Фуше в мемуарах без ложной скромности писал:
“Наделенный на время отсутствия императора большей частью его полномочий (Фуше в то время по указанию Наполеона временно исполнял обязанности министра внутренних дел вместо внезапно скончавшегося Крете. – А.Е.), я пробудил энергию в совете, душой которого я бьет, и заставил принять ряд серьезных мер.Нельзя было терять время: Бельгию следовало спасти. Войск, которыми мы располагали, было недостаточно, чтобы обезопасить эту важную часть империи. Я распорядился, но без согласия императора, чтобы в Париже и в нескольких северных департаментах был декретирован немедленный и чрезвычайный набор в Национальную гвардию. По этому поводу я направил… циркуляр, в котором была следующая фраза: “Докажем Европе, что, если гений Наполеона может придать блеск Франции, его присутствие необязательно для того, чтобы отразить врага”.
Набор волонтеров в департаментах прошел успешно и дал 40 тыс. человек, необходимых для отражения вражеского десанта. Фуше не только обеспечил призыв достаточного числа национальных гвардейцев, но и назначил главнокомандующим войск, действовавших на Севере, маршала Бернадотта.
Принимая такое решение, Фуше “играл с огнем”, так как император не доверял Бернадотту. Канцлер Камбасерес настаивал на том, чтобы связаться с Наполеоном и дождаться от него ответа. Но Фуше не стал этого делать. В результате принятых им решительных мер вальхернская экспедиция англичан провалилась. И основная заслуга в этом, без сомнения, принадлежала ему.
Император сначала одобрил действия Фуше, присвоив ему 15 августа 1809 г. титул герцога Отрантского и пожаловав “верному” министру поместья в Неаполитанском королевстве с 60 тыс. ливров годового дохода. Однако чья-либо инициатива, самостоятельность были немыслимы в государстве, где все замыкалось на одном человеке. Наполеон, писал Фуше в мемуарах, никогда не простил ни ему, ни Бернадотту этой “важной службы”, а их близость более чем когда-либо была для него “подозрительна”.
Гораздо более серьезной по своим последствиям явилась попытка Фуше вмешаться в англо-французские переговоры в 1810 г. Вторгаясь в сферу внешней политики, он явно брался не за свое дело. В его мемуарах можно найти утверждение, что он желал видеть управление империей более “отеческим”, мягким. Но тогда, рассуждал министр полиции, нужен всеобщий мир. Под влиянием этой истины Фуше решил прозондировать положение в Англии, где произошла смена кабинета и к власти пришли более умеренные деятели. С этой целью он задумал использовать своего давнего знакомого, известного капиталиста Габриэля-Жюлье-на Уврара, “Бонапарта финансов”, как назвал его Л. Мадлен.
Уврар был хорошо знаком императору – он всегда находился в конфликте с ним. В подмогу ему Фуше определил бывшего ирландского офицера и своего агента Фэйгана. В марте 1810 г. в английской столице появился неофициальный представитель Франции, действовавший от имени императора П.-С. Лябушер. Английские государственные деятели никак не могли разобраться, кто же из них является настоящим и полноправным эмиссаром Наполеона, с которым можно вести серьезные переговоры. Чтобы не ошибиться, англичане не стали вести переговоры вообще ни с кем и “от греха” выслали из страны и агентов Фуше, и агентов императора.
Наполеону вскоре стали известны “подводные течения”, повлекшие за собой срыв лондонских переговоров. 2 июня 1810 г. в Сен-Клу состоялось заседание Совета министров, с первых же минут принявшее очень бурный и опасный для Фуше характер. Как писал в мемуарах Фуше, все заседание свелось к двум-трем фразам императора и к достойному ответу самого министра полиции на его вопросы.
Демаре, описавший заседание куда более подробно, отмечает, что Наполеон сказал, обращаясь к Фуше: “Итак, это вы – тот, кто решает вопрос мира или войны? Герцог Отрантский… вы заслуживаете быть обезглавленным на эшафоте”.
Обернувшись к министру юстиции, император спросил: “Что предусматривает закон относительно министра, ведущего переговоры с неприятелем за спиной своего суверена?” Великий судья ответил: “Ваше величество только что сами сказали об этом: закон точен в этом отношении”.
Фуше в ответ не произнес ни слова. Здесь же, при всех. Наполеон приказал Савари немедленно арестовать Уврара и препроводить его в Венсеннский замок.
В тот же день Фуше был освобожден от обязанностей министра полиции. Как и во время его первой отставки. Наполеон не рискнул уволить Фуше “вчистую”. Императорским декретом от 3 июня 1810 г. его назначили генерал-губернатором Рима. “На этот раз, – признал Фуше, – это была настоящая опала”.
