При Борисі Годунові рід Романових був звинувачений в чаклунстві. Чотири сини Микити Романовича були піддані опалі. Один з синів - Федір Микитович - був насильно пострижений у ченці під ім'ям Філарет.
4. Перші Романови
До перших Романовим історики відносять Михайла Федоровича (1613 - 1645 рр..) Та його сина Олексія Михайловича (1645 - 1676 рр.).
Михайло Федорович зійшов на престол юнаком неповних 17 років. Вельможі, наближені до царя, порівнювали Михайла Федоровича з царем Федором Івановичем, через його боязкість, кволе здоров'я, доброту і простоту. Звідси їх розрахунки на його неспроможність керувати державою. Але така думка існувала до повернення царевого батька з польського полону в 1619 р. Розумний, владний, обдарований Філарет, який став патріархом, правив не тільки своїм духовним відомством, а й разом з сином всією державою. Його офіційно називали, як і царя, "великим государем", в грамотах імена царя і патріарха стояли поруч. Справами з управління державою, крім царя і патріарха, займалися, як здавна велося, угодні ним особи з бояр та інших вельмож - родичі, свояки, фаворити. Це - ті ж Романови, Шереметєви, Черкаські та інші.
Цар випробував особисті потрясіння. Коли йому виповнилося 20 років, він на огляді наречених вибрав М.І. Хлопову, дочка незнатного дворянина, в яку він закохався. Але матушка, стариця Марфа (у дівоцтві - Ксенія Іванівна Шестова, дочка костромського дворянина, теж незнатного), не дала йому благословення. У вересні 1624 р. він одружився з княжною М.В. Долгорукою, неохоче, втім, - його почуття до першої обраниці не охололо. Але молода цариця невдовзі захворіла і три з половиною роки по тому померла. Рік по тому монарх вступив у другий шлюб - з Є.Л. Стрешневою; від неї мав сина Олексія, майбутнього царя, і дочок Ірину, Анну, Тетяну, у ранньому віці померли сини Іван і Василь, доньки Пелагея, Марфа, Софія і Євдокію. Помер Михайло Федорович у ніч на 13 липня 1645 у віці 49 років. Михайлу Федоровичу дісталася зовсім розорена країна. У Новгороді сиділи шведи. Поляки зайняли 20 російських міст. Татари без перерви грабували південні руські землі. По країні бродили натовпи жебраків, зграї розбійників. У царській казні не було ні рубля. Поляки не визнавали вибори Земського собору 1613 дійсними. У 1617 р. польський королевич Владислав організував похід на Москву, став біля стін Кремля і вимагав, щоб росіяни його обрали свої царем. А юний цар сидів у Кремлі. У нього не було навіть стільки війська, щоб вийти з Кремля і битися з Владиславом. Допомогти йому в справах правління міг би батько митрополит Філарет, досвідчений політик, але він був у польському полоні. Положення Михайла на престолі був відчайдушний. Але суспільство, яке втомилося від лих Смутного часу, об'єдналося навколо свого юного царя і надавало йому всіляку допомогу. Спочатку велику роль в управлінні країною грали мати царя та її родичі, Боярська дума. Перші 10 років правління Земські собори засідали безперервно. У 1619 р. з польського полону повернувся батько царя. У Москві він був проголошений патріархом. Виходячи з інтересів держави, Філарет віддалив від престолу дружину і всіх її родичів. Розумний, владний, досвідчений, він разом із сином впевнено став правити країною аж до своєї смерті в 1633 р. Після Михайло сам досить успішно справлявся зі справами державного правління.
