Когда Советская Армия начала освобождать от фашизма страны Европы, там уже действовали антифашистские силы, опиравшиеся на успехи Советской Армии. В ходе борьбы народов с захватчиками и поддержавшими их силами внутренней реакции созревали предпосылки для перерастания движения Сопротивления в народно-демократические революции. Советская Армия оградила страны Восточной и Юго-Восточной Европы от экспорта контрреволюции и попыток реакции развязать гражданские войны. В этих условиях в период 1944-1948 народно-демократические революции в Польше, Чехословакии, Югославии, Албании, Румынии, Венгрии переросли в социалистические. В Болгарии революция с самого начала имела социалистический характер. И на Дальнем Востоке СССР выполнил свой интернациональный долг. Благодаря помощи СССР, МНР и молодых народно-демократических государств Европы национально-освободительные революции в Северной Корее, Китае и Северном Вьетнаме переросли в социалистические.
В 1949 на территории Восточной Германии было создано независимое суверенное германское государство - Германская Демократическая Республика, первое государство рабочих и крестьян на немецкой земле. Народная антиимпериалистическая революция на Кубе переросла в социалистическую революцию. В 1961 Куба также вступила в семью социалистических государств.
В трудные первые послевоенные годы СССР оказывал молодым государствам народной демократии всестороннюю бескорыстную помощь поставками сырья, оборудования, продовольствия и др. Торгово-экономические соглашения 1947-50 выражали стремление СССР помочь им восстановить экономику и освободить её от прежней зависимости от империалистических монополий. Росли и укреплялись взаимовыгодные связи СССР и стран народной демократии и между самими странами народной демократии.
В.И. Ленин писал: "Сущность международных отношений при капитализме: открытый грабеж слабого..." (Полн. собр. соч., 5 изд., т. 20, с.245). Послевоенная эпоха породила новый тип международных отношений - социалистический, основанной на принципе пролетарского интернационализма. Для его формирования огромное значение имел опыт тесных связей и совместного развития советских республик и сотрудничества СССР и МНР.
Весь опыт развития отношений Советского Союза с братскими странами социализма показал, что общность социального строя, совпадение коренных интересов и целей позволяют, при правильной политике правящих марксистско-ленинских партий, успешно решать возникающие проблемы так, чтобы это способствовало укреплению каждой страны социализма и всей мировой социалистической системы.
В новых условиях расширились рамки самого понятия международные отношения - прежде оно было равнозначно официальным межгосударственным отношениям, теперь охватывает все стороны жизни народов. Важнейшую роль стали играть братские отношения между коммунистическими и рабочими партиями, стоящими на платформе марксизма-ленинизма, а также массовыми общественными организациями трудящихся.
Для налаживания широкого сотрудничества социалистических стран большую роль сыграло создание в январе 1949 Совета экономической взаимопомощи (СЭВ). Со 2-й половины 50-х гг. в практику вошли совещания представителей коммунистических партий и правительств стран СЭВ. Совещание 1962 обсудило и одобрило "Основные принципы международного социалистического разделения труда".
Главным методом деятельности СЭВ была признана координация перспективных и текущих народно-хозяйственных планов членов СЭВ. Этим подтвердился прогноз В.И. Ленина, который указывал на тенденцию "... к созданию единого, по общему плану регулируемого пролетариатом всех наций, всемирного хозяйства как целого, каковая тенденция... подлежит дальнейшему развитию и полному завершению при социализме" (там же, т.41, с.164).
Символом такого единого мирового хозяйственного организма, о котором говорил Ленин (т.37, с.347), стали нефтепровод "Дружба", Международный банк экономического сотрудничества, Международный инвестиционный банк, Международный институт проблем мировой социалистической системы и др. Создана коллективная валюта социалистических стран - переводной рубль. Работает Центральное диспетчерское управление объединённых энергосистем. Осуществлена организационная перестройка СЭВ. Создан Исполнит. комитет Совета - организатор совместной деятельности по координации планов, специализации и кооперированию производства.
