В конечном итоге социальная ограниченность программы состава восставших ослабевало их наступление. К этому прибавились противоречия между самими казаками и в совокупности, привело к разгрому восстания войском польского гетмана Жулкевского под Солоницей в 1596 году.
Так вооруженными силами, репрессиями и диктатом был решен вопрос казачества. Следующее десятилетие Речи Посполитой именовалось временем «золотого спокойствия». Однако, как оказалось, это было затишье перед национально-освободительной революцией, ведущей силой которой выступало украинское казачество во главе с Богданом Хмельницким.
Наибольшее значение для украинской политики в будущем имели переговоры с Москвой. У казачества там были давние отношения и счеты. Борьба с Крымом велась общими силами всей пограничной Украины, независимо оттого, что она была перерезана московской границей. Борьба с Крымом все-таки велась сообща украинским казачеством, как находившимся в литовских пределах, так и жившим за московской границей. Позже были аналогичные планы соединить оба государства в общей борьбе с Крымом (общим врагом всего пограничья). И затем разные казацкие предводители осуществляли в меньших размерах эту же политику, представляя это так, что они ведет борьбу с ордой и турками столько же в интересах Москвы, как и в интересах Литвы и Польши. На этом основании они, с одной стороны, претендовали на жалование от короля, с другой стороны требовали «казны» от московского правительства – служили на две стороны. Правда, это не служило препятствием к тому, что на клич польского правительства те же самые казаки без зазрения совести шли завоевывать московские земли: они смотрели на войну, как на свое ремесло, и продавали свои услуги тому, кто им платил. Да и с украинскими землями Польши находились в тесной связи и зависимости от них, и с польским правительством приходилось им волей или неволей считаться.Именно казачество стало в авангарде (часть войск, находящаяся впереди главных сил) очередного восстания против властей, которого началось в 1648 году, ознаменовав развертывание мощной сословной революции. Поводом для нее было недовольство казачества политикой польских магнатов, которые заставили тогдашнего короля Владислава IV отказаться от выгодных для него планов антитурецкой войны, что обещали казакам увеличение реестра и восстановление потерянных прав. В этот раз, в отличие от предыдущих ополчение, поддержка казаков мещанами и селянами была наиболее массовой и действенной, охватив всю Левобережную, Надднепрянскую Украину и значительную часть Правобережья. Стихийно формировались отряды повстанцев, которые с поддержкой союзных отделов крымского хана на протяжении лето – осень 1648 года практически уничтожили польские войска на большинстве территорий украинских воеводств. Кульминацией побед повстанческого войска была Зборовская битва в апреле 1649 года, после которой польский король Ян Казимир был вынужден согласиться на подписание мирного трактата с казаками.
Конечно, при тех условиях, при каких пришлось вести переговоры, нечего и думать было о широких планах освобождения украинского народа, для которых была начата война: приходилось возвращаться к старым вопросам казацкого реестра и прав православной веры. Если рассматривать Зборовский договор с такой более узкой точки зрения, то он был большим шагом вперед. Реестр казацкого войска устанавливался в 40 тысяч, вписанные в него казаки и их семьи могли жить в королевских и помещичьих имениях воеводств Киевского, Черниговского и Брацлавского, не подчиняясь ни правительственной администрации, ни помещикам. Это было очень много в сравнении с тем, о чем думал Хмельницкий год тому назад, после первых погромов польского войска. Но это было ничто в сравнении с новыми планами освобождения украинского народа. Хотя вся Восточная Украина должна была перейти, по новому условию, под власть казацкого гетмана и казацкого войска, однако шляхетское право не уничтожалось, громадное большинство населения, не попавшее в состав реестрового казачества, должно было возвратиться в крепостное состояние. Не того ждало украинское крестьянство, поднимаясь на призывы послов Хмельницкого.
После заключения Зборовского соглашения в 1649 г. отношения между казацкой Украиной и Польшей оставались крайне напряженными. Сбор новых больших войск Польшей на границе с Гетманщиной, молдовские походы Б.Хмельницкого, нежелание крестьян повиноваться панству делали неминуемым возобновление большой войны казацкой Украины и Польши.
