Тегеранская конференция глав союзных государств (ноябрь-декабрь 1943 г.) знаменовала собой новый этап войны.
Летом 1944 г. Советская Армия провела ряд успешных наступательных операций и к концу года вышла к границам СССР. Скоординированные действия союзников обеспечили успех открытия Второго фронта. 6 июня 1944 г. началась высадка союзных войск во Франции. К осени союзники освободили почти всю Францию и Италию, подошли к границам Германии с запада и юга. Правительства Румынии, Болгарии, Венгрии перешли на сторону союзников. Финляндия заключила перемирие.
А. Гитлер обратился к нации с призывом сражаться до конца. Фашистская пропаганда апеллировала к воле нации и к историческим примерам, распространялись слухи о “чудо-оружии”. Население запугивалось грядущими зверствами комиссаров и евреев.
Зимой 1945 г. союзники начали согласованное наступление. 25 апреля передовые части советских и американских войск соединились в районе р. Эльба. Б. Муссолини был захвачен и расстрелян партизанами, А. Гитлер покончил с собой. Берлин был окружен и взят советскими войсками 2 мая 1945 г. 8 мая 1945 г. в Берлине был подписан акт о безоговорочной капитуляции Германии. Но вторая мировая война на этом не закончилась. Япония продолжала борьбу. Объединенные нации обратились к Японии с призывом к капитуляции. Но казалось, здравый смысл отступил перед японской национальной психологией. «Потеря лица» для них была страшнее смерти. Правительство обратилось к нации с призывом «разбиться подобно яшме». Широкое распространение получило создание отрядов смертников – «камикадзе», символом которых был падающий лепесток вишни. По преданию, «божественный ветер» (камикадзе) в XIII в. уничтожил монгольский флот. «Камикадзе» таранили на самолетах американские корабли, бросались со взрывчаткой под советские танки, но изменить ход войны они не могли. Американские «летающие крепости» Б-29 уничтожали японские города и промышленность. 6 августа 1945 г. американцы сбросили атомную бомбу на г. Хиросиму, а 9 августа – на г. Нагасаки. До последнего мгновения японское правительство надеялось, что СССР сохранит нейтралитет в войне. Но 8 августа 1945 г. СССР объявил войну Японии. Советские войска атаковали японскую Квантунскую армию в Северном Китае, Корее, на Курильских островах и Южном Сахалине.
10 августа 1945 г. японское правительство начало переговоры о капитуляции. В странах, оккупированных Японией, началось истребление японцев. «Сфера процветания великой Азии» распалась. Вьетнам, Индонезия, Малайя провозгласили независимость.
2 сентября 1945 г. в Токийском заливе на борту американского линкора «Миссури» был подписан акт о капитуляции Японии. Вторая мировая война была завершена.
Годы войны стали временем смелых и оригинальных технических решений, подъема творческой мысли ученых, инженеров, конструкторов, временем национального подъема во всех областях культуры. Результаты деятельности Академии наук СССР и других научных учреждений позволили расширить производственную и сырьевую базу, работы по конструированию и модернизации военной техники, ее массовому производству.
В результате второй мировой войны оказался разгромленным милитаристско-фашистский блок. Но победа досталась дорогой ценой. Наиболее ожесточенно из всех воюющих стран сражались СССР и Германия. Жестокость их столкновения обусловливалась принципиальной борьбой двух претендующих на универсальность тоталитарных систем. В СССР было мобилизовано в армию 30,6 млн. человек (32 % мужского населения страны). Из них направлено на советско-германский фронт 29 млн. человек. В Германии мобилизовано 16 млн. человек (41 % мужского населения страны), из них на Восточный фронт направлено 10,7 млн. человек и 2,1 млн. союзников Германии. Мобилизационная активность Великобритании составила 32 %, США - 10 %.
Общие потери во второй мировой войне только убитыми составили 60 млн. человек. Наибольшие потери понес Советский Союз, как по общему числу, так и в составе армии. Правительство СССР трижды за послевоенный период изменяло официальные данные в сторону их увеличения:
· 1946 г. - 7 млн. человек;
· 1961 г. - 20 млн. ;
· 1989 г. - 26 млн. 640 тыс.
Последняя цифра является официальной, но не окончательной, так как поименного списка погибших не существует. Предвоенная перепись населения 1939 г. была фальсифицирована, а первая послевоенная перепись населения состоялась в 1959 г., только через 14 лет после окончания войны.
Министерство обороны СССР оценило безвозвратные военные потери всех видов в 8,7 млн. человек.
Общие потери Германии убитыми составили 6,9 млн. человек, военные – 4,9 млн. человек (из них 2/3 погибли на советско-германском фронте и в советском плену). Союзники Германии на Восточном фронте потеряли 644 тыс. человек.
Общие потери других стран - участников войны составили:
| Польша | 6 млн.; |
| Китай | 5 млн; |
| Япония | 2,5 млн.; |
| Индонезия | 2 млн.; |
| Югославия | 1,7 млн.; |
| Филиппины | 1 млн.; |
| Франция | 600 тыс.; |
| Англия | 375 тыс.; |
| США | 405 тыс. |
Во внешней политике СССР за годы войны произошли радикальные изменения. С 1939 г. по июнь 1941 г. Советский Союз сотрудничал с нацистской Германией, принимал участие в разделе Европы. В значительной степени поэтому оказался таким страшным начальный период Отечественной войны. И. Сталин, заключив договор с Германией, поставил страну на одну ступень с нацизмом. Затем произошел резкий поворот к союзу с западными демократиями.
