Поруч із дрібним землеробством існувала велика земельна власність тих же патриціїв, що виступали з тим як лихварі. Великі господарства патриціїв протистоять дрібному землеробству плебеїв. Разом з тим пишно розвивається лихварство припускає власників грошового капіталу, зосередженого знов-таки в патриціїв.
Інакше кажучи, велике землеробство патриціїв доповнювалося наявністю в них же грошових капіталів; разом цим компоненти складали їхнє майно як вихідний пункт виробництва. Виробництво у великих земельних володіннях римської знаті велося якщо не цілком, те частково за допомогою рабської сили. Боротьба дрібного землеволодіння з великим велася на тлі рабовласницьких відносин, що додавали їй визначена історична своєрідність і вели до наслідків, відмінним від наслідків такої боротьби в інші історичні епохи.
Які джерела поповнення рабів, підтримка відтворення рабської сили діють у цю епоху? Вони тісно зв'язані з механізмом лихварського капіталу, зокрема зі звертанням у рабство за борги. Оскільки лихварями в цей період виступають ті ж патриції - земельні власники, оскільки усі важелі політичної і військової влади були в них у руках, то світанок лихварських операцій і висота відсотка забезпечують поповнення рабського ринку через це джерело. Видимо, суворість боргового права знаходилася в прямо пропорційній залежності від потреби в існуванні саме цього джерела рабської робочої сили для земельних володінь патриціїв [9].
Одним із джерел поповнення рабів били війни дрібних полісів між собою, оскільки роль війни і військової організації в житті античного суспільств була дуже велика. У всякому разі, велике землеволодіння, що протистоїть дрібному, як виробничий організм функціонувало на основі рабовласницьких відносин.
Але рабовласницька система, що сформувалася у великому землеволодінні ранньої пори, була особливого, раннього типу. К.Маркс називає її патріархальною системою рабства, спрямованої на виробництво безпосередніх засобів існування, або споживчої вартості.
У рамках цієї системи виробництво мало вузькі межі задоволення власних ще нерозвинених потреб землевласника, його родини і челяді і тому не вимагало підвищеної експлуатації працівників, у даному випадку рабів.
При пануванні дрібного землеробства велике землеробство відігравало другорядну роль, до того ж сама його внутрішня організація могла базуватися не тільки на праці рабів такого роду, як кабальні боржники, але і на використанні неросійської праці залежних осіб різного походження. До того ж сама організація виробництва у великих володіннях, власне кажучи, копіювала виробничий процес у дрібному землеробстві.
В усіх цих формах основою розвитку є відтворення заздалегідь даних (у тім або іншому ступені природно сформованих або ж історично виниклих, але ставши традиційними) відносини окремої людини до його громади і визначене, для нього визначене, об'єктивне існування як у його відношенні до умов праці, так і в його відношенні до своїх товаришів по праці, одноплемінникам і т.д. - у силу чого ця основа із самого початку має обмежений характер, але з усуненням цього обмеження вона викликає занепад і загибель.
Саме такий вплив робить у римлян розвиток рабства, концентрація землеволодіння, обмін, грошові відносини, завоювання і т.д., незважаючи на те, що всі ці елементи до відомого моменту здавалися сумісними з основою їхнього суспільства і почасти начебто лише розширювали її безневинним образом, почасти здавалися простими зловживаннями, що розвивалися з цієї основи. Тут у межах визначеного кола може мати місце значний розвиток.
У соціально-економічних умовах, що змінилися, відкривається новий шлях розвитку великого землеволодіння на новій виробничій основі. Нові основи у виді окремих елементів дозрівали в надрах старих відносин, вони підсилювалися верб кінцевому підсумку одержали простір для розвитку. Цими явищами економічного прогресу стало формування великого виробництва в землеробстві і почасти в ремеслі, що розвивається на базі рабовласницького способу виробництва, на основі рабовласницької системи, спрямованої на виробництво прибавочної вартості.
Період розвитку античної економіки, змістом якого була система патріархального рабства, метою якої було одержання безпосередніх засобів існування у виді споживчої вартості, перемінився новим періодом.
Таким чином, в один прекрасний день у наявності виявилися, з одного боку, вільні люди, позбавлені усього, крім своєї робочої сили, а з іншого боку - для експлуатації їхньої праці - власники всіх придбаних багатств.
На другій стадії розвитку античного господарства виступає рабство, а процес виробництва в порівнянні з попередньою стадією (патріархального рабства) істотно трансформується.
Коли лихварство римських патриціїв остаточно розорило римських плебеїв і дрібних селян, наступив кінець цієї форми експлуатації і місце дрібноселянського господарства зайняло господарство чисте рабовласницьке.
