Противоположную точку зрения занимает Александр Николаевич Пыпин, русский литературовед, этнограф, представитель культурно-исторической школы. Он низко оценивает его личность. Ставя в один ряд с передовыми деятелями того времени (Мордвинов, Сперанский, Кочубей) он в уничижительном тоне пишет, что Пестель единственным средством улучшения вещей считал переворот[6]. Считая, что из-за тактики Пестеля «энергичного вмешательства», в Южном Обществе было больше фантастических планов, необузданных разговоров и никакого принятого плана[7].
Василий Осипович Ключевский, русский историк, последователь государственной исторической школы, создатель московской исторической школы, так же не высоко оценивал личность П.И. Пестеля, отмечая диктаторские намерения Павла Ивановича.
«Пестель не создавал определенной формы правления в уверенности, что ее выработает общее земское собрание; он надеялся быть членом этого собрания и готовил себе программу, обдумывая предметы, о которых будут говорить на соборе.»[8]
Но справедливо подмечал, что Пестель человек образованный, умный, с очень решительным характером; считал, что благодаря ему, Пестелю, в Южном обществе получили преобладание республиканские стремления[9].
В дальнейшем начинается умеренная оценка П.И. Пестеля. Николай Павлович Павлов-Сильванский, русский историк, в 90-е гг. XIX в. испытал воздействие социологических идей "легального марксизма". В своей книге «Павел Иванович Пестель. Биографический очерк», написанном в 1901 году, пишет о Пестеле, как о человеке большого ума, широкого образования, обладающего сильным и властным характером[10]. Но отмечает:
«Его явное превосходство и властолюбивый характер действовали на многих отталкивающе.»[11]
Такого же мнения придерживаются и В.И. Сеиеновский, В. Богучарский и В.И. Штейнгель, дополняя Н.П. Павлов-Сильванского, мыслью о гениальности П.И. Пестеля. Но отмечают:
«…он не обладал даром, столь необходимым для предводителя политической партии - привязать к себе людей. В душе его было, что-то черствое, отталкивающее симпатическое сочувствие тех, которых он должен был вести к цели.»[12]
Митрофан Викторович Довнар-Запольский, белорусский историк, профессор, доктор исторических наук. Выходит на абсолютно новый уровень в оценке Пестеля, говоря, что император Николай I ошибался в своей характеристике Пестеля, называя его плохим заговорщиком. Считает, что в лице Пестеля Южное общество руководителя обширного ума[13].
«Ум и познания Пестеля давали ему возможность господствовать над людьми, с которыми он сталкивался…»[14]
Оценивая П.И. Пестеля, сравнивает его с Сократом, в манере вести беседу[15]; с Наполеоном и Гегелем, в отрицании значения народной массы; с Наполеоном, в честолюбии и властолюбии[16]. Ссылаясь на Русскую Правду, автор характеризует Пестеля больше, как ученого, чем заговорщика[17].
«…Пестель лишен способностей революционера- практика.»[18]
Но, несмотря на все высокие оценки, автор замечает, что он проповедовал цареубийство[19].
Василий Иванович Семевский, историк либерально-народнического направления. Так же дает высокую оценку личности П.И. Пестеля, считая его самым выдающийся из членов Южного Общества; одним из наиболее образованных людей своего времени[20].
В целом Можно сказать, что в дореволюционный период П.И. Пестеля, как личность оценивали очень высоко, отмечая его заслуги. Появлялись интересные мнения о нем - идея М.В. Довнар-Запольского «Пестель-теоретик, но не практик». Негативно же личность Пестеля оценивали на начальном этапе изучения, т.к. работа велась историками монархистами.
Вопрос о деятельности П.И. Пестеля в ранних декабристских организациях затрагивали не многие ученые и изучали они его неравномерно. А.Н. Пыпин и Н.П. Павлов-Сильванский захватили этот вопрос лишь поверхностно, в своих исследованиях они сильно не углублялись. Этот вопрос более подробно рассмотрел М.В. Донвар-Запольский, выводя исследование по этому вопросу на более высокий уровень.
А.Н. Пыпин в своей работе «Общественное движение Общественное движение в России при Александре I» пишет, ссылаясь на слова П.И.Пестеля, устав Союза благоденствия был написан под влиянием уставов некоторых масонских лож, но суровые клятвы не представляли ничего страшного, т.к. даже в самых простых ложах они были наполнены страшными проклятиями[21]. Эта идея была и осталась в этот период новой для историографии о Пестеле, т.к. многие историки, приводя в пример воспоминания современников или отмечая властолюбие и диктаторство Пестеля, не учитывают этого аспекта, формальности угроз в масонских ложах.
Н.П. Павлов-Сильванский считает, что устав «Союза спасения» разработал Пестель, при участии Трубецкого и Долгорукова. Он, как и А.Н. Пыпин, отмечает, что устав был написан под влияние уставов масонских лож, но особо отмечает его жесткость и жестокость.