Как политический и военный руководитель, И. Сталин был типичным представителем партийной бюрократии. Он мелочно вмешивался во все вопросы военного строительства, часто упуская принципиальные вещи. Если происходил провал, виновными оказывались другие. В 1941 г. группа высших командиров Западного фронта, включая командующего генерала Д.Г. Павлова, была объявлена виновниками поражения и расстреляна. Реакция военных была такой мощной, что в последующем подобные приговоры больше не повторялись. После поражений 1941 – 1942 гг. Сталин вынужден был считаться с профессиональными военными. Но во второй половине войны, когда наметился перелом, он все чаще и чаще прибегал к привычной ему аппаратной интриге, чтобы не допустить усиления влияния видных полководцев.
Победа в войне партийно-советским руководством была приписана И.Сталину как “величайшему полководцу всех времен и народов”. Выигранная война укрепила сталинскую диктатуру и тоталитарный режим.
Внешнеполитическая деятельность советского правительства в конце 40-х годов свидетельствовала о его экономической несостоятельности и продолжающемся экстенсивном развитии СССР, например:
· приобретение новых, в том числе никогда не принадлежавших России территорий (часть Восточной Пруссии, ныне Калининградская область, Южный Сахалин, Курильские острова);
· вывоз военных трофеев;
· требование 10 млрд. долларов репараций с побежденных государств.
Вторая мировая война подстегнула затухавшую было мобилизационную экономику СССР, позволила списать все недостатки системы на трудности военного времени.
Война имела и некоторые положительные последствия. Многие захолустные районы страны – Средняя Азия, Урал, Сибирь, - превратились в промышленные и культурные центры. Сюда были эвакуированы заводы, институты, театры, киностудии, квалифицированные рабочие, ученые и учителя. Война дала такой мощный толчок их развитию, какого в мирное время они не добились бы и за 100 лет.
Благодаря поставкам по ленд-лизу, трофеям и репарациям советские ученые и инженеры получили доступ к новейшей технике и технологии. На этой основе создавалась техника послевоенного времени. В советских конструкторских бюро и институтах принудительно или полудобровольно работали вывезенные из Германии и других оккупированных стран специалисты, в основном в военно-прикладных областях, в том числе в области атомных исследований и ракетостроения. Из Германии, Италии, Финляндии в счет репараций в СССР доставляли промышленную продукцию, станки и оборудование и даже заводы под ключ, что обеспечило 50 % нового оборудования, всего на сумму 4,3 млрд. долларов из 10 млрд., намеченных по плану (43 млрд. долларов в современных ценах). В советской зоне оккупации были демонтированы и вывезены в СССР все военные заводы, а также военная техника и чертежи, обеспечившие задел разработок на многие годы вперед. СССР получил из Германии и Италии пассажирские и военные суда, катера и подводные лодки.
До 1955 г. на стройках народного хозяйства и на промышленных предприятиях использовался труд 1,5 млн. немецких и 500 тыс. японских военнопленных.
Все это вместе взятое позволило продолжить индустриализацию. Был выпущен ряд новых видов продукции, но решающих изменений не произошло. Основные усилия по развитию и внедрению научно-технических достижений по-прежнему были сконцентрированы в оборонной промышленности, совершившей, прежде всего в ракетно-ядерной области, сильный рывок.
За годы войны СССР потерял одну треть своего национального достояния и 40 % половозрелых мужчин. Нарушение естественного соотношения полов особенно тяжело отразилось на крестьянских районах Поволжья, Центральной России, Урала и Сибири. Сотни тысяч людей остались калеками.
Советский Союз понес не только колоссальные людские потери, но и огромный материальный урон. Однако в 1945 г. объем промышленного производства превзошел показатели 1940 г., но при этом более половины приходилось на военную продукцию.
4 сентября 1945 г. в стране было отменено чрезвычайное положение, возобновлены производственные отпуска, восстановлен 8-часовой рабочий день. Переход от военной экономики к мирной был чрезвычайно сложным процессом. Демилитаризация экономики в основном была завершена в 1947 г. В 1946-1950-х годах было восстановлено и вновь построено около 6000 промышленных предприятий. В целом по стране довоенный уровень промышленного производства был достигнут в 1948 г., а в 1950 г. превзойден на 73 %. Одновременно происходило техническое перевооружение восстанавливаемых предприятий за счет трофейного, союзнического и репарационного оборудования. В результате достаточно быстро была восстановлена металлургическая и топливно-энергетическая база страны. Восстановление остальных предприятий было в основном закончено к 1951 г. Мощность тракторного парка в сельском хозяйстве в 1949 г. достигла довоенного уровня. К 1950 г. был восстановлен железнодорожный транспорт, но строительство новых железных дорог шло медленно. При этом продолжалась практика строительства грандиозных, материально не оправданных проектов типа БАМа и арктической железной дороги Салехард - Игарка длиной в 1200 км, так и не введенной в строй. По распоряжению генсека работы велись без проектов, смет и проектного задания.