Змінюються багато умов виробництва. Міняються основні його фігури. На місце парцелярного селянина, ремісника як основних виробників і разом з тим власників умов виробництва і прибавочного продукту приходить позбавлений усяких засобів виробництв, та й власної особистості раб, з одного боку, а з іншого боку - рабовласник, власник умов виробництва, включаючи засобу існування: землі, знарядь праці, грошових сум, що розташовує важелями політичної влади. Такий власник має економічні можливості завести велике господарство як у землеробстві, так і в ремеслі.
Найбільш глибокою базою структури класичної стадії є повне розкриття можливостей виробничих відносин (і лежачих у їхній основі форм власності), їхня відповідність характерові безупинно розвиваються продуктивних сил [10].
Таким чином, не тільки міняються основні фігури виробничого процесу і виникає нове пануюче відношення раб - рабовласник, але і створюються інші умови виробництва - на місце дрібного виробництва приходить нове у виді рабовласницьких маєтків і ремісничих майстерень, заснованих на рабській праці.
Розвитку великого рабського землеробства і великого ремісничого виробництва розриває той органічний зв'язок між дрібним землеробством і домашньою промисловістю як підсобним промислом, що була характерною рисою попереднього часу.
Створюється економічна можливість поділу праці і концентрації землеробської діяльності в сільській місцевості, а ремесла в місті. Тим самим створюються основи могутнього розвитку урбанізму, поширення міст не тільки як центрів земельних власників, але рідше всього як центрів зосередження ремісничої діяльності, торгівлі, політичного життя і культури, тобто міст у власному змісті цього слова. причому в одних містах можна бачити перевага купецького капіталу, тобто торговельних операцій, в інші - промисловий розвиток.
По самій природі речей виходить так, що не тільки міська промисловість як така відокремлюється від землеробства, її продукти із самого початку стають товарами і, отже, для їхнього продажу потрібне посередництво торгівлі. Отже, велике землеробство в сільській місцевості і ремісничому підприємства з зачатками мануфактури в містах стали найбільш загальними особливостями рабовласницької економіки як такий [12].
Велике виробництво рабського типу, що перемінило дрібне господарство самостійних виробників, було новим кроком вперед у розвитку продуктивних сил, хоча дрібне господарство ніколи не зникало.
Перевага рабовласницьких господарств (маєтків і ремісничих майстерень) у порівнянні з господарством селян і дрібних ремісників попереднього часу в концентрації виробництва, у переході від дрібного виробництва до великого, хоча ця концентрація і це велике виробництво докорінно відрізняються від капіталістичного господарства і панування капіталу. Концентрація проявилася не тільки в об'єднанні під керівництвом власника великих засобів виробництва, але й у новому характері з'єднання робочої сили з ними, нових умовах експлуатації робочої сили - безправних і цілком належали даному власникові рабів.
Насамперед власник грошових сум і землі може придбати на рабському ринку великі партії рабів для їхнього виробничого використання. Раб належить своєму панові цілком. Грошовий капітал, затрачуваний на покупку робочої сили, відіграє роль грошової форми основного капіталу, що відшкодовується лише поступово, протягом активного періоду життя раба. Тому прибуток, що одержував рабовласник безпосередньо, шляхом промислового використання свого раба, або побічно, віддаючи його в найм іншим особам, що застосовували працю рабів у промисловості (наприклад, у гірській справі), розглядався просто як відсоток (разом з амортизацією) на авансований грошовий капітал. Оскільки вартість робочої сили рабів входить до складу постійного капіталу, а не перемінного те останній обмежується невеликим обсягом, у той час як у складі постійного капіталу одержує перевага не та його частина, що затрачається на удосконалювання техніки, а інша, виділювана на придбання великих або менших партій рабів. Інакше кажучи, у структурі рабовласницького виробництва і її функціонування центр ваги виробництва переноситься не стільки на розвиток засобів і знарядь виробництва, скільки на організацію й експлуатацію робочої сили.
Високий рівень експлуатації рабів обумовлюється і загальними особливостями рабської робочої сили і разом з тим новими цілями виробництва, спрямованого на одержання прибавочної, а не споживчої вартості, тобто орієнтованого частково на ринок і на одержання доходу у формі грошей. Тим самим розсовуються вузькі рамки прибавочного продукту, обмежені раніше в умовах дрібного виробництва або при патріархальному рабстві потребами рабовласника і його челяді народжується спрага прибавочного продукту, що штовхає вперед розвиток виробництва і разом з тим ведуча до підвищення експлуатації основного виробника, раба, праця якого досягає можливої в той час інтенсивності.