Поход русских эскадр к берегам Америки был завершающим этапом дружественных действий России по отношению к США в те годы. Гражданская война вскоре закончилась полным поражением Юга. Однако тесный политический контакт между обеими странами по-прежнему сохранялся. И в последующие годы поддерживались дружественные отношения, не осложнявшиеся никакими конфликтами.
При непосредственном участии Горчакова было принято решение о продаже Аляске, в 1866г., т. к. правительство не могло финансировать компанию; не могло обеспечить защиту колонии; значение колонии в Америке ослабло из-за утверждения в Приамурье и Приморье; укрепить дружественные отношения между с США.
Вопреки расхожему мнению о том, что тогда еще о богатствах Аляски не было ничего известно, царское правительство знало о наличии там золотых россыпей, но именно это таило в себе немалую опасность. "Вслед за армией вооруженных лопатами золотоискателей могла прийти армия вооруженных ружьями солдат". Не имея на Дальнем Востоке ни значительной армии, ни сильного флота, сохранить колонию было невозможно. Основной решающей причиной продажи Аляски стало стремление избежать в будущем столкновения с США, которые Россия рассматривала как своего возможного союзника, и укрепить с ними отношения[3].
В 1863 году в Польше происходят волнения, восстания. Александр II заключил договор с Пруссией о решении этой проблемы, что вызвало резкую реакцию в странах Европы. Англия, Австрия и Франция отправили в Петербург ноту, с предложением урегулирования польского вопроса (с военным вмешательством). Министр корректно отказался.
Учитывая противоречия между европейскими державами, Горчаков некоторое время выжидал. А когда он окончательно убедился, что западные политики не хотят или не решатся начать войну, ответ им был дан самый решительный.
В нотах Горчакова безоговорочно отвергалась идея международного конгресса и все требования западных держав о Польше. Вместе с тем русское правительство не отказывалось обсудить с Австрией и Пруссией «относительное положение их польских владений». Горчаков и здесь создавал трещину между тремя державами, противопоставляя венский кабинет Англии и Франции.
Бушуев также отмечает, что столь умелая политика Горчакова во время Польского восстания помогла избежать новой войны.
За блистательные дипломатические успехи в польском вопросе Горчаков был пожалован алмазными знаками ордена святого апостола Андрея Первозванного[4].15 июня 1867 года, в день пятидесятилетия своей дипломатической службы, князь А.М. Горчаков был возведен в достоинство государственного канцлера Российской империи.
Возвращение Черноморского флота.
Уже долгое время страны Европы не соблюдали некоторые пункты Парижского договора 1856г.
В 1866 году произошло объединение Германии, из которой стараниями министра—президента Пруссии О. Бисмарка была вытеснена австрийская монархия Габсбургов. Россия не имела ничего против, таким образом, ликвидировался давний враг-Австрия. И Горчаков принимает решение о соглашении союза с Пруссией. В то время, как Франция к концу 60-х годов выступала против России, из-за её стремлении укрепиться на Ближнем Востоке.
В июне 1870 года Александр II еще раз подтвердил Бисмарку обещание: в случае вмешательства Австрии Россия выдвинет к ее границе 300-тысячную армию и, если понадобится, даже "займет Голицию". В августе 1870 О. Бисмарк сообщил в Петербург, что Россия может рассчитывать на поддержку Германии в пересмотре парижского.
Франко-прусская война1870-1871гг. подготовила почву для отмены договора.
19 августа 1870 года всем русским посольствам был разослан знаменитый горчаковский циркуляр - Россия отказывалась от соблюдения статей Парижского договора о нейтрализации Черного моря. Он вызвал дипломатическую бурю в большинстве европейских стран.
Циркуляр Горчакова произвел во всех европейских столицах впечатление разорвавшейся бомбы. Почти все правительства встретили это известие враждебно. Особенно нервозно реагировали в Англии. Британский кабинет резко возражал против одностороннего пересмотра трактата, приводя многочисленные юридические доказательства. Англия предлагала созвать по этому вопросу конференцию держав, подписавших Парижский трактат. В Лондон Горчаков сообщил, что Россия не возражает против того, чтобы принять участие в конференции.
Столь же неодобрительно был встречен циркуляр в Австро-Венгрии. Канцлер Бейст заявил русскому послу, что будет протестовать. Возражало против циркуляра Горчакова и правительство Италии, заявившее, что не считает Россию вправе освободиться односторонним заявлением от принятых ею по договору обязательств. Что же касается временного французского правительства, которое в тот момент перебралось из осажденного Парижа в Тур, то оно, конечно, не могло всерьез выступить против России. Понимая это, Горчаков намекнул русскому послу во Франции, что он направил ноту в Тур «из одной вежливости, а не из политической необходимости».
