21 января 1793 года Людовик XVI с обычным своим спокойствием и христианским смирением взошел на эшафот. «Французы! — обратился он к народу. — Я умираю невинным. Я прощаю моим врагам и молю Бога, чтоб Он также отпустил им и чтобы кровь моя не пала на Францию...» Звуки барабанов заглушили голос короля, и голова его упала под топором гильотины. Королева Мария-Антуанетта также погибла на эшафоте, а малолетний дофин (получивший после смерти отца при иностранных дворах титул Людовик XVI) умер в темнице от жестокого обращения.
Казнь короля и провозглашение республики окончательно настроили европейских государей против Французской революции. Образовалась коалиция, куда вошли Англия, Голландия, Германия, Испания, Португалия и Неаполь. В самой Франции вспыхнуло междоусобие; некоторые провинции отказывались повиноваться Конвенту. Особенно упорное восстание произошло в Вандее (на западе Франции, между Луарой и Шарантой). Здесь более, чем в других провинциях, сохранились патриархальные отношения между дворянами и сельским населением; притом народ сохранял преданность католической религии и очень уважал своих священников. Между тем якобинцы начали гонение и на христианскую религию. Конвент отменил католичество и объявил поклонение новому божеству — Разуму. Вандейцы под предводительством своих дворян усердно отстаивали монархию и Церковь; сама местность Вандеи, изобилующая зарослями кустарника, болотами, оврагами и пещерами, помогала им в борьбе с республиканскими войсками. С моря жителей поддерживали английские корабли. Заодно с вандейцами восстала и соседняя провинция — Бретань, жители которой назвали себя шуанами.
Таким образом со всех сторон поднимались враги революции. Но Конвент в это критическое время проявил необыкновенную энергию. Для защиты свободы и независимости отечества он призвал под оружие почти всю французскую молодежь и выставил более миллиона человек. Даровитый, деятельный инженер Карно, заведовавший военным министерством, в короткое время образовал четырнадцать армий и послал их на все границы, откуда угрожало подкрепление роялистам. А против внутренних врагов Конвент решил употребить систему террора (страха). Из нескольких его членов был учрежден комитет общественной безопасности, которому вручалась неограниченная власть — казнить противников республики. В числе первых жертв террора погибли жирондисты. Гильотина приведена была в действие, и ежедневно десятки казненных (преимущественно бывших дворян) обагряли своей кровью парижские площади. В провинциях жители неповиновавшихся городов после их усмирения целыми толпами подвергались избиению. Многих казнили без всякой причины, просто по одному подозрению или по произволу комиссаров.
Террор достиг страшных размеров, никто не мог поручиться за свою жизнь, и наконец сами монтаньяры начали истреблять друг друга. Робеспьер, руководивший комитетом общественной безопасности, не желая делить власть с Дантоном, заставил осудить его на смерть. (Кровожадный Марат еще прежде был убит романтичной девушкой, Шарлоттой Корде, которая тем самым думала избавить Францию от террора.) Наконец господство террористов сделалось всем до того тягостным, что более умеренные члены Конвента решились поднять голос против Робеспьера и обвинили его в стремлении к диктаторской власти. И Робеспьер погиб на эшафоте вместе с самыми ревностными своими приверженцами (в июле 1794 года). Этими казнями окончилось время террора. Остальные вожди террористов (д'Эрбуа, Варрен, Баррер и другие) были сосланы в Кайенну. Тюрьмы распахнули двери, и только в одном Париже освобождено было до десяти тысяч заключенных, клуб якобинцев закрыт, а парижские предместья были разоружены; народу возвращено свободное исповедание католической религии.
3.5 Директория и Наполеон Бонапарт
Конвент дал Франции новую конституцию, по которой законодательная власть вручалась двум представительным собраниям: совету пятисот и совету старейшин, первый должен был предлагать законы, а второй обсуждать их — и потом отвергать или принимать. Исполнительная власть переходила к так называемой Директории, состоявшей из пяти директоров. Но едва закрылся Конвент (в октябре 1795 года), как директора, в сущности, сделались неограниченными правителями государства. Они нашли государственные дела в крайнем беспорядке. Казна была пуста, и ассигнации, выпускаемые в неумеренном количестве, совершенно упали в цене; торговля и промышленность почти прекратились; армии терпели крайний недостаток в жизненных припасах и амуниции; национальное имущество — земли, конфискованные у короля, духовенства и эмигрантов, были почти все распроданы.