Не довго жив і його син і наступник цар Олексій Михайлович (народився 19 березня 1629 р., помер 29 січня 1676). Отримавши трон по праву успадкування, він сповідував віру в богообраність царя, його влади. Відрізняючись, як і батько, м'якістю, лагідністю характеру, він міг проявляти і запальність. Сучасники малюють його зовнішність: повнота, навіть огрядність фігури, низький лоб і біле обличчя, пухкі й рум'яні щоки, русяве волосся і красива борода; нарешті, м'який погляд. У перші роки його правління велику роль в державних справах грав його "дядько" (вихователь) боярин Б. І. Морозов, який став свояком царя (вони були одружені на рідних сестрах), і родичі по першій дружині - Милославській. Олексій Михайлович пережив бурхливу епоху "бунтів" і воєн, зближення і розлад з патріархом Никоном. При ньому розширюються володіння Росії і на сході, в Сибіру, і на заході. Проводиться активна дипломатична діяльність. Чимало було зроблено і в галузі внутрішньої політики. Проводився курс на централізацію управління, зміцнення самодержавства. Відсталість країни диктувала запрошення іноземних фахівців з мануфактурного виробництва, військової справи, перші досліди, спроби перетворень (заклад шкіл, полки нового ладу та ін.) У своїх палацових володіннях цар був дбайливим господарем, суворо стежив за тим, щоб його кріпосні селяни справно виконували свої обов'язки, вносили всякі платежі. Від першої дружини М. І. Милославської Олексій Михайлович мав 13 дітей; від другої - Н. К. Наришкіної - трьох дітей. Багато хто з них рано вмирали. Троє його синів стали царями (Федір, Іван і Петро), дочка Софія - регентшею при малолітніх царях-братів (Івана і Петра).
5. Політика перших представників династії Романових
Під час правління перших царів Романових – Михайла Федоровича і Олексія Михайловича в Росії стався ряд подій, що залишили яскравий слід в історії країни.
Романови відстояли незалежність країни. Сил воювати з супротивниками у Михайла не було. Треба було миритися з тими, з ким це було можливо. Зі шведами домовитися було неважко. Їм не потрібні були болотисті російські землі на півночі країни. Їх метою було - відрізати Росію від Балтійського моря. У 1617 р. зі Швецією був укладений Столбовський мир. Швеція повертала Новгород, але залишала за собою узбережжі Балтійського моря. Поляки були стомлені довгою війною і пішли на перемир'я. У 1618 р. на 14,5 років було укладено Деулінське. Поляки повернули росіянам батька царя митрополита Філарета та інших бояр, але залишили за собою Смоленськ - найважливішу російську фортецю на західному кордоні і інші російські міста. Таким чином, Росія втратила значні території, але незалежність Росії Романови відстояли.
Романови покінчили зі злочинністю в країні, застосувавши найжорстокіші заходи. Так, велику небезпеку для царя Михайла Федоровича представляли загони козаків отамана Івана Заруцького. Загін І. Заруцького бродив по країні і не визнавав Михайла Романова царем. Романови стали переслідувати І. Заруцького. Яїцькі козаки видали І. Заруцького і Марину Мнішек (яка приєдналася до І. Заруцького) московській владі. І. Заруцький був повішений в Москві, а Марина Мнішек була заточена в Коломні, де й померла.
Романови наповнили державну казну:вони обклали податком всі нові категорії населення; уряд різко підвищував ціни на сіль (сіль була найважливішим продуктом харчування, населення купувало її у великих кількостях); карбували мідну монету замість срібної; брали в борг у великих монастирів і не повертали боргів; активно освоювали Сибір - 1/3 всіх прибутків приносила скарбниці продаж за кордон сибірської хутра. Ці основні заходи дозволили Романовим вивести країну з найглибшої політичної та економічної кризи. Наслідки Смути Романови змогли подолати за 30 років.
За правління перших Романових відбулися найважливіші події російської історії: прийняття Соборного уложення 1649 р., церковні реформи патріарха Никона 1653 р., возз'єднання України з Росією 1654р.
