Панда - уникальное животное. Причины сокращения количества особей в популяциях бамбукового медве (стр. 3 из 4)
Глава 3. Красная панда
Kрасная панда (лат. Ailurus fulgens) — «кошка, окрашенная как огонь», также известная как малая панда, «кошка-медведь», «огненная кошка» — животное семейства малопандовых, в основном травоядное, размером немного крупнее кошки. Систематическое положение малой панды долгое время было неясно. Ее относили то к семейству енотовых, то к медвежьим, то выделяли в отдельное семейство. Однако последние генетические исследования показали, что малая панда образует собственное семейство малопандовых (Ailluridae), которое вместе с семействами енотовых, скунсовых и куньих образует надсемейство куницеподобных (Musteloidea). Длина тела 51—64 см, хвоста 28—48 см, весит 3—4,5 кг. Туловище удлинённое, хвост пушистый, голова широкая, с короткой острой мордочкой и большими заострёнными ушами. Имеет 38 зубов. Лапы короткие, крепкие, с полувтяжными когтями. Сверху шерсть малой панды рыжая или ореховая, снизу тёмная, рыжевато-коричневая или чёрная. У волос на спине жёлтые кончики. Лапы глянцевито-чёрные, хвост рыжий, с малозаметными более светлыми узкими кольцами, голова светлая, причём края ушей и мордочка почти белые, а около глаз рисунок в виде маски. По своему внешнему виду малая панда ближе всего к кинкажу. Письменные упоминания об этом звере в Китае восходят к XIII столетию, но европейцы узнали о нем только в XIX в. Официально «открыл» его в 1821 г. английский генерал и натуралист Томас Хардвик, собиравший материал на территории английских колоний. Он предложил называть это животное словом «хха» (wha) — одним из его китайских названий, основанном на имитации издаваемых зверьком звуков. Кроме того, сообщил генерал, китайцы называют его «хан-хо» (hun-ho) и «пунья» (poonya), от которого и произошло современное панда (panda). Однако латинское название — Ailurus fulgens (блистающая кошка), новому животному дал французский натуралист Фредерик Кювье. Ареал малой панды ограничен провинциями Юньнань и Сычуань в Китае, севером Бирмы, Бутаном, Непалом и северо-востоком Индии. Западнее Непала она не встречается. Живет в горных бамбуковых лесах на высоте 2000—4000 м над уровнем моря в условиях умеренного климата. Предки нынешних панд были распространены намного шире; их останки находят и в Восточной Европе, и в Северной Америке. 
Однако эти животные, очевидно, были приспособлены к определенному типу климата, с изменением которого резко сократился и их ареал. Малая панда ведет преимущественно ночной (вернее, сумеречный) образ жизни, днем спит в дупле, свернувшись и накрыв голову хвостом. В случае опасности также забирается на деревья. По земле панды двигаются медленно и неловко, зато отлично лазают по деревьям, но тем не менее кормится она преимущественно на земле. Хотя малая панда — представитель отряда хищных, 95 % ее рациона составляют молодые листья и побеги бамбука. Остальные 5 %- это различные плоды, ягоды, грибы, птичьи яйца и даже мелкие грызуны. В отличие от большой панды малая весьма избирательна в питании. Если «бамбуковый медведь» ест практически все части бамбука, малая панда выискивает побеги понежнее. Наблюдения показали, что на кормежку малые панды тратят по 13 часов в сутки. В спокойном состоянии малые панды издают короткие звуки, напоминающие птичье щебетание. Малая панда отличается миролюбивым характером и легко приживается в неволе. Панды живут парами или семействами в лесах. «Личная» территория самки, как показывают последние исследования, занимает площадь около 2,5 км, самца — вдвое больше. Период размножения у панд наступает в январе. Между спариванием и родами у самки проходит от 90 до 145 дней, из которых на собственно развитие зародыша приходится только 50 дней, так как развитие плода начинается не сразу после зачатия, а спустя довольно продолжительное время, называемое диапаузой. Незадолго перед родами самка строит в дупле или расселине скалы гнездо из веток и листьев. В выводке 1-2, изредка 4 слепых детеныша, но выживает редко больше одного. С матерью они остаются иногда целый год, до нового помета.Хотя ареал малой панды занимает очень большую территорию и естественных врагов у нее немного, этот вид включен в списки Международной Красной книги со статусом «Подвергающийся опасности». Дело в том, что плотность зверьков в природе очень невысока, и, кроме того, местообитания красной панды легко могут быть разрушены. К счастью, малая панда неплохо размножается в неволе. В настоящее время около 300 этих зверьков содержатся в 85 зоопарках мира и еще столько же родилось в неволе за последние два десятилетия. 
