Основным занятием кангаров (кангюйцев) было полукочевое скотоводство. Китайцы определенно называют Кангюй «кочевым владением». В долине Сырдарьи кангюйцы занимались богарно-лиманным земледелием, выращивали зерновые, огородно-бахчевые культуры, разводили овец, верблюдов, лошадей, оседлые кангюйцы - коз, коров.Относительно этнической принадлежности кангюйцев существуют две точки зрения. Часть исследователей считает их ираноязычными, другие относят их к тюркоязычным этносам.
5. Хунну (гунны). В конце III века до н. э. сложился союз скотоводческих племен, который сыграл важную роль в истории Центральной Азии. Завоевания хуннов положили конец скифо-сакскому периоду.
Господство в Евразии гуннов стало переходным этапом в истории от первобытности к цивилизациям. Влияние гуннов способствовало преодолению этнической и культурной изолированности и складыванию новых форм материальной культуры и общественных отношений.
Политическая история хуннов в период их господства хорошо представлена авторами-современниками эпохи. Основные сведения мы получаем у древнекитайского историка Сыма Цаня. В его «Исторических записках», относящихся ко II-I вв. до н. э., собраны сведения по истории народов, с которыми китайцы вступали в контакты.
Возвышение хуннов связано с именем шаньюя Моде (в китайских хрониках Маодунь), который пришел к власти в 206 г. до н. э. и осуществил ряд победоносных завоеваний. Моде разгромил племена дунху, взял в плен людей и захватил скот, так Сыма Цзянь описал начало гуннской империи. В 203-202 гг. до н. э. хунны подчинили племена в верховьях Енисея, Саянах и на Алтае.
Первое упоминание о хунну в письменных источниках относится к 822 г. до н.э., когда они совершают грандиозный поход на Китай. ВIII в. до н.э. хуннские нападения усилились, что заставило китайских императоров построить Великую стену. Хунну в этот период представляли собой союз родственных племен, возглавляемых выборным вождем. В 209 г. до н.э. сын вождя Тумана Моде объявил себя сенгиром («высочайшим») и начал активную деятельность по созданию хуннской державы.
Вначале были разбиты восточные соседи хунну - племена дунху. Вслед за этим хунну подчинили себе юечжи и усуней на западе, племена лоуфань и байян на юге. Усиление хунну не осталось без внимания Китая, где в то время утвердилась новая династия - Хань. Война между хунну и Китаем закончилась в 188 г. до н.э. поражением ханьских войск. Китайский император вместе с войсками попал в окружение у горы Бай-ден. Лишь великодушие Моде позволило императору спастись, и в скором времени был заключен мир, по которому Китай обязался выплачивать ежегодную дань.
После смерти Моде мирный период продолжался несколько десятилетий. Нарушила его Китайская империя. Война, начавшаяся в 123 г. до н.э., протекала с переменным успехом. Китайцам удалось вытеснить хунну из Ордоса, однако, в 90 г. до н.э. у горы Яньшань они потерпели сокрушительное поражение. Сенгир Хулагу продиктовал императору условия мира.
Однако мир сохранялся недолго. В 59 г. до н.э. в государстве хунну начались междоусобицы, связанные с борьбой наследников сенгира за власть. Они искусно подогревались китайской дипломатией. В 47 г. до н.э. хунну разделились на две части - северных и южных. Первые приняли подданство Китайской империи, последние сохранили независимость. Часть северных хунну, упорно сопротивлявшаяся китайской агрессии, вынуждена была откочевать в страну кангюйцев. Таким образом, на рубеже нашей эры начинается массовое переселение хуннских племен на территорию Казахстана. В 93 г. северные хунны, теснимые китайскими войсками, достигли Тарбагатая, затем степей Центрального Казахстана и берегов Сырдарьи.
Политический строй хунну. Во главе хуннской державы стоял монарх, носивший сложный титул «рожденный небом и землей, поставленный солнцем и луной, хуннский великий сенгир». Кроме того, сенгиры носили титул «танир-кут», т.е. «обладающий небесной (божественной) благодатью». Кроме функций светского правителя, хуннский сенгир выполнял функции первосвященника. Главной формой престолонаследия было завещание, хотя часто власть передавалась по наследству от отца к сыну. Нередки были случаи узурпации власти и выборов сенгира знатью. Полномочия у сенгира были достаточно широкие, кроме политического и духовного руководства, он являлся верховным главнокомандующим и выполнял дипломатические функции.
