Кроме того, Англия в начале войны также была заинтересована в уничтожении военно-морских сил Германии на Дальнем Востоке. Это диктовалось стремлением защитить морские коммуникации с Китаем, Индией, Австралией и Новой Зеландией. Основные военно-морские силы Англии были скованы на решающих фронтах войны, а её дальневосточные силы не могли бы справиться с этими задачами.[183]
На предложение Англии 7 августа 1914 г. уничтожить германские вооружённые суда в китайских водах японское правительство ответило согласием, но одновременно заявило, нецелесообразно ограничивать действия японского флота только этой задачей; Япония готова была выполнить свои союзные обязательства, т. е. объявить войну Германии и захватить Циндао, основную базу Германии на Дальнем Востоке. Хотя Англия пыталась возражать против этих предложений, но была вынуждена подчиниться настойчивому желанию союзника выполнить свои обязательства по союзу; все её дальнейшие старания ограничить военные операции Японии китайскими водами также окончились неудачей.[184]
В августе 1914 г. Япония вступает в войну и уже в ноябре производит оккупацию, ранее арендованной Германией, провинции Китая – Цзяочжоу. После этого в январе 1915 г. Япония предъявляет Китаю «21 требование»[185], которые, по сути, делали из Китая японскую полуколонию. Пытаясь повлиять на Японию в сторону проявления умеренности по отношению к Китаю, США обратились к России, Франции и Англии с просьбой высказаться против особо кабальных требований. Союзники отклонили предложение США, они были готовы пожертвовать любыми интересами Китая, лишь бы удержать Японию на стороне Антанты.[186]
Новый министр иностранных дел Исии Кикудзиро полагал, что присоединение Японии к Антанте сделает Японию союзником России и Франции и тем самым усилит её позиции на будущей мирной конференции.[187]
5 сентября 1914 г. Англия, Франция и Россия подписали в Лондоне декларацию о том, что они не заключат с противником сепаратного мира. Япония долго не присоединялась к этой декларации. Это вызвало особое беспокойство России и Франции, не находившихся, подобно Англии, в официальных союзнических отношениях с Японией. Эти страны боялись, что Япония, пользуясь тем, что они заняты войной, выберет удобный момент, перейдёт на сторону врага и попытается захватить их дальневосточные владения. 9 января 1915 г. Россия и Франция обратились к Англии с просьбой повлиять на Японию, чтобы она присоединилась к Лондонской декларации. Японское правительство долго, однако, оставалось глухим к предложениям, которые делались ему на этот счёт. 29 июля японский посол в Петербурге Мотоно телеграфировал в Токио, что царское правительство настойчиво добивается присоединения Японии к Лондонской декларации. И только 19 октября 1915 г., после долгих колебаний, Япония уже при новом министре иностранных дел Исии присоединился к ней.[188]
После длительной осады овладели главным городом Шаньдунской провинции Циндао. Они заняли также железную дорогу Циндао – Цинянь, захватили ряд горных и других предприятий, принадлежавших германскому капиталу. К концу 1914 г. военные действия Японии против Германии в Шаньдуне были закончены. Заняв всю провинцию, Япония установила там свою администрацию. Одновременно японцы захватили также принадлежавшие Германии острова на Тихом океане: Маршалловы, Каролинские и Марианские.[189]
Япония продолжала политику, рассчитывая на закрепление за собой той позиции, которую она завоевала на Дальнем Востоке в связи с захватом Шаньдуна и заключением соглашения с Китаем. 19 октября 1915 г. она присоединилась к Лондонской декларации, согласно которой Англия, Франция и Россия, а теперь ещё и Япония обязались не вступать в сепаратные переговоры с германским блоком и только совместно обсуждать условия мирного договора. Далее, Япония заключила ряд двусторонних договоров, которые обеспечили признание на будущей мирной конференции её основных претензий на Дальнем Востоке.[190]
С целью ускорить получение от Японии вооружения и использовать американо-японские противоречия русский министр иностранных дел Сазонов обратился к японскому послу с предложением начать переговоры о заключении нового русско-японского соглашения. В ходе дальнейших переговоров японцы требовали в весьма настойчивой форме ряда уступок от России за помощь в войне. Царское правительство было вынуждено обратиться за поддержкой в Лондон и Париж, опасаясь, что Япония воспользуется занятостью царизма войной на западе с Германией для захватов на русском Дальнем Востоке и в сферах влияния России.[191]