Прийняття Соборного уложення 1649 року. Впродовж всього правління царя Олексія Михайловича (1645-1676 р.) країна була охоплена дрібними і великими повстаннями міського населення. Необхідно було зміцнити законодавчу владу країни, і на початку 1649 року був прийнятий новий звід законів - Соборне уложення. Якщо безпосередньою причиною створення Соборного уложення 1649 послужило повстання 1648 р у Москві (Соляний бунт) і загострення класових і станових суперечностей, то глибинні причини лежали в еволюції соціального і політичного ладу Росії та процеси консолідації основних класів - станів того часу: селян, холопів, посадських людей і дворян, - а також, що почався перехід від станово-представницької монархії до абсолютизму. Восени 1948 р. в Москві відкрився Земський собор, а в січні 1649 комісія Н.І. Одоєвського представила собору новий кодекс законів, що отримав найменування Соборного Уложення. Уложення було першим друкованим зведенням законів. Соборне Уложення складалося з 25 глав, що включали в себе 967 статей. У ньому були систематизовані правові норми, що діяли й раніше. Крім того, були й нові правові норми. Для зручності главам передує докладний зміст, що вказує зміст глав і статей. Як кодекс права, Уложення 1649 у багатьох відношеннях відобразило тенденції подальшого процесу розвитку феодального суспільства. У сфері економіки воно закріпило шлях утворення єдиної форми феодальної земельної власності на основі злиття двох її різновидів - помість і вотчин. У соціальній сфері Уложення відобразило процес консолідації основних класів - станів, що призвело певної стабілізації суспільства і в той же час викликало загострення класових протиріч і посилення класової боротьби, на яку безумовно впливало встановлення державної системи кріпосництва.
Церковні реформи патріарха Никона.Під час правління Олексія Михайловича в 1653 р. патріархом Никоном були проведені церковні реформи. Вони потрясли Російську Церкву. Патріарх Никон (в миру Микита Мінов) був видатною особистістю. Особистий друг і порадник Олексія Михайловича, він у 1652 р. був обраний патріархом. Никон сприйняв ідеї ченця Філофея про Москву як третій Рим. Після унії з римською католицькою церквою, після падіння Візантійської імперії престиж Константинополя, як центру світового православ'я, різко впав. У той же час, після зведення московського митрополита в сан патріарха престиж Російської Церкви на православному Сході різко зріс. І патріарх Никон став розвивати ідеї Філофея - він став прагнути до того, щоб Росія, Російська Православна Церква стала центром світового православ'я. Олексій Михайлович підтримав патріарха, так як в уряду були плани об'єднання православних церков України та Балканських країн з Російською Церквою. Отже, патріарх Никон прагнув до того, щоб Російська Церква відігравала ту роль у православному світі, яку грала Константинопольська. Але для цього було потрібно перейти на грецький церковний статут, привести тексти богослужбових книг у відповідність з грецькими зразками. Книгодрукування давало таку можливість. У 1653 р. Никон почав проводити реформу. Російська Церква стала переходити на грецький церковний статут, богослужбові книги мали відповідність з грецькими. Але реформи викликали різкий протест частини суспільства - боярства, духовенства, народу. Прихильники старих обрядів - старообрядці - відмовлялись визнати реформи Никона і закликали повернутися в дореформені порядки. Головою старообрядців став протопоп Аввакум. В цей же час на країну обрушилися голод і моровиця. Народ порахував ці лиха карою Божою за відступ від віри предків. Тисячі селян, посадських людей втікали на Помор’я, Північ, в Заволжя, на Урал, до Сибіру. Протопоп Аввакум і його прихильники були заслані на Північ у м. Пустозерск. Там в земляній тюрмі у зоні вічної мерзлоти вони провели 14 років. Але від своєї віри Аввакум не зрікся. За це він і його однодумці були спалені на вогнищі. Патріарх Никон також впав у немилість царя. У 1666 р. на церковному соборі він був зміщений з поста патріарха і засланий під Вологди. Після смерті Олексія Михайловича Никона було дозволено повернутися з заслання. У 1681 р. він помер під Ярославлем. З тих пір єдина Російська церква розколота на дві - Руську Православну Церкву (никоніанскую) і Російську Православну Старообрядницьку Церкву.