Иерархия чиновников в государстве хунну была очень громоздкой и сложной. Пять высших классов чиновников занимались исключительно родственниками сенгира. Это «мудрые князья», «лули-князья», «великие полководцы», «главноуправляющие», «великие начальники». Следующие по рангу чины занимали члены знатных родов. Все чины делились на левых и правых, что означало также «старший» и «младший». Кроме родовой аристократии существовала также группа неродовитых чиновников – қутлуг, которые были «помощниками» сенгира и вельмож и выполняли всю работу по управлению империей. Всего в хунском государственном аппарате было 24 высших чиновника, каждый из которых имел свою дружину (от 10 до 2 тыс. воинов) и на время исполнения своих обязанностей получал от сенгира в управление уделы.
Большое значение в системе управления хунну играл Совет чиновников, собиравшийся дважды в год для проведения религиозных ритуалов и решения государственных дел. Каждую осень собирался съезд чиновников и правителей уделов и отдельных кочевых общин, на котором проводилась своеобразная «перепись населения» и «ревизия» скота.
При приемниках Моде в державе хунну были заведены «книги, чтобы по числу обложить податью народ, скот и имущество». Известно о сборе ежегодных податей с покоренного и оседлого населения. Одной из форм повинности было переселение населения оседлых регионов в центр империи и превращение его в податное сословие. Из источников известно о ежегодной уплате дани Китаем, заключающейся в «определенном количестве шелковой ткани, хлопка, вина, риса и разных съестных запасов». Сбором податей занимались чиновники, «воеводы» и «наместники». Судя по постоянному стремлению хунну контролировать основные торговые пути, они получали определенные пошлины с торговых караванов.
Основным источником права у хуннов был обычай. Китайцы отмечали, что законы хунну «легки и удобно исполнимы». Суд длился не более 10 дней, число содержащихся под стражей одновременно не превышало десяти человек. За наиболее важные преступления полагалась смертная казнь, за воровство – конфискация имущества преступника. В то же время у древних кочевников появляются и кодексы законов. Так, кодекс, созданный Моде - сенгиром, карал смертью за нарушение воинской дисциплины, уклонение от воинской службы и т.п.
Государство гуннов. Аттила. Часть северных хунну в I в. н. э. проникла на территорию Казахстана. Вскоре они оказались между Волгой, Доном и Аральским морем. Здесь на небольшом пространстве хунну, аланы икангюйцы в течение трех веков кочевали, вступая в политические отношения (как мирные, так и военные) с великими державами древности – Ираном и Римской империей. К этому времени они потеряли свое этническое своеобразие и ассимилировались с местными кочевыми племенами. Образовался новый этнос – гунны. Так их называли западные источники.
В 375 г. гунны под предводительством Баламбера переправились через Дон и разбили племенной союз остготов. Жившие к западу от остготов вестготы, спасаясь от гуннов, форсировали Дунай и поселились во Фракии, в пределах Восточно-Римской империи. Так началось «Великое переселение народов». Постепенно гунны проникали все дальше на запад, нередко вторгались в пределы Восточно-Римской империи. В 305 г. они подходили к стенам Константинополя, в том же году совершали набег на Закавказье и Месопотамию. От неорганизованных грабительских набегов гунны переходят к крупным завоеваниям. Особенно усиливается натиск гуннов на римские земли при царе Ругиле (первая треть V в.), которому удалось захватить богатые римские придунайские провинции. Отныне Паннония (территория современной Венгрии) становится центром гуннской державы. Восточно- Римский император обязался ежегодно платить Ругиле 350 фунтов золота. Успешные войны с римлянами обогатили гуннскую знать, что позволило ей жить в роскоши, владеть большим количеством скота, рабов.
В 434 г., после смерти Ругилы, власть переходит в руки его племянников, Бледе и Аттиле. В 437 г. гунны разгромили Бургундское королевство. В 445 г. Аттила стал единоличным правителем. Начался период его короткого, но полного событий царствования.
Свои первые удары Аттила обрушил на Восточно-Римскую империю, которую заставил выплачивать ежегодную дань. Затем, объединив германские племена герулов, остготов и гепидов, начал войну против Западно-Римской империи, в союзе с которой выступили вестготы, аланы, бургунды, франки. Битва, произошедшая в 451 г. на Каталаунских полях недалеко от г. Орлеана между двумя армиями, получила название Битвы народов. Римляне приписывали победу себе, но Аттила после Каталаунских полей вел себя не как побежденный. Он сразу же совершает поход на Северную Италию, его войска подошли к Риму и заставили императора бежать из столицы.
После смерти Аттилы в 453 г. его держава распалась. Между его сыновьями начались раздоры. Этим воспользовались покоренные племена. Единое гуннское государство распалось на отдельные владения - хазарское, утургурское, кутургурское, сабирское. Эти племена, занимавшие территорию от Дуная до Волги, часто враждовали между собой.
С массовым проникновением гуннов на территорию Казахстана и дальнейшим движением гуннских и кангюйцев племен на запад связано изменение антропологического типа коренного населения и распространение протокипчакского диалекта тюркского языка.