Деятельность IV Государственной думы пришлась на период пика всестороннего кризиса, приведшего к революции и кардинальным изменениям в государственном и политическом устройстве страны. Манифест о создании в России Государственной думы был подписан императором Николаем II в условиях набиравшей силу революции 1905-1907 гг. По многим причинам, среди которых - страх перед новой революцией и зависимость российской экономики от зарубежных кредитов, требовавшей внутренней обстановки в стране, император вынужден был смириться с существованием представительного органа. Однако при этом император всеми средствами старался поставить его в полную зависимость от своей воли и от воли правительства. Однако правительственные меры по обеспечению "лояльности большинства" в Думе успеха не имели, поэтому начали предприниматься всевозможные попытки уменьшить эффективность ее деятельности и найти предлог для ее роспуска. "Начало Первой мировой войны явилось своеобразным рубежом во взаимоотношениях правительства и императора с одной стороны и представительного органа - с другой. Вместе с тем, в военной обстановке еще резче, проявилась неспособность правительства организовать эффективное руководство страной и распределение ее экономического потенциала"[24]. Говоря о деятельности Думы после начала войны в области политического управления страной, стоит отметить, что почти ни одно предложение или законопроект депутатов в этой сфере не были полностью претворены в жизнь. Тем временем военные неудачи и министерская чехарда способствовали быстрому росту внутренней напряженности в стране. "Таким образом, настойчивое нежелание воспринимать всерьез представительный орган, пренебрежение его рекомендациями и предложениями, отказ идти с ним на какое бы то ни было сотрудничество, фактически, обрекли правительство на роль пассивного наблюдателя собственного крушения и распада. Растерянность и нерешительность Думы, ее неспособность сплотить вокруг себя революционные силы объясняется не только неумением "народных избранников" управлять государством, но и тем, что они привыкли действовать с постоянной оглядкой на правительство, решения которого имели огромный приоритет перед решениями и предложениями представительного органа"[25].
Подводя итоги, стоит отметить, что Государственная дума четвертого созыва сыграла одну из главных ролей на политической арене предреволюционной России. Ее продуктивная деятельность, особенно в военное время, оказала положительное влияние как на внутреннюю обстановку в стране, так и на международное положение государства.
Многие правила, заложенные депутатами первых дум, 103 года назад, работают до сих пор: каждый закон должен рассматриваться в трех чтениях и утверждаться обязательно тремя инстанциями: Госдумой, Госсоветом - прототипом Совета Федерации - и главой государства.
В ходе Февральской (1917г) революции конституционная монархия была легитимно свергнута. Депутаты Государственной думы сформировали Временное правительство, которое провело политическую амнистию, взяло под защиту гражданские права и свободы.1 сентября 1917г. Россия провозглашается республикой, к этому времени прекратила свои заседания Государственная дума.
Тоталитарное конституционное право начинает складываться с 25 октября 1917 г., когда II Всероссийским съездом Советов был принят Декрет о власти, оформивший государственный переворот. Неограниченная исполнительная власть стала самой характерной чертой нового государственного устройства. При полном отрицании прав и свобод человека эта власть, сразу ставшая самой главной, не стесненная судебным или парламентским контролем, рождала чудовищные злоупотребления. Новая структура власти практически исключили свободу выборов. Многоступенчатая система выборов практически лишала рядовых граждан возможности реально влиять на состав высших органов власти. Вся система Советов, постепенно выстраиваясь в централизованную, являла собой олицетворение диктатуры верхов, требовавших со все большей настойчивостью выполнения своих приказов и уходивших от ответственности за беззакония на местах. Это была безраздельная, бесконтрольная и абсолютная власть. "Нет оснований говорить о Советах как органах подлинного народовластия. Это были чисто классовые организации. Но значительные слои рабочих и крестьян, поддержавшие меньшевиков и эсеров были лишены представительства в Советах. "Нетрудящиеся слои" вообще не имели права голоса. Знаменитая "четыреххвостка" приказала долго жить. Полномочия Советов во многом стали аналогичными полномочиям земств и городских дум. Утверждение о полновластии Советов и народном характере советской власти глубочайшее заблуждение, сохраняющееся до сих пор"[26].