Так в 1651 году начался второй этап всенародной освободительной войны. К середине 50-х гг. истощение человеческого и экономического потенциала Гетманщины бесконечными войнами и неурожаями, ее временная международная изоляция послужили разработке курса на поиск внешней поддержки как необходимое условие сохранения казаческой государственности. И в марте 1654 года с Москвой был подписан Переясловкий (в литературе его еще называют Переясловско-Московским), согласно которому Гетманщина переходила под протекцию и оборону московского царя. Таким образом, Переясловский договор был первым прецедентом юридического отделения казаческой автономии от Польши, и признание этой автономии как субъекта международного права со своим строем, администрацией и политической элитой.
И в завершающем этапе войны (конец 1657гг.) произошли государствообразующие процессы, когда со смертью Богдана Хмельницкого впервые произошла передача наивысшей власти в стране и был избран новый гетман, определились территории Украины, на которых распространялся казаческий строй.
3. Казачество как государственно-образовательная сила.
Между учеными-историками до сих пор нет единогласия относительно периодизации становления украинского государства. Одни утверждают, что именно Зборовский договор ознаменовал начало украинского казаческого государства – Войска Запорожского, которое стихийно начало формироваться еще до начала восстания. Согласно положению договора, на территории воеводств – Киевского, Черниговского и Брацлавского – вводился казаческий строй, администрация и судебная власть во главе с гетманом, что практически означало создание административной автономии в пределах польского государства. Казаческий реестр увеличивался до 40 тысяч, его членам гарантировались широкие имущественные, личные права, возможность иметь свою администрацию, судей и войско. Таким образом, на этих поприщах казачество превратилось в привилегированное сословие, заняв место бывшей шляхты, и выступая спикером государственной, социальной, экономической и военной жизни.
Однако большинство историков сходятся на мысли, что именно подготовка вооруженного восстания Запорожской Сечи во главе с Б. Хмельницким зародило казаческое государство: в это время более-менее четко определились ее территориальные границы, органы гражданской и военной администрации, политические группирования в среде элиты. В 1648 —1654 гг. на Украине развернулась всенародная освободительная война, в результате которой было создано Украинское государство, на качественно новую ступень поднялось этническое самосознание украинского народа, укрепилась идея единства с русским и белорусским народами. Его живительным источником стали демократические традиции украинского народа, которые развивались на протяжении веков, сохранились в годы порабощения и упадка. Ярким их проявлением стало создание Запорожской Сечи. Это была подлинно «христианская казацкая республика». Исторической заслугой Б. Хмельницкого являлось то, что он выражал вековые стремления и надежды украинского народа к тесному союзу с русским и белорусским народами и, возглавляя процесс складывания украинской государственности, правильно понимал ее задачи и перспективы, видел невозможность в тех условиях спасения украинского народа без его объединения с братскими народами, высказался за воссоединение Украины с Россией. Освободительная война 1648 — 1654 гг., которая ставила главными задачами свержение польско-шляхетской власти, ликвидацию тяжкого феодально-крепостнического гнета и создание Украинского государства, была величайшим историческим событием в жизни украинского народа. Ее главной и решающей движущей силой было трудовое крестьянство, которое выступало против социального гнета польских и украинских феодалов-крепостников и иноземного господства. Важную роль играли союзники крестьянских масс — рядовые казаки и городская беднота.