Особое значение страны содружества придают задаче укрепления между ними политических отношений. В формировании таких отношений важное место занимают договоры СССР с другими социалистическими государствами о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи. Первый из них (в форме Протокола о взаимной помощи) был подписан 12 марта 1936 с МНР. Аналогичные договоры заключены в разное время между другими странами социалистического содружества. В совокупности они составляют прочную и эффективную систему союзнических обязательств, которые обеспечивают защиту от происков империализма, безопасность границ, способствуют социалистическим преобразованиям и коммунистическому строительству.
В условиях роста военной угрозы со стороны агрессивного блока НАТО социалистические страны Европы подписали оборонительный Варшавский договор 1955. Руководящим центром координации внешнеполитической деятельности социалистических государств стал высший орган организации Варшавского договора - Политический консультативный комитет.
Международная реакция не раз пробовала испытать на прочность содружество социалистических стран. Силы внутренней реакции, подстрекаемые международными империалистическими кругами, развязали контрреволюционный мятеж 1956 в Венгрии. Верный своему интернациональному долгу, СССР помог трудящимся подавить мятеж, не допустил прямого империалистического вмешательства.
Согласованные выступления стран социализма на международной арене - характерная черта их внешнеполитической деятельности. События в Чехословакии в 1968-1969 показали, что силы империализма ещё не отказались от попыток отколоть поодиночке страны от социалистического содружества. Интернациональная солидарность братских стран обеспечила трудящимся ЧССР условия для мирного труда, разрушила надежды империалистов, ещё прочнее укрепила западные границы социалистического содружества.
Благодаря ленинской внешней политике усилиями СССР и братских стран сложилась система тесного взаимодействия суверенных социалистических государств, объединяющая их борьбу за построение коммунизма, за всеобщий мир и международную безопасность. По основным вопросам мировой политики социалистического государства успешно координируют свою деятельность. Их внешняя политика учитывает социальные процессы современного общества, закономерности и изменения в международной обстановке, вытекающие из социальных революций и развернувшегося в послевоенное время бурного научно-технического прогресса. В своей внешнеполитической деятельности страны социализма сочетают отпор проискам империалистической реакции с конструктивной линией на мирное урегулирование международных проблем. По их инициативе разработаны и подписаны важные соглашения и договоры, которые закладывают прочный фундамент новых отношений между государствами. Существование социалистического содружества, его огромные ресурсы, его крепнущее единство, последовательно миролюбивый курс политики являются важнейшими факторами, оказывающими влияние на всё международное развитие.
С конца 50-х гг. своим раскольническим шовинистическим курсом, несовместимым с принципами марксизма-ленинизма, резко обострили отношения с СССР и другими социалистическими странами руководители КНР. Оказывая решит. противодействие враждебной делу мира и социализма политике китайских руководителей, СССР и другими социалистические страны в то же время стремились и стремятся нормализовать отношения с Китаем. Идя на поводу у маоистов, перестала участвовать в работе СЭВ, порвала связи с организацией Варшавского договора Албания, хотя СССР делал всё возможное, чтобы нормализовать отношения и восстановить с ней дружбу. Политика СССР в отношении Китая, готовность к восстановлению добрых отношений между двумя странами была со всей ясностью и силой подтверждена в речи Л.И. Брежнева на Пленуме ЦК КПСС (октябрь 1976) и полностью одобрена Пленумом.
Борьба СССР за упрочение независимости развивающихся стран.
В послевоенный период всемирно-историческое значение приобрёл подъём национально-освободительного движения в зависимых и колониальных странах. Он положил начало распаду колон, системы империализма. СССР был единственной великой державой, которая оказывала поддержку боровшимся за свободу народам. С государствами, добившимися независимости (часто неполной, урезанной бывшими колонизаторами), Советский Союз устанавливал отношения полного равноправия, без каких-либо оговорок. Социальные сдвиги в мире привели к изменению в соотношении сил между двумя общественными системами в пользу социализма.
Ликвидация после 2-й мировой войны колониального господства империалистов - второе по историческому значению явление после образования мировой системы социализма. Мощь и влияние социализма вынудили империалистов идти на уступки, во многих случаях воздерживаться от применения силы и вмешательства во внутренние дела молодых государств. Советское правительство предложило и Генеральная Ассамблея ООН 14 декабря 1960 приняла историческую Декларацию о предоставлении независимости колониальным странам и народам. Коренное изменение соотношения сил на мировой арене дало возможность активно участвовать в международной жизни развивающимся государствам.