Бисмарк был «раздражен» выступлением России, ибо оно, по его словам, нарушало нормы международного права. Однако ему пришлось все же выполнить свое обязательство. Он заявил, что поддерживает решение русского правительства отменить «самые неудачные статьи Парижского трактата». Россия получила поддержку и из-за океана. Государственный секретарь США Гамильтон Фиш заявил русскому посланнику в Вашингтоне, что федеральное правительство никогда не признавало постановлений Парижского договора. Фиш высказался также за возможность посылки дружественной американской эскадры к берегам Черного моря.
Горчаков нисколько не смутился тем, что решение русского правительства встретило враждебную реакцию европейских держав. Он тотчас же послал ответные ноты правительству каждой страны. В них прежде всего категорически подтверждалось, что Россия ни при каких условиях не откажется от своего решения.
В то же время Горчаков старался найти убедительные аргументы для каждой державы. Так, например, французскому правительству он напоминал об ошибках Наполеона III, которые привели страну к изоляции, английский кабинет Горчаков заверил, что Россия не имеет никаких претензий к Турции, а в ноте, направленной в Константинополь, подчеркивалось важное значение отмены унизительных ограничений на Черном море для обеих стран.
1(13) марта 1871 года была подписана конвенция, названная Лондонской, которая подвела итоги переговоров. Первая статья этой конвенции отменяла все ограничения суверенитета России на Черном море, наложенные Парижским трактатом. Это означало восстановление черноморского военного флота и боевых укреплений Севастополя. Конвенция определяла и режим черноморских проливов, которые объявлялись закрытыми для всех военных судов в мирное время. Некоторые несущественные оговорки Лондонской конвенции, направленные против России, носили лишь декларативный характер.
Отмена пресловутой «нейтрализации» Черного моря была крупнейшим успехом русской дипломатии. Общественное мнение России справедливо связывало это достижение с именем Горчакова. Семидесятилетний дипломат переживал подлинный триумф.
После Лондонской конвенции
Отмена большинства статей Парижского договора укрепило положение России на мировой арене. Что, конечно, не понравилось Бисмарку. «Железный канцлер» открыто провоцировал Францию. Россия стояла твердо и не намеревалась более поддерживать агрессивные амбиции Бисмарка. Война так и не разразилась. Канцлер так никогда и не простил за это Горчакова.
Тем временем обострилась ситуация на Балканах. Горчаков пытался сделать всё возможное, чтобы выйти из столь щекотливой ситуации. Результаты Берлинского конгресса оказались не очень утешительными.
После Берлинского конгресса А. М. Горчаков, формально еще сохраняя свой пост, фактически отходит от дел. Уже в 1879 году управление МИД было поручено Н. К. Гирсу. В 1881 году был торжественно отмечен двадцатипятилетний юбилей пребывания Горчакова на посту министра иностранных дел, после чего ему пришлось уйти в отставку. Произошло это в марте 1882 года.
Остаток своей жизни Горчаков провел в Ницце. Вел он очень скромный образ жизни, много читал, до последних дней сохранив ясность ума и присущую ему бодрость духа.
Именно Горчаков оказался тем из лицеистов пушкинского времени, обращаясь к которому поэт писал:
Невидимо склоняясь и хладея,
Мы близимся к закату своему...
Кому ж из нас под старость день лицея
Торжествовать придется одному?
А. М. Горчаков скончался 27 февраля 1883 года, не дожив трех месяцев до восьмидесяти пяти лет.
Заключение
Александр Михайлович Горчаков был выдающимся дворянским государственным деятелем России XIX века.
Имя А. М. Горчакова было одним из самых известных среди дипломатов XIX века. Без него не принималось ни одно важное решение русского правительства по внешнеполитическим вопросам. Горчаков лично составлял правительственные ноты и заявления, вел ответственные дипломатические переговоры, давал инструкции русским представительствам за границей.
Горчаков встал во главе Министерства иностранных дел России в тяжелый момент. Международное влияние царизма после Крымской войны резко упало. Перед российской дипломатией ставилась исключительно сложная задача: не вступая в серьезные конфликты, добиться отмены статей Парижского трактата, вывести Россию из состояния дипломатической изоляции, в которой страна очутилась после Крымской войны, восстановить престиж России как великой державы.
Для осуществления этих целей вряд ли можно было найти лучшего руководителя внешней политики России, чем Горчаков. Как никто другой, он умел вести сложные дипломатические маневры, находить союзников, избегая далеко идущих союзов, оказывать давление на противников, не прибегая к войне, находить и использовать противоречия в лагере враждебной коалиции. Горчаков проводил такую политику вполне сознательно, ясно представляя цель, а также средства, имевшиеся в его распоряжении.