В период войны большое влияние в различных слоях индийского общества приобрел выдающийся политический деятель Индии Мохандас Карамчанд Ганди, призывавший бороться за самостоятельность Индии методами ненасилия.
Английскому правительству все труднее было держать Индию в повиновении старыми способами, приходилось маневрировать. В августе 1917 г. оно опубликовало декларацию министра по делам Индии Монтегю, в которой Индии была обещана конституция по образцу конституций британских доминионов. В заявлении указывалось, что реформы будут проводиться постепенно в течение срока, который будет определен по усмотрению британского парламента. Это заявление на время успокоило индийскую буржуазию.
Но недовольство народных масс продолжало нарастать. Текстильщики Бомбея провели в 1917 г. крупную экономическую забастовку. Развертывались крестьянские выступления.
Победа Великой Октябрьской социалистической революции открыла новую эпоху в освободительной борьбе народов Индии. Навсегда ушло в прошлое то время, когда колонизаторы могли себя чувствовать в Индии более или менее спокойно и прочно.
5. Начало кризисаколониальной системы империализма
Наряду с подъемом демократического и национально-освободительного движения в Индии, Китае, Иране, Турции оживилось освободительное движение в других странах колониального Востока. Крупные антиимпериалистические выступления развернулись в Корее и Вьетнаме. Усилилось национально-освободительное движение в Индонезии. В Египте в начале 1916 г. происходили антиправительственные демонстрации резервистов, призванных в армию. Антиимпериалистические выступления охватили и сравнительно отсталые африканские колонии. Восстания местного населения вспыхнули в области, примыкающей к оз. Чад, и на территории Вадаи в Сенегале. В 1916 г. на почве недовольства рекрутскими наборами происходили вооруженные столкновения между африканцами и французскими войсками в Западной Африке. В том же году начались массовые антиимпериалистические выступления на Мадагаскаре. В Марокко и Ливии борьба против французских и итальянских колонизаторов приняла форму вооруженного сопротивления. Марокканцы вытеснили французов из внутренних районов страны. В Ливии итальянцы с трудом удерживали лишь немногие пункты на побережье.
Весь ход развития колониальных и зависимых стран в годы первой мировой войны подготовил почву для нового мощного подъема освободительной борьбы угнетенных народов. Однако в полном объеме последствия войны выявились во время революционных выступлений народов колониального Востока, развернувшихся под влиянием Великой Октябрьской социалистической революции.
В период войны, особенно после победы Великой Октябрьской социалистической революции, начался кризис колониальной системы империализма. Он отразился на всех сторонах жизни колониальных и зависимых стран, на характере их отношений с метрополиями.
Основой и главным содержанием кризиса колониальной системы стало прогрессивно нараставшее национально-освободительное движение угнетенных народов колониального Востока. Народы колоний и зависимых стран Азии и Африки стали одним из решающих факторов международного развития.