Катон Старший защищал рабовладение и был врагом наемного труда, стремясь обеспечить доход за счет интенсификации труда рабов. Прибыль рассматривал как избыток над стоимостью, которую он ошибочно сводил к издержкам производства.
Марк Терреций Варрон (116-27 гг. до н.э.) – писатель и ученый-энциклопедист. Он поддержал и развил взгляды Катона Старшего на организацию сельскохозяйственного производства. Экономические вопросы освещены Варроном в произведении «О сельском хозяйстве». Он отразил, с одной стороны, более развитые формы рабовладения, высшую степень эволюцию рабовладельческих экономик; с другой – новые моменты социально-экономической обстановки, связанные с углублявшимися противоречиями, все более пронизывавшими экономику Римского рабовладельческого государства.
В своем трактате Варрон высказывает серьезную тревогу о судьбах рабовладельческого хозяйства. Он упрекает рабовладельцев в том, что они отошли от дел, живут в городах, перепоручив латифундии управляющим. Он ищет пути укрепления экономики не только в развитии земледелия, но и скотоводства, в применении агрономической науки, росте интенсивности производства, совершенствовании методов эксплуатации рабов, в использовании материальной заинтересованности как рабов, так и тех, кто ими управляет и т.д. Его заботы связаны с повышением доходности латифундий, ростом эффективности производства.
По Варрону, в хозяйстве должен использоваться наемный труд, однако основным, является труд рабов, которых, наряду с рабочим скотом, он относил к орудиям труда[7,стр.98].
Как и Катон, Варрон считал главной целью производства получение прибыли.
Луций Юний Модерат Колумелла (I в н. э.) – писатель и агроном. Кризис рабовладения он отразил в своем сочинении «О сельском хозяйстве». В трактате подробно рассматривается состояние латифундий: крайне низкая производительность рабского труда, рабы приносят полям величайший вред, плохо относятся к работе, к содержанию скота, инвентаря, воруют, обманывают землевладельцев и т. п. Картина, нарисованная Колумеллой, свидетельствует об упадке сельского хозяйства, о том, что экономика рабовладельческого общества находилась уже в состоянии кризиса, который продолжал усугубляться.
Главным условием подъема сельского хозяйства, по мнению Колумеллы, должен быть рост производительности труда и первый в истории античной мысли поставил проблему интенсивного пути развития рабовладельческого хозяйства, при этом считая необходимым условием интенсификации хозяйства реорганизацию рабского труда.
Важнейшим фактором воздействия на рабов, на производительность их труда Колумелла считал «присутствие самого хозяина» [7,стр.99]. Если же по каким-то причинам присутствие хозяина, постоянный контроль с его стороны не возможны, более выгодно предоставить обработку земли свободным арендаторам, ведь они работают и на себя, а значит, заботятся о земле, обладают большей производительностью труда, чем рабы без хозяйского надзора.
II. Развитие экономической мысли средневекового общества
Экономическая мысль Западной Европы в эпоху Средневековья по сравнению с античностью имела две главные особенности. Во-первых, идейное господство католицизма, проникшего во все сферы жизнедеятельности западноевропейского общества. Напротив, согласно учению Церкви сам труд почетен, все люди равны перед Богом и обязаны трудиться. Избранником Бога считается тот, кто достиг успехов в своей деятельности, а наиболее уважаемым становится тот, кто плодами своего труда делится с неимущими. Именно на правящие классы возлагались наиболее обременительные обязанности по управлению, защите и спасению душ обделенных судьбой. Во-вторых, феодальная организация общества, опиравшаяся на институт вассалитета, личную зависимость крестьянина от феодала, преобладание натуральной формы хозяйства.
Экономическая мысль раннего Средневековья нашла наиболее заметное отражение в «Салической Правде»( конец V- начало VI в.) и
« Капитулярий о вилах » (начало IX в). В первом источнике экономические проблемы сводятся к верховному праву общины на пахотную землю и пастбища, а также постепенному разложению общинного строя. Однако второй исторический памятник главную роль в экономической жизни отводит организация феодальной вотчины, опирающейся на натуральное хозяйство и крепостничество. Здесь уже хозяином земли является феодал. Феодальная вотчина представляла собой замкнутое, самодостаточное хозяйство. Оброки в натуральной форме, ремесло, обеспечивающее минимальные потребности, мало способствовали развитию рыночных связей.
В период классического Средневековья западноевропейские экономические идеи испытали значительное влияние канонистов. «Свод канонического права », составленный монахом Грацианом (середина XII в.), хотя и объявлял общую собственность идеалом, но не отвергал наличие института частной собственности, посланной якобы Богом за грехи и предусматривающей раздачу милостыни. Канонисты признавали угодными богу лишь занятие земледелием или ремеслом. Торговля в целях получения прибыли и ростовщичество категорически осуждались.
