В 9-10 вв. формировалась древнерусская денежная система. Первая русская металлическая денежная единица вначале совпадала с весовой единицей и называлась "гривна кун", которая раньше означала фунт куньих шкур. Она позаимствовала наименование счетной единицы кожаных денег, т.к. шкуры считались не по весу, а по их количеству. Точно также шкуры-эквиваленты позаимствовали название куньих денег. Металлическая "гривна кун" представляла собой слиток серебра, весивший 68,22 г, различной формы, который сохранил в своем названии более ранний обычай принимать и уплачивать металл по весу. Она приравнивалась к 25 кунам (т.е. арабским дирхемам), или 20 ногатам (дирхемам более тяжелого веса), или 50 резанам, или 150 векшам. Это свидетельствует о том, что на раннем этапе она сохраняла масштаб меховых и кожаных прежних денег.
Во второй половине 10 века весовое содержание гривны кун изменилось, так как единая русская денежная система разделилась на южную и северную системы. В денежном обращении северной Руси восточные монеты постепенно заменялись западными европейскими денариями 11-12 вв. В южной Руси в связи с серебряным кризисом на Востоке приток дирхем прекратился. Поступление денариев и других монет в 11-12 веках было достаточным и продолжительным. В это время гривна кун состояла из 50 кун (денариев). Попытки чеканить в конце 10 века - начале 11 века свои серебряники быстро прекратились из-за отсутствия материала. В 12 веке из-за уменьшения веса и пробы денариев их использование в международной торговле прекратилось .
Позднее название "гривна кун" трансформировалось в название "гривна". Слиток гривны, разрубленный пополам (1/2 фунта) стали называть гривенка, или рубленая гривенка, а позднее - рубль.
Русская денежная единица меняла названия соответственно этапу развития денежного хозяйства. Куна трансформировалась в гривну кун, гривна кун - в гривну, а гривна - в рубль. Куна соответствовала периоду меховых денег, гривна кун - периоду кожаных денег, гривна - металло-слитковому периоду, рубль берет свое начало с монетного периода и находится в обращении по настоящее время.
Металлическое обращение в Древней Руси имело следующие характерные особенности: серебро и золото было привозным; эти металлы использовались в качестве сырья для чеканки монет, а также как средство платежа.
Древнерусская денежная система стала формироваться в 9-10 веках. В конце 10 и начале 11 веков в Киевской Руси велась недолгая чеканка собственных золотых и серебряных монет - златников и сребреников, образцами для которых послужили византийские монеты.
Период с середины 12 и до середины 14 веков вошел в историю русского денежного обращения как "безмонетный период". Вместо монет для крупных платежей стали использовать серебряные слитки, получившие название гривны серебра или гривны новых кун. Существовало несколько разновидностей гривен - слитков, различавшихся по весу и форме: новгородские, киевские, черниговские, литовские .
С начала 14 века встречается название крупной платежной единицы - рубль. При раскопках в Новгороде в 1952 году обнаружили "берестяную грамоту", относящуюся к 13 веку, в ней один человек писал другому, чтобы тот продавал какой-то товар по три рубля. Это название сменило прежнее название новгородского серебряного слитка. Рубль стал входить в денежную терминологию с делением серебряных слитков пополам. Гривенка, перерубленная пополам (1/4 фунта) именовалась 2 рубля.
Во второй половине 14 века, в связи с развитием товарного производства и усилением освободительной борьбы с Ордой, на Руси возобновилась чеканка монет. Рубль стал мерой определенного числа монет. Чеканка новой серебряной монеты, получившей название "денга", началась в Москве при Дмитрии Донском. В Рязани первоначально надчеканивали татарские монеты русскими буквами, затем там началась чеканка подражаний татарским дирхемам. В конце 14-15 вв. начали чеканку своих монет Псков и Новгород. Кроме денег чеканились полуденьги, а в Новгороде и Пскове - "четвертцы", равные по весу четверти денги .
В середине 15 века прекратилось литье рублей-слитков, серебряный рубль весом 1/4 фунта серебра стал счетной единицей. Арабская монета была дорога для русских, в обращении ее было мало. Поэтому для мелких сделок прибегали к делению ее на части. Отдельные куски металла, чтобы не взвешивать каждый раз, снабжали клеймом. Так должна была осуществляться чеканка монеты, как своего рода свидетельство высшей власти о правильности заключенного в ней веса. Что касается формы монеты, то она, пройдя эволюционный путь, установилась после целого ряда изменений.
Установилась следующая структура денежных единиц: 1 рубль = 100 денег; 1 алтын = 6 денег (алтын от тюркского слова "шесть"); 1 денга = 4 полушки. Алтын - старинная русская счетно-денежная единица, а с 17 века - монета.
