Весь под ногами шар земной.
Живу. Дышу. Пою.
Но в памяти всегда со мной
погибшие в бою.
пусть всех имен не назову,
нет кровнее родни
не потому ли я живу,
что умерли они?
чем им обязан — знаю я.
и пусть не только стих,
достойна будет жизнь моя
солдатской сметри их...
Степан Щипачев
Здесь раньше вставала земля на дыбы, А ныне гранитные плиты.
Здесь нет ни одной персональной судьбы — Все судьбы в единую слиты...
Фронт налево, фронт направо, И в февральской вьюжной мгле
Страшный бой идее, кровавый, Смертный бой не ради славы,
Ради жизни на земле...
Начертала война на трагических плитах Имена, имена, имена...
Вы навек рождены, Вы вовек не забыты,
Если Родина-мать спасена...
Захвату Харькова — одного из крупнейших индустриальных, научных и культурных центров СССР, стратегически важного транспортного узла — фашистское командование придавало огромное значение. С первых недель войны промышленность Харькова, дававшая в предвоенный период 40% продукции машиностроения республики и 6% общесоюзного производства, была перестроена на военный лад. Заводы и фабрики города, несмотря на массированные налеты вражеской авиации, выпускали многие виды вооружения и боеприпасов, крайне необходимые Красной Армии. Лишить Советские Вооруженные Силы этого мощного потенциала, заставить его работать на вермахт — таковы были планы гитлеровских стратегов.
Еще задолго до подхода фашистских полчищ к границам области, трудящиеся Харьковщины, как и весь советский народ, активно выступили на защиту своей социалистической Родины. Уже в первые месяцы войны ушли на фронт многие десятки тысяч харьковчан, в их числе 18 698 коммунистов и 86 224 комсомольца. На строительство оборонительных рубежей трудились более 300 тысяч жителей Харьковщины. В фонд обороны было внесено около 100 миллионов рублей.
В начале сентября 1941 года, после захвата немцами Кременчуга и Полтавы и выхода противника на территорию харьковской области, в район Валки — станция Искровка, была организована оборона на подступах к Харькову. Завязались упорные бои с противником. Его продвижение значительно замедлялось.
После того как враг занял железнодорожные и промышленные объекты к западу и югу от Харькова, войска НКВД были сосредоточены в городе и вокруг него. Они несли службу по поддержанию революционного порядка в полосе фронта.
Личный состав Харьковского полка под командованием подполковника Майбороды и бронепоезда, которым командовал капитан В. Т. Турганов, а комиссаром был младший лейтенант Л. Г. Гольдфарб, совместно с частями Красной Армии успешно обороняли Харьковский железнодорожный узел, нанося немцам значительные потери. Наши части несли патрульную службу и взаимодействовали с истребительными батальонами народного ополчения. Фашисты пытались воздушными десантами захватить Изюм, Змиев, Балаклею, занять железную дорогу, разрушить мосты вокруг Харькова и парализовать боевые действия наших войск в этом районе, а также затруднить доставку боевой техники и войск на фронт и эвакуацию промышленных объектов и населения из города. Поэтому была усилена охрана мостов вокруг Харькова, организованы заградительные отряды по борьбе с десантами. Благодаря принятым мерам гитлеровцам не удалось захватить Изюм и Змиев, вывести из строя железную дорогу вокруг Харькова.
…20 сентября 1941 года немецко-фашистские войска овладели Красноградом. Боевые действия развернулись непосредственно на территории области. В ходе ожесточенных сражений воины 6-й, 38-й и 21-й армий Юго-Западного фронта, проявляя массовый героизм и стойкость, приостановили натиск рвавшегося к Харькову врага, обеспечив время, необходимое для эвакуации промышленных предприятий города, подвижного состава железнодорожного транспорта, учреждений, организаций, госпиталей населения.
Более месяца гитлеровцам пришлось буквально «прогрызать» советскую оборону, ценой огромных потерь продвигаясь на восток в среднем по 3-4 километра в сутки. А ведь удерживали оборону наши соединения, которые уже понесли значительные потери в предшествовавших боях на Киевщине, Полтавщине и Сумщине и в три-четыре раза уступали доукомплектованным дивизиям противника в живой силе, вооружении и технике. Однако советские воины не только упорно отстаивали свои позиции, отражая многочисленные атаки фашистов, но и не раз наносили врагу ощутимые контрудары. За подвиги, совершенные в оборонительных боях на Харьковщине, двадцати бойцам и командирам было присвоено высокое звание Героя Советского Союза. Мужество, несгибаемую силу духа защитников Родины увековечивают мемориалы и памятники, воздвигнутые на местах былых сражений.
