Водяной орех был известен человеку с глубокой древности из-за своих съедобных вкусных орехов, ядро которых содержит до 50% крахмала.
Фракийцы умели изготовлять из него хлеб. В средние века его широко употребляли в пищу в Южной Франции, Италии, Хорватии и в других европейских и восточных странах. С давних пор и до наших дней его собирают и даже культивируют в Китае, Японии и особенно в Индии, где он не раз спасал население от голода. В большом количестве собирают чилим и в Центральной Африке, где есть даже озеро Ньяса, что означает «жилище водяного ореха». Собирают водяной орех с лодки, получая до 600 кг чистого ядра с 1 га. Его едят в печеном и вареном виде, причем по вкусу он напоминает вареные каштаны, откуда и произошло одно из его названий — водяной каштан. Просушенное и измельченное ядро может идти на крупу (типа манной) и на муку, из которой с добавлением пшеничной получают неплохой хлеб.
Водяные орехи — не только пищевой продукт. Это также ценное лекарственное и красильное сырье. Древние народы употребляли их орехи от различных заболеваний, для украшения одежды и как талисманы.
В нашей стране во многих местах (Белоруссия, центр Русской равнины, Башкирия) проводят опыты по разведению водяного ореха.
Общие сведения о зонтичных
Зонтичные (лат. Umbelliferae) или Сельдереевые (лат. Apiaceae), семейство двудольных растений. Многолетние травы, редко кустарники или небольшие деревья. Свыше 3000 видов (ок. 300 родов), почти по всему земному шару, преимущественно в умеренном климате Европы, Азии и Северной Америки. Среди зонтичных — овощные (укроп, петрушка и др.), эфирномасличные (тмин, кориандр и др.), лекарственные (анис и др.); некоторые ядовиты (особенно вех), ряд видов — сорняки. Кориандр (кинза, кишнец) (Coriandrum), род растений семейства зонтичных (сельдерейных). Высота 20-70 см, иногда до 110 см. Прикорневые листья цельные, надрезанно-зубчатые и перистые с округлыми зубчатыми листочками, стеблевые — дважды- триждыперистые; цветки белые или розовые, собранные в соцветие — сложный зонтик. Опыление перекрестное (насекомыми). Пряновкусовая и эфирномасличная (масло в семенах) культура, один из лучших медоносов. Происходит из Средиземноморья. Широко культивировался в Древнем Египте и Древней Греции, издавна излюбленная пряная трава в Закавказье. Известен во многих странах мира, в России — с 1830 (завезен из Испании), в основном как эфирномасличная культура. Возделывают кориандр, в основном, в южных районах и центральных областях. Листья нежные, со специфическим ароматом, в них много витамина С, содержатся витамины В1, В2, каротин и другие. Душистые семена, богатые эфирным маслом, обладают мочегонным и антисептическим действием, входят в состав желчегонного чая. Зелень и семена — душистая приправа к различным блюдам. Зелень употребляют до цветения. Зрелые семена — пряность для маринадов, хлебобулочных изделий, растертые в порошок — основная составляющая соуса «карри». Получаемое из семян эфирное масло используют в парфюмерной промышленности и для отдушки лекарств. Шрот (выжимки после отгонки масла) — концентрированный корм для скота.
Вех (цикута), род многолетних водных и болотных трав семейства зонтичных. Около 10 видов, главным образом в Сев. Америке. В Евразии распространен вех ядовитый, все части которого содержат токсин, вызывающий отравления (часто смертельные) у человека и домашних животных.
Дудник, род многолетних растений семейства зонтичных. Около 50 (по другим данным, до 80) видов, преимущественно в Северном полушарии. Кормовые, медоносные, лекарственные травы.
Дягиль, род травянистых растений семейства зонтичных. Около 12 видов, в умеренном поясе Северного полушария. В корнях и корневищах содержится кумарин. Дягиль лекарственный используется в кондитерском и ликероводочном производствах; хороший медонос.
