3.2. Вторая битва при Изонцо
Итальянский фронт в 1915—1917 годах
К концу июня сосредоточение итальянских войск на театре боевых действий было завершено. Командование итальянской армии решило провести второе наступление в долине Изонцо. На фронте в 90 км были развёрнуты 19 дивизий при 1200 орудиях, австро-венгерские войска на данном участке имели 13 дивизий и 700 орудий[9]. При подготовке нового наступления Кадорна учёл неудачный опыт первого сражения. Было уделено внимание более тщательной артиллерийской подготовке, однако недостаток артиллерийских снарядов, винтовок, а также ножниц для уничтожения колючей проволоки, свело на «нет» численное превосходство итальянцев.
23 июня начинается второе наступление итальянцев. Бои приняли ожесточённый характер, мощные удары итальянских войск направлялись главным образом против укреплённых районов Тольмино и Горицы с целью расширить плацдарм у Плавы, который был захвачен в ходе первого наступления. На плато Крас завязались ожесточённые рукопашные бои между итальянскими и австро-венгерскими войсками. Эти бои были очень кровавыми, например, австрийская 20-я пехотная дивизия потеряла две трети личного состава. У Тольмино и Горицы итальянцы несли тяжёлые потери, поскольку их атаки отражались пулеметным и артиллерийским огнём австро-венгерских войск, при вклинивании в австрийскую оборону обороняющиеся выбивали итальянцев смелыми контратаками. Из-за больших потерь и недостатка резервов, 7 июля наступление было прекращено. Военные действия приобрели позиционный характер.
18 июля, перегруппировав силы и подтянув резервы, итальянцы возобновили наступление. В новом наступлении численность итальянских войск достигла 250 тыс. человек против 87 тыс. австрийцев[10]. Однако и трёхкратного превосходства итальянцев оказалось недостаточно, слабая итальянская артиллерия не смогла разрушить заграждения из колючей проволоки, нанести вред окопам австрийцев и подготовить атаку. Наступление велось разрозненно и из-за больших потерь и нехватки боеприпасов, 3 августа было приостановлено. Итальянская армия потеряла 43 тыс. убитыми, ранеными и пленными, австро-венгры потеряли 48 тыс. убитыми, ранеными и пленными. Это крупное наступление длилось больше месяца, однако существенных результатов эта крупная наступательная операция итальянцам не принесла[11].
Несмотря на неудачные действия итальянской армии, ей удалось оттянуть на себя австрийские силы с Восточного фронта. Всего за летнюю кампанию 1915 года австрийское командование перебросило ещё до 8 дивизий с Восточного фронта в район Изонцо.
3.3. Дальнейшие боевые действия
Итальянские берсальеры в засаде. 1915
Район Изонцо. Австро-венгерская пехота в обороне
В конце кампании 1915 года итальянское командование проводит ещё две наступательные операции в районе Изонцо, чтобы ослабить австрийское давление на Сербию.
Осенью активные боевые действия на Итальянском фронте возобновляются. Итальянское командование сосредоточило для проведения новой операции на Изонцо 338 батальонов, 130 кавалерийских эскадронов при 1372 орудиях. 18 октября начинается третье наступление итальянской армии. Благодаря удачной артиллерийской подготовке итальянцам с ходу удалось захватить Плаву. Итальянцы попытались обойти австрийские войска в районе Горицы с фланга, однако столкнулись с ожесточённым сопротивлением австрийских войск, которые получили подкрепления из Сербии и Галиции. Благодаря контрманёвру командующего австро-венгерской армии генерала Бороевича австрийцы смогли удержать свои позиции. Затишье на фронте продолжалось всего две недели, после чего итальянцы начали новое наступление. Итальянская армия потеряла 67 100 человек убитыми, ранеными и пленными (из них 11 000 убитыми); австро-венгерская армия потеряла 40 400 человек убитыми, ранеными и пленными (из них 9000 убитыми)[11].
10 ноября началось четвёртое наступление итальянской армии при Изонцо. Основной целью нового наступления итальянское командование ставило захват Горицы, поэтому основные силы 2-й армии нацелились именно на этот город, однако и на других участках долины Изонцо шли ожесточённые бои. Например, итальянцы пять раз атаковали гору Сей-Буси, однако все попытки оказались безрезультатными. Ожесточённые бои развернулись в конце ноября в районе Тольмино, однако к началу декабря боевые действия стали затухать.
2 декабря четвёртая битва при Изонцо завершилась, наступило сильное похолодание, которое добавило проблем воюющим сторонам. Италия потеряла 113 000 убитыми, ранеными и пленными, Австро-Венгрия 70 000 убитыми, ранеными и пленными. Для прорыва позиционного фронта у итальянцев было катастрофически мало тяжёлой артиллерии.
