Основное вооружение гусара - сабля и два пистолета. Часть рядовых имела гладкоствольные карабины, в каждом эскадроне 16 человек имели короткоствольные мушкетоны, имевшие ствол с раструбом и предназначенные для стрельбы картечью с близкого расстояния. В начале 1812 г. 8 гусарских полков получили на вооружение пики для рядовых первой шеренги.
Форма гусар была позаимствована из Австрии и сохраняла основные черты венгерского национального костюма. Ее основные детали - цветные длиннополые доломаны (расшитые шнурами куртки ярких расцветок со стоячим воротником), ментики (наброшенные поверх доломанов на левое плечо короткие куртки сходного фасона, отороченные мехом), чачкиры (расшитые шнуром рейтузы), низкие сапоги и меховые шапки с султаном (позже появляются и кивера).
Уланы
Вид легкой кавалерии, предназначавшийся для преследования отступающего противника, рейдов в тыл противника, патрульной и разведывательной службы.
Название восходит к татарскому "оглан" - благородный юноша из ханской семьи. На рубеже XV–XVI вв. "огланами", или уланами называли отряды татарской конницы, служившей Великим князьям Литовским. Постепенно уланские полки приобретают единообразный вид регулярной конницы, в которой служили уже не только татары, но и литовцы, поляки. В России первый уланский полурегулярный полк был сформирован в конце XVIII в. в Новороссийской губернии в основном из венгерских и сербских переселенцев. В 1803 г. в уланские были переименованы три легкоконных полка, им была дана новая форма. К 1812 г. было уже шесть уланских полков (из них один - гвардейский). В это время русские уланы носили темно-синие мундиры, которые имели лацканы, обшлага и выпушки по швам спины; гарусные (шерстяные) эполеты; темно-синие рейтузы с двухрядными лампасами; шапки с четырехугольным верхом и белым султаном. Вооружение состояло из сабель и пистолетов. Бойцы первых шеренг были вооружены пиками, а задние шеренги (лучшие стрелки) - кавалерийскими штуцерами (нарезными карабинами) по 16 штук на эскадрон. В начале Отечественной войны 1812 г. уланы часто выполняли функции разведки и входили в арьергарды отступающих русских армий. Уланские полки участвовали в Бородинском сражении, а после него уланские эскадроны вошли в состав многих армейских партизанских отрядов.
В 30-е гг. XIX в. уланы составляли около трети всей русской кавалерии, их полки объединялись в дивизии. Однако возрастание роли огнестрельного оружия и появление новых тактических форм действия конницы привели к постепенной унификации кавалерийского вооружения, оснащения и обмундирования. В 1881 г. все армейские уланские полки были преобразованы в драгунские. Сохранились только два гвардейских полка: Уланский Ее Величества полк (бывший лейб-гвардии Уланский; сформирован в 1809 г.) и Уланский Его Величества полк (сформирован в 1817 г.). В 1907 г были восстановлены 18 уланских полков, которые отличались от остальных только парадной формой и парадными саблями (в боевых условиях вооружались шашками).
Кирасиры
Род тяжелой кавалерии, существовавший в русской армии в XVIII - первой половине XIX вв. Еще в XVII в. почти во всех странах Европы, хотя времена рыцарей уже прошли, существовала тяжелая конница, воины которой были закованы в доспехи, наподобие рыцарских, хотя лошадь уже не защищалась специальным доспехом. Развитие огнестрельного оружия привело к дальнейшему облегчению доспехов тяжелой кавалерии и упадку ее значения.
Заканчивая создание регулярной армии, Петр I и упразднив дворянское конное ополчение, воины которого одевались в металлические и войлочные (тягиляи) доспехи, всю новую русскую кавалерию составил из драгун. Однако постепенно выяснилось, что отсутствие тяжелой конницы затрудняет эффективное решение рядя тактических боевых задач, таких как остановка фронтальной контратакой атакующей вражеской кавалерии и прорыв порядков находящейся в боевом строю пехоты с фронта.
В 1731 г. президент Военной коллегии генерал-фельдцейхмейстер Б.К. Миних предложил создать несколько полков тяжелой кавалерии для борьбы на фронтальных контратаках с турецкой легкой конницей. В конце 1731 г. Выборгский драгунский полк был преобразован в кирасирский и назван Миниховским (затем - 3-й кирасирский полк при Его Величестве императоре Петре III; Екатериной II переименован в Кирасирский Военного ордена). Вслед за ним в кирасирские были преобразованы Невский, Ярославский и Казанский драгунские полки.
