Его принципы подготовки войск и ведения боевых действий до сих пор изучаются в военных академиях многих стран мира. Позволю себе только перечислить их. Характерной чертой полководческой деятельности Брусилова было настойчивое стремление добиваться победы решительным наступлением. «По моему неизменному правилу, которого я держался до конца кампании, я решил перейти в решительное наступление… В крайности, я всегда мог потом перейти к оборонительному бою, что гораздо выгоднее, чем с места сразу выпустить инициативу из своих рук». В обороне Брусилов требовал от войск исключительной, но не бессмысленной стойкости: «Позиции даром не уступать, но не доводить упорства обороны до расстройства частей, преследую главным образом цель – сохранить всегда сильные кадры». Непременным условием считал активность войск, в том числе и в обороне. Особое внимание требовал уделять согласованным действиям с соседями на всех уровнях, вплоть до фронтового. И уж, конечно взаимодействию между родами войск, особенно с артиллерией, как главной ударной силы того времени. «Мне, к крайнему сожалению, опять приходится напоминать, что для успеха боевых действий тесная связь между пехотой и артиллерией должна быть беспрерывна». Он сразу оценил огромные возможности применения авиации, причем не только в разведывательных целях, но и как ударное средство. Кстати, только в русской армии имелись на вооружении наводящие ужас на противника эффективные бомбардировщики «Илья Муромец». Не осталось без его внимания и военно-инженерное дело, средства управления войсками, особенно экзотическая в то время радиосвязь. Можно еще сказать о тыловом, медицинском обеспечении, без которых Брусилов не мыслил успешного ведения боевых действий в современной войне. Вклад Брусилова в военное дело надо изучать, прежде всего, по его практическим делам, приказам, боевым распоряжениям, указаниям и служебным запискам. Это, повторю, характерно для всех великих полководцев от середины XIX века до наших дней.
Третий критерий оценки – глубокое уважение, известность и популярность Брусилова в России и за рубежом, в профессиональной военной среде, у политиков и обывателей также не требует особых доказательств. «Брусиловский прорыв» – не просто фраза, а давно укоренившийся термин до сих пор упоминаемый во всех энциклопедиях всех стран мира. Как и персоналия самого Брусилова. Многие обыватели в различных частях планеты и о роли Росси в первой мировой войне узнают, познакомившись с личностью Брусилова. О годах своей славы сам Брусилов вспоминал, что « все это время получал сотни поздравительных и благодарственных телеграмм от самых разнообразных кругов русских людей. Все всколыхнулось. Крестьяне, рабочие, аристократия, духовенство, интеллигенция, учащаяся молодежь – все бесконечной телеграфной лентой хотели мне сказать, что они – русские люди и что сердце их бьется заодно с моей дорогой, окровавленной во имя родины, но победоносной армией». Великий князь Николай Николаевич писал ему: «Поздравляю, целую, обнимаю, благословляю». Брусилов получал поздравления со всех концов света. Главнокомандующий французской армией маршал Жоффр телеграфировал: «Вся французская армия ликует по поводу победы доблестной русской армии…». Итальянцы намеревались преподнести Брусилову виллу в благодарность за спасение Италии от нашествия австрийцев. Хочу особо подчеркнуть, что Брусиловский прорыв многие военные теоретики справедливо считают самой выдающейся, с точки зрения военного искусства операцией первой мировой войны. По словам известного историка И. Стоуна наступление армий Брусилова привело « к самой блистательной победе в войне». Термин «Брусиловское наступление» вошел прочно в энциклопедии и научные труды. А. Тейлор называет брусиловское наступление «единственной успешной операцией первой мировой войны, названной в честь генерала».
