К 1980 г. 77 млн телезрителей получали информацию по четырем каналам. Первая программа ТВ с помощью спутниковой связи распространялась на всю территорию СССР. Ее объем вещания составлял в среднем 13 часов в сутки. Вторая программа (преимущественно публицистического и художественного направления) использовалась областными и республиканскими телестудиями. Третья программа специализировалась на учебных и научно-популярных передачах. По четвертому каналу в основном демонстрировались художественные программы и кинофильмы.
Для руководства системой массовых коммуникаций в 1957 году был создан Госкомитет по телевидению и радиовещанию, деятельность которого полностью контролировалась и направлялась партийными и государственными органами.
3. Идеологический диктат в отношении творческой интеллигенции усилился с приходом к власти в октябре 1964 г.Л. Брежнева. Осуждение волюнтаризма и субъективизма Н. Хрущева окончательно наложило запрет на позитивные процессы в культуре, инициированные ХХ съездом партии. Новое руководство все ошибки и просчеты 1954-1964 годов связывало с допущенной в то время свободой. Уже с середины 60-х годов появилось множество "табу", правда делилась на "большую" и "малую", политическая жизнь в стране приобретала все более закрытый характер. Многие партийные документы выходили под грифом "не для печати". Усиливались цензурные ограничения для средств массовой информации, окончательно оформленные постановлением ЦК КПСС "О повышении ответственности руководителей органов печати, радио, телевидения, кинематографии, учреждений культуры и искусства за идейно-политический уровень публикуемых материалов и репертуара" (1969 г.). Этот документ практически восстанавливал традицию партийных решений в области литературы и искусства 1940-х годов. Любые отклонения от официально принятых установок в публикациях или устных выступлениях обсуждались и осуждались в партийных организациях творческих союзов, контролировались со стороны органов госбезопасности.
Культура начала работать в "новом режиме", который окончательно оформился к началу 1970-х годов.
Ситуация была такова, что ничего, кроме разрешенного, прошедшего цензуру, в открытой печати появиться не могло. В художественной культуре начали существовать параллельно две культуры: официальная, опекаемая государством, и альтернативная, или катакомбная. Все чаще произведения делились на "наши" и "не наши". Однако назвать однозначно "застойными" 1970-80-е гг. в отношении художественной культуры нельзя. "Оттепель" инициировала творческую активность многих писателей: В. Пикуля, Ч. Айтматова, Ф. Искандера, Ю. Бондарева. Будоражили сознание такие произведения, как "Совесть" А. Якубова, "Змеелов" Л. Карелина. Создал свой "московский цикл" произведений Ю. Трифонов ("Обмен", "Предварительные итоги", "Долгое прощание"). О сталинских преступлениях писала Л. Чуковская (повесть "Софья Петровна"). Вместе с тем следует признать, что массовое сознание неохотно приняло правду о преступлениях И. Сталина и легко согласилось с его реабилитацией. Очевидно поэтому наибольшей читательской популярностью пользовались романы-эпопеи М. Алексеева, Ан. Иванова, Г. Маркова, П. Проскурина. Их книги не только включались в рекомендательные списки литературы, они подробно освещались критикой, экранизировались, превращались в телесериалы. Эти писатели были отмечены многочисленными премиями и наградами. Когда же открылась возможность сравнения (после Дудинцева, Гроссмана, Пастернака), то популярная литература 70-х гг. конкуренции не выдержала, так как художественное изображение реальной жизни бывшими кумирами оказалось довольно поверхностным.
Довольно драматически складывалась судьба киноискусства в 1970-80-е гг. Это время расцвета таланта таких мастеров, как А. Тарковский, В. Шукшин, Л. Шепитько, С. Параджанов, Э. Климов, К. Муратова. Однако за многие фильмы приходилось бороться. Свыше 100 картин были запрещены к показу. Среди них - кинофильмы А. Германа "Седьмой спутник", "Мой друг Иван Лапшин", "Проверка на дорогах". Но самые большие для советского кинематографа потери заключались в том, что выпущенные на экран фильмы предварительно редактировались, подгонялись под определенный стандарт. Многие сценарии В. Тендрякова, Г. Шпаликова, В. Шукшина, А. Володина, Ф. Горенштейна были отвергнуты. Какие фильмы нужны советскому народу, что и как следует снимать - об этом кинематографистов поучали со всех сторон, начиная от парторганов и вплоть до КГБ, МВД и Министерства обороны. Режиссеры буквально "пробивали" свои фильмы: "Историю Аси Клячкиной" и "Сибириаду" - А. Михалков-Кончаловский, "Зеркало" - А. Тарковский, "Пастораль" - О. Иоселиани, "В огне брода нет" - Г. Панфилов; боролись за свои фильмы Р. Быков, В. Мотыль, А. Алов и В. Наумов. Обвинения в очернительстве, ревизионизме, натурализме, "излишней иероглифичности и зашифрованности" (это о фильме С. Параджанова "Цвет граната") обосновывались отступлением от метода соцреализма. Государство пыталось создать такое киноискусство, которое обслуживало бы его интересы. Инакомыслие не прощалось. Сложной оказалась творческая судьба у А. Тарковского. После блестящего дебюта (фильм "Иваново детство" был признан лучшим на Венецианском международном кинофестивале в 1962 г.), А. Тарковский создал одну из лучших своих работ - фильм "Андрей Рублев". Однако представителями власти этот фильм был признан творческой неудачей и фактически изъят из кинопроката. Такие оценки были несправедливы, на Западе фильм имел ошеломляющий успех. Вся мировая пресса дала самые высокие оценки, а советские ведомства рекомендовали мастеру "сократить и изменить" киноленту. Попытки А. Тарковского бороться за свой фильм обернулись организованной травлей. Во время вынужденного творческого простоя режиссер начал заниматься теорией, подготовил и опубликовал книгу "Запечатленное время". С 1970 г. начал вести свой дневник "Мартиролог", где однажды записал: "Настанет ли в России когда-нибудь порядок, или ничего не будет происходить, пока окончательно все не развалится… Все лгут, обманывают, предают. Это же не жизнь". Спасаясь от такой жизни, А. Тарковский эмигрировал. Дар предчувствия, которым обладал мастер, выразился в его фильмах "Сталкер", "Ностальгия", "Жертвоприношение". Однако преждевременная смерть не позволила полностью раскрыться таланту великого кинорежиссера.
