Победой в Курской битве, Советская армия сорвала последнюю попытку изменить ход войны в свою пользу. Немецко-фашистские войска были вынуждены перейти к обороне на всем советско-германском фронте. Переходя к стратегической обороне, гитлеровцы рассчитывали удержать в своих руках важнейшие экономические районы СССР, игравшие значительную роль в германской экономике. Это были Левобережная Украина, богатая хлебом, Донецкий угольный бассейн. Там находилась крупная группировка немцев в составе 700 тыс. человек, до 1200 танков, 7 тыс. орудий и 900 боевых самолетов.
Ставка Верховного командования понимала, что немцы будут стремиться закрепиться на оборонительных рубежах, чтобы предать боевым действиям затяжной характер. И решили не дать возможность врагу оправиться после поражения под Курском. Началось большое наступление на юге: Центральному, Воронежскому и Степного фронтам была поставлена задача освободить Левобережную Украину и форсировать Днепр. К началу боев за освобождение Левобережной Украины в составе всех фронтов было более 1.5 млн. человек, 1180 танков и САУ, более 30 тыс. орудий и минометов, свыше 1700 самолетов. В конце августа 1943 года советские войска развернули наступление на всем фронте. Контрнаступление под Курском переросло в общее наступление на широком фронте. Не давая немцем передышки, во второй половине сентября советские войска вышли к Днепру. Тогда же ожесточенные бои развернулись на территории Донбасса. 13 августа перешли в наступление войска правого крыла Юго-Западного фронта, 16 августа – ударная группировка в центре фронта, а 18 августа – войска южного фронта. Немцы прочно укрепились на территории Донбасса, там действовала 540 тыс. группировка немецко-фашистских войск. А особенно сильная оборона была создана на реке Миус.
Для удара по Донбассу советское командование сосредоточило крупную группировку войск: в составе Южного и Юго-Западного фронтов насчитывалось до 1 млн. 53 тыс. человек, до 21 тыс. орудий и минометов, 1520 танков и САУ, около 1500 боевых самолетов. Перейдя в наступление, советские войска взломали оборонительные рубежи немецких войск и развернули свое наступление на запад.28 августа подвижные части Южного фронта умелым маневром отрезали пути отхода врагу из города Таганрога. Попытки эвакуации окруженных войск морем были сорваны ударами советской авиации и кораблями Черноморского флота. К 9 сентября были освобождены крупные города Донбасса, 10 сентября был освобожден Мариуполь, к 22 сентября советские войска вышли на рубеж реки Молочная. Соединение Юго-Западного фронта, отбив сопротивление противника, к концу сентября вышли к Днепру, на участке от Днепропетровска до Запорожья.
Успешное наступление советских войск на Левобережье Днепра и Донбассе создало выгодное условии для разгрома врага на Таманском полуострове, прикрывавшем Крым и приморский фланг немцев. Войска Северно-Кавказского фронта во взаимодействии с Черноморским флотом, объединенным ударом с суши и с моря, 16 сентября освободили город Новороссийск. Вскоре был нанесен мощный удар по вражеским соединениям в низовьях Кубани. К 10 октября 1943г. Таманский полуостров был очищен от немцев.
Битва за Днепр.
Выйдя к Днепру, советские войска, использовали любые подручные средства и, преодолевая ожесточенные сопротивления противника, переправлялись через Днепр и захватывали плацдармы на правом берегу. К исходу сентября удалось захватить 23 плацдарма; постепенно они расширялись и укреплялись, здесь накапливалась боевая техника, создававшая угрозы крушения обороне противника на Правобережной Украине.
3 ноября войска 1-го Украинского фронта ударили по вражеской обороне и прорвав ее , двинулись к Киеву. Для немцев это оказалось полной неожиданностью, так как они ожидали главного удара с плацдарма южнее Киева, где еще 1 ноября советские войска предприняли фальшивое наступление с целью отвлечь внимание немцев от Лютежского плацдарма, где скрытно концентрировались войска для наступления. К вечеру 5-го ноября на окраинах Киева завязались бои. Утром 6-го ноября сопротивление немцев в Киеве было сломлено, и город был полностью освобожден, при этом, не прекращая наступление, советские войска освободили город Житомех.
Войска 2-го и 3-го Украинских фронтов, овладев крупными городами Украины, к концу 1943г. образовали мощный плацдарм, протяженностью более 400 км., 100 км. в глубину в среднем и нижнем течении Днепра и создали благоприятные условия для освобождения остальных территорий.
В ходе летне-осенних кампании 1943г. были освобождены 40 тыс. населенных пунктов, 350 тыс. км.2 территории с населением в насколько млн. человек. Потери германской армии: разгромлено 118 дивизий (свыше 1 млн. человек). Немецкое командование было вынужденно перебросить значительное количество сил (60 дивизий, в том числе 10 танковых), облегчив условия действий для союзников.
Летом 1943г. советские войска доказали выиграть войну в своем единоборстве с Германией. Это заставило ускорить открытие Второго фронта в Нормандии (северное побережье Франции).
