18 марта Белгород был захвачен танковым корпусом СС. Однако дальше на север противник прорваться уже не мог.
20-21 марта основные силы 21-й армии организовали севернее Белгорода довольно крепкую оборону, а в районе южнее Обояни сосредотачивались войска 1-й танковой армии.
При обсуждении плана действий наших войск в районе Курска, было принято решение о необходимости построить прочную, глубоко эшелонированную оборону на всех важнейших направления. Окончательное решение о преднамеренной обороне было принято Ставкой в конце мая – начале июня 1943 года. В то время фактически уже во всех деталях стало известно о намерении противника нанести по Воронежскому и Центральному фронтам мощный удар с привлечением для этого нужных танковых группировок и использованием новых танков «тигр» и самоходных орудий «фердинанд».
Главными действующими франтами на первом этапе летней компании Ставка считала Воронежский, Центральный, Юго-Западный и Брянский.
К лету 1943 года, кроме отдельных механизированных и танковых корпусов, были сформированы и хорошо укомплектованы 5 новых армий новой организации, имевших в своём составе, как правило, 2 танковых и 1 механизированный корпус. Кроме того, для обеспечения прорыва обороны противника и усиления армий было создано 18 тяжёлых танковых полков.
К лету 1943 года в нашей армии было свыше 6,4 миллиона человек, почти 99 тысяч орудий и миномётов, около 2200 боевых установок полевой реактивной артиллерии, более 9,5 тысяч танков и самоходно-артиллерийских установок, почти 8300 боевых самолётов.
В составе германских войск против курского выступа было сосредоточено, 50 лучших дивизий, в том числе 16 танковых и моторизованных, до 10 тысяч орудий и миномётов, 2700 танков и свыше 2 тысяч самолётов. Готовилось броситься в бой почти 900 тысяч человек.
В середине мая 1943 года Сталин наконец твёрдо решил встретить наступление немцев огнём всех видов глубоко эшелонированной обороны, мощными ударами авиации и контрударами оперативных и стратегических резервов. Затем, измотав и обескровив врага, добить его мощным контрнаступлением на белгородско-харьковском и орловском направлениях, после чего провести глубокие наступательные операции на всех важнейших направлениях.
Глубина инженерного оборудования фронтов достигла свыше 150 километров, а с учётом Степного фронта общая глубина составила 250-300 километров.
5 июля в 2 часа 20 минут Г. К. Жуков отдал приказ о начале контрподготовки. Тем самым началось величайшее сражение в районе Курской дуги.
Тогда трудно было сразу трудно понять и определить результаты контрподготовки, но начатое противником в 5 часов 30 минут недостаточно организованное и не везде одновременное наступление говорило о серьёзных потерях, которые нанесла врагу наша контрподготовка.
В течение всего дня 5 июля противник провёл 5 яростных атак, пытаясь ворваться в оборону наших войск, но не сумел добиться существенных результатов. Почти на всех участках войска твёрдо стояли на своих рубежах, и казалось, что пока нет такой силы, чтобы сдвинуть их с места. Только к исходу дня в районе Ольховатки и ещё кое-где части противника вклинились в нашу оборону на глубину от 3 до 6 километров.
Перегруппировав свои ударные танковые части, противник с утра 7 июля бросился в ожесточённую атаку на Поныри.
Целый день в районе Понырей не смолкал непрерывный гул ожесточённого наземного и воздушного сражения. Враг бросал в бой всё новые и новые танковые части, но и здесь ему не удалось сломить оборону.
Так, до 10 июля, потеряв значительную часть танков, на которые Гитлер делал основную ставку, немецкие войска не смогли продвинуться вперёд.
6 июля на обоянском направлении разгорелось кровопролитней шее сражение. С обеих сторон одновременно участвовали многие сотни самолётов, танков и самоходных орудий. Только за 6 июля противник потерял здесь более 200 танков, десятки тысяч солдат и около 100 боевых самолётов.
12 июля Брянский фронт и усиленная 11-я гвардейская армия Западного фронта перешли в наступление и, прорвали оборону противника и начали продвижение вперёд в общем направлении на Орёл. 15 июля перешёл в наступление Центральный фронт. Таким образом, в районе Орла развернулось мощное наступление трёх фронтов.
Начавшееся здесь контрнаступление, а также большое истощение войск противника в районе Белгорода заставили гитлеровское руководство признать, что широко задуманный план «Цитадель» провалился.
23 июля советские войска, преследуя противника, вышли на рубежи севернее Белгорода и в основном захватили оборонительные позиции, которые Воронежский фронт занимал до 5 июля.
25 августа 1943 года взятием Харькова завершилось это крупнейшее сражение Великой Отечественной войны. Закончилось оно разгромом главной группировки немецких войск, на которую Гитлер возлагал так много военно-политических надежд.
