В целях достижения наибольшего успеха в деле такого объединения левых элементов населения в Петрограде, по словам Керенского, имеет место быть организован руководящий комитет, дающий директиву местным комитетам... Сообщая об изложенном, департамент полиции просит вас принять все меры к освещению деятельности, а при обнаружении депутата Керенского на жительстве во вверенной вашему наблюдению местности установить за деятельностью его совершенно секретное и наружное наблюдение и о его приездах уведомлять подлежащие розыскные органы...
Директор Брюн де Сент Ипполит
Зав. делопроизводством М. Броецкий».
Материалы департамента полиции свидетельствуют о том, что Керенский не только возглавлял Февраль, но и закладывал его фундамент.
Большую роль в продвижении Керенского по политическому Олимпу сыграло его участие в политической организации масонов.
Сразу же после избрания в IV Государственную Думу Керенский вошел думскую масонскую ложу, в Верховный Совет масонов.
В 1915-19116 годах его секретарь Г.Иоффе в статье "Мистерия керенщины " пишет: "Организация политического масонства" была невелика - не более 300-400 человек. Они распределялись по ложам и были связаны "клятвой молчания" - особенно говоря, ничего другого специфически масонского в ложах не было. Вот в одну из таких лож, образовавшуюся в IV Государственной Думе, "Малую медведицу" , и вступил Керенский".
Описывая свое участие в масонстве, Керенский пишет; «Все наши условия имели целью установление в России демократии на основе широких социальных реформ и федерального устройства». Таким образом, «политическое масонство» ставило те же задачи, что и буржуазно- либеральные партии, но все же масоны пытались создать такую надпартийную организацию, которая объединила бы либералов, по крайней мере, с правым крылом революционной демократии, с меньшевиками и эсерами. Это вполне соответствовало таким деятелям, как Керенский. К началу 1917 года он был "своим человеком" и в буржуазных, и в левых кругах.
Описание деятельности Керенского до 1917 года позволяет нам сделать вывод, что он, вопреки традиционному мнению отечественной историографии, принял участие в революции не только со 2 марта, а еще задолго до этого принимал активное участие в подготовке той ситуации, которая сложилась в феврале 1917 года. Эта ситуация нашла и востребовала его, он отвечал ей противоречивыми, несоединенными чертами своего характера, своим особым местом в сложном конгломерате политических сил, противостоящих власти.
В канун 1917 года ощущение, что «распутинский» режим последних Романовых завел страну в тупик, разделялось практически всеми. Власть оказалась политически изолированной. Февральская революция пришла как общенациональная. Находясь в далекой Швейцарии, В.И.Ленин отметил это, когда писал о том, что если революция победила так скоро и на первый взгляд радикально, то лишь потому, что в силу чрезвычайно оригинальной ситуации слились совершенно разнородные классовые интересы. Политическая промежуточность Керенского очень хорошо подходила для создавшейся ситуации.
Указом от 25 февраля 1917 года Государственная Дума была распущена. На заседании совета старейшин , так назывались собрания представителей фракций Государственной Думы, Керенский горячо убеждает политических деятелей не подчиниться этому указу и не расходиться. К часу дня того же дня, 27 февраля, в Думу уже явились представители от 25000 тысяч восставших солдат, вслед за ними стянулись к Таврическому дворцу отряды вооруженного народа. Керенский взял инициативу в свои руки в тот момент, когда члены Государственной Думы находились в полной растерянности. "Происшедшее подтверждает , что медлить нельзя! - сказал он - Я постоянно получаю сведения, что войска волнуются! ... Я сейчас еду по полкам ... Необходимо, чтобы я знал, что я им могу сказать. Могу ли я сказать , что Государственная Дума с ними, что она берет на себя ответственность, что она становится во главе движения ? " - так описывает слова Керенского В.В. Шульгин .
Шульгин отмечал, что фигура Керенского « вдруг выросла в «значительность» в эту минуту... Он говорил решительно, властно, как бы не растерявшись... Слова и жесты были резки, отчеканены, глаза горели.. Казалось, что это говорил « власть имеющий»... - Он у них - диктатор - прошептал кто-то около меня...».
Продолжая характеристику Керенского, Шульгин писал: « Он рос… Рос на начавшемся революционном болоте, по которому он привык бегать и прыгать, в то время как мы не умели даже ходить».
Выступая перед подъездом Таврического дворца от имени депутатов Государственной Думы, при большом скоплении рабочей и гражданской публики А.Ф. Керенский сказал: « То, что мы собрались здесь в этот знаменательный день дает мне веру в то, что старый варварский способ погиб безвозвратно..,, Я призываю весь народ заключить сейчас один прочный союз против самого страшного нашего врага - против старого режима.». Свою речь Керенский закончил словами: « Да здравствует свободный гражданин свободной России!» Долгое «ура» было ответом на неё.