Новгородская денга позднее получила название копейка.Алтын равнялся 6 московкам и 3 новгородским денгам. Он играл роль единицы, связывающей монетные системы разных княжеств и Золотой Орды. То есть это был прообраз мировых денег. Иностранная монета в данный период принималась по весу, по курсу 1 рубль = 1/4 фунта иностранной серебряной монеты и за 1/3 фунта золотой монеты .
Гривна золота ценилась в 20 раз дороже гривны серебра.
Окончательная унификация денежного обращения Руси состоялась в 1535-1538 годах. В этот период началась чеканка копеек (0,68 г), денег (0,34 г), полушек (0,17 г). В итоге алтын стал самой распространенной счетно-денежной единицей. В документах 16-17 веков денежные суммы выражались в рублях, алтынах и денгах. В 16 веке алтын появился в обращении в качестве монеты, но использовался не для платежей, а, как и золотые монеты, в качестве воинских наград. Для чеканки алтына часто использовали штемпели обычных копеек, но монетную заготовку брали тройного веса.
Монеты практически исчезли, появились платежные слитки: новгородская, киевская и другие гривны. Их вес не увязывается со сменой гривной кун в 68,22 грамма. Надо сказать, что вообще одной из тайн истории денег является превращение когда-то высшей, наиболее тяжелой денежной единицы гривны кун - сначала в долю гривны серебра, потом рубля. В Смоленской грамоте 1229 года есть пропорция: 1 гривна серебра = 4 гривнам кун, т.е. гривна кун, весила около 50 грамм.
Платежные слитки на северо-западе Руси были близки по весу к гривне (204,168 г), весовой единице, состоявшей из 48 золотников (4,266 г), это соответствовало 1/2 русского фунта. Однако фактический вес платежных слитков был меньше гривны на 7-8 граммов. Это объясняют по-разному: угар при плавке, отсутствие совершенной технологии, метрологии и т.п. Как деньги платежные слитки - гривны серебра, рубли, полтины (рубль и тина - синонимы) - неуклюжи, неразменны, слишком тяжеловесны и емки по стоимости; они использовались в основном в крупных оптовых сделках, при выплате дани Орде и в прочих случаях. В розничной торговле того времени они использоваться не могли .
В период феодальной раздробленности чеканка монет производилась на Руси многочисленными князьями - московскими, тверскими, рязанскими, ярославскими, киевскими и др., а также городами Новгородом и Псковом.
В истории русского денежного обращения период времени, охватывающий 12, 13 и почти весь 14 в., получил название безмонетного. Денежная терминология предшествующего периода не только не исчезает в данный период, но напротив, свидетельствует о дальнейшем развитии денежно-весовой системы. Появляются новые денежные понятия и термины, например "мордка". Происходит обособление местных особенностей денежного счета, отразившееся в дальнейшем, при возобновлении монетной чеканки в конце 14-15 в., в различных весовых нормах отдельных русских княжеств.
Обращение серебряных слитков, обслуживавших лишь очень крупные торговые операции, имело ограниченный характер, поскольку в феодальный период товарные отношения не развиваются, из-за преобладания натурального хозяйства. Мелкие платежные единицы - куны, резаны и др., - перестав обозначать серебряные монеты, получили иное ценностное содержание. Очень популярные в древности меховые и кожаные деньги еще не исчерпали себя и продолжают функционировать на отдельных территориях. Безмонетный период продолжался два с половиной века.
Чеканка собственной русской монеты была возобновлена лишь во второй половине 14 века. 1380 год - начало стабильной чеканки русских монет в Москве, Рязани и Нижнем Новгороде. С 1420 г. монету чеканит Великий Новгород.
В 15 в. чеканка русских монет становится повсеместной. Русская средневековая денежно-весовая система развивала домонгольскую традицию, основу которой составляла гривна серебра весом около 200 граммов. Монеты чеканились самыми разными центрами. Часто это было не проявлением экономической самостоятельности и силы данного центра, а геральдическим утверждением политической самоценности, в большинстве случаев достаточно эфемерной. Монеты местных центров отличались необычайным разнообразием весовых номиналов, а также обозначений в виде изображений и надписей, что, естественно, затрудняло их обращение в общей системе денежного обращения .
Наиболее устойчивым на протяжении 15 в. был выпуск монеты в Новгороде Великом и Москве. Причем, если московская монета несколько раз понижалась в весе, то новгородская монета почти не меняла веса на протяжении 15 в. Она стабильно сохраняла номинал 0,8 грамма. При Иване III после присоединения Новгорода к Москве московская серебряная монета была приравнена к половине новгородской и стала весить 0,4 грамма. Только в 15 веке, после освобождения от татаро-монгольского ига и создания централизованного государства, русское монетное дело было централизовано.
В конце первой четверти 16 века в денежном обращении возникла стихия обрезания монет. Особенно от этого страдали крупные новгородские и псковские деньги. Поиски виновных и жестокие наказания не помогали оздоровить денежное обращение, нарастал кризис денежной сферы [5, c. 35].