Преобразование повлекло за собой не только изменение формы, но и перевооружение солдат этих полков. Форма будет несколько изменяться во времени, но ее неизменной отличительной чертой будет белый колет - короткий мундир, застегивающийся на крючки по продольному разрезу. В отличие от солдат других полков, кирасиры имели защитное вооружение - металлические латы, называемые на французский манер кирасами (cuirasse), которые и дали название этому роду кавалерии (в дословном переводе кирасиры - латники). Они защищали грудь от ударов холодного оружия, а на некотором расстоянии - и от огнестрельного. Кирасы изготавливались из вороненой стали или меди, припаянной на стальную основу (постепенно их начинают красить в черный цвет), и весили около 7–9 килограммов. Выпуклая форма таких лат позволяла переводить многие удары холодного оружия в скользящие, а использовавшиеся в то время круглые пули - на рикошет (если они не летели точно перпендикулярно поверхности кирасы). Кирасы не всегда были атрибутом кирасирского вооружения. В 1785 г. их отменили, в 1796 г. восстановили, в 1801 г. вновь отменили и снова восстановили к 1812 г., под влиянием опыта войн с французской армией Наполеона Бонапарта, кирасиры которого были защищены латами. На голове русские кирасиры в XVIII носили треугольные шляпы, а в XIX в. - высокие металлические каски с черной щетиной на гребне.
Холодным оружием солдат кирасирских полков был палаш с длинным, тяжелым и широким клинком. Из огнестрельного оружия они имели пару длинных пистолетов в седельных кобурах и карабин. В кирасиры набирали мужчин высокого роста и большой силы, им подбирали самых рослых и сильных коней (на 4 вершка, т.е. на 18 см., выше гусарских, и на 2 вершка выше драгунских). В бою, на полном скаку, всадник с лошадью импульсом от своей совокупной массы опрокидывали противника.
К началу XIX в. в России было 8 кирасирских полков: кавалергардский, лейб-гвардии Конный полк, два лейб-кирасирских (при Павле Его и Ее величествах), Военного ордена (при Павле I переименован в Орденский), Екатеринославский, Глуховский и Малороссийский полки. К 1801 г. в ходе павловской военной реформы число армейских кирасирских полков увеличилось до 13-ти (плюс сохранялись два гвардейских), а в 1810 г. осталось 8 армейских и два гвардейских кирасирских полка. Они были сведены в 2 кирасирские дивизии. В это время каждый кирасир был вооружен палашом, двумя пистолетами образца 1809 г., кавалерийским ружьем образца 1809 г. без штыка (калибр 17,7 мм., дальность стрельбы 250 шагов); 16 человек в эскадроне имели кавалерийские штуцеры (нарезные ружья) образца 1803 г. калибра 16,5 мм.
В начале Отечественной войны 1812 г. 1-я кирасирская дивизия генерал-майора Н.И. Депрерадовича входила в состав 1-й Западной армии М.И. Барклая де Толли, а 2-я кирасирская дивизия генерал-майора И.М. Дуки - в состав 2-й Западной армии П.И. Багратиона. Сводно-кирасирский полк, составленный из запасных эскадронов ряда полков, воевал в корпусе генерал-лейтенанта П.Х. Витгенштейна на петербургском направлении. Кирасиры отличились во многих сражениях Отечественной войны, а также в Заграничных походах русской армии в 1813–1814 гг.. Эти подвиги были отмечены различными наградами. Несколько полков были награждены Георгиевскими штандартами с надписью "За отличие при поражении и изгнании неприятеля из пределов России 1812 г.", Его Величества кирасирский полк был причислен к гвардии, а Псковский полк получил право носить захваченные у французов в 1812 г. золоченые кирасы.
Тяжелая кирасирская конница сохраняла свое значение до середины XIX в. Во второй четверти века вооружение передних шеренг атаки было усилено длинными тяжелыми пиками. Но все более широкое внедрение нарезного оружия, увеличение его скорострельности свели на нет все тактические выгоды использования тяжелых латников, поэтому в 1860 г. все армейские кирасирские полки были преобразованы в драгунские, сохранив в память о своем славном кирасирском прошлом белые воротники на мундирах, оставшиеся от белых колетов. До 1917 г. сохранились 4 гвардейских кирасирских полка: Кавалергардский, лейб-гвардии Конный и Кирасирские Его и Ее Величества. Они сохранили кирасы и металлические каски с двуглавыми орлами как атрибут парадной одежды, но в боевой обстановке действовали как драгуны и вооружались шашками и винтовками.
Воинские награды
На рубеже XVII–XVIII вв. зародилась орденская система России. Первым и высшим русским орденом стал орден Святого апостола Андрея Первозванного с девизом "За веру и верность", учрежденный Петром I по образцу европейских наград в 1699 г. Орден давали за военные и гражданские заслуги, он имел одну степень. Это единственный русский орден, который носили на шейной цепи. Отличительная эмблема — косой голубой крест, на котором, по преданию был распят Св. Андрей, проповедовавший христианство в Северном Причерноморье. Первый кавалер — Ф.А. Головин (1699 г.), адмирал и генерал-фельдмаршал. В 1703 г. за подвиг возле крепости Ниеншанц, когда русские солдаты на тридцати лодках под командованием Петра I и А.Д. Меншикова захватили два шведских корабля, оба героя были удостоены ордена Св. Андрея Первозванного. Кавалеров этого ордена не могло быть одновременно более 24 человек, но это правило не соблюдалось. До 1917 г. орденом награждено более 1 тыс. человек. В XVIII в. кавалерами ордена были такие выдающиеся полководцы как П.А. Румянцев, А.В. Суворов, Г.А. Потемкин и др.