…Командование 353-го полка 47-й горно-стрелковой дивизии готовило контрудар по противнику. Разведка его огневых точек была поручена отделению младшего сержанта Г. Ф. Ломакина, в котором воевал рядовой К. А. Дурдыев. Продвигаясь вперед в предрассветной мгле, воины обнаружили хорошо замаскированный фашистский дзот на южной окраине села Трудолюбовки. Что делать? Для его уничтожения сил маловато — семь человек с командиром, но и оставить нельзя: наступающий полк понесет здесь большие потери. Решение принято — и отделение ползет к дзоту. Однако вражеский гарнизон заметил бойцов и встретил их ливнем свинца. Пятеро, в том числе и Ломакин, ранены, но Кучкар Дурдыев и Иван Фролков продолжают упорно ползти вперед. Вдруг рядом застучал ручной пулемет. Фролков рывком бросился на вспышки выстрелов, сразил фашиста, но и сам упал, пробитый пулей. Кучкар остался один, без винтовки — ее приклад был расщеплен пулями. Добежав по траншее до входа в укрытие, метнул туда гранату — вслед за взрывом ворвался в дзот, лопаткой оглушил унтер-офицера и, завладев его оружием, направил автомат на двух уцелевших солдат, знаками приказав им поднять офицера. Доставив трех пленных в полк, Дурдыев вернулся к дзоту, вынес на себе раненого Ломакина, уничтожив на пути фашистского офицера и захватив его полевую сумку с документами, доставил младшего сержанта в медпункт полка.
Лейтенант В. В. Есауленко, командовавший ротой 71-го полка 277-й стрелковой дивизии, за четыре дня — с 29 сентября по 3 октября 1941 года — в боях у села Котелевка со своей ротой уничтожил более 300 фашистов, захватил большие трофеи и пленных, обеспечил выход батальона из окружения. А 28 января 1942 года Есауленко трижды поднимал своих бойцов в атаку на позиции противника у села Пригожее Барвенковского района. В третьей атаке, вырвавшись вперед, он лично подорвал гранатами три вражеские огневые точки. Фашистская пуля смертельно ранила командира, но рота боевую задачу выполнила. Владимиру Венедиктовичу Есауленко присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно). Похоронен лейтенант Есауленко в братской могиле в селе Пригожее.
Командир танкового батальона 10-й танковой бригады капитан Василий Гаврилович Богачев был родом из Воронежской области, а воевал здесь, на Украине, с первого дня войны. Отважный офицер лично уничтожил десятки фашистских танков и бронетранспортеров, сотни гитлеровцев. В тяжелых боях на границе Полтавской Харьковской областей у сел Войновка, Васильевка, Резуненково, Мирошиковка батальон капитана Богачева не раз участвовал в контрударах советских войск, обращая в бегство фашистских вояк. Василий Гаврилович Богачев, павший в бою 29 сентября 1941 года, удостоен Золотой Звезды Героя. В селе Сидоренково на Валковщине установлен памятный знак, увековечивающий подвиг воина-коммуниста, вся жизнь которого была примером беззаветного служения Родине.
300-я стрелковая дивизия, входившая в состав 38-й армии, уже более месяца вела тяжелые непрерывные оборонительные бои и к началу октября 1941 года понесла большие потери. По ранению и болезни выбыли командир и начальник штаба дивизии. Однако личный состав частей к тому времени уже накопил некоторый боевой опыт. 5 октября на должность командира дивизии прибыл полковник С. П. Меркулов. Несколькими днями раньше Н. Н. Гладков был назначен начальником штаба.
Части дивизии занимали оборону на Полтавском шоссе. Передний край обороны проходил по северному берегу небольшой речки, которая делила село Чутово на две части. Северная его часть была в наших руках, южная — у противника.
С наблюдательного пункта, оборудованного на одном из курганов восточнее Чутово, хорошо просматривалась вся впереди лежащая местность. В 250-300 метрах от переднего края нашей обороны между домами стояли замаскированные три тяжелых танках КВ и шесть 76-миллиметровых орудий, предназначенных для ведения огня прямой наводкой по танкам противника. Бойцы считали их оплотом всей обороны. Стрелки и пулеметчики с большим уважением относились к расчетам этих орудий и особенно к танкистам. Когда танковая бригада была отведена в резерв для доукомплектования, эти три танка, которые участвовали во многих боях с начала войны и не имели повреждений, оставили для укрепления обороны.
К началу октября удалось создать на Полтавском шоссе довольно сильную противотанковую оборону. Активные действия войск левого крыла нашей 38-й армии не позволили противнику перейти в наступление в первые три дня октября. Утром 4 октября артиллерия противника открыла сильный огонь по всему переднему краю нашей обороны, а его авиация наносила бомбовые удары главным образом вдоль Полтавского шоссе. Вражеские снаряды рвались повсюду. Горели дома на северной окраине села Чутово.
Свыше десяти немецких танков на большой скорости пошли в атаку вдоль шоссе. За ними шла вражеская пехота. Наша артиллерия, находившаяся на закрытых огневых позициях, открыла огонь, но несколько фашистских танков прорвались сквозь боевые порядки немногочисленной пехоты и устремились на северную окраину села. У крайних домов они были встречены метким огнем трех грозных КВ и уничтожены.
Два немецких танка подбили прямой наводкой артиллеристы. Остальные остановились, открыв огонь с места. Началась артиллерийская дуэль. В нее включились и наши пулеметчики, уничтожая вражескую пехоту, которая залегла вокруг своих танков и окапывалась.