К концу 15 в. сложились условия для перехода объединительно-го процесса в завершающую стадию-формирование единого российскогогосударства.Социально-экономическое развитие страны на протяжении14-15 вв. привело к значительному усилению феодального землевла-дение и хозяйства.Эти и другие обстоятельства,в том числе и отрывРоссии от мировых торговых путей привели к неблагоприятным усло-виям для вызревания ранне буржуазных отношений,способствовалидальнейшему развитию страны по пути углубления феодально-крепост-нических отношений. Большое влияние на развитие объединительногопроцесса оказала внешняя опасность. Предыдущий опыт страны давалубедительное подтверждение этому.Завершающий этап объединительно-го процесса занял примерно 50 лет во время княжения Ивана III(1462-1505)г. Ко времени княжения Ивана III Московское княжествовыросло в могущественный массив.Перед Иваном III стояли три зада-чи: подчинить и присоединить оставшиеся еще самостоятельными кня-жества,освободиться от татарского ига и отбросить от границ скла-дывающегося Русского государства польско-литовских панов и помо-гавших им немецких рыцарей. Старая удельная система система уженачала разрушаться.Ослабела раздираемая внутренними противоречия-ми и Золотая Орда.
Иван III сравнительно скоро и успешно разрешил стоящие передним задачи.Неудивительно,что позднее с именем Ивана связывалосьпредставление о великих преобразованиях и огромных успехах Русс-кого государства,за что он и был прозван "Великим". Он сочетал в себе все качества,унаследованные от своих пред-шественников и ставшие фамильными в роде Калиты: хитрость и про-зорливость,хладнокровие и расчетливость,медлительность и осторож-ность,упорство и стойкость.Настойчиво доводивший до конца все де-ла, Иван III отступал перед опасностью только для того,чтобы про-думать обстановку,выждать момент и снова перейти в наступление. Иван III продолжил и завершил кропотливую и длительную дея-тельность потомков Даниила Александровича Московского, котораяподготовляла создание сильного централизованного государства ве-ликороссов. Огромные богатства,Собранные путем строго централизо-ванной систематической феодальной эксплуатации народных масс припомощи государственного аппарата и хорошо организованной военнойсилы,авторитет церкви,верной прислужницы великого князя,-все этов совокупности объясняет успехи Ивана III в окончательной ликви-дации феодальной раздробленности с присущей ей удельной системой. Начал он с покорения и присоединения Новгорода-"главы русс-ких республик".Новгород клонился к упадку.В городе хозяйничалабоярская аристократия.Кучка знати ("триста золотых поясов,"госпо-да"),заправляла делами города. Усилился гнет народных низов,стра-давших от самоуправства бояр,от налогов,поборов и ростовщичества.
Во главе бояр "литовской партии" стояли сыновья и вдова по-садника Исаака Борецкого,Марфа,-владельцы огромных земель на Се-верной Двине и в Поморье. Борецкие,опасаясь роста возмущения на-родных масс, в результате которого они могли бы лишиться своегоположения и награбленных богатств,решают изменить своему народу иотдать Новгород Литве.С этой целью они в 1470 году заключают союзс польско-литовским королем Казимиром IV,который не замедлилприслать в Новгород своего наместника, киевского князя МихаилаОлельковича,из обруселых православных потомков литовского князяГедимина.Михаил Олелькович был избран не случайно. Казимир пони-мал, что посадить сразу наместником "ляха"-католика опасно. Бояре"литовской партии" уже строили планы относительно женитьбы Михаи-ла на вдове Исаака Борецкого,Марфе. Иван III попробовал было через митрополита Филиппа воздейс-твовать на новгородских бояр,упрекая их в предательстве и увеще-вая отказаться от "латинской прелести" и "латинского государс-тва".Но увещевания не помогли. Тогда, посоветовавшись с боярами и"служилыми людьми",Иван III объявил поход на Новгород.В июне 1471года выступили московские рати. На Руси были возмущены предатель-ством новгородского боярства. На новгородских бояр шли как "наиноязычников и на отступников".И Новгород был побежден.Своему ус-пеху Иван III был обязан не только тому, что пошла на Новгород"вся Русь", не только тому единому, централизованному руководствувойсками, но и тому, что новгородских бояр "литовской партии",из-менников и предателей, ненавистных народным массам из-за их рос-товщического и налогового гнета, самоуправства и своеволия, собс-твенно некому защищать,и от новгородских низов они в лучшем слу-чае могли ждать лишь недружелюбного нейтралитета. Таким образом, было покончено с "главой русских респуб-лик"-Новгородом. Пал древний вечевой строй.Некогда он давал воз-можность народным массам бороться с боярской аристократией, но кXV веку вече превратилось в арену деятельности олигархов, властькоторых становилась невыносимой. В силу этого новгородские низыподдержали Ивана,несмотря на то,что он уничтожил их вечевые по-рядки.Кроме того, сепаратизм бояр, их попытки отдать Новгород вкомпенсацию за сохранение собственного господства польско-литовс-кому королю и магистру ордена немецких рыцарей,их явная антинаци-ональная и антинародная политика способствовали укреплению патри-отического чувства новгородцев,стремившихся к слиянию с Москвой вединое Русское государство. Покончив с Новгородом,Иван принимается за уничтожение самос-тоятельности других княжеств. Еще в 1463 году было ликвидировано Ярославское княжество, икнязь Ярославский Александр Федорович, князья Слуцкие, Курбские иПрозоровские стали уже не "подручниками", а слугами. В 1474 годунастал черед князей Ростовских, а через одиннацать лет князейТверских. Полным хозяином чувствовал себя Иван и в Рязани.Рязанс-кие князья,бояре,дворяне,дети боярские служили "государю всея Ру-си", как называл себя Иван III. Настал черед освобождения от ханства. На Руси уже не былоправителя,равного Ивану III по силе власти, богатству, могущест-ву. Но Русь попрежнему считалась вассалом Золотоордынского ха-на.Нежно было свергнуть позорное татарское иго.Некогда сильная имогучая Золотая Орда,несмотря на свой распад и ослабление во вто-рой половине XV века, все же не оставляла притязаний на Москву ипыталась подготовить новое нашествие.