Глава 3. Факты, которые делают панду привлекательной для изучения
Как уже говорилось, с пандой никак не могли разобраться - медведь это или енот. У самой панды спрашивать бесполезно - она вообще предпочитает молчать. Молчит и жует бамбук. Поэтому и называется бамбуковым медведем.
Латинское название панд означает "черно-белый, с кошачьими лапами" . Проанализировав белки крови панды, ученые определили, что панда все-таки медведь, то есть относится к семейству Ursidae. Она не похожа на остальных медведей, ближе всех к пандам очковый медведь, но он встречается очень редко.
Панды занесены в Книгу рекордов Гиннеса как самые привлекательные из редких животных.
Взрослая панда весит от 70 до 150 килограммов, её длина от носа до хвоста достигает 150 - 180 сантиметров. Высота в плечах достигает 70 сантиметров. Обычно панды мужского пола весят на 10-20% больше, чем женского.
Продолжительность жизни панды в неволе - около 25 лет, хотя известны случаи, когда панды доживали и до 30 лет. Сколько живут панды в природе - не известно, но ученые считают, что меньше, чем в зоопарках (приблизительно 20 лет).
Из естественных врагов наиболее опасны для нее леопарды и красные волки. Когти у большой панды на всех четырех лапах длинные, по три-четыре сантиметра, подошвы лап густо покрыты длинными темными волосами, хвост белый, короткий, похож на лопатку.
Почему у панды такая окраска?Некоторые биологи считают, что такая окраска помогает скрываться от врагов. Однако у панды практически нет опасных врагов (кроме человека), а кроме того, такая окраска могла бы помочь скрываться только зимой, когда земля покрывается снегом.
Исходя из того, что панды обычно живут по одиночке, большинство зоологов пришли к выводу, что бросающаяся в глаза окраска позволяет панде издали заметить другую панду в бамбуковом лесу и избежать нежелательных встреч.
Зачем у панды большой палец? На самом деле у панды нет большого пальца. У неё есть вырост кости запястья, которым она пользуется, как люди большим пальцем, для захвата предметов. Благодаря этому, панда, в частности, любит есть сидя, держа еду в одной руке.
Почему панды такие малоподвижные?На самом деле панды достаточно ловкие и любят поиграть и полазить по деревьям. Однако, поскольку их организм плохо усваивает пищу, пандам приходится меньше двигаться, чтобы сохранять энергию и не умереть от истощения.
Почему в неволе каждую панду держат в отдельной клетке?До недавнего времени ученые считали, что на воле панды предпочитают одиночество и не встречаются с сородичами вне брачного периода. Поэтому в большинстве зоопарков панды встречаются с себе подобными только в брачный период, поскольку люди боятся, что в другое время животные будут проявлять агрессивность. Однако недавно выяснилось, что панды в природе иногда живут и небольшими группами. В зоопарке Мехико панд держат вместе, и они хорошо ладят. В зоопарке Сан-Диего пытаются найти золотую середину: панды живут по отдельности, но иногда ходят в клетку сородичей, правда, в отсутствие хозяина, чтобы привыкнуть к запаху будущего партнера и не испугаться, когда придет пора спариваться.
Глава 4. Влияние антропогенных и природных факторов на сокращение численности панды. Пути решения проблемы.
В последний полвека в результате быстрого увеличения численности населения, неконтролируемой рубки лесов и строительства автомагистралей ареал обитания больших панд в Сычуани сократился до 3 млн га. Симпатичные черно-белые мишки оказались перед угрозой близкокровного спаривания, деградации вида вплоть до окончательного исчезновения с лица Земли.
Этот вид находится на грани вымирания и занесен в международную Красную книгу. По существующим оценкам, в середине 1990-х годов в природе оставалось не более 1000 его особей. Хотя за убийство большой панды в Китае полагается смертная казнь, основной угрозой для нее, по-видимому, остается браконьерство. Местные крестьяне убивают зверей ради их меха, а отдельные особи гибнут в расставленных на кабаргу браконьерских капканах.
Подводя итог сказанному можно выделить основные антропогенные и природные факторы, повлиявшие на уменьшение числа особей панды:
- Сокращаются площади лесов, пригодных для жизни панды;
- Панда может зачать детеныша только 2-3 дня в год;
- Очень трудно добиться размножения панд в неволе -еще слишком мало известно об их репродуктивном механизме;
- Детеныши панды появляются на свет совсем беспомощными и часто гибнут в первые месяцы жизни;
- Из 300 видов бамбука, растущих в Китае, панда ест только 10-15. Бамбуковая роща, состоящая из бамбука одного вида, раз в 80 лет погибает целиком, и панде очень трудно найти новое место, пригодное для жизни и пропитания.