Российская Федерация обладает единой правовой системой. Она включает нормативные акты федеральных органов, акты субъектов федерации и акты органов местного самоуправления. Это единство не исключает локальных правовых систем в субъектах, поскольку они принимают свои конституции, законы, кодексы законов и иные акты. В рамках муниципальных образований тоже может действовать местная система правовых актов, основанная на уставе муниципального образования. Эти акты могут по-своему регулировать те или иные отношения. Однако в силу верховенства федеральной Конституции и верховенства федерального права местное правотворчество в конечном счете развивается в соответствии с принципами федеральных правовых актов, оно не может противоречить им, должно согласовываться с ним. В этом состоит суть единства права в РФ. В конце 2000 г. создан Федеральный регистр нормативных правовых актов субъектов РФ.
Как отмечалось, общим признаком Федерации является институт федерального принуждения субъектов Федерации к выполнению федеральной Конституции и соответствующего ей законодательства. Это не является вмешательством в права субъектов, они осуществляют свои исключительные права самостоятельно. В Конституции РФ, в отличие от многих других федераций, отсутствуют нормы, прямо устанавливающие основания для федерального вмешательства, однако есть общее положение, допускающее его возможность. Часть 4 ст. 78 устанавливает, что Президент и Правительство РФ обеспечивают осуществление полномочий федеральной государственной власти на всей территории РФ. Есть и другие положения, гласящие, что Президент РФ является гарантом Конституции, прав и свобод человека, он принимает меры по охране суверенитета Российской Федерации, ее независимости и государственной целостности (ч. 2 ст. 80). Имеются также международно-правовые акты, которые можно использовать в данном случае. Таков, например, Дополнительный протокол 1977 г. к Женевским соглашениям 1949 г., ратифицированный СССР и являющийся в силу ч. 4 ст. 15 Конституции РФ составной частью ее правовой системы на основе правопреемства. Он устанавливает обязанность правительства всеми законными средствами восстанавливать порядок в государстве или защищать национальное единство и территориальную целостность государства (ч.1. ст.3 Протокола). Конкретными мерами для этого в России могут быть введение чрезвычайного или военного положения, право Президента приостанавливать действие актов исполнительной власти (в том числе субъектов Федерации, противоречащих федеральным законам, что и делалось неоднократно, в том числе в 2004 г.), роспуск законодательного собрания субъекта РФ, отрешение от должности главы субъекта РФ.
Конституционно-правовой статус России как федерации предполагает не только федеральное вмешательство, но и участие ее субъектов в решении общефедеральных вопросов. Формы такого участия рассматриваются ниже.
Российская Федерация как субъект права имеет свою собственность. В РФ осуществляется разграничение федеральной собственности, собственности субъектов Федерации и муниципальной собственности. В соответствии с постановлением Верховного Совета России 1991 г. к объектам исключительной федеральной собственности относятся:
1) объекты, составляющие основу национального богатства страны. В их числе ресурсы континентального шельфа, территориальных вод, морской экономической зоны, особым образом используемые объекты (например, курорты, заповедники), объекты историко-культурного наследия и художественной ценности. Существует Государственный свод особо ценных объектов культурного наследия народов России. Сюда входят, например, Государственный академический Мариинский театр (г. Санкт-Петербург), Государственный историко-культурный и этнографический музей-заповедник Кижи (Спасо-Киж-ский погост в Республике Карелия), Госфильмофонд РФ (Московская область), Российский государственный архив древних актов (г. Москва);
2) объекты, необходимые для функционирования федеральных органов государственной власти и решения общероссийских задач — государственная казна, имущество Вооруженных Сил, имущество учреждений, финансируемых из государственного бюджета, включающее высшие учебные заведения, объекты Российской академии наук и др.;
3) объекты оборонного производства (все предприятия, производящие элементы и системы вооружения, взрывчатые, отравляющие, радиоактивные, расщепляющиеся материалы, научно-исследовательские и опытно-конструкторские объекты этого рода, независимо от доли военных заказов, космические аппараты и т.д.);
4) объекты отраслей, обеспечивающих жизнедеятельность народного хозяйства России в целом и других отраслей (предприятия добывающей промышленности, кроме добычи местного сырья, топливно-энергетического комплекса, железнодорожного, трубопроводного, воздушного транспорта, связи, телевизионные и радиоцентры, сортоиспытательные станции, предприятия по производству ценных пород рыбы, фармацевтической промышленности и т.д.).