Наиболее обобщенное освещение экономические идеи канонического права нашли в трактате «Сумма теологии» доминиканского философа и теолога Фомы Аквинского (1225-1274гг.), объявленного католической церковью в XIX в. святым. Утверждая, что Бог – верховный собственник всего сущего, Фома Аквинский, ссылаясь на Аристотеля и тексты Священного писания, провозглашал правомерность существования рабства и крепостничества. А частная собственность, по его мнению, предоставляет человеку возможность жить в соответствии с установленным Богом порядком, подобающим его сословию. Государство должно быть самообеспеченным, отдающим приоритет естественным формам богатства[7,стр.106].
Излагая специфические проблемы товарного производства, автор трактата «Сумма теологии» определил свое отношение к цене товара, давая ей своеобразную сословную трактовку. По определению Фомы Аквинского, «справедливая цена» учитывает равенство пользы обмениваемых вещей. Но за феодалом или другим представителями привилегированных сословий остается право продавать товар дороже его естественной цены, так как эти сословия гораздо важнее и значительнее для общественной жизни, чем рядовые крестьяне или ремесленники.
Довольно противоречиво выглядит его отношение к деньгам, обладающим «внутренней ценностью». Признавая, что порча монет недопустима, он в то же время не исключал возможности определенного отклонения государства от «номинальной ценности» денег. Осуждая ростовщичество, Фома Аквинский вместе с тем оправдывал широкомасштабные ростовщические операции католической церкви, осуществляемые якобы из благородных побуждений. Критикуя получение торговцем барышей, он одновременно считал, что торговая прибыль может быть обоснованием оплаты труда купца, возмещением его затрат на перевозку груза, организацию реализации товара и своего рода готовность к определенному риску. Подобными рассуждениями оправдывалась и земельная рента, взимаемая церковными или светскими феодалами, так как эта плата включала стоимость части продукта, полученного с земли собственника, а также окупала труд по управлению хозяйством.
Французский ученый и мыслитель Никола Орем (ок. 1323-1382гг.) вплотную подошел к пониманию существования объективных закономерностей денежного обращения. В «Трактате о происхождении, природе, юридическом основании и изменении денег» (XIV в.) Никола Орема нашли отражение мысли о деньгах как инструменте, облегчающим обмен товаров. Его перу принадлежит первая попытка обосновать металлическую теорию денег. Деньги из благородных металлов (золота и серебра) обладают такими важными свойствами, как однородность, делимость, сохраняемость и др[2,стр.37]. Порча монеты, по мнению ученого, может привести к существенной дезорганизации кредита, к девальвации фиксированных доходов и др.
Определенным своеобразием отличаются экономические взгляды итальянского государственного деятеля и философа Никколо Макиавелли
(1469-1527). Его работа «Государь» (XVI в.), которая четыре столетия была настольной книгой правителей многих стран, которая дает рекомендации государю: быть скорее скупым, чем щедрым, не обременяя тем не менее своих подданных чрезмерными налогом: « … то государство сильнее, чьи города хорошо укреплены, а народ не озлоблен».
Выдающимся представителем средневекового Востока вообще, социально-экономической мысли в частности, был Абу зайди Абдар-Рахман Ибн Мухаммед Аль-Хадрами Ибн- Халдун (1332 – 1406гг) - выдающийся арабский ученый и известный государственный деятель Северной Африки (Туниса). Прославил свое имя "теорией социального прогресса", которая на века опередила европейскую социально-экономическую мысль. Ибн-Хальдун утверждал, что «объединение людей в общество и появление государства - объективные процессы, обусловленные производственными потребностями - необходимостью совместного выдалбливания жизненных благ. Кооперированная производственная деятельность людей сопровождается ростом производительности труда и производства, что воплощается в росте массы средств существования» [7,стр.117].
Общество, по мнению Ибн-Хальдуна, проходит в своем развитии несколько стадий: стадия дикарством ("люди находятся в стадии первоначального стада "), "сельская стадия (этап, когда люди жили в деревнях и занимались только земледелием и скотоводством), " городская стадия "(цивилизованный этап, когда люди образуют города, занимаются ремеслами, торговлей, науками и искусствами [6,стр.88]. Переход от "сельского" примитивного этапа до "городского" цивилизованного Ибн-Хальдун объяснял появлением дополнительного продукта, присвоение которого породило имущественную неравенство, деление людей на имущественные группы, отношения господства и подчинения. Следствием этого становится "иерархическая система" вертикального подчинения во главе с правителем, который единолично присваивает и распределяет дополнительный продукт. Анализируя "социальный прогресс", Ибн-Хальдун выразил мысль о существовании "естественных" законов социально-экономического развития, которые лежат в основе этого прогресса и управляют хозяйственной деятельностью людей.