16 сентября итальянцы заняли населенный пункт Сиди-Баррани и остановились, вместо того, чтобы беспрепятственно продолжать наступление, и окопались. В результате между воюющими сторонами образовался разрыв ("ничейная зона") в 130 км.
9 декабря англичане, усиленные двумя дивизиями, перешли в наступление. Они захватили Бардию, Тобрук и к началу февраля вышли в район Эль-Агейла, продвинувшись на 800 км.
Поражение итальянской армии в Северной Африке обеспокоило немецкое командование. В начале 1941 г. сюда был переброшен экспедиционный корпус в составе трех дивизий (немецкий африканский корпус под командованием генерала Э. Роммеля) и нескольких авиационных частей. В конце марта немецко-итальянские войска в составе двух танковых и одной легкой африканской дивизий перешли в наступление и к середине апреля захватили всю Ливию, за исключением крепости Тобрук. Достигнув ливийско-египетской границы, немецко-итальянские войска остановились: у Роммеля не было достаточных сил для продолжения наступления, так как в это время полным ходом шла подготовка Германии к наступлению на Советский Союз.
Таким образом, в первом периоде второй мировой войны Германия захватила и поработила Польшу, Норвегию, Данию, Голландию, Бельгию северную и центральную части Франции, Люксембург, Югославию, Грецию. Промышленные, сырьевые, валютные и людские ресурсы этих стран она поставила на службу подготовки агрессии против Советского Союза. В результате проведения молниеносных операций против Польши, стран Западной Европы и Балканского полуострова Германия захватила оружие, боевую технику, боеприпасы, снаряжение и транспорт, которыми были оснащены 180 дивизий различных государств. Только во Франции немцы захватили около 5 000 танков и БТР, а также 3 000 самолетов. За счет трофейных и выпущенных во Франции автомашин германское командование оснастило автотранспортом 92 дивизии. Всего до июня 1941 г. гитлеровцы захватили в оккупированных странах Европы различных материалов и имущества на сумму 9 млрд. фунтов стерлингов, что вдвое превышало довоенный национальный доход Германии.
Первый период второй мировой войны явился для германского фашизма подготовительным этапом агрессии против СССР. С этой точки зрения захват Польши означал создание плацдарма против Советского Союза на центральном направлении, оккупация Норвегии — на северном, Балкан — на южном. Война против стран Западной Европы позволила Германии в значительной мере обеспечить стратегический тыл.
Военные действия на советско-германском фронте. 22 июня 1941 г. вероломным нападением фашистской Германии на Советский Союз началась Великая Отечественная война советского народа, ставшая важнейшей составной частью второй мировой войны. Вынужденное вступление СССР в войну определило ее качественно новый этап, привело к консолидации всех прогрессивных сил мира в борьбе с фашизмом, оказало влияние на политику ведущих империалистических держав. Уже 22 — 24 июня 1941 г. правительства Великобритании и США заявили о своей поддержке СССР; позже между Великобританией, США и Советским Союзом были подписаны соглашения о совместных действиях и военно-экономическом сотрудничестве. В августе 1941 г. СССР и Великобритания ввели свои войска в Иран, чтобы предотвратить возможность создания фашистами опорных баз на Ближнем Востоке. Этими совместными военно-политическими акциями было положено начало созданию антигитлеровской коалиции.
В целом к лету 1941 года международная военно-политическая обстановка была неблагоприятной для Советского Союза. Инициативой в ее развитии владела Германия. Она полностью завершила к этому времени формирование военно-политического блока, втянув в него Италию, Японию. Венгрию. Румынию, Финляндию, Болгарию, Словакию, Хорватию. С нацистской Германией сотрудничали Испания, Португалия. Искусственно нагнетались настроения антисоветизма в Турции и Иране. 18 июня 1941 года между Германией и Турцией был подписан договор о дружбе и ненападении.
Политика СССР, направленная на сохранение мира, создание системы коллективной безопасности не получила отклика у ведущих капиталистических государств. Предложения СССР о заключении 3-х стороннего договора (СССР, Англия, Франция) о взаимной помощи в случае агрессии были отвергнуты.
В этих условиях Советское правительство 23 августа 1939 года пошло на заключение предложенного нам Германией пакта о ненападении. 13 апреля 1941 года заключается пакт о ненападении между СССР и Японией. В целом наше правительство сделало правильный вывод о неизбежности военного столкновения с Германией. Однако ошибочно предполагалось, что она развяжет войну против СССР в 1942 году, после вывода из войны Великобритании.
На этой основе вносились существенные коррективы в планы отражения агрессии, принятые в 1938-1939 гг. В октябре 1940 года были разработаны "Соображения об основах стратегического развертывания Вооруженных Сил Советского Союза на Западе и Востоке на 1940 и 1941 гг."
Главным противником в них рассматривалась Германия и ее союзники, которые способны выставить до 230-240 дивизий, около 11 тыс. танков и более 11 тыс. самолетов. Предполагалось, что Япония может бросить против СССР 50-60 дивизий, более 1000 танков и 3000 самолетов.
В соответствии с такой оперативно-стратегической оценкой основная группировка ВС СССР развертывалась на Западном ТВД. Здесь для отражения агрессии планировалось использовать 237 дивизий (из них 51 танковую и 25 моторизованных), 15 воздушно-десантных, все противотанковые и 2 стрелковые бригады. Для действии на Дальнем Востоке предполагалось выделить 31 дивизию, для обороны Крыма - 3, Кавказа - 21. Средней Азии -10. побережья Белого моря - 1. 186 дивизий (из них 40 танковых и 20 моторизованных) должны были составить первый стратегический эшелон, 51 дивизия предназначалась в состав войск второго стратегического эшелона (резерва Главного командования).