Законодательство устанавливает, что некоторые объекты федеральной собственности могут передаваться в государственную собственность субъектов Федерации (например, предприятия, занимающие доминирующее положение на местных рынках товаров, предприятия энергетического машиностроения, санаторно-курортные учреждения и др.). Некоторые объекты федеральной собственности (например, недра земли) могут находиться в совместном владении, пользовании и распоряжении Федерации и ее субъектов, а добытые полезные ископаемые по условиям лицензии могут распределяться в зависимости от того, в чьей собственности они находятся: федеральной, субъектов Федерации, муниципальной или частной.
Принципиальная черта России как федерального государства — установление Конституцией РФ единства экономического пространства. Это значит, что на территории России не допускается установление таможенных границ между субъектами Федерации, установление ими таможенных пошлин, сборов, каких-либо препятствий для свободы перемещения товаров, услуг и финансовых средств. Существует единый Таможенный кодекс. Ограничения перемещения товаров и услуг в определенных обстоятельствах (например, при эпидемиях) могут быть осуществлены только на основе федеральных законов (некоторые основания для таких ограничений предусмотрены федеральными законами о чрезвычайном положении, об оружии, о санитарно-эпидемиологическом благополучии населения). Ограничения, вводившиеся в некоторых субъектах в 90-х гг. актами их губернаторов (главным образом на вывоз продовольствия), были отменены указами Президента РФ.
Составной частью единого экономического пространства является единство денежной и кредитной политики. Официальной денежной (валютной) единицей на территории РФ является рубль, введение каких-либо других денежных единиц или денежных суррогатов запрещено, хотя такие факты имели место (например, в Хакасии). Эмиссия денежных знаков, введение их в обращение и изъятие из обращения возлагается исключительно на Банк России (Центральный банк России), который организует также денежное обращение (планирование производства, перевозок банкнот и монет, ведение кассовых операций и т.д.), устанавливает единые правила кредитования и кредитных расчетов.
Одна из важнейших характеристик конституционно-правового статуса России — единые Вооруженные Силы. Только Федерация определяет структуру и организацию Вооруженных Сил, разрабатывает и проводит оборонную политику, решает вопросы войны и мира, производит, продает и покупает оружие, боеприпасы, военную технику. Федерация осуществляет призыв на военную службу, распоряжается Вооруженными Силами. Попытки некоторых президентов субъектов Федерации вмешаться в 1996 г. в распоряжение Вооруженными Силами (запрет посылать в Чечню для проведения военных действий местных призывников) были отклонены Президентом РФ.
Существенным элементом конституционно-правового статуса Российской Федерации является федеральный государственный язык. Согласно ч. 1 ст. 68 Конституции РФ государственным языком на всей территории РФ является русский язык. Связано это с тем, что большинство населения — русские, а подавляющее большинство лиц многих других национальностей (по данным переписей населения и опросов до 80% в некоторых случаях) считают русский язык своим родным языком. Иное решение данного вопроса невозможно по объективным причинам: в Федерации проживают лица более 100 национальностей. Признание русского языка государственным означает, что на нем ведется работа в законодательных и исполнительных органах государственной власти, в судах, прокуратуре, он обязательно изучается в общеобразовательных учреждениях, на нем публикуются официальные документы. Законом о языках народов РСФСР 1991 г. установлено также, что он является основным средством межнационального общения народов РФ. Вместе с тем, этим законом предусмотрено, что граждане, не владеющие русским языком, могут использовать в государственных органах, учреждениях, организациях родной язык, а в определенных случаях (в том числе в суде) им обеспечивается перевод на родной язык. Законодательство РФ предусматривает также равные права народов России на сохранение, развитие, государственную поддержку их языков. Особая забота должна быть проявлена по отношению к языкам малочисленных народов, а также народов, не имеющих национально-территориальных образований. В то же время необходимо овладение русским языком как языком межнационального общения и другими языками народов РФ, проживающих на одной территории.