В июне 1999 года ходили слухи о том, что Путин сменит Волошина на посту главы президентской администрации. В начале августа пресса писала о двух возможных сценариях: предполагалось, что Ельцин отправит в отставку либо Волошина, либо Степашина, и Путин рассматривался как возможная замена в обоих случаях.
Глава IV. ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ В.В. ПУТИНА НА ПОСТУ ПРЕМЬЕР-МИНИСТРА И ПРЕЗИДЕНТА РОССИИ
4.1. Премьер-министр, исполняющий обязанности Президента в 1999–2000 гг.
9 августа 1999 года Путин был назначен исполняющим обязанности председателя правительства Российской Федерации, на этом посту сменил отправленного в отставку Сергея Степашина. Кроме того, Ельцин в телевизионном обращении представил Путина как своего преемника на президентском посту. Путин тут же заявил о твердом намерении баллотироваться в президенты в 2000 году.
На первом заседании правительства, проводимом под его председательством, Путин сообщил, что отставка Степашина обусловлена не "негативной оценкой действий премьера и правительства, а желанием президента в преддверии выборов в Госдуму, выборов президента, а также в связи с обострением ситуации на Кавказе изменить внутриполитическую конфигурацию в стране". Необходимость изменения "внутриполитической конфигурации" объясняли существовавшим внутри правительства противостоянием между Степашиным и первым вице-премьером Николаем Аксененко. В правительстве Путина влияние Аксененко, который играл роль главного представителя президентской "семьи" в кабинете, должно было сойти на нет.[92]
Новое правительство должно было обеспечить спокойную подготовку к президентским выборам. Кроме того, отставку премьера связывали с предстоящими в 1999 году парламентскими выборами: Степашин не смог ничего противопоставить объединению "Отечества" и "Всей России" и отказался от идеи собственного участия в этом блоке. Значительное усиление созданного Лужковым "Отечества" началось еще в январе, параллельно шло создание губернаторских блоков, в апреле Ментимером Шаймиевым была создана "Вся Россия" - объединение этих сил представляло для Кремля серьезную угрозу. Так или иначе, в Путине видели "твердую руку", которая должна была завоевать симпатии российских избирателей. Эту роль прочили еще Степашину, которого даже сравнивали с Аугусто Пиночетом, но он оказался слишком "слабым". По мнению журналистов, приоритеты нового главы правительства выстраивались в следующем порядке: лояльность Кремлю, затем силовые меры и только потом экономика.
По словам Путина, он осознавал, что вступление в должность главы правительства в столь сложный период может стать концом его карьеры, но считал своим долгом сделать все возможное, чтобы наказать "этих бандитов". Когда журналисты спросили его, как бы он отнесся к своей скорой отставке, Путин ответил: "Значит, не справились". [93]
В целом, период работы Путина во главе правительства проходил под знаком кавказской политики. Назначение состоялось на фоне вторжения боевиков в Дагестан, а в сентябре федеральные войска были направлены в Чечню. В это же время в России произошла серия взрывов жилых домов, вина за которые была возложена на чеченских сепаратистов. В обществе ходили слухи о том, что на самом деле взрывы были произведены спецслужбами для оправдания решительных действий против Чечни (решение о войсковой операции в Чечне было принято именно после взрывов). Путин назвал подобные предположения "бредом собачьим".
По мнению наблюдателей, Путину удалось не только провести эффективную операцию в Дагестане, но и положить конец депрессии, охватившей армию после распада СССР - премьер поставил перед войсками амбициозную цель по возвращению Чеченской республики под контроль федерального центра. В результате, в короткий срок войска заняли 80 процентов территории Чечни. Путин подчеркивал, что государство действует в интересах чеченского народа, который поддерживает Москву и должен быть освобожден от "преступного режима". [94]
Критики видели большой риск в ставке, сделанной Путиным на порядок и дисциплину: в качестве исторической аналогии приводили политику Юрия Андропова, оказавшуюся неэффективной. Тем не менее, именно действия в Чечне обусловили значительный рост популярности Путина в стране (его предвыборный рейтинг превысил 50 процентов), и именно с чеченской политикой связывали исход парламентских выборов 1999 года. Парламентские выборы были удачными для Путина. Второе место по числу полученных голосов занял проправительственный блок "Единство" (его отрыв от лидера - КПРФ - составил менее одного процента), значительную поддержку получил "Союз правых сил", также заявивший о поддержке кандидатуры Путина на пост президента. Коммунистическая оппозиция, напротив, лишилась абсолютного большинства в Думе. Наблюдатели связывали успех "Единства" и СПС с личной популярностью Путина, тем более что "Единство" во главе с Сергеем Шойгу было создано незадолго до выборов, а СПС не называли в числе основных фаворитов. По словам журналистов, власть бросила все имеющиеся силы на продвижение "Единства". Возглавляемый Примаковым и Лужковым блок "Отечество – Вся Россия" на парламентских выборах показал значительно худший результат, чем "Единство" и КПРФ. Это было особенно важно, поскольку Примаков и Лужков считались политиками, способными составить Путину конкуренцию в борьбе за президентское кресло. 31 декабря 1999 года президент Ельцин досрочно ушел в отставку, и Путин стал исполняющим обязанности президента РФ. Первым документом, подписанным Путиным в новом ранге, стал указ о материальных и иных гарантиях его предшественнику, вызвавший значительное недовольство левой оппозиции.