Итоги кампании 1915 года для Италии были неутешительны, все важные в стратегическом отношении пункты, такие как: Роверето, Триент, Тоблах, Тарвиз, Горица и Триест, остались в руках австрийцев. За одну кампанию итальянская армия потеряла наиболее подготовленных солдат и офицеров, всего общие потери итальянцев за 1915 год составили 280 000 убитыми, ранеными и пленными. При этом итальянская армия не добилась никаких стратегических результатов. Но все-таки действия итальянской армии сыграли положительную роль в кампании 1915 года. К итальянскому театру боевых действий было приковано 25 австрийских дивизий, по этому поводу известный русский генерал и военный историк А. М. Зайончковский писал:
| Итальянское наступление было единственной реальной помощью русским войскам, которая выявилась в снятии с русского фронта первоначально 2, а потом в течение всего летнего периода кампании еще 8 — 10 австрийских дивизий.[12] |
Австрийское командование было довольно результатами кампании 1915 года, поскольку удалось удержать в руках важнейшие пункты на фронте. Беспокойство австрийских генералов вызывали большие потери в войсках, это вынуждало австрийское командование обратиться за помощью к союзнику — Германии, несмотря на то, что на Итальянский фронт были переброшены дополнительные силы. После этого на Итальянском фронте действуют уже три австро-венгерские армии: армия Данкля — в Тироле и на реке Адидже, армия Рора — в Каринтии и армия Бороевича — на реке Изонцо[11].
3.4. Боевые действия на море
Итальянский фронт упирался в Адриатическое море, которое также стало ареной борьбы итальянского и австро-венгерского флотов[7].
Австро-венгерское командование сразу же приняло пассивную тактику. То есть австрийский флот избегал столкновений с более мощным итальянским флотом. Для морского театра Итальянского фронта характерны были морская авиация и т. н. «москитный флот». Плоскодонные мониторы и броненосные плавбатареи обеспечивали сухопутные войска артиллерийской поддержкой, действуя преимущественно на мелководье и в узкостях, слишком опасных для обычных крупных кораблей. Большую роль играли итальянские скоростные плоскодонные торпедные и артиллерийские катера, удерживающие небольшой, но мощный австро-венгерский флот от выхода в море. В то же время этот «москитный флот» неустанно атаковал вражеские якорные стоянки, охранял свои конвои и поддерживал пехоту огнем с моря. Часто итальянские корабли поддерживали многочисленные итальянские наступления в районе Изонцо.
Австрийские дредноуты в Пуле.
После объявления Италией войны Австро-Венгрии 23 мая 1915 года, австрийский флот совершил ряд нападений на побережье Италии. 24 мая большие силы австро-венгерского флота состоящие из 8 кораблей (среди них были: «Вирибус Унитис», «Тегетгоф», «Принц Ойген») обстреляли ряд городов в итальянской провинции Анкона, нанеся большой ущерб порту Анконы. Помимо этого австрийским кораблям удалось потопить несколько итальянских судов, также австрийцы обстреляли Венецию. В ответ на это 5 июня четыре группы кораблей Антанты обстреляли побережье Австро-Венгрии. Лето 1915 года было успешным для австрийских подлодок. Австрийские подлодки доставляли большие неудобства союзным кораблям на Адриатике[7].
Австрийский линкор «Сент Иштван».
С точки зрения союзников, вступление Италии в войну означало, прежде всего, конец вольнице немецких подводных лодок в Средиземном море. Британия зависела от надёжных поставок из колоний (прежде всего — Индии и Австралии) через Суэцкий канал сырья, продуктов и войск. Франция тоже в определённой степени зависела от своих африканских колоний, в которых находились ключевые военно-морские базы и откуда поступали берберские и сенегальские легионеры. Когда началась война, Австрия не торопилась с предоставлением германским подводным лодкам своих военно-морских баз. Тем не менее несколько раз немецкие лодки заходили и выходили из этих баз, да и австро-венгерские подводные лодки нельзя было сбрасывать со счетов.
Объявление Италией войны позволило союзникам предпринять невиданную доселе операцию — перекрыть сетевыми заграждениями вход в Адриатику, между Отранто в Италии и Албанией. Заграждения защищались минными полями и сетью гидрофонных станций. Разумеется, полностью перекрыть Адриатику не удалось — море слишком велико, а постановщиков сетей («дрифтеров») слишком мало, но тем не менее барраж серьёзно подорвал возможности австрийского флота, который на весь срок кампании не выходил из Адриатического моря на средиземноморские просторы. Крупных боевых действий между австрийским и итальянским флотом не происходило, имели место лишь редкие, незначительные столкновения.
Летом 1918 года, итальянцам удалось затопить новейший австрийский линкор «Сент Иштван», потопление огромного линкора небольшим катером показало возрастающее боевое значение нового класса малых надводных кораблей — торпедных катеров. 1 ноября итальянские боевые пловцы заминировали и потопили второй австрийский линкор «Вирибус Унитис». 3 ноября, после подписания с Австро-Венгрией перемирия, боевые действия на Адриатическом море завершились[7].