Летом и осенью 1941г. ожесточенные бои продолжались. С 10 июля 1941г. начинается знаменитая Ленинградская битва, закончившаяся лишь 9 августа 1944г. полным разгромом фашистских войск. Эта битва оказала значительное влияние на ход боевых действий на других фронтах, сковав крупные силы немцев и финнов. На московском направлении развернулось Смоленское сражение, начавшееся 10 июля и продолжавшееся до 10 сентября. Смоленское сражение, развернувшееся на фронте до 650 км. и до 250 км. в глубину, стало важным этапом срыва гитлеровского плана молниеносной войны против СССР. Одновременно в июле – августе советские войска вели ожесточенные бои и на юго-западном направлении, где фашисты рвались к Киеву и днепровским переправам. Киевская оборонительная операция проводилась с 7 июля по 26 сентября 1941г. В августе советские войска под натиском превосходящих сил противника вынуждены были отойти к Днепру и Одессе. 73-дневная оборона Одессы значительно затруднила продвижение фашистов в глубь территории страны и помогла укрепить оборону Крыма. Но советские войска в середине сентября были вынуждены оставить киев, в октябре – ноябре – западные районы Донбасса. Враг прорвался в Крым. Началась героическая 250-дневная оборона Севастополя, которая продолжалась до 4 июля 1942г. в конце сентября – начале октября 1941г. враг возобновил военные действия на московском направлении. Началась Московская битва 1941 – 1942 гг., носившая с 30 сентября по 5 декабря оборонительный, а с 5 декабря по 20 апреля – наступательный характер. Разгром немецко-фашистских войск под Москвой явился решающим военно-политическим событием первого года ВОВ и первым крупным поражением Германии с начала Второй мировой войны. Руководители рейха были поставлены перед необходимостью ведения затяжной войны. Чувствителен был и моральный урон врага – в ходе зимней кампании гитлеровские военные трибуналы осудили 62 тыс. солдат и офицеров за дезертирство, самовольный отход, неповиновение. Были отстранены от занимаемых постов 35 генералов. Победа советских войск заставила правящие круги Японии и Турции воздержаться от выступления на стороне Германии. В середине июля 1942г. фашисты вышли в большую излучину Дона, создав реальную угрозу прорыва к Волге и на Кавказ. 17 июля начался оборонительный период величайшей во Второй мировой войне Сталинградской битвы 1942 – 1943 гг., который продолжался до 18 ноября 1942г. 19 ноября 1942г. начался наступательный период Сталинградской битвы под кодовым названием «Урал». В результате контрнаступления советских войск под Сталинградом были разгромлены немецко-фашистская 6-я армия и 4-я танковая армия, румынская 3-я и 4-я армии и 8-я итальянская армия. В результате Сталинградской битвы советские Вооруженные силы вырвали у врага стратегическую инициативу и удерживали ее до конца войны. В ходе обороны Кавказа, продолжавшейся с июля по декабрь 1942г., советские войска сорвали план вражеского командования по захвату Кавказа и в наступательной операции с 1 января по 9 октября 1943г. разгромили находившиеся здесь немецко-фашистские группировки.
Между тем к ноябрю 1942г. никогда еще на советско-германском фронте не находилось столько вражеских войск. Летом 1943г. было предпринято крупное наступление фашистских войск в районе Курска и Белгорода. Курская битва, продолжавшаяся с 5 по 23 июля 1943г., и победа в ней советских войск имели огромное военно-политическое значение. В сражениях с обеих сторон участвовало свыше 4 млн. человек. Было разгромлено 30 отборных дивизий врага. После Курской битвы началось общее стратегическое наступление Красной Армии на фронте протяженностью свыше 2 тыс. км. в результате наступления были освобождены Смоленск и Брянск, восточные районы Белоруссии и среднее течение Днепра. К середине декабря 1943г. советские войска освободили часть Калининской, всю Смоленскую области, часть Полоцкой, Витебской, Могилевской и Гомельской областей; форсировали реки Десну, Сож, Днепр, Припять, Березину и вышли к Полесью. К концу 1943г. советские войска освободили около 50% оккупированной врагом территории. В результате побед Красной Армии неизмеримо выросли престиж Советского Союза на международной арене и его роль в решении важнейших вопросов мировой политики. Это проявилось на Тегеранской конференции 1943г., где руководители трех держав – СССР, США и Великобритании – согласовали планы и сроки совместных действий по разгрому врага, а также договоренности об открытии в течение мая 1944г. второго фронта в Европе.
