- О да, Грэхем превосходно танцует, - услышал Дик спустя полчаса го- лос Лотти Мэзон, говорившей с маленькой мисс Максуэлл. - Верно, Дик? - обратилась она к нему, глядя на него по-детски невинными глазами, но - он чувствовал это - в то же время внимательно наблюдая за ним.
- Кто? Грэхем? Ну еще бы! - ответил Дик спокойно и открыто. - Да, превосходно. А как вы думаете, не устроить ли нам танцы? Тогда мисс Мак- суэлл убедится на деле. Хотя здесь есть только одна дама ему под пару, с ней он может показать свое мастерство.
- Это, конечно, Паола? сказала Лотти.
- Конечно, Паола. Ведь вы, молодежь, не умеете вальсировать. Да вам и научиться негде было.
Лотти вздернула хорошенький носик.
- Впрочем, может бытьвы и учились чуть-чуть, еще до того, как вошли в моду новые танцы, - извинился он. - Давайте я уговорю Ивэна и Паолу, а мы пойдем с вами, и я ручаюсь, что других пар не будет.
Вальсируя, он вдруг остановился и скал:
- Пусть они танцуют одни. На них стоит полюбоваться.
Сияя от удовольствия, смотрел он, как Грэхем и его жена заканчивают танец, и чувствовал, что Лотти поглядывает на него сбоку и что ее подоз- рен рассеиваются.
Танцевать захотелось всем, и так как вечер был очень теплый. Дик при- казал открыть настежь большие двери во двор. То одна, то другая пара, танцуя, выплывала из комнаты, и танец продолжался подзалитыми лунным светом аркадами; под конец туда перешли все пары.
- Он еще совсем мальчишка, - говорила Паола Грэхему, слушая, как Дик расхваливает всем и каждому достоинства своего нового фотоаппарата, сни- мающего при ночном освещении. - Аарон во время обеда укорял его за само- уверенность, и Терренс встал на его защиту. Дик за всю свою жизнь не пе- режил ни одной трагедии. Он ни разу не был в положении побежденного. Его самоуверенность всегда была оправдана. Как сказал Терренс, он всегда де- лал настоящее дело. Ведь он знает, бесспорно, знает - и все-таки совер- шенно уверен и в себе и во мне.
Когда Грэхем пошел танцевать с мисс Максуэлл, Паола продолжала раз- мышлять о том же. В конце концов Дик не так уж страдает. Да этого и сле- довало ожидать. Ведь у него трезвый ум, он философ. Потеряв ее, он от- несся бы к этому так же безучастно, как к потере Горца, к смерти Джереми Брэкстона или к затоплению рудников. "Довольно трудно, - говорила она себе с улыбкой, - испытывать горячее влечение к Грэхему и быть замужем за таким философом, который палец о палец не ударит, чтобы удержать те- бя". И она снова должна была признать, что Грэхем тем и обаятен, что он так пылок, так человечен. Это сближало их. Даже в расцвете их романа с Диком в Париже он не вызывал в ней такого пламенного чувства. Правда, он был замечательным возлюбленным - с его даром находить для любви осо- бые слова, с его любовными песнями, приводившими ее в такое восхищение, - но это было все же не то, что она теперь испытывала к Грэхему и что Грэхем, наверное, испытывал к ней. Кроме того, в те давние времена, ког- да Дик так внезапно завладел ее сердцем, она была еще молода и неопытна в вопросах любви.
От этих мыслей все более ожесточалось ее сердце по отношению к мужу и разголась страсть к Грэхему. Толпа гостей, веселье, возбуждение, бли- зость и нежные касания при танцах, теплота летнего вечера, лунный свет и зап ночных цветов волновали ее все глубже и сильнее, и она жаждала птанцевать хотя бы еще один танец с Грэхемом.
- Нет, магний не нужен, - говорил Дик. - Это - немецкое изобретение. Достаточно выдержки в поинуты при обычном освещении. Самое удобное то, что можно сейчас же проявить пластинку. А недостаток тот, что нельзя пе- чатать прямо с пластинки.
- Но если снимок удачен, можно с этой пластинки переснять на обычную и с нее печатать, - заметила Эрнестина.
Она уже видела эту свернувшуюся в камере огромную змею в двадцать фу- тов, которая при нажиме на баллончик тотчас выскакивала, словно чертик из ящика. Многие из присутствующих тоже видели аппарат и просили Дика сходить за ним и сделать опыт.
Он отсутствовал дольше, чем предполагал, так как Бонбрайт оставил на его столе несколько телрамм, касающихся положения в Мексике, и на них нужно было немедленно отвить. Наконец, взяв аппарат. Дик вернулся к гостям кратчайшей дорогой, через дом и двор. Танцующие под аркадами пары постепенно скрывались в зале, и, прислонившись к одной из колонн. Дик смотрел, как они проходят мимо него. Последними были Пла и Ивэн, они прошли так близко, что он мог бы, протянув руку, до них дотронуться. Но, хотя свет месяца и падал прямо на него, они его не видели. Они не отры- ваясь смотрели друг на друга.
Предпоследняя пара была у в доме, и музыка смолкла. Паола и Грэхем остановились, и он только хотел предложить ей руку и тоже отвести в ком- наты, как она вдруг прижалась к нему в неудержимом порыве. чисто мужской осторожности он сначала слегка отклонился, но она обхтила его шею рукой и притянула к себе для поцелуя. Это была внезапна и неудер- жимая вспышка страсти. Через мгновение Паола, взяв его под руку, уже входила в дом, и до Дика донесся ее веселый и непринужденный смех.