С конца 80-х гг. в Советском Союзе начался процесс реформ (перестройка), который затронул и сферу государственного права. Этот процесс был связан с именем М.С. Горбачева. Наиболее важным шагом было разрушение монополии КПСС на руководство обществом и государством. Государственно-правовые реформы начались с создания органов народного представительства (Съезда народных депутатов СССР и Верховного Совета СССР). Эта двухзвенная система на первом этапе имела прогрессивное значение, ибо позволила создать начала свободного парламентаризма. Съезд, однако, по своей структуре был организацией корпоративного типа, в нем по заранее утвержденной квоте были представлены КПСС, профсоюзы, комсомол, другие общественные организации.
В апреле 1990г. был провозглашен суверенитет РСФСР, 12 июня 1991г. впервые всенародно избран ее Президент - Б.Н. Ельцин. После провозглашения России суверенным государством в соответствии с волей народа была проведена демократизация ряда институтов конституционного права. Появились важные новеллы в механизме государственной власти: введен институт президентства, учреждены двухпалатный Верховный Совет и Конституционный Суд.
В 1992-1993 гг. между Президентом и Верховным Советом стали назревать серьезные разногласия, которые завершились острым конституционным кризисом.21 сентября 1993г. Президент издал Указ №1400, которым приостановил деятельность Верховного Совета и объявил о проведении новых выборов.3-4 октября произошли трагические события, связанные с применением силы обеими сторонами, после чего на всенародное голосование была вынесена новая Конституция, которая и была принята 12 декабря 1993г. Одновременно были проведены выборы в новые органы власти (Государственную Думу и Совет Федерации). Этим завершился конституционный кризис, а в стране установилась новая форма правления.
С принятием новой Конституции и формированием Федерального Собрания закончился период президентского правления. Начался сложный и трудный процесс создания нового конституционного права, претворения в жизнь конституционного механизма власти. Парламентская оппозиция, сформированная в Государственной Думе, стала действовать в основном с соблюдением конституционного разделения властей, в рамках своей компетенции.
Жизненность и демократизм новой Конституции ясно проявились в ходе выборов в Государственную Думу, состоявшихся 17 декабря 1995г. Это были первые демократические парламентские выборы, основанные на прочной законодательной базе. Они позволили конституционным путем передать законодательную власть от прежнего состава представительного органа новому.
Сегодняшнее состояние отечественного парламентаризма позволяет предположить, что он "состоялся по форме, но не по содержанию"[27]: разработаны процедуры относительно демократических выборов, регламенты обеих палат Федерального Собрания. Но российский парламентаризм не сложился как система представительства интересов широких социальных групп граждан. Более того, "стратегия взаимоотношений исполнительной власти с парламентом всех уровней строится на сведении их функций исключительно к законодательной деятельности в ущерб осуществления представительства и парламенты всех уровней современной России ориентированы скорее на интересы элитных социальных групп, чем на жизненные интересы простых граждан". [28]
"Современный российский парламент вряд ли имеет что-то общее, кроме названия, с Государственной думой начала 20 века. Однако это не исключает внешних аналогий. Наиболее характерно в этой связи доминирование бюрократических структур власти над законодательным органом как в царской, так и современной России. Объем полномочий нынешнего президента Российской Федерации, по крайней мере, не меньше, чем был у императора Николая II после революции 1905г.; как и тогда Дума лишена возможности контролировать правительство, систему исполнительной власти. Отлично то, что лидеров политических партий, большинство депутатов Государственной думы начала 20 века выгодно отличали от современной российской политической элиты четкость идеологических и политических установок, умение сформулировать задачи и приоритеты, независимость от государственной бюрократии, твердости и решительности в отстаивании своих убеждений"[29].
Современный российский парламентаризм существует и, по всей видимости, будет существовать в рамках президентской республики. Повышение роли парламента в части формирования правительства становится практически невозможным, поскольку Президент имеет собственную легитимность и определяет состав администрации и исполнительных органов власти. Оценивая сегодняшнее состояние и особенности становления современного российского парламентаризма, можно выделить следующее: прежде всего, состоялась институционализация парламента, он утвердился в качестве не только политического, но и правового института; за последние годы парламент стал мощным фактором стабилизации общества.