В живописи шли активные поиски новых форм отражения происходящего. Отказались от описательности и второстепенных деталей реальной жизни художники "сурового стиля" Н. Андронов, Д. Жилинский, В. Попков, Т. Салахов, братья А. и П. Смолины. Главным для них стала авторская позиция, которую они выражали через условность цвета, гиперболизацию образов, лапидарность. Это были первые попытки после помпезных произведений послевоенных лет заговорить в искусстве "человеческим языком". Высоким профессиональным мастерством и остросоциальным звучанием отличались работы рано погибшего художника В. Попкова "Шинель отца", "Хороший человек была бабка Аксинья", триптих "Ой, как всех мужчин забрали на войну". Работы мастеров "сурового стиля" вызвали неподдельный интерес у отечественного зрителя и пользовались большим спросом у зарубежных коллекционеров. Наиболее полное собрание произведений этих художников составлено профессором-искусствоведом из Германии П. Людвигом. Им в конце 1980-х гг. была организована выставка "Аспекты советского искусства современности", на которой были представлены более ста работ художников "сурового стиля".
Наряду с творческими находками по-прежнему сохранялась конъюнктурная живопись, создавались "заказные" произведения. "Крупным специалистом по увековечиванию вождей" оставался художник Д. Налбандян, создавший галерею портретов И. Сталина, Н. Хрущева, Л. Брежнева. "Стремление видеть в жизни только воскресные дни, красные числа…", по мнению А. Твардовского, было присуще многим известным писателям и художникам.
В 1970-е гг. творческого расцвета достиг коллектив московского театра "Современник" (режиссер - О. Ефремов). Событиями в театральной жизни стали остросоциальные спектакли "Протокол одного заседания" и "Утиная охота" в МХАТе, "Человек со стороны" в Театре на Малой Бронной, "Гамлет" в Театре драмы и трагедии на Таганке (режиссер - Ю. Любимов). Долгие годы одним из ведущих актеров этого театра был В. Высоцкий. Его творческая судьба интересна для анализа состояния самой художественной культуры в СССР. Высоцкий был официально как бы несуществующим поэтом и, вместе с тем, феноменально популярным. Его можно было услышать в магнитофонных записях от Москвы до Владивостока. Им увлекались и "элита", и неискушенные в высоком искусстве поклонники. "Феномен Высоцкого" да еще массовая любовь к анекдотам во всех формах - это очередное подтверждение существования в СССР двух культур, каждая из которых пыталась по-своему отразить суть происходящего.
Наиболее предметно этот процесс получил выражение в живописи. С одной стороны, в стране регулярно при поддержке Министерства культуры проходили специализированные, передвижные и юбилейные выставки официально признанных художников. Благодаря тиражированию миллионы людей знакомились с отечественным и зарубежным изобразительным искусством. Многие художники (И. Глазунов, А. Шилов, Т. Назаренко, А. Волков, Н. Нестерова, Т. Салахов и другие) представляли на суд зрителя свои работы. Однако те же зрители были мало информированы о творческой деятельности художников-нонконформистов, то есть представителей неофициального искусства.
Годы "оттепели" стали временем рождения "другого искусства". В 1954 г. в Москве начала работать Студия экспериментального искусства под руководством Э. Белютина. В конце 1950-х гг. в Подмосковье возникла "лианозовская группа", в которую входили Е. Кропивницкий, В. Немнухин, О. Рабин, Б. Свешников и другие молодые художники. Часто наведывались в Лианозово молодые поэты - Г. Сапгир, И. Холин, Всеволод Некрасов. Обсуждали каждый рисунок и строчку, формировали цеховую общность и новые художественные принципы. В 1964 г. появилась группа "Движение" - Лев Наусберг, Франсиско Инфантэ и др. - которая занималась кинетическими конструкциями. В 1967 г. в Ленинграде по инициативе М. Шемякина и Е. Есауленко была создана группа "Метафизический синтетизм". Главное, чего добивались молодые художники - это право демонстрировать свои работы.