Сам А.Ф. Керенский вспоминал о начале 1917 года так: «Вся моя предшествующая жизнь была лишь ступенькой к этому году. Имя мое стало достоянием истории, все остальное было уже неважно. С первых дней февраля я понял, что это моя революция, что только я смогу выразить все то, о чем мечтали поколения лучших людей России. Кто же еще? Этот толстяк Родзянко, боявшийся собственной тени? Гучков - с его прямолинейностью дуэлянта? Милюков, который ежеминутно, как аптекарь, взвешивал меняющуюся ситуацию и каждый раз обвешивал самого себя? Мой коллега Чхеидзе - больше всего на свете боявшийся прикоснуться к власти? Надо было спешить. Такой благоприятный момент, когда в Питере не было ни одного из марксистских догматов, мог больше никогда не повториться. Если хотите, Февральская революция победила только потому, что в Петрограде был я и не было Ленина».
К этим словам хотелось бы добавить, что именно благодаря Керенскому февральские события прошли бескровно. Секретарша Керенского, Зинаида Манакина, вспоминала: «Когда была страшная ночь ареста царских сановников в феврале 1917 года, Родзянко и Керенский двое суток подряд до хрипоты защищали арестованных. После ночного обыска в Мариинский дворец приводили полуодетых и испуганных стариков. Керенский, стоя на ступеньках дворца, кричал: " Не прикасаться к этому человеку! Он находится под защитой закона". Он сорвал голос в ту ночь, но никого из "бывших" не растерзали.
Февральская революция открыла перед страной два возможных и прямо противоположных по своей сути и направленности пути общественного развития. Пойдет ли Россия реформистским путем к капитализму или устремиться пролетарски - революционным путем к социализму? Основным во взаимоотношениях классов и партий между февралем и октябрем 1917 года стала борьба за один из этих путей.
Буржуазно - либеральная оппозиция спешила политически организоваться, чтобы захватить власть, выпавшую из рук царизма, и противопоставить эту власть развивающейся революции. Уже 27 февраля 1917 года под давлением событий был организован Временный комитет Государственной Думы под председательством М.В. Родзянко. Предложение войти в него было сделано Керенскому и Чхеидзе. Последний отказался, а Керенский согласился и стал, как он пишет в своих воспоминаниях, называться "заложником демократии". В начале марта 1917 года Временный комитет организовал Временное правительство (до созыва Учредительного Собрания) под председательством Г.Е. Львова.
Параллельно с созданием этих органов создается Петроградский Совет, в котором большинство мест получили меньшевики и эсеры. Последний соглашался на создание буржуазного Временного правительства, но своих представителей в него постановил не направлять,
Керенский, являвшийся товарищем Исполнительного Комитета Петроградского Совета, попал в трудную ситуацию, когда ему был предложен пост министра юстиции во Временном правительстве. В ночь с 1 на 2 марта состоялось совместное заседание комитета Государственной Думы и Исполнительного комитета Совета по вопросам об организации власти. Исполнительный Комитет договорился о декларации, которую должно было выпустить Временное правительство. Разногласие вышло только с Милюковым, который отстаивал необходимость объявить Россию конституционной монархией с князем Михаилом во главе. Потом, как известно, Милюков обрушивался на Керенского за то, что он до решения Учредительного Собрания, говорил о России как о республике. Было бы интересно в этом месте предать это слово Н.Н. Суханову: "Было около 4 часов утра, когда оставили комнату Думского комитета… Из комнаты, где мы заседали, вышел Керенский, и сообщил нам, что ему предлагают портфель министра юстиции. Керенский спрашивал, как поступить ... "Суханов ответил, что надо категорически отказаться . Но это не удовлетворило его. Его вопрос сводился не к тому быть или не быть министром… цель его разговора - узнать, поддержит ли его Совет в лице его руководителей, признает ли его своим, когда он будет министром".
С этим вопросом Керенский обращался не только к одному
Н.Н. Суханову. Вот что говорит по этому поводу Мстиславский в книге « Пять дней»: " Под вечер, проходя нижним правым коридором Таврического дворца я протянул уже руку для прощания, когда Керенский, словно внезапно решившись, оттянул меня в сторону… и сказал вполголоса и быстро: "Мне предлагают войти в кабинет, который формирует Львов, министром юстиции. Больше социалистов в кабинете нет. Как, по-вашему: идти или нет?" Я пожал плечами. "Разве при таких решениях можно советовать или советоваться?" Керенский дёрнулся всем телом и выпрямился. "Значит и вы не знаете?" - резко ударяя на слово "вы" проговорил он сквозь зубы.