Войска готовились к нанесению по противнику мощного ответного удара с целью отражения агрессии и перенесения боевых действий на его территорию.
Однако наше командование не предполагало всех масштабов подготовки фашистской Германии, ошибочно оценивало ее возможности. За период с 1933/34 по 1938/39 бюджетный год ее расходы на строительство вооруженных сил возросли с 1,9 миллиарда до 16 миллиардов марок. В течение 6 лет- с 1933 по 1939 год - гитлеровская Германия израсходовала на подготовку к войне 90 миллиардов марок - сумму по тем временам чудовищную. Продукция военной промышленности за один только 1938 год возросла на 224 процента по сравнению с предыдущим, 193 7 годом.
Столь необычайно быстрый рост вооруженных сил и чрезвычайно высокие темпы развития военной промышленности ясно показывают, что Германия взяла курс на передел мира путем войны.
Уже в конце 1938 - начале 1939 года многочисленные ведомства занимались планами присоединения Украины и других областей СССР. А в ходе французской кампании верховное командование вермахта наметило в качестве следующей стратегической задачи агрессивную войну против СССР. Непосредственные этапы подготовки Германии:
Первый этап (конец июня - ноябрь 1940 г.). В этот период были приняты основные военно-политические решения об агрессии против СССР, детально разработан и обсужден ее замысел. Программой "В" предусматривалось обеспечить к 1 апреля 1941 года оснащение всем необходимым 200 дивизий сухопутных войск, в июле была утверждена программа "Отто" по расширению пропускной способности дорог.
Второй этап (декабрь 1940*февраль 1941 г.). В ходе его осуществлены мероприятия по оперативно-стратегическому планированию "восточного похода" на основе утвержденной 18 декабря 1940 года Гитлером директивы N 21 (план "Барбаросса").
Третий этап (март - 22 июня 1941 г.). Для агрессии против СССР Германией и ее союзниками к 22 июня 1941 года было сосредоточено 182 дивизии и 19 бригад (191 расчетная дивизия), из них германских 153 дивизии и 3 бригады. В составе первого стратегического эшелона немецко-фашистской группировки насчитывалось 3,5 млн. человек, 28 тыс. орудий и минометов (без 50-мм минометов). 3,7 тыс. танков и штурмовых орудий, 3.7 тыс. боевых самолетов. В группировке имелись 124 дивизии и 2 бригады Германии, 2 финские дивизии, 6 дивизий и 6 бригад Румынии. Советский Союз рассматривался как противник хотя и достаточно сильный, но вместе с тем не способный вести современную войну. Полностью исключалась возможность перерастания "молниеносной войны" против СССР в войну затяжную.
"Чем скорее мы разобьем Россию, тем лучше, - говорил Гитлер начальнику генерального штаба немецкой армии Гальдеру 31 июля 1940 года. - Операция только тогда будет иметь смысл, если мы одним стремительным ударом разгромим государство. ... Срок для проведения операции пять месяцев... Цель - уничтожение жизненной силы России... Чем больше соединений мы бросим в наступление, тем лучше... Маскировка: Испания, Северная Африка, Англия".
Развитие событий с началом вторжения подтверждает, что разработанный Германией сценарий войны последовательно проводился в жизнь. Реализацией системы политических, экономических, дипломатических мер, скоординированной дезинформации агрессору удалось обеспечить, как ни горько это признать, внезапность нападения на СССР. В силу многих просчетов к 22 июня 1941 года войска и силы приграничных военных округов оказались не готовы к отражению агрессии, ведению упорной обороны, а тем более активных боевых действий. Агрессору удалось захватить стратегическую инициативу практически на всем протяжении советско-германского фронта.
План "Барбаросса". Гитлер всегда считал своей главной целью захват обширных земель СССР для германской колонизации. В утвержденном им плане "Барбаросса", перед немецкой армией ставилась следующая задача: еще до окончания войны с Англией нанести поражение Советскому Союзу в быстротечной военной кампании. В ходе кампании предполагалось выйти на рубеж Архангельск - Волга; действуя с него, немецкая авиация могла бы парализовать промышленный район на Урале. В качестве союзников для содействия в операциях на юге и севере немцы рассчитывали привлечь Румынию и Финляндию. Главный удар с целью разгромить советские войска в Белоруссии одна группа армий, выдвигаясь из района Варшавы, должна была нанести севернее реки Припять в обход Припятских болот. Далее часть ее могла бы повернуть на север и во взаимодействии с группой армий, которая наступала из Восточной Пруссии, двинуться в направлении на Ленинград, уничтожая советские войска в Прибалтике. Другая группа армий должна была наступать из Люблина, обходя Приютские болота с юга и двигаясь в направлении на Киев. На юге немецко-румынская группировка должна была воспрепятствовать возможному вторжению советских войск на румынскую территорию, обороняя стратегически важные нефтяные промыслы. Начать кампанию предполагалось в середине мая 1941. Однако сроки наступления пришлось перенести на месяц из-за высадки британских частей в Греции, государственного переворота в Югославии и заключения ею пакта о дружбе с СССР. 30 апреля, после окончания операции на Балканах (17 апреля капитулировала югославская армия, 21 апреля - греческая), Гитлер определил дату нападения на СССР - 22 июня. Ставка Гитлера была перенесена в Восточную Пруссию ("Вольфсшанце")-