За ХХ век число суверенных государств выросло с 60 до 186. Процесс образования новых государств еще не завершен. Мировая политика невероятно усложнилась. В связи с этим возрастает роль ООН, а Совет Безопасности ООН превращается в “мирового полицейского”. Первоочередная задача мирового сообщества – погасить очаги имеющихся конфликтов. Другая проблема – не допустить распространения ядерного оружия и других видов оружия массового поражения. Серьезной проблемой является сохранение в мировой экономике значительных районов отсталости. Возрастает значение экологических проблем – проблем, связанных с загрязнением окружающей среды. Все эти проблемы могут быть разрешены только совместными усилиями всех государств. Поэтому их называют глобальными проблемами. Само их появление говорит о все большей целостности и взаимозависимости мира. Это во многом предопределяется усугублением международного разделения труда, развитием систем связи и транспорта. К концу ХХ века складывается и определенное цивилизационное единство мира. Почти все мировое сообщество ныне едино в признании основополагающей значимости рыночной экономики и либеральной демократии. В ХХ веке мир перетерпел колоссальные изменения. Вырос уровень жизни. Люди стали более свободными, общественное устройство более справедливым. Но необыкновенный динамизм ХХ века создает ощущение зыбкости и неустойчивости. Тот факт, что человечество к концу века разочаровалось в революционных методах, очень знаменателен. Люди стремятся к более упорядоченному и постепенному развитию. Они не хотят растерять основные ценности человеческого бытия. Это очень важно накануне встречи нового века, сулящего новые вызовы и опасности.
Началом интеграции явилось создание в 1951 году по инициативе премьер-министра Франции Шумана Европейского Объединения Угля и Стали, которое контролирует сейчас всю добычу каменного угля, 90% выплавки стали. В 1957 году подписано соглашение об объединении атомной промышленности стран западной Европы. Венчало интеграционные процессы ЕЭС. Договор о его образовании подписан в Риме в 1957 году ФРГ, Францией, Италией, Бельгией, Нидерландами с целью создания единого рынка. Ведущую роль в ЕЭС играет Германия и Франция. Сейчас эти страны называются Европейским Сообществом, которые имеют общий бюджет и руководящие органы в Брюсселе и Страсбурге. Высшим законодательным органом является евро-совет, в который входят главы всех государств. ЕЭС имеет свой флаг, гимн, европейский паспорт, валюту “евро”. Исполнительным органом является комиссия европейского сообщества, избираемое сроком на 4 года. Работает евро парламент в Страсбурге.
После 2 мировой войны колониальный режим рухнул и колонии обрели независимость. Новые государства стали добиваться преодоления отсталости. Эта проблема усугублялась демографическим взрывом. Освобожденные страны называют третьим миром. Они позже, чем Запад и Восток вступили на путь модернизации, сочетая новые изменения со старым образом жизни.
Особое место в экономическом развитии занимают страны экспортеры нефти (в 60ых годах создали ОПЕК – организацию стран экспортеров нефти). Это – арабские государства. Наиболее динамично развиваются “новые индустриальные страны” – Гонконг, Сингапур, Южная Корея, Индонезия, Малайзия. Используя иностранный капитал и технологии они создали развитую обрабатывающую промышленность, работающую на экспорт. Страны Латинской Америки – это в большинстве индустриально-аграрные государства.
Наименее развитыми во всех отношениях остаются страны тропической и южной Африки. Их отсталость имеет ряд причин – высокий прирост населения, ошибки молодых лидеров, этнические (народные) конфликты. Многим районам угрожает голод без помощи мирового сообщества.
Во 2 половине XX века человечество сделало громадный шаг вперед в овладении тайнами природы и их применении: открытие и мирное использование атомной энергии; освоение космоса; появление новых технологий (компьютеры, лазеры, роботы, спутники). Наука и техника стала ведущей силой цивилизации. Процесс, ускоряющий производство называется НТР (научно техническая революция).
На роль лидера естествознания выйдет биология. Генная инженерия способна выводить элитные породы животных. Успехи в медицине – компьютерные томографы, использование ультразвука для разрешения камней в почках, успешно ведется трансплантация внутренних органов.
Во 2 половине XX века ведется активное использование сотовой связи, персональных компьютеров, всемирной сети интернет, электронной почты, кабельного и спутникового телевидения, а также видео телефоны.