За три тысячи лет до новой эры на египетском троне восседали фараоны тридцати династий. Этих полубогов в бело-красной короне было свыше двухсот. Среди них были талантливые администраторы, полководцы, тираны, миротворцы и кровожадные агрессоры, авантюристы и душевнобольные. Но все они были деспотами... Власть фараона была абсолютной. Им приписывают составление свода законов. Египетский фараон считался сыном бога Ра, посредником между небом и землей. В его титулатуре указано, что он - царь Верхнего и Нижнего Египта. Символом его власти была диадема с коброй. При вступлении на трон ему присваивалось пять имен. На официальных приемах фараон держал многохвостовую плеть и посох в виде крюка - дабы покорять и наказывать. В знак особой привилегии фараону разрешалось курить. По традиции фараоны женились на сестрах (хотя были исключения), брили голову. Если на престоле оказывалась женщина, ее изображали в шлеме с подвязанной бородой. В таком обличий выступала Хатшепсут - дочь фараона Тутмоса Первого. История почти не оставила данных о государственной деятельности этой царицы. Возможно, женщины-фараоны не хуже мужчин исполняли долг правителя. Спустя много столетий Клеопатра - жена и сестра юного Птолемея XXII Дионисия - оставила заметный след в политической истории своей страны, с ее именем связана борьба за независимость Египта.
Экономическую основу власти фараона составляли царские поместья, угодья, огромное число рабов. Ему доставалась большая часть военной добычи. «Сердце царя радостно, когда ему приносят подарки»,- сказано в одной надписи. Так, при фараонах XVIII династии в штате управления были управители гробницы и поминального храма, царские писцы, опахалоносцы, камергеры, главная кормилица царя, скорняки, птичники, кравчие, брадобрей, повара, садовники и др. При докладе мелкие чиновники лежали на животе, передвигались ползком и не вставали без разрешения фараона.
Основную массу чиновников составляли писцы. В Древнем царстве перечень должностей мог составить целый том: советники, судьи, начальники «белого дома», управляющие, глашатаи, чиновники по иностранным делам, управлению захваченными землями, контролю за сбором налогов, управлением на местах, за окладами, по надзору за рабами, устройству дорог, каналов и др. Каждый чиновник имел свой штат помощников. Все записывалось, учитывалось, проверялось писцами, счетоводами, контролероми. Правители имели свою свиту чиновников. Источники упоминают писцов разных рангов: царские, при судах, казначействе, налоговом ведомстве, царской библиотеке, храмовой казне. Школы находились при храмах, там учили читать, писать, рисовать. Ученики учили наизусть священные и классические тексты. Много внимания уделялось изучению законов, истории, географии, будущих чиновников знакомили с основами строительства. Лень, нерадивость в учебе наказывались. Народ чиновников боялся и ненавидел, так как они не только жили за счет его труда, но и обкрадывали фараона, брали взятки, злоупотребляли властью, совершали должностные преступления.
Родственники царя занимали наиболее важные должности в государстве. Высшую должность управителя дворца и начальника всех ведомств (чати, визирь) по традиции полагалось занимать сыну фараона или ближайшему родственнику, иногда из касты жрецов.
Судя по документам периода фараона Тутмоса III (XV в. до н.э.), визирь, чати, возглавлял всю систему управления. Он восседал на седалище со спинкой, рядом находился жезл - символ его власти, перед ним было разложено 40 кожаных свитков с законами. Рядом стояли вельможи более низкого ранга, в том числе начальник приемной, писцы.
При разборе жалоб ритуал требовал выслушать обе стороны. Функции верховного сановника: надзор за состоянием военных крепостей, ирригационных сооружений, руководство взиманием налогов, разбор территориальных споров. Он контролировал судебные органы, требовал, чтобы решения судей принимались коллегиально, а не единолично. Чати назначал чиновников в Верхний и Нижний Египет, о своей деятельности те докладывали ему о сроках восхода звезды Сириус, об уровне подъема воды в Ниле, о возможном наводнении, о состоянии военных крепостей. Кроме судебной палаты, в его ведении была сокровищница. Дом оружия, архив, в котором хранились данные переписи населения. Вместе с правителем Дома войны (военным министром), он формировал ополчение, отвечал за строительство крепостей. В отдельные периоды чати был главой столичного управления. Косвенные данные говорят о наличии у чати инструкции, в которой были расписаны функциональные обязанности всех его подчиненных.