В Париже отставка Фуше произвела эффект разорвавшейся бомбы. Никто в это не поверил, как признавал с чувством уязвленной гордости преемник Фуше. К экс-министру потянулась длинная вереница визитеров, посетивших его с двоякой целью: с одной стороны, выразить ему свое уважение, с другой – выказать недовольство этим решением императора. Французский аристократ, граф Луи де Нарбонн назвал отставку Фуше “общественным несчастьем”. Удаление Фуше вызвало сожаление и в среде иностранных дипломатов. Особенно сетовал в связи с этим секретарь российского посольства в Париже граф К.В. Нессельроде. Его огорчение объяснялось тем, что он потерял в лице Фуше весьма ценного информатора. В секретных донесениях К.В. Нессельроде под сантиментальным именем “Наташа” скрывался не кто иной, как сам герцог Отрантский”.
Тем временем Фуше не спешил к месту нового назначения. Он заявил, что ему необходимо время дня сборов и попросил своего преемника не торопиться с переездом в здание министерства полиции. Савари великодушно согласился подождать. “Сборы” шли полным ходом. На “приготовления к отъезду” потребовались три недели. Наконец 26 июня 1810 г. Фуше отбыл из Парижа в свое поместье Феррьер, а в министерстве полиции “воцарился” новый министр. Вот когда для Савари наступило время прозрения. В министерстве он обнаружил… единственный документ, оставленный Фуше, – мемуар двухлетней давности, направленный против Бурбонов. Все прочее было предано огню, и даже следа не сохранилось от существования каких-либо бумаг.
Наступил один из самых удивительных этапов в жизни Фуше – “дуэль” всевластного императора со всезнающим экс-министром. Через три дня после отъезда Фуше из Парижа к нему пришла лаконичная записка от государственного секретаря Марэ следующего содержания: “Возвратите Его императорскому и королевскому величеству Вашу частную переписку с ним за весь период Вашего министерства”. Фуше столь же лаконично ответил, что он сжег все приказы и личные письма императора. На следующий день Марэ повторил свой запрос и получил тот же ответ. Через неделю Марэ потребовал от Фуше его переписку в третий раз, подчеркнув, что император считает ее собственностью министерства. И вновь из Феррьера раздалось упрямое “нет”. Посланцы императора Бертье, Реаль, Дюбуа несколько раз посещали экс-министра с целью возвратить бесценные документы законному владельцу, но все их усилия были напрасны.
“Переговоры с Фуше велись так, – отмечал позже Уврар, – как ведутся они одной суверенной державой с другой – посредством посланников”. В ход были пущены уговоры, угрозы, требования, но Фуше твердо стоял на своем – бумаги сожжены и возвращать ему нечего. Конфликт приобретал все более острый характер. В ответ на сообщения своих посланцев, возвращавшихся из Феррьера, Наполеон разражался площадной бранью, а Луи Александр Бертье, князь Невшательский, герцог Ваграмский, человек на 16 лет старше императора, его бессменный начальник штаба в 1799-1814 гг., “удостоился” прозвища “бабы”. Наполеон не верил в уничтожение бумаг, и был прав. Сам Фуше в мемуарах признавался, что припрятал в надежном месте документы, являвшиеся своего рода его “охранными грамотами”.
Сопротивление поданного воле суверена вызывало восхищение всех, кто не имел причин пресмыкаться и раболепствовать перед императором. И все же Фуше понимал, что он стоит над пропастью и что страшно приблизилась та грань, за которой ни многознание, ни упорное запирательство уже ничего не значат. В очередной раз у него появился Бертье, заявивший, что император, как никогда, разгневан и уверен, что Фуше разыграл его посланцев. Князь Невшательский умолял, требовал, чтобы Фуше подчинился воле государя. Фуше был непреклонен. “Более чем когда-либо, – писал он, – я утвердился в мысли не уступать и тщательно сохранить неопровержимые доказательства того, что наиболее жестокие и инквизиторские меры, примененные во время моего министерства, были настоятельно предписаны мне приказами, исходящими из кабинета и собственноручно подписанными императором”. Решимость – решимостью, но в какой-то момент у Фуше сдали нервы. Император послал ему коротенькую записку: “Господин герцог Отрантский, Ваши услуги мне больше не угодны. В течение двадцати четырех часов Вы обязаны выехать в свое поместье”. Не она ли была “последней” каплей, приведшей Фуше к мысли об эмиграции? Ответить на этот вопрос с определенностью не представляется возможным. Сам Фуше писал, что к решению покинуть Францию он пришел вследствие собственных “рассуждений” и “уговоров” своих друзей.
Прихватив с собой старшего сына, Фуше направился в Лион. Неизвестно, какие чувства испытывал он, приехав в этот город, но легко предположить, что они были не из приятных. Когда-то всевластный проконсул, “умиротворитель” Лиона во время Конвента, могущественный министр империи, теперь он был гонимым, трепещущим странником. Получив благодаря протекции своего бывшего секретаря, генерального комиссара лионской полиции Мэйошо необходимые для выезда из Франции бумаги, Фуше стремительно преодолел оставшуюся часть пути и появился в Италии, став опасным гостем тосканской великой герцогини Элизы Баччиокки, сестры Наполеона.