Общие потери вражеских войск за это время составили более 500тысяч человек, около 1500 танков, в том числе большое количество «тигров» и «пантер», 3 тысячи орудий и свыше 3500 самолётов. Эти потери фашистское руководство уже не могло восполнить никакими тотальными мероприятиями.
Курская битва 1943 — одна из крупнейших битв Великой Отечественной войны 1941—45, в которой Советская Армия сорвала последнее крупное наступление немецко-фашистских войск на советско-германском фронте и окончательно закрепила стратегическую инициативу в своих руках. Из всех побед 1943 она была решающей в обеспечении коренного перелома в ходе Великой Отечественной и 2-й мировой войн, завершившегося освобождением Левобережной Украины и сокрушением вражеской обороны на Днепре в конце 1943. Немецко-фашистское командование было вынуждено отказаться от наступательной стратегии и перейти к обороне на всём фронте. Ему пришлось перебросить на Восточный фронт войска и авиацию со Средиземноморского театра военных действий, что облегчило высадку англо-американских войск в Сицилии и Италии. Курская битва 1943 явилась торжеством советского военного искусства.
Важнейшим итогом ВМВ оказался прежде всего разгром держав, вставших на путь откровенной агрессии. Победа во ВМВ способствовала признанию значимости таких ценностей, как гуманизм, свобода и равноправие народов, универсальность единых для всех международно-правовых норм.
Во второй мировой войне участвовало 61 государство с населением 1,7 млрд. человек. (В первой мировой соответственно 36 и 1.). В армию было призвано 110 млн. человек, на 40 млн. больше, чем в 1914-1918 гг. Во второй мировой войне погибло 50 млн. человек, в 5 раз больше, чем в первой.
Из государств - участниц войны главную тяжесть нёс Советский Союз. Протяженность советско-германского фронта составляла от 3 до 6 тыс. км, фронтов в Северной Африке и Италии - 300-350 км, Западного фронта - 800 км. На советско-германском фронте действовало от 190 до 270 дивизий противника, в Северной Африке - от 9 до 206 в Италии - от 7 до 26. Советские войска уничтожили, пленили и разгромили более 600 дивизий фашистской Германии и ее союзников. США и Англия нанесли поражение 176 немецко-фашистским дивизиям. СССР потерял - убитыми составили менее 14 млн., Англии и США - по несколько сотен тысяч. Материальный ущерб СССР от войны составил более 2,5 трил. рублей в довоенных ценах. С учетом огромных потерь, понесенных СССР в Великой Отечественной войне, устанавливался принцип, по которому около 50% репараций, выплачиваемых Германией, направлялись Советскому Союзу.
Важнейшим результатом войны стало укрепление авторитета СССР, его влияние на ход мирового развития.
Победа Советского Союза в войне над гитлеровской Германией была обусловлена рядом причин. В экстремальных условиях военной поры советская экономика смогла быстрее перейти на выпуск вооружения и превзойти промышленную мощь фашистского блока. Правящая в стране Коммунистическая партия пользовалась доверием и поддержкой большинства населения страны. Война для СССР была оборонительной, справедливой. Это способствовало подъему традиционного русского и советского патриотизма. Звание Героя Советского Союза получили более 11,5 тыс. человек.
Победе СССР способствовала и материально-техническая, военная помощь со стороны его союзников по антигитлеровской коалиции.
За годы войны выросло воинское искусство как высшего руководства армии (Г.К.Жуков, А.М.Василевский, И.С.Конев, К.К. Рокоссовский и др.), так и среднего и младшего офицерского состава. Однако цена этого мастерства и цена победы была очень дорогой.
Победа, завоеванная невиданным героизмом народа на фронте и величайшим самопожертвованием в тылу, была использована Сталиным и его окружением для укрепления тоталитаризма в СССР и создания подобных режимов в странах Восточной Европы.
Были окончательно согласованы вопросы границ в Европе. Польше передавались Силезия и Померании, а также часть Восточной Пруссии. СССР сохраняла за собой Прибалтику, Западную Украину и Западную Белоруссию, Молдавию, получал также часть Восточной Пруссии и Закарпатскую Украину.
Существуют различные оценки потерь Советского Союза во время войны 1941—1945 гг. Различия связаны как со способами получения исходных количественных данных по разным группам потерь, так и с методами расчётов.
Список использованной литературы
1. Арнту Г. «Людские потери во второй мировой войне. — Итоги второй мировой войны». М., 1957.
2. Биографический словарь «Герои Советского Союза». М., Военное издательство, 1987, т.1,2.
3. «Блокада Ленинграда в документах рассекреченных архивов», М., АСТ; СПб.: Полигон, 2004.