Между тем республиканские армии, несмотря на многие недостатки и лишения, бодро сражались на всех границах. Восстание в Вандее после многих усилий было наконец подавлено. Европейская коалиция действовала недружно, и войска союзников безжизненно растянулись вдоль французских границ. Яростная борьба происходила на Рейне, который французы всегда стремились сделать своей восточной границей, и им действительно удалось отнять у австрийцев Бельгию, а у пруссаков владения на левом берегу Рейна; последние вскоре вышли из коалиции. В этих войнах обнаружили талант многие республиканские генералы, вышедшие по большей части из низших классов: Журден, Пи-шегрю, Гош, Моро, Массена. Но вскоре всех этих генералов затмил гений Наполеона Бонапарта.
Наполеон родился в 1769 году в городе Аяччо, на Корсике. Он воспитывался в военной Бриеннской школе и потом поступил на службу артиллерийским офицером. Первый случай к отличию дала ему осада Тулона. Эта военная гавань восстала против революционеров и перешла к англичанам. Она была осаждена республиканскими войсками, причем Наполеону поручено было начальствовать над осадной артиллерией. Он так искусно направлял выстрелы, что английский флот должен был покинуть гавань, и республиканцы взяли Тулон. Двадцатичетырехлетний капитан Бонапарт получил за эту осаду чин бригадного генерала. Дальнейшему его возвышению способствовало следующее событие. Когда в Париже был уничтожен террор, роялисты приняли это за конец революции и, считая, что настало время восстановить во Франции монархию, обратились к Национальной гвардии, и часть ее, числом 40 000, двинулась на Тюильри, где заседал Конвент. На защиту Конвента успели собрать 7 000 солдат, отдав их под командование Барраса; тот пригласил себе в помощники Бонапарта. За несколько часов Наполеон укрепил подступы к Тюильри и встретил мятежников такой убийственной картечью, что они скоро обратились в бегство. Баррас стал одним из пяти директоров республики, а Наполеон получил под командование альпийскую армию, которая защищала юго-восточные пределы Франции против сардинских и австрийских войск.
Бонапарт нашел альпийскую армию в жалком состоянии, голодную и оборванную; сдерживаемые ею войска превосходили числом. И все-таки, несмотря ни на что, он немедленно от обороны перешел к наступлению. Его итальянская кампания 1796—1797 годов была отмечена рядом блестящих побед (при Лоди, Кастильоне, Арколе, Риволи). Австрийцы, несмотря на сильное подкрепление, были вытеснены из Верхней Италии. Государи и республики итальянские, оставшиеся беззащитными, осуждены были Наполеоном на чрезвычайные контрибуции; они должны были отдать французам лучшие картины, статуи, рукописи, а главное — огромные суммы денег и военные припасы. Такая же контрибуция была наложена и на папу Пия VI. Наполеон не только обеспечил содержание своей армии, но прислал и Директории значительные суммы, так что правительство Франции поправило свои финансы и начало заменять бумажные деньги звонкой монетой. Из Италии Наполеон вступил в наследственные австрийские владения и уже грозил идти прямо на Вену. В то же время другая французская армия, под командованием Моро, действовала против австрийцев со стороны Рейна. Австрийские генералы вынуждены были вступить в переговоры с Бонапартом. По миру, подписанному близ Кампоформио (в октябре 1797 года), германский император отказывался от Ломбардии, Бельгии и других рейнских владений. Как вознаграждение за эти уступки Австрия получала Венецию с ее владениями в Истрии и Далмации. Венецианская республика была в то время уже так слаба, что не оказала почти никакого сопротивления, когда Наполеон уничтожил в ней прежнее аристократическое правление, а потом отдал ее Австрии.
Ломбардия была обращена в так называемую Цизальпинскую республику, союзную с Французской, а Генуэзская республика — в Лигурийскую. Из Голландии изгнан французами Оранский дом, и она обращена в Батавскую республику. Вскоре и сам Рим был занят французскими войсками; провозглашена Римская республика, а папа Пий VI умер пленником во Франции. В Швейцарию тоже вторглись французы, преобразовали эту республику по образцу Французской и назвали ее Гельветической. Потом из Неаполя был изгнан дом Бурбонов, и там учреждена Партенопейская республика; Сардинское же королевство (собственно Пьемонт) присоединено к Франции. Король сардинский (Карл Эммануил) удалился на Сардинию, а неаполитанский (Фердинанд IV) — на Сицилию; эти острова остались в их руках благодаря господству английского флота в Средиземном море.