Сразу после подавления крестьянского булавинского бунта Петр распорядился провести областную реформу 1708-1710 гг.: это сильно раздуло бюрократический аппарат на местах, но в то же время сделало подконтрольными удаленные от центра территории. Тем не менее, нововведения оказались своевременными, поскольку в разгар булавинской войны в западные пределы России вторглись шведские войска. Решающее сражение 27 июня 1709 г. под крепостью Полтава завершилось полным разгромом шведской армии. Присоединяя в 1710 г. к России новые земли в Прибалтике (Ригу, Ревель, Выборг), Петр не уставал доказывать, что концепция выигрыша войны одним генеральным сражением устарела. В то время она господствовала среди военных теоретиков Запада, но оказалась опровергнутой петровской идеей мобилизации всех средств и возможностей для ведения долгосрочной войны на суше и на море. «Тривременная школа» Северной войны (21 год) подтвердили обоснованность петровской новации в военной стратегии, далеко опередившей свое время и перепугавшей западных правителей и дипломатов, недовольных ростом российской мощи и пытавшихся не допустить изменения баланса сил на севере Европы.
Петра занимало юго-восточное направление внешней политики, столь удачно намеченное в средине 1690-х. Но 1711 г. оказался для царя-полководца неудачным. Азов Турции пришлось вернуть, разрушив только что созданную новую базу Азовского флота – Таганрог.
В 1714 г. году русский флот одержал победу у мыса Гангут, и Аландские острова вошли в состав России.
С 1716 г. организацию, вооружение и снаряжение, правила обучения и тактики, права и обязанности всех чинов армии и флота стал определять Воинский устав, в составлении которого Петр принял активное участие.
Неожиданная гибель короля Швеции развязала руки русскому войску, дважды опустошившему берега Швеции у Стокгольма. Высадка десанта в самой Швеции побудили ее пойти на мирное соглашение. К этому времени Петр в чине вице-адмирала командовал уже (с 1719 г.) всем Балтийским флотом, трудясь над составлением Морского устава 1720 г.
За два десятилетия петровская армия окончательно превзошла шведскую и по организации, и по вооружению. Она имела жесткую структуру (бригады и дивизии, сильная полковая и батальонная артиллерия, гренадерские полки, драгунскую кавалерию, лёгкий корпус – корволант – с конной артиллерией), была прекрасно оснащена новейшими ружьями с ударно-кремневыми замками и штыками, полевыми и морскими орудиями, ранжированными по типам и калибрам. Детские увлечения «потешные полками» проявили очевидный полководческий талант, позволивший Петру остаться в истории не только как создатель русской регулярной армии и военно-морского флота, но и как основоположник особой военной школы, породившей позже А.В. Суворова, Ф.Ф. Ушакова, М.И. Кутузова.
При заключении мира после долголетней Северной войны, подписание которого состоялось в Ништадте в 1721 г., царь проявил себя талантливым дипломатом, глубоко постигшим задачи внешней политики России, проявившим умение пользоваться обстоятельствами и использовать компромиссы. Победа России над Швецией была безусловной и значимой. По договору Россия получила земли по Неве, в Карелии и Прибалтике с городами Нарвой, Ревелем, Ригой, Выборгом и др. При этом Финляндия и 2 млн. рублей серебром передавались Петром проигравшей стороне – Швеции – в качестве компенсации за потерянные территории.
Вслед за подписанием мира была издана «Табель о рангах всех воинских, статских и придворных служебных чинов», по которой родовое дворянство можно было получить «за беспорочную службу императору и государству». Устанавливая порядок чинопроизводства в военной и гражданской службе не по знатности, а по личным способностям и заслугам, Петр надеялся консолидировать единомышленников из числа «образованного сословия» и при этом расширить его состав за счет преданных ему и лиц из числа неродовитых и незнатных.
Заставив западный мир признать Россию одной из великих европейских держав, император приступил к решению неотложных задач на Кавказе. Персидский поход Петра 1722–1723 гг. закрепил за Россией западное побережье Каспия с городами Дербент и Баку. Там при Петре впервые в истории России были учреждены постоянные дипломатические представительства и консульства, возросло значение внешней торговли.
На протяжении более чем 35 лет правления Петру удалось провести немало реформ и в области культуры и просвещения. Главным результатом их было появление в России светской школы, ликвидация монополия духовенства на образование.
Энергичный, целеустремленный, жадный до новых знаний, Петр не был мелочным и, при всей своей противоречивости, вошел в историю, как «поднявший Россию на дыбы», сумевший кардинально изменить ее облик и ход истории на долгие столетия.
За 17-й век Россия прошла огромный путь – от отсталой, раздробленной и неуправляемой – до сравнимой по силе и культуре с современными (на тот момент) европейскими странами. По силе государства – и его успехи во внешней политике.
Смутное время – глубокий духовный, экономический, социальный, и внешнеполитический кризис. Основными признаками смуты считают бесцарствие (безвластие), самозванство, гражданскую войну и интервенцию. Причины Смуты коренятся, среди прочего, во вмешательстве сопредельных государств и пресечении династии Рюриковичей. Самостоятельной внешней политики Россия того времени практически не имела.
С появлением на престоле М. Романова кардинально мало что изменилось: был подписан невыгодный мир со Швецией (с передачей ей русских земель и закреплением привилегий предпринимателям и купцам – иностранцам), Польше отдали Черниговскую и Смоленскую земли. Но вместе с тем продолжалось освоение Сибири, Дальнего Востока и южных земель, были открыты посольства России в некоторых европейских странах.
Внешняя политика Алексея Романова запомнилась передачей Швеции недавно у нее же завоеванных земель в Ливонии и возвращением к России отнятых Польшей украинских областей.
Наиболее крупной внешнеполитической акцией Федора Романова стала успешная русско-турецкая война 1676-1681 гг., закончившаяся Бахчисарайским мирным договором, закрепившим объединение Левобережной Украины с Россией.
Самым значительным в 17 в. стал, конечно, Петр. Его правление не ограничивается этим столетием, но основные реформы проведены как раз в веке 18 м, поэтому нельзя о них не сказать.
Петр преобразовал армию в победоносную, создал сильный флот, добился успехов в развитии экономики и централизации управления страной, занимался образованием и наукой, изменил мировоззрение русских и мнение о стране на международной арене. Все это помогло добиться успехов во внешней политике: получении выхода к Балтийскому морю, завоевании южных земель, Кавказа и морей. Петр превратил Россию в сильнейшую державу своего времени.
Литература
1. Мунчев Ш.М., Устинов В.М. История России. М., 1997.
2. Иловайский Д.И. Русская история. М., 1998.
3. Данилов А.А. История России. IX–XIX века. М., 1999.
4. Ключевский В.О. Сочинения в 9 тт.: М., 1987–1993.
5. Соловьев С.М. История России с древнейших времен. Избранные главы. М., ОЛМА-Пресс Образование, 2004.