Во внешнеэкономических связях ведущую роль при Археанактидах получает торговля с Афинами. Правда, и прежние контрагенты Боспора — Хиос, Милет, Родос, Самос, Коринф — продолжают поставки керамических изделий, вина, оливкового масла, дорогих тканей и другой продукции в города государства. Длительное экономическое сотрудничество боспорян и полисов Эллады и Малой Азии, несомненно, предполагает и определенное их политическое сотрудничество. Однако никаких данных, подтверждающих это, пока нет. Можно лишь констатировать дружественный характер этих связей для обеих сторон.
Расширяются экономические связи и с местными племенами. Боспоряне поставляют им не только товары, привезенные из Греции и Малой Азии, но и собственную продукцию. Политические отношения со скифами и другими местными племенами остаются у всех полисов Боспора по-прежнему дружественными. Наиболее воинственная часть скифов в то время вела бои против персов и фракийцев на территории Фракии. Эти бои продолжались вплоть до полного изгнания персов из Греции (около 470 г. до н. э.). Тем самым скифы способствовали освобождению Эллады от персидского нашествия. Совершенно естественно, что их отношения с эллинскими колонистами должны были быть именно дружественными.
К последнему периоду правления Археанактидов относятся найденные на Боспоре цилиндрические печати персидского царя Артаксеркса Долгорука. Эти и некоторые другие находки, а также некоторые косвенные данные позволяют думать, что этот правитель Персии пожелал установить какие-то контакты с Боспором. Но судить о характере этих контактов сложно. Учитывая длительные и достаточно прочные экономические связи городов Боспора с греческими полисами, подчиненными царю персов, вероятнее всего, речь могла идти именно о какой-то форме политического сотрудничества, поскольку проблемы экономики и культуры мало интересовали владык Персии и тогда, и много позже.
Таким образом, и в области экономики, и в сфере политической жизни Археанактиды сумели немало сделать для укрепления своего государства. И тем не менее, несмотря на медленный, но все-таки неуклонный рост и процветание, в 438 году до н. э. они оказываются отстраненными от власти. Как и почему это произошло?..
Имя человека, сменившего род Археанактидов на посту правителей Боспора, было Спарток. Так читается оно в декретах и почетных надписях на каменных плитах с территории Боспорского государства. Античные авторы обычно передают его в звучании «Спартак». Ученые, исследовавшие историю Боспора в XIX веке, совершенно справедливо считали, что более правильным будет признать местное произношение этого имени, запечатленное в надписях. Естественно, потомков основателя династии стали называть Спартокидами. Поскольку других сообщений о Спартоке нет, остается только попытаться извлечь максимум информации из приведенной в предыдущем рассказе коротенькой заметки Диодора Сицилийского.
Итак, новый правитель — Спарток приходит на смену всему правящему роду (династии), а не кому-то конкретному из Археанактидов. Кроме того, имя нового правителя Боспора явно не греческое (фракийское). И, наконец, третий аргумент, необходимый для правильной оценки первых двух, — сообщение оратора и политического деятеля Афин IV века до н. э. Исократа, а также сравнительно позднего анонимного автора перипла (описания морского побережья) о попытках политического переворота и изгнанниках с Боспора, проживающих в Феодосии.
Все эти факты позволяют говорить о том, что в 438 году до н. э. на Боспоре произошел политический переворот, в ходе которого один из предводителей наемников или наместник (возможно и то и другое вместе) Археанактидов захватывает власть в свои руки. Это стало следствием неудачной политики прежних правителей, попытавшихся укрепить свою власть путем дальнейшего расширения амфиктионии, то есть чисто греческими методами. Будучи явно не эллином по происхождению, но в достаточной мере эллинизо-ванным представителем знатного фракийского или местного рода, Спарток стоял за более активную завоевательную политику. Не случайно, видимо, вскоре после его прихода к власти прекращается выпуск монет с легендой «АПОЛ». Это показывает, что идея амфиктионии (от имени которой выпускались эти монеты) как формы объединения боспорских городов вокруг Пантикапея так и не стала привлекательной для крупных полисов региона. Неспособность или нежелание Археанактидов перестраивать свою политику явилась основанием для недовольства ими у населения городов, уже вошедших в состав объединения.