Дик ухватился за колонну, держась за нее, скользнул вниз и сел на ка- менные плиты. Он задыхался. Сердце стучало, словно хотело выскочить из груди, он ловил губами воздух. А проклятое сердце металось, билось в горле, душило его. Ему казалось, что оно уже во рту, он жует его и гло- тает вмее с освежающим воздухом. Вдруг он почувствовал озноб, а затем весь покрылся потом.
- Слыхано ли, чтобы у кого-нибудь из Форрестов были болезни сердца? - пробормотал он, все еще сидя на земле, прислонясь к колонне и вытирая мокрое от пота лицо. Его рука дрожала, болезненный трепет рдца вызывал легкую тошноту.
Если бы Грэхем поцеловал ее, это еще куда ни шло, размышлял он. Но Паола сама поцеловала Грэхема. Значит - любовь, страсть. Он сам теперь убедился; и когда эта картина вновь встала перед его глазами, сердце опять сжалось и удушье подступило к горлу. Сдел огромное усилие, он наконец овладел собой и встал на ноги.
"Ченое слово, оно было у меня во рту, и я жевал его, - подумал он о своем сердце. - Да, жевал".
Возвращаясь в обход через двор, он с веселым лицом - так ему казалось - вошел в ярко освещенную комнату, держа в руках парат, и был очень удивлен тем, как его встретили.
- Что с вами? Вас напугало привидение? - спросила Льют.
- Вы больны? Что случилось? - засыпали его вопросами остальные.
- Да в чем дело? - удивился он ввою очередь.
- Ваше лицо... на вас лица нет! - воскликнула Эрнестина. - Что случи- лось?
Озираясь с удивлением, он тут же заметил, что Лотти Мэзон бросила быстрый взгляд на Грэхема и Паолу и что Эрнеста перехватила этот взгляд и, последовав за ним, сама украдкой посмотрела на обоих.
- Да, - солгал он. - Я получил тяжелую весть. Только что. Джереми Брэкстон умер. Убит. Мексиканцы поймали его, когда он хотел бежать в Аризону.
- Старик Джереми! Царство ему небесное! Какой был хорошичеловек! - сказал Терренс, взяв Дика под руку. - Пойдемте, дружок, вам необходимо подкрепиться, я вас провожу.
- Да нет, теперь все прошло, - улыбнулся Дик, тряхнув плечами, и ре- шительно выпрямился. - В первую минуту это меня действительно сразило. Я не сомневался, что Джереми так или иначе выпутается из всей этой исто- рии. Но пеоны поймали его и двух инженеров. Они оказали отчаянное сопро- тивление. Засели под скалой и целые сутки отстреливались от отряда в пятьсот человек. Тогда мексиканцы забросали их сверху динамитными шашка- ми. Да, всякая плоть - только трава, и прошлогодняя трава не оживает. Ваше предложение, Терренс, мудроередложение. Ведите меня.
Сделав несколько шагов, он обернулся и сказал через пле:
- Пусть это не расстраивает веселья. Я сейчас вернусь и сниму всю группу. А ты, Эрнестина, пока рассади их и дай самый сильный свет.
На другом конце комнаты Терренс открыл вделанный в стену поставец и вынул стаканы. Дик зажег стенную лампочку и принялся рассматривать свое лицо в зеркальце, вделанное в одну из дверок поставца.
- По-моему, перь ничего, - сказал он. - Все в порядке. Лицо как ли- цо.
- Это только так, мимолетная тень набежала, - согласился с ним Тер- ренс, наливая виски в стаканы. - Имеет же человек право расстроиться, потеряв старого друга.
Они чокнулись и выпили в молчании.
- Еще, - сказал Дик, протягивая стакан.
- Скажите, когда хват. - И ирландец стал спокойно следить, как под- нимается в стакане уровень жидкости.
Дик жл, пока она дойдет до половины.
Они снова чокнулись и снова выпилиглядя друг другу в глаза, и Дик почувствовал горячую благодарность к Терренсу за ту беззаветную предан- ность, которую прочел в его взгляде.
А в это время посреди холла Эрнестина рассаживала группу для съемки и старалась угадать по лицам Паолы, Грэхема и Лотти хоть что-нибудь из то- го, что она бессознательно чуяла. "Почему Лотти так пристально посмотре- ла на Паолу и Грэхема? - спрашивала себя Эрнестина. - Да и с Паолой про- исходит что-то необычное. Она, видимо, расстроена, встревожена, но весть о смерти Брэкстона тут как будто ни при чем".
По лицу Грэхема нельзя было ничего узнать. Он держался к всегда и ужасно смешил мисс Максуэлл и миссис Уатсон.
Да, Паола была расстроена: что случилось? Почему Дик солгал? Он же знал о смерти Джереми Брэкстона еще два дня назад. И никогда известие о чьей-либо смерти так не потрясало его! Уж не выпил ли он лишнее? За вре- мя их супружества она несколько раз видела его пьяным. Но алкоголь на него не действовал; вино только придавало блеск его глазам, развязывало язык, он с увлечением придумывал всякие проказы и импровизировал песни. Может быть, он успел напиться с этим несокрушимым Терренсом в бильярд- ной? Она застала их там всех перед обедом. Истинная причина его волнения не приходила ей в голову просто потому, что всякое шпионство было ему чуждо.