Таким образом, в ходе начального периода войны в результате допущенных оперативно-стратегических ошибок руководства страны РККА потерпела ряд крупных поражений и понесла огромные потери в живой силе и технике. Войска вермахта одержали верх далеко не превосходящими по численности, но лучше управляемыми и обученными войсками.
В данной обстановке решающее значение приобретало быстрое развертывание на угрожаемых направлениях стратегических резервов и создание глубины стратегической обороны.
В конце июня - начале июля на принятом главном - западном направлении начали развертываться прибывшие из внутренних округов войска 22, 20, 13 и 21 армий. За ними сосредоточивались 16 и 19 армии, вдоль Западной Двины и Днепра от Невеля до Кременчуга (700 км) создавался новый Западный фронт.
В глубине в 100 км от Днепра из шести армий образовался "фронт резервных армий". Глубже начал формироваться "фронт Можайской линии обороны" в составе трех армий. На всех направлениях велось строительство оборонительных рубежей на глубину свыше 400 км.
Говоря о формировании новых соединений, следует отметить, что к концу 1941 года было сформировано свыше 400 новых дивизий. Народное ополчение к осени 1941 г. насчитывало около 2 млн. человек. Боевые действия в июле-сентябре развивались на всех трех стратегических направлениях. На северо-западном направлении Северный, Северозападный фронты и Краснознаменный Балтийский флот проводили оборонительную операцию против группы армий "Север" и главных сил финской армии. Планируя захват Ленинграда и уничтожение Балтийского флота, 10 июля противник нанес удар из района Пскова и Острова на лужском и новгородском направлениях, стремясь захватить Ленинград с ходу. Однако упорное сопротивление и невиданный героизм защитников города сорвали планы врага. С 8 сентября началась героическая оборона блокированного города. 17 сентября 1941г. командующий Ленинградским фронтом генерал армии Г.К.Жуков в критической для города ситуации издаёт приказ известный под названием "ни шагу назад", что способствовало существенному улучшению положения.
В числе защитников Ленинграда находились части и соединения НКВД. На Карельском перешейке части 21 дивизии вместе с соединениями Красной Армии сдерживали белофиннов, стремившихся соединиться с немецко-фашистскими захватчиками. На месте боев дивизии был установлен обелиск с надписью: "В числе войск, остановивших продвижение гитлеровцев, героические бойцы 21-й мотострелковой дивизии войск НКВД. Личный состав дивизии проявил образцы мужества и отваги, заслужил высокую оценку командования Ленинградского фронта".
На северных подступах к Ленинграду вел в окружении тяжелые бои 15-й Краснознаменный полк. Стойко прикрывали Выборгское шоссе подразделения 225-го конвойного полка во главе с политруком Мандрусовым. Героический подвиг под Лигово совершил сержант войск НКВД Григорий Красношапка. Старший политрук Н.Руденко, красноармеец А.Кокорин и мл.лейтенант Дивочкин удостоены звания Героя Советского Союза.
Решающее значение имели события на западном направлении. Здесь с 10 июля по 10 сентября произошла крупнейшая операция летне-осенней кампании - Смоленская оборонительная операция, представлявшая собой совокупность оборонительных и наступательных сражений, которые войска Западного и Центрального фронтов вели против армий группы "Центр". В ходе боев советские войска вынудили противника прекратить наступление на Москву. 14 июля под Оршой впервые дала залп батарея реактивных минометов. Ею командовал капитан И. А.Флеров.
В ходе Смоленского сражения враг, хотя и смог продвинуться на восток от Днепра на 170-200 км, однако не достиг намеченных целей. Вынужденный переход группы армий "Центр" к обороне в 300 км от Москвы означал провал расчетов командования противника с ходу выйти к советской столице. Стало очевидным, что планы Гитлера на быстрое и победоносное окончание войны терпят крах.
В огне Смоленского сражения родилась советская гвардия. За стойкость, мужество и отвагу, дисциплину и организованность 100, 127, 153 и 161-я стрелковые дивизии (командиры - генерал И.Н.Руссиянов, полковники Л.З.Акименко, Н.А.Гаген, П.Ф.Москвитин) приказом НКО от 18 сентября 1941 года были преобразованы в 1,2,3 и 4-ю гвардейские СД.
Чрезвычайно напряженный характер носили оборонительные бои советских войск на Украине. К середине июля подвижные соединения 1-й танковой группы, а за ней войска 6-й армии противника прорвались к Киеву, где их задержал гарнизон Киевского укреп, района. Началась его героическая 71-дневная оборона. Здесь отличились воины 6 и 16 полков 23-й мсд войск НКВД, 4-й дивизии войск НКВД по охране ж/дорог 227-го конвойного полка. Они последними оставляли занимаемые позиции, отступая, уничтожали мосты и ж/дорожные сооружения. Стойкость и героизм при обороне Киева высоко оценены народом, город носит звание героя.
Огромное значение руководство фашистской Германии придавало захвату советской столицы. Оно полагало, что с падением Москвы сопротивление Красной Армии будет окончательно сломлено и война завершится полной победой Германии. Однако летом 1941 года все попытки фашистских войск прорваться к Москве потерпели провал. К тому же Гитлер опасался двигаться прямо на Москву, до тех пор, пока на левом крыле фронта не будет взят Ленинград, а в районе Киева не будет разгромлена сильная группировка советских войск.