Испуганное усилением Руси при Иване Польско-Литовское госу-дарство стремится приостановить рост русского государства, заклю-чив для этого союз с татарами. В 1480 году хан Золотой Орды Ахмат выступил на Москву. Ивандвинул войска навстречу татарам, но Ахмат повернул к реке Урге,состороны которой Москва была менее защищена.Москва приготовилась косаде. Сам Иван,отличавшийся осторожностью, решил оставить Моск-ву,причем жену свою,Софью,отправил "к морю"(Белому) вместе с кня-жеской казной. Иван отступал к Кременцу,желая выиграть время,при-мириться с братьями и укрепить свои позиции.Среди бояр нашлисьлюди, поддерживавшие в Иване молодушие и советовавшие ему бе-жать.30 сентября Иван въехал в готовящуюся к обороне Москву.Вестьо том,что князь в городе,сейчас же распространилась по Москве.Го-рожане обступили князя,упрекая его в трусости. Ростовский епископВассиан назвал Ивана III "бегуном". Под давлением горожан и духо-венства, Иван выступил на татар и присоединился к войскам своегосына. Татары и русские стояли на берегах Угры,и ни кто не решалсяпервым перейти реку и вступить в бой. Находясь, как пишет летопи-сец, под влиянием "людей злых,среболюбцев,богатых и тучных преда-телей христианских, потаковников бусурманских",Иван вел с Ахматомбесконечные переговоры, не желая начать военные действия до техпор, пока к нему не присоединятся войска братьев, Андрея и Бори-са.Подошла осень.Иван приказал отступить к кременцу,и здесь прои-зошло долгожданное Иваном соединение русских войск.11 ноября 1480года узнав о соединении русских войск, хан повернул назад.Ахматзазимовал в устьях Северного Донца.6 января 1481 года на него на-пал хан Шибанской (Тюменской) Орды Ивак, разбил золотоордынцев иубил Ахмата. В 1502 году Менгли-Гирей добил Золотую Орду и выгналсына Ахмата,Шиг-Ахмета. Золотая Орда перестала существовать. Палостолетия длившееся на Русси татарское иго. Падение татарского ига, угнетавшего и унижавшего русский на-род, сопровождавшегося систематическим террором, кровопролити-ем,массовыми убийствами и разорением,имело громадное историческоезначение. Русь сбросила с себя "подавляющие ее цепи татарскогоига"(маркс),надолго задержавшие экономическое и культурное разви-тие русской земли, оторвавшие ее от передовых западноевропейскихстран и способствовавшие ее отсталости. В борьбе с Золотой Ордойвыросло и окрепло молодое Русское государство,нашедшее в себе си-лы и для ниспровержения татарского ига и для борьбы с врагами сЗапада. В конце XV века Руси снова угрожало окрепшее и усилившеесяпри Казимире Польско-Литовское государство.Начав против него вой-ну,Иван понимал,что он ведет дорьбу за воссоединение Руси,за соз-дание единого Русского государства с включением в его состав всехстаринных русских земель, захваченных некогда Литвой и Поль-шей-Смоленской,Чернигово-Северской,Киевской,Полоцкой,Пинской,Бе-рестейской,Галицкой и Влынской.Он воевал за Русь в границах киев-ских времен : от Волги до Галича и Черной Руси, от Мурмана до Пе-реяславля, Канева, Черкас и Олешья. И поэтому в 1493 году посол его, дворянин Загряжский,читаяграмоту Ивана Александру,поразил литовцев новым титулом Московс-кого князя: в грамоте Иван именовал себя "государем всея Руси", ане "великим князем",как ранее. Эти притязания Ивана были подкреп-лены силой оружия. Таким образом, Общий итог войнам и внешней политике Русскогогосударства времен Ивана III можно подвести словами Маркса:"нача-ле своего царствования (1462-1505) Иван III все еще был татарс-ким данником:его власть все еще оспаривалась удельными князьями;Новгород и другие русские республики покорны; Литва уменьшилась всвоих пределах и ее король является послушным орудием в рукахИвана; Ливонские рыцари разбиты.