Кампания 1916 года – кампания воинской славы России, триумф Брусилова. Я уже говорил о знаменитом на весь мир Брусиловском прорыве. Хочу лишь ответить тем, кто до сих пор обвиняет Брусилова в том, что он не развил свой успех до полного поражения австро-германских армий. Это было возможно, если бы Брусилова во время и эффективно поддержали атакой войска других фронтов генералов Эверта и Куропаткина. Ставка, а особенно главнокомандующие этих фронтов проявили полное непонимание основ современной войны. «Ставка, по моему убеждению, — писал Брусилов, — ни в коей мере не выполнила своего назначения управлять всей вооруженной силой, и не только не управляла событиями, а события ею управляли, как ветер управляет колеблющимся тростником». К этому нужно добавить и медлительность англо-французского командования. Оно нарушило свои обязательства и своевременно не поддержало наступление русских. Как писал Эрих фон Фалькенгайн, «в Галиции опаснейший момент русского наступления был уже пережит, когда раздался первый выстрел на Сомме». Удивительно и то, что за успех главного сражения, прославившего Россию, Брусилов был награжден лишь Георгиевским оружием, украшенным бриллиантами. Это оказалась вообще его последняя награда.
1917 год перевернул жизнь всей России, каждого русского человека. Русский мир как будто обезумел. Обезумили обыватели, сильные мира сего, политики, обезумили военные, в том числе и Брусилов. Я уже говорил об этом. Отметим лишь даты. 22 мая Брусилов приказом Временного правительства по армии и флоту назначен Верховным главнокомандующим, а через два месяца смещен и отправлен в распоряжение. Двух месяцев ему, да и не только ему, хватило, чтобы понять какую роковую ошибку они генералы совершили весной. «Я вполне сознаю, — писал позже Брусилов, — что с самого начала революции я мог и неизбежно делал промахи. Среди поднявшегося людского водоворота, всевозможных течений, среди авантюристов, волков в овечьей шкуре, их интриг и домогательств, сразу твердо и бесповоротно решиться на тот или иной образ было для меня невозможно. Я не гений и не пророк и будущего твердо знать не мог». Ну, так оправдывались практически все участники тех событий.
Не буду подробно останавливаться и на советской карьере Брусилова. Я уже писал, как он очень быстро понял, что из себя представляют большевики и, если бы не случайное тяжелое ранение в самом начале гражданской войны, без сомнения ушел к белым. Но после нескольких месяцев братоубийственной войны понял и то, что кроме большевиков никто не способен защитить, сохранить Россию и вернуть ей прежнее величие. И это тоже поступок. Брусилов был не одинок. Более половины офицеров и генералов бывшей императорской армии воевали на стороне красных, многие по убеждению. Наш бедный, вечно гонимый, но жаждущий, прежде всего, не богатства и счастья, а справедливости народ, выбрал большевиков. Брусилов с товарищами остался с народом. Красными главкомами стали унтер-офицеры, прапорщики, поручики, максимум полковники, но и заслуженные генералы, кстати, почти все бывшие подчиненный Брусилова, верой и правдой служили не режиму, а России. Генералы П.П. Лебедев, К.И. Величко, А.А. Поливанов, П.С. Балуев, А.Е. Гутор, А.М. Зайончковский, А.А. Цуриков, М.В Акимов, Д.П. Парский. Начальник штаба Брусилова во время его знаменитого прорыва, блестящий генштабист, военный авторитет генерал от инфантерии В.Н. Клембовский пойдет к большевикам по убеждению и примет смерть в большевистских застенках уже в 1928 году. Но все они оставались со своим народом. Еще вопрос, так уж ли ошибся народ в то смутное время? Польская интервенция вернула генерала Брусилова в ряды вооруженных сил теперь уже Советской России, в которых он верой и правдой прослужит более 5 лет. 1920 год – назначен председателем Особого совещания при Главнокомандующем всеми вооруженными силами республики, членом Военно-законодательного совещания при Реввоенсовете. 1921 год – назначен председателем комиссии по организации кавалерийской допризывной подготовки. 1922 год – назначен Главным военным инспектором конезаводства и коневодства. 1923 год – назначен Инспектором кавалерии Рабоче-Крестьянской Красной Армии. 1924 год – назначен для особо важных поручений при Реввоенсовете СССР.
Ранней весной 1926 года и без того страдавший от ран и болезней генерал заболел крупозным воспалением легких и в ночь на 17 марта на 73 году жизни скончался от паралича сердца. Брусилов не вступал в партию, не примеривал на себя личину пламенного революционера, не рвался в военные диктаторы, как некоторые герои гражданской войны выходцы из царских офицеров. На мой взгляд, именно это и сгубило их в конце 30-х годов. Но большевики ценили как раз его идеологический нейтралитет, честность и принципиальность, военный, а не политический талант. Троцкий, Дзержинский, Сталин, боле всего Фрунзе.
А вот как большевики похоронили Брусилова. Дадим слово едва ли не единственному биографу генерала историку С.Н Семанову: «РВС республики постановил принять расходы по похоронам на свой счет и ходатайствовать перед Совнаркомом СССР о назначении персональной пенсии вдове Брусилова. 18 марта в «Правде», «Красной Звезде» и других газетах появились некрологи о Брусилове. «Правда», давая высокую оценку личности покойного, одного из наиболее выдающихся представителей русской армии, внесшего вклад в строительство Советских Вооруженных Сил, подчеркивала, что весь Реввоенсовет республики уважал Брусилова, «ценил его глубокий ум, прямоту его взглядов, его исключительную лояльность по отношению к Советской власти. В 12 часов 19 марта у квартиры покойного выстроился почетный эскорт: рота пехоты, эскадрон кавалерии и полубатарея артиллерии. Среди присутствующих – делегация РВС республики во главе с А.И. Егоровым и С.М. Буденным. Они возлагают на гроб Брусилова венок с надписью: «Честному представителю старого поколения, отдавшему свой боевой опыт на службу СССР и Красной Армии, А.А. Брусилову от Реввоенсовета». В полдень гроб с телом покойного ставят, как и положено исстари, на артиллерийский лафет, и траурный кортеж направляется к Новодевичьему монастырю. Перед воротами траурный митинг. А.И Егоров характеризует роль Брусилова в борьбе с белополяками. С.М. Буденный говорит о заслугах покойного в организации красной конницы, Г.Д. Гай, выступая от Военной академии имени М.В. Фрунзе, вспоминает о роли Брусилова в первой мировой войне… Гроб с телом Брусилова через ворота вносят на территорию Новодевичьего монастыря». От себя добавлю, после светской траурной церемонии Брусилова отпели и похоронили по православному чину. Советская власть не препятствовала.
Закончить наш очерк хочу словами самого Брусилова: «Я русский полководец. Всю жизнь работавший над военной наукой. Господь дал мне от рождения военный талант. Я всегда чувствовал и работал в этом направлении, и в последнюю войну это подтвердилось. Мои победы прогремели на весь мир. Но, по моему крайнему разумению, свелись на нет, благодаря несчастным, неумелым старшим вождям моего отечества, и, окончательно были заметены революцией». Наш долг, долг нынешнего поколения в том и состоит, чтобы восстановить, очистить, заметенное революцией, и не только ею.