Иероглифы, обозначавшие сановников, вельмож, всех служилых в управлении, имели три значения: «большие, послушные приказу» (состояли при фараоне), «господин, послушный призыву» и ниже рангом -«послушный призыву». Последняя категория включала тех, кто работал в храмовых хозяйствах, в имениях крупных чиновников. В нее входили не только свободные, но и рабы. Многие сановники занимали должности обычно по наследству, но формально их назначение утверждалось указом фараона.
Носители обуви, опахала фараона, хранители его одежды одновременно выполняли обязанности государственных чиновников. Из жизнеописания чиновника Уны (сер. XXV в. до н.э.- нач. XXIV в. до н.э.) узнаем, что его карьера началась с носителя царских сандалий, затем он стал начальником склада, а в конце жизни он - предводитель войска и начальник управления по Верхнему Египту.
Гробницы вельмож и сановников размещались у пирамиды фараона. Чем он был выше по должности, тем ближе его могила располагалась к царской усыпальнице. Рассказ о преданности царю, усердности по службе, о наградах и повышениях занимал обычно главное место в надгробных надписях. Из них можно представить структуру бюрократического аппарата.
Сановник Мечен из Раннего царства Египта (XXVIII в. до н. э.) на стенах своей гробницы поведал потомкам о своей карьере, о том, как ему удалось сколотить приличное состояние. Надгробная надпись содержит важные сведения о номенклатуре должностей: начальники пограничной, продовольственной службы, главы финансового ведомства, канцелярии, судьи разных рангов. Названы и другие вельможи, обязанности которых определялись весьма сложно: правители Домов двух ночей, ножей, двух собак, начальник Западных ворот, чиновник с громким голосом и др. Вероятно, практиковалось совмещение должностей.
Военное ведомство в Египте возглавлял специальный сановник, начальник Дома войска или Дома оружия, он подчинялся только фараону, руководил строительством укреплений, крепостей, военных кораблей, ему подчинялись мастерские по изготовлению оружия. Во время военных походов и экспедиций армию возглавлял сам фараон. Во время войны объявлялся набор в ополчение.
Вначале армия состояла из ополченцев, со временем ее заменило постоянное войско профессионалов. Воины жили в отдельных поселениях, имели наделы земли, которые во время военных походов обрабатывали рабы. Гвардия фараона находилась в особо привилегированном положении, особенно в эпоху Нового царства. Вспомогательную роль играла полиция, которая обычно комплектовалась из пленных нубийцев и ливийцев. Местные правители в лице номарха и главные сборщики налогов имели свои полицейские подразделения. Полицейские служащие были надсмотрщиками во время общественных работ, преследовали уголовных преступников, выполняли обязанности палачей. Кроме охраны общественного порядка, военно-полицейские части помогали властям взимать подати, проводить мобилизацию населения для строительства ирригационных сооружений, пирамид, храмов.
Специальное подразделение полиции - охрана пирамиды, усыпальницы фараонов. Ограбление царских мемориалов каралось мучительной смертью: отрезали нос, уши, руки, сажали на кол. Жестокость наказания не устрашала преступников. Почти все гробницы фараонов были разграблены еще в древности.
В структуре управления древневосточной деспотии финансовое или налоговое ведомство также играло важную роль. Так, в Древнем Египте казначей, или главный хранитель сокровищ, имел громкий титул «Начальник над всем, что есть и чего нет». Вероятно, он прогнозировал будущий урожай и ожидаемые доходы. В его ведомство поступали донесения о сборе податей. Ему подчинялся начальник Серебряного дома (казначейства), который, надо полагать, составлял смету доходов и расходов.
Система бюрократии Египта уделяла большое внимание общественным работам. Трудовые ресурсы учитывались, проверялись, устраивались смотры. Это составляло основную обязанность царских писцов, которые знали количество занятых в каждой из каст. Выход из касты ремесленников происходил только с санкции фараона. Его администрация следила за эффективным использованием трудового населения, особенно на ирригационных сооружениях. К строительству каналов, дамб привлекалось почти все трудоспособное население, кроме жрецов и чиновников. Функция общественных, публичных работ являлась главной в деятельности государства.
Следовательно, управление строилось на принципах бюрократического централизма. Такая система представляет собой древневосточный вариант административно-командной системы, с четким определением функциональных обязанностей чиновников и строжайшим подчинением по вертикали.