Участие в освободительной борьбе казацкой старшины, средней и мелкой украинской шляхты, православного духовенства, зажиточной верхушки мещан обусловливалось их стремлением ликвидировать национальный, религиозный гнет и привилегированное положение иноземных поработителей. Были созданы крупные народно-освободительные вооруженные силы, которые нанесли поражение польско-шляхетским войскам и освободили большую часть территории Украины. Успехи в народно-освободительной войне привели к освобождению украинского народа от польско-шляхетского политического, социально-экономического, национального, а также религиозного гнета. Еще в ходе освободительной войны на значительной части территории Украины был ликвидирован государственный аппарат Речи Посполитой и осуществлялся процесс формирования украинской государственности. При этом власть на освобожденной Украине в своих руках сосредоточили казацкая старшина и другие украинские феодалы, они обеспечили себе экономические и политические привилегии, господствующее положение в обществе, возможность эксплуатировать крестьян, рядовых казаков и мещан. Это осуществлялось с помощью гетманского правления и полково-сотенного устройства. В ходе народной войны в освобожденных украинских городах, местечках и селах создавались органы власти, возглавляемые полковниками, сотниками, атаманами, которые кроме военных обязанностей выполняли также административные функции. Образцом для нового формирующегося государственного аппарата Украины стали традиционные войсковые и административные органы Запорожской Сечи. Высшим органом власти на освобожденной территории Украины являлась Войсковая (генеральная) рада, которая решала важнейшие политические, военные и хозяйственные вопросы. Участвовать в Войсковой раде формально имели право все казаки, но фактически дело обстояло иначе. В ней принимали участие генеральная (высшая), полковая и сотенная старшины, а также часть рядового казачества. Таким образом, обеспечивалось руководящее положение в Войсковой раде казацкой старшины. Войсковой раде принадлежало право выбирать гетмана и генеральную старшину, а также смещать их с этих должностей. Она осуществляла верховный суд. В редких случаях присутствия на Войсковой раде широких казацких масс она называлась «чернецкою» или «черною». Здесь явно проявлялись противоречия между казацкой старшиной и рядовыми казаками, поэтому старшина предпочитала созывать узкие старшинские войсковые рады. Руководил Войсковой радой гетман, поддерживали порядок на ней войсковые есаулы. Постепенно власть военная, законодательная, административная и судебная сосредоточилась в руках гетмана. Гетману, в частности, принадлежало право руководить войском, численность которого в 1649 г. достигла 300 тыс. Он утверждал решения генерального суда, возглавлял старшинскую администрацию, подписывал универсалы, приказы, соглашения и другие правовые акты. При гетмане состояла постоянная рада, в состав которой входили генеральная старшина и часть полковников, она являлась совещательным органом. По мере укрепления своей власти гетман все реже созывал Войсковую и даже старшинскую раду, чаше советуясь с узким кругом своих приближенных. Местом сосредоточения гетманского управления был город Чигирин, где проживал Б. Хмельницкий, но столицей Украины гетман неоднократно называл Киев. Центральным административным и судебным органом, подчиненным гетману, был генеральный уряд (генеральная старшина). В его состав входили: генеральный (войсковой) писарь, генеральный казначей, хорунжий, бунчужный, обозный, генеральные есаулы и судьи. Генеральный писарь возглавлял гетманскую канцелярию, готовил проекты универсалов, распоряжений и других актов. Генеральные есаулы руководили войсками, иногда замещали гетмана во время военных действий. Генеральный обозный ведал реестром войска и организацией военного лагеря в походе, организовывал учет населения на освобожденной территории. Финансовыми делами руководил войсковой или генеральный казначей (подскарбий), в ведении которого находилась скарбовая канцелярия, занимавшаяся бюджетом. Все чины генерального уряда избирались на Войсковой раде во время выборов гетмана. Как и гетман, они были крупнейшими землевладельцами Украины. Освобожденная часть территории Украины в военно-административном отношении делилась на полки, которых в 1649 г. было 16, а в 1650 г. — 20. Административным центром каждого полка был наиболее развитый на данной территории в экономическом и культурном отношении город. Полковник управлял полком с помощью полковой старшины, которая назначалась полковником или избиралась казаками. Каждый полк делился на сотни. Количество сотен в полках колебалось от 10 до 20 и более. Сотник руководил сотней совместно с сотенною старшиною: писарем, есаулом, хорунжим, атаманом. Сотника и сотенную старшину, как правило, выбирали казаки. В полковые и сотенные города назначался городовой атаман. Таким образом, в полковом и сотенном устройстве объединялась в одних руках военная и гражданская власть. В городах действовали и некоторые органы самоуправления: в больших — магистраты, в меньших — ратуши. Судебная система не была отделена от администрации. Ее возглавлял гетман, который утверждал приговоры генерального и полковых судов по наиболее важным делам, особенно приговоры к смертной казни. Органы власти, создаваемые в ходе освободительной войны, в итоге стали орудием господства украинских феодалов. Руководящей силой украинских феодалов выступала казацкая старшина (гетман, генеральная старшина, полковники, сотники и атаманы). Захватив земли и другие природные богатства, взяв в свои руки промыслы и торговлю, казацкая старшина стала мощной политической и экономической силой. В класс феодалов входили также украинская шляхта, высшее православное духовенство и городской патрициат. Эти силы, опираясь на складывающийся государственный аппарат, противостояли крестьянству, казацкой игородской бедноте.