Наиболее полное регулирование наследственных отношений рабовладельческого строя содержится в римском праве. Римское право в своем развитии пережило эпоху республики, эпоху империи и эпоху поздней империи.
Римское право является настолько классическим юридическим выражением жизненных условий и конфликтов общества, в котором господствует чистая частная собственность, что все позднейшие законодательства не могли внести в него никаких существенных изменений. Римское право оказало огромное влияние и значение для наследственного права в целом.[3]
По мере как хозяйство из присваивающего становится производящим, что сопровождается ростом имущественной обособленности отдельных семей и ослаблением родоплеменных связей, вопрос о том кому достанется имущество умершего становится все более актуальным. В сущности, зарождение и наследование идут рука об руку с имущественным и социальным расслоением общества, утверждением частной собственности и средств производства. Появляются особые институты, которые призваны оградить существующий порядок, который устраивает тех, в чьих руках находится рычаги власти, от возможных посягательств. Система этих институтов образует государство, которое всегда выполняло и будет выполнять по отношению к частной собственности и ее необходимому атрибуту − наследованию роль сторожевого пса. Расцвет частной собственности приводит к тому, что предметом наследования постепенно становится все, что способно приносить прибыль, обеспечить удовлетворение самых различных потребностей людей за исключением, пожалуй самой личности, которая объектом наследственного преемства ныне быть не может.[4]
В исторической перспективе наследование по закону возникло раньше наследования по завещанию и в течение многих веков находилось в центре наследственного права. Вместе с тем развитие человеческой цивилизации обнаруживает, что возрастание внимания к правовому регулированию наследования по завещанию является одним из последствий развития личности. Чем более общество готово воспринимать человека как личность, которая сама определяет свои поступки и их последствия, тем больше внимания наследованию по завещанию уделяет действующее в этом обществе право. Такая готовность развивается в общем медленно. Однако история показывает, что в определенные моменты такое развитие приобретает скачкообразный характер. Так обычно происходит, когда массы людей оказываются вовлеченными в военные действия. В этих экстремальных условиях, с одной стороны, особенно ярко обнаруживается, что человек - это независимая личность, а с другой - само существование человека ставится под повышенную угрозу. Не случайно, в частности, в античном Риме древнейшим видом завещания было так называемое "завещание перед войском, выступающим в поход(testamentum in procinctu), а несколько позже там же полностью свободным от любых формальных требований стало так называемое "завещание солдата" (testamentum militis).
В дореволюционном русском праве существовало правило о наследниках по завещанию и наследниках по закону: «Право наследования … простирается на всех членов рода, одно кровное родство составляющих, до совершенного прекращения одного не только в мужском, но и в женском поколении». Это правило означало, что родственники призываются к наследованию по русскому законодательству без ограничения степенью родства.[5]
Во втором десятилетии XX в. медленное и противоречивое развитие российского наследственного права было прервано почти на полвека.
С введением в 1918 г. системы раздела имущества умерших между государством и некоторыми близкими к умершему лицами наследование по завещанию было вообще отменено. Согласно Декрету от 18 апреля 1918 г. "Об отмене наследования" государство получало основную часть имуществ умерших, гражданам же выделялась часть, которая именовалась "трудовым хозяйством в городе и деревне". Декрет исчерпывающе перечислял лиц, которым она выделялась: нетрудоспособные родственники по прямой восходящей и нисходящей линиям, супруг, братья и сестры (ст. 2). Декрет не давал гражданам возможности расширять этот круг и тем самым уменьшать притязания государства. Поэтому он открывался следующим постановлением: "Наследование... по духовному завещанию отменяется" (ст. 1).
Затем последовало превращение наследования по завещанию в разновидность наследования по закону. ГК 1922 г. установил, что завещанием признается лишь такое распоряжение на случай смерти, которое сделано в пользу одного или нескольких лиц из числа наследников по закону (ст. 422). Сходное ограничение наследования по завещанию существовало и до 1917 г., но оно касалось лишь так называемых "родовых имений" (ст. 1068.1 ч. 1 т. X Свода законов Российской империи).