К январю 1944г. немецко-фашистские войска продолжали оккупировать Эстонию, Латвию, Литву, Карелию, значительную часть Белоруссии, Украины, Ленинградской и Калининской областей, Молдавию и Крым. Вооруженные силы фашистского блока насчитывали свыше 10 млн. человек. Однако положение фашистской Германии резко ухудшилось. К началу 1944г. фашистская армия имела 314 дивизий и 8 бригад, а также 38 дивизий и 18 бригад ее союзников. В действующей армии насчитывалось около 6,7 млн. человек. В действующей армии Советского Союза было свыше 6,3 млн. человек. В декабре 1943 – апреле 1944 гг. советские войска в ходе наступления на Правобережной Украине разгромили противостоявшую фашистскую группировку и вышли на государственную границу в предгорьях Карпат и на территории Румынии. Были освобождены Ленинградская и часть Калининской области, окончательно снята блокада Ленинграда. Весной 1944г. был освобожден Крым. Летом 1944г. Красная Армия развернула мощное стратегическое наступление в Карелии, Белоруссии, Западной Украине и Молдавии. В ходе наступления в Белоруссии были освобождены белорусские территории, большая часть Литвы и Латвии, восточная часть Польши. Наступление на юго-западе советско-германского фронта привело к освобождению западной части Украины и юго-западной части Польши. Румыния вышла из войны на стороне фашистского блока и 24 августа объявила войну Германии. Наступление Красной Армии осенью 1944г. на южном направлении оказало непосредственную помощь болгарскому, венгерскому, югославскому и чехословацкому народам в их освобождении от фашизма.
Только за лето и осень 1944г. враг потерял 1,6 млн. человек. Фашистская Германия потеряла почти всех своих европейских союзников, фронт приблизился к ее границам, а в Восточной Пруссии перешагнул их. В январе – первой половине апреля 1945г. советскими войсками были осуществлены Восточно-Прусская, Висло-Одерская, Венская, Восточно-Померанская, Нижнее-Силезская и Верхнее-Силезская наступательные операции. Их результатом стал разгром главных военных группировок немецко-фашистских войск и освобождение почти всей Польши, значительной части Чехословакии, всей Венгрии, восточной части Австрии с ее столицей Веной. Решающие победы Красной Армии над гитлеровским вермахтом способствовали успеху Крымской конференции 1945г. руководителей СССР, США и Великобритании. Конференция состоялась в Ливадии 4 – 11 февраля 1945г. она приняла решение о создании международного учреждения, имеющего целью сохранение мира, - Организации Объединенных Наций и постоянного органа при ней – Совета Безопасности. Завершающей стратегической наступательной операцией в ВОВ стала Берлинская операция, проведенная Красной Армией 16 апреля – 8 мая 1945г. с целью разгрома группировки немецко-фашистских войск, обозначившейся на берлинском направлении, овладения Берлином и выхода на реку Эльба на соединение с войсками союзников. Весной 1945г. на территории Германии вели боевые действия Вооруженные Силы Советского Союза, США, Великобритании и Франции. В ходе Берлинской операции советские войска разгромили 70 пехотных, 23 танковые и моторизированные дивизии, большую часть авиации, взяли в плен около 480 тыс. человек. Берлинская операция – одна из крупнейших операций во Второй мировой войне – закончилась полным разгромом войск гитлеровской Германии. 8 мая 1945г. в Карлсхорсте был подписан Акт о безоговорочной капитуляции вооруженных сил фашистской Германии.
День 9 мая стал Днем Победы над фашистской Германией. В связи с окончанием войны в Европе состоялась Берлинская конференция 1945г. руководителей СССР, США и Великобритании. Она проходила с 17 июля по 2 августа 1945г. во дворце «Цецилиенгоф» в Потсдаме. Центральное место в работе конференции заняли вопросы, связанные с демилитаризацией, денацификацией и демократизацией Германии.
Итоги минувшей войны – суровое предупреждение всем претендентам на мировое господство.
17. Победа в войне вывела СССР в разряд ведущих держав послевоенного мира. Престиж и значение Советского Союза на международной арене неизмеримо выросли. Если в 1941г. дипломатические отношения с ним поддерживали 26 стран, то в 1945г. – уже 52 государства. Однако во внутренней политике страны не произошло заметных изменений. Основной задачей в послевоенные годы являлось скорейшее восстановление разрушенного народного хозяйства, перевод экономики на мирные рельсы. Переход к мирному строительству потребовал реорганизации органов государственного управления. В сентябре 1945г. был упразднен Государственный Комитет Обороны. Его функции вновь были распределены между Советом Народных Комиссаров, ЦК ВКП (б) и Верховным Советом СССР. Но вся власть по-прежнему концентрировалась в руках Сталина. Получив из рук своих приближенных погоны Генералиссимуса, он стал ничем не ограниченным диктатором.
За годы войны создание при правительстве многочисленных комитетов, управлений, главков и советов привело к резкому разбуханию госаппарата, поэтому в 1946 – 1947 гг. Совет Министров предпринял ряд попыток приостановить этот процесс, сократив количество учреждений и запретив создание новых. Для повседневного руководства подведомственными учреждениями и организациями в 1944г. было создано Бюро СНК СССР, преобразованное в марте 1953г. в Президиум Совета Министров. В марте 1953г. была проведена общая реорганизация союзных министерств: вместо 24 осталось 11 укрупненных ведомств, их штаты были сокращены. В 1945 – 1946 гг. активизировалась деятельность прокурорского надзора. В 1946г. была введена должность Генерального прокурора, который назначался Верховным Советом сроком на 7 лет, сам назначал прокуроров республик и утверждал прокуроров нижестоящих уровней.