Роман "Отверженные" произвел большое впечатление во Франции и за ее пределами. Роман быстро приобрел широкую популярность в России; его очень любил Л. Н. Толстой. Гюго писал: "Пока на земле царит нищета и невежество, книги, подобные этой, не могут быть бесполезными".