1944
Зимне-весенняя кампания 1944г. началась гигантской битвой на Правобережной Украине (24.12.43-17.04.44), состоящей из нескольких наступательных операций. В этих сражениях приняли участия войска 1, 2, 3, 4 Украинских фронтов, корабли Черноморского флотов и Азовской флотилии, партизаны. Наступления, проводившиеся в условиях бездорожья, стало неожиданностью для немцев, привело к освобождению Правобережной Украины. Одновременно, войска Ленинградского и Волховского фронтов во взаимодействии с частями Второго Прибалтийского и Балтийским флотом вели наступления под Ленинградом и Новгородом. Немецкой группировке “Север” было нанесено серьезное поражение. Закончилась блокада Ленинграда, советские войска продвинулись вперед на 220-280 км. На юге страны войска 4-го Украинского фронта во взаимодействии с Черноморским фронтом успешно провели Крымскую операцию (8 апрел-12 мая 1944г.). Был очищен от врага весь Крымский полуостров.
В период зимне-весенней кампании 1944 г. советские войска нанесли немцам и их союзникам крупное поражение – 30 вражеских дивизий полностью были уничтожены. Войска Советской армии освободили свыше 300 тыс. км.2 территории, на которой до войны проживали свыше 20 млн. человек. В апреле 1944г. советские войска вышли на государственную границу и вступили на территорию Румынии, перенеся боевые действия за пределы Советского Союза.
Летом советские войска вели крупные наступательные операции в Карелии, Белоруссии, Западной Украине и Молдавии. 10 июня началось наступление советских войск в Карелии. В двух последовательных операциях – Выборгской и Свирско-Петрозаводской, были разбиты финские войска, тем самым сняв угрозу с Ленинграда с севера. Финское правительство было вынуждено начать переговоры о перемирии, заключенное 19 сентября. Финляндия, как союзник Германии вышла из войны.
Главный удар летом 1944г. был нанесен Белоруссии. Еще с зимы началась подготовка к наступательной операции под кодовым названием “Багратион” – одно из самых крупный по военно-политическим итогом и размахом в Великой Отечественной войне. Перед советскими войсками стояла задача о разгроме немецкой группе армии “Центр” и освободить Белоруссию. Суть замысла сводилась к прорыву обороны врага на 6-ти участках, окружению и уничтожению фланговых группировок врага в районе Витебска и Бобруйска, получая возможность стремительно идти вглубь вражеской обороны для последующего окружения еще большей группировки немецких войск в районе Минска.
Для проведения операций привлекались войска 1-го Прибалтийского, 1-го, 2-го и 3-го Белорусских фронтов.
Операция началась 23 июня 1944г. Под Витебском была успешно прорвана оборона противника, 25 июня западнее от города было окружено 5 немецких дивизий, уничтоженных 27 июня. С ее уничтожение ключевая позиция на левом фланге обороны группы армии “Центр” была разгромлена. На богушевском направлении после прорыва обороны противника, была введена бой 5-я гвардейская танковая армия, успешно форсировавшая руке Березину, она очистила Борисов от врага. Выход войск фронта в районе Борисова привел к крупному успеху: 3-я танковая армия была отсечена от 4-ой.
Войска 2-го Белорусского фронта прорвали эшелонированную оборону противника, подготовленную по рекам Проня, Бася, Днепр, и 28 июня освободили Могилев. Войска правого крыла 1-го Белорусского фронта к 27 июня окружили 6 вражеских дивизий в районе Бобруйска при активном содействии авиации, партизан, 29 июня полностью их разгромили. 3 июля 1944г. был освобожден Минск, окружив 105 тыс. немецких солдат и офицеров. С 5 по 11 июля они были взяты в плен или уничтожены. Немцы потеряли свыше 70 тыс. убитыми и 35 тыс. пленными. С выходом советских войск на рубеж Полоцк – озеро Нарочь – Несвиж на фронте образовалась огромная брешь длиной 400 км. У наших войск появилась возможность начать преследование разбитых соединений противника.
5 июля начался второй этап освобождения Белоруссии было проведено 5 наступательных операций: Вильмское, Каунасское, Шауляйское, Белостогское и Брестско-Люблинское. Советские войска завершили освобождение Белоруссии, части Литвы и Латвии, пересекли границу и вступили на территорию Польши и подошли к границам Восточной Пруссии. Фронт продвинулся на 260-400 км.
В ходе проведения операции “Багратион” была полностью уничтожена и разгромлена 21 вражеская дивизия. 61 дивизия лишилась половины состава. Немецкая армия потеряла убитыми и ранеными около 500 тыс. человек. 17 июля 1944г. по центральным улицам Москвы было проведено 57600 человек, взятых в плен в Белоруссии.
6 июня 1944г. был открыт Второй фронт во Франции против Германии. Под непосредственным влиянием на советско-германском фронте в августе 1944г. произошло народное восстание в Румынии, в сентябре – в Болгарии. В октябре советские войска вступили на территорию Венгрии и концу года освободили большую часть страны. Осенью немцы были выбита из Эстонии и части Латвии. Советские войска в сентябре-октябре помогли народно-освободительной армии Югославии изгнать немцев с большей части страны. Тогда же советские войска вступили на территорию Чехословакии, в октябре освободили советское Заполярье и северную часть Норвегии.