Ñëîâî «ëîêàöèÿ» îçíà÷àåò îïðåäåëåíèå ìåñòîïîëîæåíèÿ êàêîãî-íèáóäü ïðåäìåòà. Åñëè, íàïðèìåð, äëÿ ýòîãî èñïîëüçóåòñÿ çâóê, òî ãîâîðÿò î çâóêîâîé ëîêàöèè. Åþ, êàê èçâåñòíî, øèðîêî ïîëüçóþòñÿ ñîâðåìåííûå ìîðåïëàâàòåëè. Îñîáîå óñòðîéñòâî, íàçûâàåìîå ýõîëîòîì, ïîñûëàåò â íàïðàâëåíèè êî äíó îêåàíà êîðîòêèå, íî ìîùíûå íåñëûøèìûå óëüòðàçâóêè. Îòðàçèâøèñü îò äíà, îíè âîçâðàùàþòñÿ, è ýõîëîò ôèêñèðóåò âðåìÿ, çàòðà÷åííîå çâóêîì íà ïóòåøåñòâèå äî äíà è îáðàòíî. Çíàÿ ñêîðîñòü ðàñïðîñòðàíåíèÿ çâóêà â âîäå, ëåãêî ïîäñ÷èòàòü ãëóáèíó îêåàíà.
Ïîäîáíûì æå îáðàçîì ìîæíî èçìåðèòü è ãëóáèíó êîëîäöà èëè êàêîãî-íèáóäü óùåëüÿ. Ãðîìêî êðèêíóâ, затем ждите, когда до вашего уха донесется эхо — отраженный звук. Учтя, что скорость звука в воздухе равна 337 м/с, легко вычислить искомое расстояние. Любопытно, что звуковая локация встречается и в мире животных. Летучая мышь обладает специальным естественным локационным органом, который, испуская неслышимые звуки, помогает мыши ориентироваться в полете. Эти ультразвуки поглощаются в толстом слое волос, и поэтому, не получив обратного звукового эха, летучая мышь воспринимает голову как «пустое место». Этим и объясняется, что летучая мышь иногда в темноте ударяется о головы людей, не прикрытые головным убором.
Когда говорят о «радиолокации», то под этим словом подразумевают определение местоположения предмета с помощью радиоволн. Радиолокационная астрономия — еще совсем молодая отрасль науки. Систематически радиолокационные наблюдения небесных тел начались всего пятьдесят лет назад. И все же достигнутые успехи весьма значительны. Очень интересны и дальнейшие перспективы этого активного метода изучения небесных тел.»Активного» потому, что здесь человек сам направляет в космос созданные им искусственные радиоволны и, наблюдая их отражения, может затем по собственному желанию видоизменить эксперимент.
Образно говоря, в радиолокационной астрономии человек «дотрагивается» до небесных тел созданным им радиолучем, а не пассивно наблюдает их излучение.
7.Ðàäèîëîêàöèÿ Ëóíû è ïëàíåò.
Åùå â 1928 ãîäó, êîãäà áîëüøèíñòâî ðàäèîëþáèòåëåé ïîëüçîâàëèñü ïðèìèòèâíûìè äåòåêòîðíûìè ïðèåìíèêàìè, ñîâåòñêèå ó÷åíûå Ë. È. Ìàíäåëüøòàì è Í. Ä. Ïàïàëåêñè ðàññìàòðèâàëè âîïðîñ î ïîñûëêå ðàäèîñèãíàëà íà Ëóíó è ïðèåìå ïà Çåìëå ðàäèîýõà. Òîãäà ýòî áûëà òîëüêî ñìåëàÿ ìå÷òà, äàëåêî îïåðåæàâøàÿ äåéñòâèòåëüíîñòü. Íî òàêîâà õàðàêòåðíàÿ ÷åðòà áîëüøèõ ó÷åíûõ—èõ ìûñëü îïåðåæàåò ôàêòû è âèäèò òî, ÷òî ñòàíîâèòñÿ ðåàëüíîñòüþ ëèøü â áóäóùåì.
 ãîäû âòîðîé ìèðîâîé âîéíû Ë. È. Ìàíäåëüøòàì è Í. Ä. Ïàïàëåêñè ñíîâà âåðíóëèñü ê çàíèìàâøåé èõ èäåå. Òåïåðü íàñòàëè äðóãèå âðåìåíà. Ðàäèîëîêàöèÿ ïðî÷íî âîøëà â ïðàêòèêó âîåííîé æèçíè, è ðàäèîëîêàòîðû óâåðåííî íàùóïûâàëè íåâèäèìûå öåëè.
Ñîâåòñêèå ó÷åíûå íà îñíîâå íîâûõ äàííûõ ïîäñ÷èòàëè, êàêîâà äîëæíà áûòü ìîùíîñòü ðàäèîëîêàòîðà è äðóãèå åãî êà÷åñòâà, ÷òîáû ñ åãî ïîìîùüþ ìîæíî áûëî îñóùåñòâèòü ðàäèîëîêàöèþ Ëóíû. Íàó÷íàÿ öåííîñòü òàêîãî ýêñïåðèìåíòà áûëà âíå ñîìíåíèé. Âåäü äî ñèõ ïîð, ÷òîáû îïðåäåëèòü ðàññòîÿíèå äî Ëóíû, ïðèõîäèëîñü íàáëþäàòü åå ïîëîæåíèå ñðåäè çâåçä îäíîâðåìåííî èç äâóõ äîñòàòî÷íî óäàëåííûõ äðóã îò äðóãà îáñåðâàòîðèé. Ðàäèîëîêàöèÿ ðåøèëà áû òó æå çàäà÷ó ïðè íàáëþäåíèÿõ èç îäíîãî ïóíêòà. Ó÷èòûâàÿ áûñòðûé ïðîãðåññ ðàäèîòåõíèêè, ìîæíî áûëî îæèäàòü, ÷òî ðàäèîëîêàöèîííûå èçìåðåíèÿ àñòðîíîìè÷åñêèõ ðàññòîÿíèé äàäóò ðåçóëüòàòû ãîðàçäî áîëåå òî÷íûå, ÷åì òå, êîòîðûå áûëè ïîëó÷åíû â ïðîøëîì.
Òðóäíîñòè, îäíàêî, îêàçàëèñü îãðîìíûìè. Ðàñ÷åòû ïîêàçàëè, ÷òî ïðè ïðî÷èõ ðàâíûõ óñëîâèÿõ ìîùíîñòü îòðàæåííîãî ñèãíàëà óáûâàåò îáðàòíî ïðîïîðöèîíàëüíî ÷åòâåðòîé ñòåïåíè ðàññòîÿíèÿ äî öåëè. Ïîëó÷àëîñü, ÷òî ëóííûé ðàäèîëîêàòîð äîëæåí îáëàäàòü ïðèìåðíî â òûñÿ÷ó ðàç áîëüøåé ÷óâñòâèòåëüíîñòüþ, ÷åì îáû÷íàÿ ðàäèîëîêàöèîííàÿ ñòàíöèÿ áåðåãîâîé îáîðîíû, îáíàðóæèâàâøàÿ â òå ãîäû ñàìîëåò íåïðèÿòåëÿ ñ ðàññòîÿíèÿ â äâåñòè êèëîìåòðîâ.