Казалось бы все ясно. Но не могу не остановиться на двух моментах. Первый – практически полное игнорирование личности Брусилова эмигрантскими историками все из-за той же советской биографии. Даже, на мой взгляд, лучший военный историк А. Керсновский не смог перешагнуть через личное. Что уж тут говорить о многочисленных мемуарах лидеров Белого движения, в большинстве бывших подчиненных Брусилова, в свое время высоко ценивших его. С какой горечью пишет Брусилов про Деникина «Возможно и то, что, убив несчастного Алешу (сын Брусилова. – С.К.), он озлился на меня. Это тонкая психология, я не берусь разбираться в этом, но в душе моей теперь что-то говорит, что и это возможно… Но если это так… Деникин упустил из виду одно: такого рода вещи не прощаются. Господь все видит и все разберет… И я не завидую ему». А вот что пишет Брусилов по поводу книги Деникина «Очерки русской смуты»: «Для меня была важна конечная цель и только. Я старался приблизиться к народной толще и понять психологию масс. Последующие события показали, что я был прав, желая подойти к народу с другой стороны, а не рубить все сплеча по старому образцу. Не знаю, что легче – на чужие деньги жить за границей все эти годы или переживать все ужасы революции, голод и холод вместе с Россией. Деникин много говорит с большим пафосом о «Родине-Матери». Так вот, когда мать тяжело больная, совершенно не нужно самонадеянно и безрассудно производить над ней рискованные операции и заливать ее потоками братской крови, а лучше предоставить времени залечить ее недуги, не бросая ее, и помогать вблизи, насколько сил и разума хватит. Так я думал и думаю». На мой взгляд, очень убедительный ответ не только Деникину, но и нынешним неофитам настойчиво поднимающим на щит, по их мнению, настоящих, чистых героев гражданской войны Колчака, Деникина, Врангеля, Капелля и далее по списку. Им уже ставят памятники, снимают про них кинофильмы. А ведь руки у этих героев тоже по локоть в крови русского мужика, как у того же Тухачевского, Котовского, Троцкого или Фрунзе. Кстати, два последних, будучи первыми наркомами обороны советской России и идейными противниками Брусилова понимали и справедливо оценивали масштаб его личности, его место в военной истории России. Особенно Фрунзе.
Второй момент связан с также ныне настойчиво навязываемым мнением о том, что Брусилова подчиненные, особенно простые солдаты, не любили, в лучшем случае боялись. Действительно, по сравнению, например, с Кондратенко, Скобелевым, не говоря уж о Суворове, он держал строгую дистанцию, с подчиненными чаще всего был сух, деловит и не располагал к простоте взаимоотношений. Но солдаты, офицеры все-таки любили и такого «сухаря», видели в нем настоящего отца-командира. Я уже не раз говорил, что здесь солдата обмануть невозможно. В доказательство любви народной к Брусилову приведу лишь несколько цитат. Одна связана с днями триумфа нашего героя: « Когда окончилась официальная часть, солдаты и горожане окружили Брусилова, подняли его на руки и понесли впереди процессии к зданию штаба; раздавались возгласы: «Да здравствует генерал Брусилов!», «Да здравствует свободная Россия!», «Ура народному герою!» Играла музыка, впереди процессии солдаты несли три огромных красных плаката с надписью: «Да здравствует народный герой генерал Брусилов!» Другая цитата, относится к окаянным дням революции, когда не только генерала, но любого офицера по принадлежности всякий мог и должен был унизить или уничтожить на месте: «Нашлись такие (были между ними и бывшие солдаты моей армии), что стали привозить картошку, овощей, молока, хлеб, с поклонами, слезами, благословениями и ничего, ни копейки не бравшие. Они говорили мне, что понимают меня и ценят, что я остался в России, не захотел отделаться от них; они уверяли меня, что я прав, в том, что весь русский народ поймет со временем свою ошибку, воскреснет и тем более оценит то, что я ни при какой обстановке не хотел отделиться от него». Да и как могло быть иначе, если многие из них помнили, хотя бы, приказ командующего 8-й армией от 6 октября 1914 года: «3 декабря в 14 роте прапорщика Захарова 45-го Сибирского полка до вечера люди не имели горячей пищи, якобы на том основании, что ко времени большого привала пища не была готова. При опросе моем нижних чинов выяснилось, что рота эта и накануне не имела горячей пищи, равно не имела ни хлеба, ни сухарей в то время, как соседние роты пищу получили. Мы требуем от солдата громадного напряжения, и солдат это дает, но необходимо, чтобы он был сыт. Ставлю заботу, чтобы солдаты имели ежедневно горячую пищу, первейшей обязанностью всех начальствующих лиц, несмотря ни на какие препятствия. Те начальники, у которых солдат голоден, должны немедленно быть отрешаемы от занимаемых ими должностей». Ну, что тут еще комментировать?
В заключение позволю себе кратко пройтись по основным датам военной, боевой биографии Брусилова. Погоны надел впервые в 14 лет при зачислении в 1867 году в Пажеский корпус, который и закончил через пять лет. 17 июня 1872 года произведен в прапорщики и выходит в 15-й, впоследствии 43-й Тверской драгунский полк на Кавказ. О том, как он учился и служил, мы уже говорили. Следует добавить, что 2 апреля 1874 года Брусилов был произведен в поручики и через год утвержден в должности полкового адъютанта (по тем временам начштаба полка. – С.К.), что весьма почетно для молодого офицера. В этой должности он встретил Русско-турецкую войну 1877–1878 годов.