Учиненный Спартоком переворот — результат его личных амбиций. Об этом свидетельствует характер его власти — тирания и непродолжительность его правления и его преемника. Авторитарный характер власти всегда предполагает личную заинтересованность в борьбе за нее, а непродолжительность правления — явление, также характерное для греческой тирании. Спарток I правил 7 лет, его преемник Селевк — всего 4 года, и можно полагать, что преемник был таким же, как и он, узурпатором, совершившим новый переворот на Боспоре.
Только Спартоку II, пришедшему к власти около 429/428 года до н. э., удалось утвердиться у власти и обеспечить ее передачу потомкам по прямой линии в течение почти 300 лет. Это единственный пример в эллинском мире! Добиться таких успехов Спарток и его преемники могли только в случае серьезных изменений в государственной системе. Есть основания думать, что Спарток II вводит ряд новых государственных институтов — общебоспорское гражданство и общебоспорское народное собрание. Оно подразумевало предоставление одинаковых прав жителям объединения в экономической сфере деятельности на всей его территории и в равной степени ответственности перед юрисдикцией тирана. При этом не отменялось и местное гражданство. Вплоть до конца правления Спартокидов жители боспорских городов за пределами Боспора именуют себя «пантикапаит, феодосиец, нимфаит, кепит» и т. д., то есть по названиям своих городов. Введение общебоспорского гражданства, несомненно, способствовало укреплению единства боспорского объединения и власти тирана.
При этом жители столицы Пантикапея в качестве компенсации получили право ателии — освобождение от таможенных пошлин. Позднее, когда доходы Спартокидов возросли за счет захватов новых земельных владений у местных племен, пантикапейцы были освобождены от традиционно греческого поземельного налога, а может быть, и от всех прямых налогов.
Другой привилегией пантикапейцев стало право чекана общегосударственной монеты от имени своей городской общины. Хотя, возможно, это право они получили еще от Спартока I, после того как прекратилась чеканка монет амфиктионии.
Для закрепления власти за представителями своего рода, как в самой Греции, так и на окраинах античного мира, была необходима активная внешняя политика тиранов. Именно такая активизация наблюдается при первых Спартокидах и на Боспоре. В последней трети V века до н. э. Афинский морской союз, ставший главной политической силой в Греции, расширяется за счет присоединения к нему городов Нимфея, Киммерика, Патуса и Гермонассы, района Боспора Киммерийского. В то же время выпускаются монеты города Синд (с легендой «СИНДОН») и чуть позднее монеты Нимфея и Феодосии. Разрушаются городские стены Фанагории, возведенные в начале правления Спартока II, резко сокращается число скифских памятников на Северном Кавказе и в Прикубанье. Спарток II пытается расширить свои владения за счет соседей, которые, не желая подчиняться, обращаются за помощью к Афинам и входят в Афинский морской союз. Это произошло между 428 и 425 годами до н. э. Не желая прерывать дружественные отношения с Афинами, которые стали главным торговым партнером для городов Боспора, Спарток вынужден был отказаться от завоевательных устремлений по отношению к эллинам и перенес центр своей внешнеполитической деятельности на взаимоотношения с соседними варварами.
О характере этих взаимоотношений свидетельствуют материалы археологии. Они показывают, что в то время приостанавливается внутренняя колонизация Боспора, но зато возрастает количество памятников античной культуры на поселениях и в погребениях местного населения. Следовательно, значительно расширяется экономическое сотрудничество эллинов и местного населения, что способствует укреплению дружественных политических связей. Богатые скифы, синды и меоты получают возможность жить в боспорских городах и активно воспринимают эллинскую культуру. Наиболее богатые курганы скифской знати начиная с V века до н. э. сосредоточиваются в окрестностях Пантикапея. Это, а также распад скифских владений на Кубани и в Предкавказье подтверждает дальнейшее укрепление союзнических отношений Боспора и Скифии при Спартоке II.
Тот же союзнический характер отношений был достигнут и с синдами. Из хода дальнейших событий в азиатской части государства известно, что царь Синдики выступает активным союзником боспорского правителя в войнах против других меотских племен. Значит, союзные отношения между ними могли быть установлены в период правления Спартока II. Интересно, что упомянутый синдский царь носил чисто греческое имя «Гекатей». Это яркое свидетельство эллинизации варварской знати соседних с Боспором земель.