Подводя итоги 1999 года, журналисты отмечали, что результаты парламентских выборов и утверждение Путина в роли преемника президента привели к значительной стабилизации обстановки в стране. В числе стоящих перед Путиным вопросов называли слабость национальной экономики, неприятие его политики Западом и произошедший в Чечне переход инициативы от федеральных войск к сепаратистам. Сам Путин, описывая свои ощущения от работы на посту исполняющего обязанности президента, заявил о своем "удовлетворении", которое приносило ему "приятное чувство ответственности". [95]
Владимир Путин так определял главную дипломатическую цель страны - "верховенство внутренних целей над внешними" и "приоритет национальной задачи". Поездки Президента за рубеж были многочисленными и почти всегда успешными. После них открывалось поле деятельности для межправкомиссий, заключались договора и соглашения на уровне регионов, предпринимателей, банков и отраслей. Пожалуй, только на Кубе российской делегации не удалось достичь желаемого результата - никель остался у канадцев. Однако факт визита в страну, которую распавшийся на куски Советский Союз бросил на произвол, сам по себе значит очень много.
Усилиями российских властей СНГ за этот период пережило несколько этапов интеграции. Вспомним о некоторых. На продолжавшихся 6 часов переговорах в Минске с приехавшим на саммит СНГ Леонидом Кучмой был разбит многолетний лед взаимного недоверия между Украиной и Россией. Вышедший к журналистам уже в первом часу ночи Михаил Касьянов, шатаясь от усталости, рассказал, что достигнут компромисс по газовой проблеме - Украина дает гарантии, что российский газ больше не разворуют, а Россия выдаст ей льготные денежные кредиты. Главное при этом осталось за кадром официальных объяснений, но зато ощущалось в почти дружеском общении Путина и Кучмы на следующий день. Помните путинское "про горилку и сало"?
Что же касается "национальных интересов", то самым ярким примером тому стал выход России из меморандума Гор - Черномырдин и возрождение военно-технического сотрудничества с Ираном. Несмотря на истеричную реакцию США. Россия пересмотрела геополитическую стратегию и перешла от безоглядного следования в русле западной политики к осознанию своего евразийского геостратегического положения. Кремль приложил усилия к восстановлению связей с давними партнерами - Кубой, Вьетнамом, Ливией, Ираком. Россия жестче стала отстаивать свои национальные интересы в структурах единой Европы.[96]
4.2 Первый президентский срок в 2000–2004 гг.
В 2000 г. Путин впервые в жизни баллотировался на выборный пост. В этой связи наблюдатели вспоминали одно из его интервью, данное двумя годами раньше. Тогда Путин, говоря о своем нежелании участвовать в выборах, объяснял это тем, что в ходе предвыборной кампании кандидат вынужден давать невыполнимые обещания, а следовательно, либо не отдавать себе отчета в смысле собственных слов, либо намеренно лгать. Внимание также привлекала карьера Путина. Его сторонники указывали на период его работы в администрации Собчака как на свидетельство его приверженности реформам. Противники, в частности Григорий Явлинский, напротив, акцентировали внимание на работе Путина в советских спецслужбах и представляли его приверженцем старого политического строя.
В ходе избирательной кампании Путина была опубликована книга "От первого лица. Разговоры с Владимиром Путиным".[97] В одном из интервью, включенных в эту книгу, в качестве возможного пути решения стоящих перед Россией задач Путин назвал монетизацию льгот, в будущем – наиболее непопулярный элемент его политики. В целом же, у Путина не было политической платформы как таковой. В период перед выборами, по мнению критиков, руководство страны старалось навязать избирателю идею об отсутствии альтернативы Путину, и именно с этой целью он был назначен исполняющим обязанности президента. Согласно результатам социологических опросов, за Путина намеревались голосовать не только приверженцы "Единства" и СПС, но и некоторые сторонники КПРФ и "Яблока" - хотя лидеры этих партий также принимали участие в выборах. Предстоящие выборы, как полагали наблюдатели, должны были, по сути, стать легитимизацией уже существующего "режима Путина".