В сентябре после окружения и разгрома советских войск под Киевом и осаждения Ленинграда гитлеровское командование утвердило план операции под кодовым названием "Тайфун", предусматривающий окружение и захват Москвы. Предназначенная для наступления на Москву группа армий "Центр", насчитывала 74,5 дивизии, в т.ч. 22 танковые и моторизованные (2/3 всех дивизий на советско-германском фронте). Всего в наступление на Москву было брошено 1.800 тыс. солдат и офицеров, 1700 танков, 1390 самолетов, свыше 14 тыс. орудий и минометов. Им противостояли 95 советских дивизий (около 1.250 тыс. человек), 980 танков, 677 самолетов, 7 600 орудий и минометов.
По замыслу немецко-фашистского командования ударные группировки вермахта должны были прорвать оборону советских войск и ударами по сходящимся направлениям окружить и разгромить в районе Вязьмы и Брянска основные силы Западного, Резервного и Брянского фронтов, прикрывавших подступы к Москве.
Войска Брянского фронта (командующий генерал А.И.Еременко) не смогли остановить продвижение противника на юг. Тем временем войскам группы армий "Юг" с захваченных на Днепре плацдармов удалось начать наступление на север. 15 сентября эти группировки соединились восточнее Киева. В результате сильно обескровленные в сражениях 5, 37, 26-я армии и часть сил 21 и 38-й армий Юго-Западного фронта были окружены. Бои в окружении длились почти до конца сентября. Выход войск из окружения сопровождался большими потерями в живой силе и технике.
В результате крупнейших поражений наших войск во второй половине сентября - первой половине октября под Киевом, Мелитополем, Вязьмой и Брянском во вражеском плену сразу оказалось более 1 миллиона 300 тысяч человек. В этих условиях Ставке Верховного Главнокомандования пришлось пойти на срочную переброску сил с Дальнего Востока, из Закавказья и Средней Азии. Ценой больших усилий, вводом новых резервов удалось глубокой осенью воссоздать фронт обороны и остановить противника.
Битва под Москвой в ее военно-политическое значение. Битва под Москвой является величайшей битвой ВОв и второй мировой войны. Она продолжалась более 6,5 месяцев (30 сентября 1941г. - 20 апреля 1942г.) и состояла из оборонительного периода (30 сентября - 5 декабря 1941 г.), контрнаступления советских войск (5 декабря 1941 - 7 января 1942 г.) и общего наступления на западном направлении (8 января -20 апреля 1942 г.).
В ходе Московской битвы было проведено три стратегических операции:
Московская стратегическая оборонительная операция (30 сентября -5 декабря).
Участвовали войска Западного, Калининского, Резервного, Брянского и часть сил Юго-Западного фронтов;
Московская стратегическая наступательная (контрнаступление под Москвой) операция (5 декабря 1941 г. - 7 января 1942 г.). Участвовали войска Западного, Калининского, Брянского (с 24.12.1942 г.), а также войска правого крыла Юго-Западного (до 20.12.1942 г.) фронта.
Ржевско-Вяземская стратегическая наступательная операция (S января -20 апреля 1942 г.). Участвовали войска Западного и Калининского фронтов.
После взятия Киева Гитлер вернулся к планам наступления на Москву, намереваясь закончить войну до зимних холодов. 2 октября (а некоторые соединения - 30 сентября) группа армий "Центр", получившая солидные подкрепления и насыщенная техникой, перешла в наступление из района Рославля и Шостки. Крупные советские силы были окружены и разгромлены в "котлах" под Брянском и Вязьмой. Создалась реальная угроза прорыва немецких танковых армий к Москве. Обороной Москвы руководил генерал армии Г.К.Жуков, командовавший Западным фронтом. 19 октября в Москве было введено осадное положение, население было мобилизовано на строительство оборонительных укреплений. Правительственные учреждения, учебные заведения, дипломатический корпус были эвакуированы в Куйбышев (ныне Самара). Ставка Верховного главнокомандования во главе со Сталиным оставалась в Москве.
В середине октября немецкие войска вышли на линию Мценск - Калуга - Калинин (ныне Тверь). Темпы немецкого наступления замедлились из-за наступившей распутицы, но в середине ноября, когда небольшие морозы сковали раскисшие дороги, немцы двинулись на Москву по трем направлениям. Стремясь охватить Москву, с севера через Клин двигались две танковые армии (3-я и 4-я), в центре на столицу шла 4-я общевойсковая армия, а на юге 2-я танковая армия двигалась в обход, стремясь взять Тулу. К началу декабря немцы на отдельных участках приблизились к столице на расстояние 35-40 км, немецкие танки уже появлялись в пригородах столицы, артиллерия обстреливала дома в городе. 17 ноября Сталин издал приказ, согласно которому разрушались и сжигались "все населенные пункты в тылу немецких войск на расстоянии 40-60 км в глубину от переднего края и на 20-30 км вправо и влево от дорог". Жители сел и деревень, оказавшихся во фронтовой полосе, подлежали насильственному выселению. Сопротивление советской армии нарастало, а наступательный порыв немецких войск, несших большие потери в условиях наступившей суровой зимы, иссякал. Наступление немцев было остановлено в первых числах декабря, группа армий "Центр" не смогла выполнить поставленной задачи. Советские войска не только остановили противника, но и подготовили крупное контрнаступление.