І хоча відкриття Вінланда вікінгами з часом було забуте, але відкриття і колонізація Гренландії, Ісландії, освоєння Північної Атлантики завдяки невгамовній спразі подорожей норманів залучили ці території в загальноєвропейський економічний і культурний простір. [13]
1.3 Ганза – союз купців у північних морях
Торгово-транзитне панування вікінгів поступово змінюється домінуванням у європейських північних морях об'єднанням купців, яке отримало ім'я Ганза.
Ганза (союз) виникає в Німеччині у XII ст. У цей період зв'язок міст з центральною владою ослабла. Імператорська влада виявилася не в змозі захистити міста від свавілля князів, забезпечити безпеку сухопутних і морських торговельних шляхів, а також захистити німецьких купців за кордоном. Тому містах нічого не залишалося, як самостійно відстоювати свої інтереси, згуртувавшись. Поступово Ганза перетворилася на величезного міжнародного торгового «монстра», в якому брало до початку XV ст. близько 160 міст Північної і почасти Центральної Німеччини, а також ряд західнослов'янських міст. Ганзейські купці, подібно італійським купцям Генуї, Венеції, монополізували морську торгівлю в Південній Європі, стали домінувати на морських шляхах європейського Півночі. [15]Німецьке купецтво, проникнувши в сферу балтійської торгівлі (Dominium maris Baltici), перетворилося на посередника між Заходом і Руссю. Причому проникнення в російські землі мало не тільки торговий, але і військово-колонізаційний характер. Якщо Спочатку колонізація представляла собою феодально-дворянські вторгнення, то з другої половини XII ст. вона все більше почала набувати рис переселенського руху, в якому брали участь селянські маси, ремісники і купці з різних областей Німеччини. Переселенцями зводилися нові міста, як правило, на місці колишніх слов'янських поселень які й отримали назви «вендські» міста, тобто міста, розташовані на землі венедів, як німці називали слов'ян. Це такі міста, як Росток, Любек, Вісмар і ін.. [10, ст. 40-42] Морські торговельні шляхи любекського купецтва спочатку були спрямовані до шведського острова Готланд, на якому, з-за його географічного розташування «в центрі моря» була зосереджена балтійська торгівля. Зв'язки з цим торговим центром стали регулярними після підписання в 1163 двосторонньої угоди про безмитну торгівлю. Столиця острова - Вісбю - незабаром була перетворена німецькими купцями в торговий і колонізаційний плацдарм для освоєння як акваторії Балтики та Північного моря, так і прилеглих територій.Після того як Готланд був заполонений німцями (і не тільки купцями), їх інтереси стали звертатися в бік Новгорода. І в 1184 в Новгороді виникає їх факторія, яка стала називатися Німецький двір або Двір св. Петра.Торгівля в той час мала сезонний характер. Німецькі купці припливали до Новгорода двічі на рік. З осені до весни торгували «зимові гості», а під час навігації - «літні гості». Треба відзначити, що це були виключно морські купці. Сухопутна торгівля почала розвиватися тільки з XIII ст., І проїжджаючи через Псков німецькі торговці називалися сухопутними гостями.До початку XIII ст. ганзейські купці стали проникати в землі лівів і пруссів, торгуючи з ними з середини XII ст. Без флоту Ганзи і їх фінансової підтримки хрестоносці не змогли б завоювати ці території. Після захоплення сюди ринули натовпи селян з Вестфалії. Рига, заснована хрестоносцями в 1201 р., перетворюється на форпост Ганзи у Балтиці. Незабаром були закладені й інші міста: Кенігсберг, Мемель, також стали великими торговими центрами Ганзи.Щоб обмежити хвилі німецьких мігрантів, які заполонили вже частину північно-східної Європи, шведський уряд дозволив селитися в межах своєї держави тільки за умови прийняття шведського підданства. Але це, по всій вірогідний, не служило серйозною перешкодою для переселення німців. У середині XIV ст. король Магнус Ерікссон в «Законі міст» зобов'язує формувати міські магістрати не менш, ніж на половину з шведів.У Норвегії вендські купці облаштувалися з кінця XIII в. Дуже скоро ганзейці повністю витісняють з норвезького ринку англійців, голландців і фламандців. Норвегія стала використовуватися як плацдарм для плавань до Англії.А датчани зуміли дієво опір ганзейци. Вони відстояли і своє повне право на володіння «балтійськими воротами» - протокою Зунд, а також багатющими оселедцевого ловами у півострова Сконе. Вендські купці змогли лише підтримувати партнерські відносини з данцями.Проникнувши на англійський ринок на самому початку XIII ст. і зіткнувшись з конкурентами з Кельна, Саксонії та інших німецьких земель, ганзейци приймають виклик і незабаром домагаються в англійського уряду привілеїв для себе. У багатьох англійських містах з'явилися їхні факторії: у Бостоні, Ньюкаслі, Інні та ін..