«Этот устав…был основан на клятвах, правилах слепого повиновения, и проповедовал насилие, употребление кинжала и яда.»[22]
Он, Н.П. Павлов-Сильванский считает, что первоначальная главную цель Общества, освобождение крестьян, с принятием устава и, возможно, под влиянием Пестеля, расширили, добавив введение конституционного правления[23]. Считает, что Пестель добивался руководящего положения в Союзе благоденствия, которое он получил в Тульчинской управе[24]. Он подчеркивает активную деятельность П.И.Пестеля, по прибытии Пестель начал привлекать новых членов в Общество. Н.П. Павлов-Сильванский отмечает, ссылаясь на Н.Муравьева, что Пестель не признавал Зеленой Книги и стал действовать самостоятельно[25].
М.В. Донвар-Запольский поддерживает Н.П. Павлов-Сильванского и пишет, что члены тайного общества не соглашались с характером будущего устава. Пишет, что за масонские обряды высказывались Пестель и А.Муравьев, считая их полезными, остальные были против них[26]. Автор считает, что Пестель занимал главенствующую роль в «Союзе спасения». М.В. Донвар-Запольский пишет, что в Тульчине Пестель пользовался наибольшим влиянием и считает, что там он готовил из членов Общества более активную группу, не обращая внимания на первую часть устава[27]. Он пишет, что на собрании в квартире у Глинки о разных образах правлений, на котором все кроме Глинки поддержали Пестеля, высказавшись за республику. На этом же заседании Пестелем была выдвинута идея о цареубийстве, горячо поддержанная Н.Муравьевым. Так же была названа идея о диктатуре временного правительства[28]. Автор убежден, что к 1820 году у Пестеля уже оформились мысли о республике и о цареубийстве[29]. И добавляет, что в Тульчинской управе он подготавливал людей в этом направлении (активно развивал в управе революционные идеи, склоняя к самообразованию в нужном направлении), но встретил противодействие от И. Бурцова в результате, которого Общество разделилось на две партии[30].
«Тульчинское общество превратилось, так сказать, в Общество самообразования.»[31]
Как отмечает автор, когда общество было подготовлено, примерно к лету 1820 года[32], Пестель предложил ввести временную диктатуру. Это вызвало жаркие споры в Обществе. М.В. Донвар-Запосльский связывает это решение Пестеля, ввести диктатуру, с целью создать новый устав или план действий соответствующий петербургскому решению (1820г.); стремлением сохранить колеблющихся членов общества[33].
В целом, этот вопрос, как я уже писал, рассмотрел М.В. Донвар-Запольский, продолжая и развивая идеи Н.П. Павлов-Сельванского. Но хочу отметить идею А.Н. Пыпин о серьезности «масонского устава». На мой взгляд, это весьма перспективная идея.
О Пестеле, как создателе Русской Правды, да и о самой Русской Правде, в этот период писали довольно много. Этого вопроса касались: А.Н. Пыпин, Н.П. Павлов-Сильванский, М.В. Донвар-Запольский и В.И. Семевский.
А.Н. Пыпин считает конституционный проект П.И.Пестеля любопытным трудом, но не более того Он называет её смешной и невежественной, ссылаясь на «Донесение Следственной Комиссии»[34]. Автор пишет о фантастичности идей Пестеля, отмечая, что нельзя думать, чтобы Пестель считал свои предложения немедленно применимыми[35].
«Что он действительно не придавал иного значения своему проекту и, как Муравьев, видел в нем только опыт в политических науках, можно видеть из того, что он читал не только членам общества…»[36]
По поводу планируемого освобождения Польши и отделении Литвы и Подолии, А.Н. Пыпин пишет, ссылаясь на близко знакомых с планом людей, что у Пестеля не было мыслей о подобном раздроблении[37].
Н.П. Павлов-Сильванский считает, что на взгляды П.И.Пестеля повлияли Новиков; Детю де Траси; собственные размышления о республиках Греции, Рима, Великого Новгорода; современные ему события. Автор считает, что идеалом для Пестеля было едино, тесно сплоченное государство.
«Для большей сплоченности государства он считал необходимым национальное объединение входящих в его состав племен и народностей.»
Как пишет автор, для этого объединения он собирался вести обрусительную политику в государстве, он замечает, что П.И.Пестель повторяет все обычные антисемитические обвинения. В неоднозначном положении в его конституции Польши и Финляндии, автор видит стремление Пестеля не допустить в стране даже тени федерации , против которой он горячо выступал. По вопросу освобождения крестьян, Павлов-Сильванский пишет, что было задумано освобождать крестьян с землей, но особо подчеркивает, это не должно лишить дохода дворян, получаемого с поместий. Так же автор отмечает, о строгости проекта Пестеля против «нарушителей общего спокойствия». Автор считает, что теория национализации земельной собственности произвела на него сильное впечатление, но он не решился вполне отвергнуть частную собственность, поэтому он сделал попытку согласовать существование частное земельной собственности с социалистическим ее обобществлением.