Ботаническое описание. Большинство зонтичных — травы, которые легко узнаются по характерным соцветиям — простые или сложные зонтики, цветы мелкие, большей частью белые, реже жёлтые или голубые, правильные, обоеполые, чашечка едва заметна, венчик с пятью лепестками, пестик один, завязь — нижняя, двугнёздая. Соцветие — сложный, реже простой зонтик или головка. Околоцветник двойной, надпестичный; чашечка едва развитая, о пяти чашелистиках, в виде небольших зубчиков; венчик о пяти свободных лепестках, большей частью обратносердцевидных, или с верхушкою, загнутою внутрь цветка; пестик один, состоящий из двух плодолистиков; завязь нижняя, двугнездная, в каждом гнезде по одной висячей семяпочке; два свободных столбика, у основания с надпестичным медовиковым диском. Плод, в виде раздвоенной подушечки называемой подстолбием (stylopodium) - двураздельная семянка, при чем плоскость ее раздела совпадает с плоскостью сращения плодолистиков и оба ореховидные плодика (семянки) у большинства родов удерживаются некоторое время вверху срединным столбцом (carpophorum) на длинных, обыкновенно двураздельных нитях, на непосредственном продолжении цветоножки, образуя так называемый вислоплодник. Плод имеет большое значение при распознании зонтичных. Отдельные представители зонтичных трудно различаются один от другого: они распознаются по форме белка и плода, по ребрышкам, масляным каналам, потом по форме зонтика, чашечки, венчика, по присутствию или отсутствию обвертки и т. д. Стебель у травянистых зонтичных с полыми междоузлиями. Листья у большинства зонтичных перисто-рассечённые, часто с большим вздутым влагалищем. Основные роды семейства зонтичных:
Болиголов (Conium)
Борщевик (Heracleum)
Кориандр (Coriandrum)
Любисток (Levisticum)
Морковь (Daucus)
Пастернак (Pastinaca)
Петрушка (Petroselinum)
Сельдерей (Apium)
Тмин (Carum)
Ферула (Ferula)
Фенхель (Foeniculum)
Цикута (Cicuta)
Укроп (Anethum)
Общие сведения о гречишных
Гречишные (лат. Polygonaceae), семейство двудольных растений. Преимущественно многолетние травы, хотя имеется и несколько древовидных и кустарниковых. Свыше 1000 видов (ок. 40 родов) по всему земному шару, но преимущественно в Северном полушарии. В жарких странах травы этого семейства растут главным образом на горах; почти все древовидные гречишные растут в тропической Америке, а кустарниковые — в странах Средиземноморья. Наибольшее значение имеют гречиха, ревень, щавель, джузгун, горец.
Щавель (Rumex), род одно- и многолетних трав семейства гречишных. 150-200 видов, распространены широко, главным образом в умеренных поясах. Щавель кислый, или обыкновенный (Rumex acetosa), растущий по лугам, выращивают как дву- или трехлетнюю культуру. Стебель высотой 30-70 см, в верхней части разветвленный. Листья копье- или стреловидные, прикорневые — длинночерешковые, нижние стеблевые — на более коротких черешках, верхние — сидячие. Цветки красноватые или зеленые, мелкие, раздельнополые (растения двудомные); собраны в метельчатое соцветие. Опыление перекрестное (ветром). Культивируется во всем мире, наиболее широко — в Западной Европе (во Франции с 12 в.). В России известен давно как сорное растение (дикий щавель использовали в пищу), в культуре с 19 века разводят в основном на приусадебных участках. Ценится за раннюю зелень, богатую витамином С; содержит также каротин, витамины В1, В2, РР, органические кислоты, минеральные соли. Из листьев варят зеленые щи, делают кисели и начинки для пирогов, их также заготавливают впрок (консервируют). Листья, корни и семена используют в народной медицине при желтухе, кровотечениях, расстройствах желудка. Злоупотреблять щавелем нельзя, так как из-за большого содержания в листьях щавелевой кислоты может нарушиться солевой обмен, что грозит возникновением мочекаменной болезни. Джузгун, род кустарников семейства гречишных. Около 80 видов, в пустынях и степях Азии (в т. ч. ок. 30 видов в Ср. Азии и Казахстане) и Сев. Африки. Многие джузгуны — пескоукрепители; служат кормом верблюдам и овцам.
Ботаническое описание. Листья у большинства гречишных цельные и очередные; сколько-нибудь раздробленные и даже сложные, так же как противоположные, составляют здесь редкость. Характерная черта семейства — наличие сросшихся прилистников — раструбов, иногда очень длинные. Цветки у большинства мелкие и неярко окрашены; околоцветник содержит от 4 до 6 частей, расположенных в 1 или 2 кружка; тычинок от 6 до 9, редко меньше или больше; свободная завязь, трёхгранная или сплюснутая, заканчивается тремя или двумя сильно развитыми столбиками; семяпочка одна, прямая, и прикреплена на дне завязи. В семействе Гречишных известно ветро- и насекомоопыление. В цветках гречишных насекомых привлекает нектар, который выделяют нектарники, расположенные у оснований тычинок, иногда в цветках имеются нектароносные диски. Опылителями являются насекомые с коротким хоботком, главным образом пчелы и мухи. Плод сухой, односемянный, с плотно прилегающим к нему околоплодником, по большей части трёхгранный или сплюснутый; часто окружён околоцветником, иногда даже мясистым (у рода Muehlenbeckia Meissn); только семя содержит мучнистую питательную ткань (перисперм) и хорошо развитый, различно искривлённый зародыш. Плоды Гречишных распространяются ветром, водой и грязью, прилипшей к ногам животных. Кроме семенного широко распространено и вегетативное размножение с помощью выводковых почек. Многие гречишные содержат обильные кислые соки и кристаллы щавелевокислой извести (щавель), а также смолистые, горькие вещества (ревень). Основные роды:
Джузгун (Calligonum)
Горец (Polygonum)
Гречиха (Fagopyrum)
Кёнигия (Коеnigia)
Кисличник (Oxyria)
Кокколоба (Coccoloba)
Курчавка (Atraphaxis)
Мюленбекия (Muehlenbeckia)
Ревень (Rheum)
Щавель (Rumex)