Таким наследование по завещанию оставалось на протяжении Великой Отечественной войны 1941 - 1945 гг. Десятки миллионов были вовлечены в военные действия, что дало мощный толчок развитию личности. Реакция наследственного права на этот исторический процесс была ограниченной. В 1942 г. был введен упрощенный порядок удостоверения завещаний военнослужащих. Однако составлять завещания можно было по-прежнему только в пользу наследников по закону, в число которых ГК 1922 г. не включал родителей. Ограничение свободы завещания было лишь несколько ослаблено 14 марта 1945 г., когда было разрешено совершать завещания в пользу лиц, не входивших в круг наследников по закону, но лишь при отсутствии наследников по закону. Только спустя почти два десятилетия Основы 1961 г. (ст. 117, 119) и затем ГК 1964 г. ввели свободу завещания. Однако в этих актах на первое место было поставлено наследование по закону и лишь на второе - наследование по завещанию (ст. 527 ГК 1964 г.). Этому соответствовала и структура раздела ГК 1964 г., посвященного наследованию.[6]
Лишь по истечение 38 лет с принятие ГК части третьей 2002г. завещание было поставлено на первое место. Виды наследственного правопреемства перечислены в ч. 1 ст. 1111. На первое место закон помещает наследование по завещанию, а на второе - наследование по закону. За этим стоит принципиальная позиция законодателя. Наследование по завещанию поставлено на первое место не только в ст. 1111, но и в целом в разделе V ГК: наследованию по завещанию посвящена гл. 62, за которой следует гл. 63 "Наследование по закону". Принципиальная позиция ГК выражается, однако, не только в структуре раздела V, но и в детальности регулирования. В центре правового регулирования - наследование по завещанию. Это отразилось даже в том, что ему посвящены 23 статьи (1118 - 1140), а наследованию по закону - 11 статей (1141 - 1151). В связи с этим можно сделать вывод что наследственное право развивается адекватно обществу.
§2. Источники правового регулирования наследственного права в системе российского права.
Из курса теории государства и права мы знаем, что источниками правового регулирования принято считать официальные государственные документы, в которых закреплены те или иные юридические нормы. При определении источников наследственного права следует исходить из того, что наследственное право является одним из подразделений системы гражданского права. В то же время действие законодательства о наследовании распространяется не только на отношения, возникающие в момент открытия наследства, но и на отношения, которые им предшествуют, а также на отношения, в ходе которых происходит оформление и осуществление наследственных прав.
Например, когда гражданин оформляет завещание в нотариальной конторе, он попадает под действие законодательства о наследовании, хотя до возникновения наследственного правоотношения еще далеко, а сам завещатель его субъектом во всяком случае не будет. С другой стороны, когда наследник, принявший наследство уплачивает госпошлину за выдачу свидетельства о праве на наследство или налог, которым облагается наследство, он также находится в сфере действия законодательства о наследовании. Поэтому получается, что круг отношений на которые распространяется законодательство о наследовании, весьма обширен. Источниками правового регулирования наследования является система законодательных актов и включенных в эти акты норм и иных правовых положений, которые регулируют отношения, возникающие в связи с открытием наследства, защитой, осуществлением и оформлением наследственных прав.
До распада СССР наследственное законодательство относилось к совместному ведению СССР и союзных республик, что нашло отражение в сложившейся к тому времени системе законодательства. Раздел "Наследственное право" был включен в Основы гражданского законодательства 1961 года, в ГК РСФСР 1964 года и в ГК Союзных республик. После распада СССР вступили в действия в 1992 году. Основы гражданского законодательства 1991 года, которые содержат раздел "Наследственное право". Конституция РФ 1993 года в отношении наследования ограничивается предельно кратким положением: право наследования гарантируется (ч.4, ст.35, Конституции РФ). Указанное положение размещено в норме, закрепляющей на конституционном уровне право частной собственности, что подчеркивает неразрывную связь права наследования с правом частной собственности граждан. Нормы Конституции закрепляют только гарантию наследования. Его конкретизация происходит на уровне отраслевого законодательства, в первую очередь гражданского, в котором определены основания, условия и порядок наследования.
Конституция РФ относит гражданское законодательство к исключительному ведению Российской Федерации. То же положение закреплено в ст. 3 ГК. Из этого следует, что законодательство о наследовании в той части, в какой оно состоит из гражданско – правовых норм, относится к исключительному ведению Российской Федерации. Входящие в состав законодательства о наследовании нормы иной отраслевой принадлежности могут устанавливаться не только на федеральном уровне, но и на уровне субъектов Российской Федерации.