Со своей стороны Япония, чтобы ослабить политическое давление со стороны стран Антанты, обеспокоенных японским «продвижением» в Китай, попыталась расколоть эту коалицию и стала форсировать подписание нового договора с Россией.[192]
3 июля 1916 г. был подписан русско-японский союзный договор, состоящий из гласной и секретной частей.[193] В гласных статьях заявлялось, что ни Россия, ни Япония не будут участвовать в политических комбинациях, направленных против одной из договаривающихся сторон. В случае если интересам сторон на Дальнем Востоке будет угрожать опасность, Россия и Япония будут совещаться относительно мер, необходимых для защиты этих интересов. В секретных статьях говорилось, что интересы договаривающихся сторон на Дальнем Востоке требуют того, чтобы Китай не подпал владычеству какой-либо третьей державы, враждебной России или Японии, а также, что в случае если одна из сторон окажется в состоянии войны с третьей державой вследствие мер, принятых ею для обеспечения своих интересов в Китае, то другая сторона придёт ей на помощь.[194]
Это означало признание японского преобладания в Китае с обязательством оказывать содействие в сохранении этого преобладания. Это был союз направленный против США и до известной меры против Англии. Япония не брала обязательств по сохранению статус-кво в Китае, что давало ей возможность опираться на союз с Россией при борьбе с Англией и США.[195]
В заключение необходимо отметить, что для резкого поворота отношений между странами существовало несколько важных предпосылок. В первую очередь, это общее изменение политики Англии, вызванное обострением англо-германских отношений и повлекшее её поворот в сторону России. Во-вторых, отказ России от активной политики в Маньчжурии и стремление Японии утвердиться не только в Корее, но и в Южной Маньчжурии. В-третьих, это взаимные интересы Японии и России в Китае, связанные с КВЖД и внешней политикой других держав в отношении Китая. Летом 1907 г. помимо русско-японского договора были подписаны Японо-французский и русско-английский договоры, фактически создавшие новую политическую ситуацию в Азии и Европе. Это стало основой союза Англии, Франции и России, в результате которого Россия преодолела многочисленные проблемы в отношениях с Японией. Их двусторонние отношения обрели прочную основу, создавшую предпосылки для дальнейшего сближения.[196]
Именно благодаря переносу усилий российской дипломатии из Азии в Европу стало возможным известное сближение России и Японии. России было необходимо обезопасить свои дальневосточные рубежи, а Японии требовался надёжный союзник, на которого можно было бы опереться в своей дальнейшей агрессивной политике на Дальнем Востоке. Русской дипломатии приходилось естественно идти на определённые уступки Японии. По мере ростов японских аппетитов Россия всё более желала сохранить свой статус-кво в этом регионе и использовать Японию в качестве эффективного защитника особых русских интересов в Северной Маньчжурии, Монголии и собственно в Китае. Во время первой мировой войны, чтобы обезопасить себя наверняка, Россия пошла на военный союз с Японией. Это было вызвано не в последнюю очередь позиционным характером военных действий в Европе, требующем мобилизации грандиозных ресурсов и войск, что делало невозможным проведение какой бы то ни было активной политики на Дальнем Востоке и в Китае, где росло влияние Японии, которую трудно было контролировать без обязательств.
Таким образом, автор пытался выполнить поставленные перед собой задачи и проследить эволюцию русско-японских отношений в контексте мировой дипломатии того времени.
Следует отметить, что стремительное развитие Японии было обусловлено рядом причин и в первую очередь теми реформами, которые были проведены в ходе так называемой революции Мэйдзи. Япония довольно быстро отбросила, сковывающие её развитие, феодальные пережитки и начала перестройку своего внутреннего уклада по европейскому образцу. За счёт развития тяжёлой, в частности военной, промышленности, Япония быстро начинает навёрстывать ту разницу, которая отделяла её от ведущих стран мира. К японо-китайской войне 1894-1895 гг. японская армия и флот были уже перестроены, обучены и вооружены по передовому слову тогдашней военной мысли. Быстрое поражение, нанесённое Китаю, показало, что на Дальнем Востоке появилась держава, желающая тоже принять участие в переделе мира. И сразу же Япония натолкнулась на демарш России, Германии и Франции, после чего в дальнейшем японцы будут вести тщательную дипломатическую подготовку и выжидать наиболее благоприятный для себя момент.