По возвращении эскадр их командиры представляли в Адмиралтейств коллегию подробные отчеты.
Осуществляя государственные преобразования, создавая промышленные предприятия, Петр 1 никогда не забывал и о военных вопросах. Хорошо изучив военные организации различных стран, он не мог принять за образец ни шведскую, ни австрийскую, ни прусскую системы. Пётр 1 создал такую военную организацию, которая соответствовала социально-политическим условиям России того времени. В основу её был положен классовый принцип: крестьяне поставляли солдат и матросов, а дворяне – офицеров.
После того как в начале века были созданы регулярная армия и флот, завершился переход к новым способам ведения войны. К этому времени в стране сложились необходимые материальные предпосылки: мануфактурное производство полностью обеспечивало армию и флот оружием, боеприпасами, кораблями, одеждой и снаряжением. Переход к калиброванному огнестрельному оружию, типовому снаряжению и единой форме позволили ввести единую систему подготовки войск.
Кроме того, Северная война, в ходе которой создавались вооружённые силы и флот России, была тем мерилом, которое позволяло проверить на практике целесообразность проводимых реформ. Поэтому военная система России, принятая в начале века, оказалась настолько устойчивой, что без существенных изменений продержалась до конца столетия.
Однако, в конце 20-х гг. XVIII в. Российский флот вступил в полосу глубокого упадка. Последний был вызван двумя причинами – тяжелым экономическим положением страны и борьбой за власть между различными ветвями царствующего дома. Любимое детище Петра 1 погибало на глазах. Корабли почти не выходили в море. По полгода и более морякам не выплачивалось жалованье Матросы голодали. Массовыми стали побеги рядовых и прошения об отставке от офицеров. Дошло до того, что стали убегать и записываться в солдаты ученики Морской академии.
Органы управления флотом также пришли в упадок. Между членами коллегии постоянно возникали конфликты. Один за другим в 1727 г. и в 1728 скончались вице-президент Адмиралтейств-коллегии адмирал К.И. Крюйс, президент генерал-адмирал Ф.М. Апраксин. На должность вице-президента был назначен адмирал П.И. Сиверс, который до 1732 г. фактически возглавлял коллегию, тогда как должность президента оставалась вакантной.
2. Организация подготовки и прохождения службы офицеров Военно-морского флота Петровского периода.
Острая нужда в образованных русских военоначальниках заставила приступить к регулярной подготовке офицеров. Постепенно создавались кадры образованных, хорошо обученных русских офицеров. От них требовали «рассуждения», т.е. умения применять устав, а не держаться его «яко слепой стены, ибо там порядки написаны, а времён и случаев нет». Командир должен был быть «доброго жития и смелого сердца», уметь действовать по собственному разумению, а не уповать исключительно на старших начальников, быть сообразительным, деятельным, стойким. Особенно это касалось флотских офицеров.
Необходимо отметить, что до XVIII века подготовкой офицеров в России не занимались. Командные должности, замещались в основном, по родовому признаку. При назначении на должности прежде всего принималось во внимание родовитое происхождение, а не наличие военных знаний. Особый недостаток в грамотных офицерах появился в начале XVIII века в период создания регулярной армии и флота. Только срочная необходимость заставила Петра направить в армию и на флот 300 иностранных офицеров, числившихся на учёте в Иноземном приказе. Но вскоре выяснилось, что большая часть иностранцев совершенно не способна обучать подчинённый личный состав и управлять им. Генерал А.Головин, получивший в свою дивизию иностранных офицеров, писал Петру: «…они своего дела не знают, сперва их нужно учить и труды пропадают даром.», «… а я истинно то делать рад. Лучше своих учить, нежели тех, которые присланы из иноземного приказу» В связи с этим, в начале XVIII века в России была разработана своя система комплектования офицерским составом. Офицерский корпус состоял из русских дворян. А выходцы из недворянских слоёв, ставшие офицерами, получали дворянство. «Все обер-офицеры, - гласил указ Петра, - которые произошли не из дворянства, отныне их дети и их потомки суть дворяне и надлежит им дать патент на дворянство». Это было серьёзным стимулом к службе для недворянских сословий.
Преобразования потребовали многочисленных кадров образованных людей. В 1701 г. в Москве была учреждена «Школа математических и навигацких наук» - своего рода политехникум, где преподавались не только специальные, но и общеобразовательные науки. До 1706 г. школа находилась в ведении Оружейной палаты, а потом её передали Приказу морских дел. Она выпускала моряков, механиков, геодезистов, математиков, чиновников. В школу принимали детей не только дворян, но и солдат, подъячих и прочих «различных чинов людей» в возрасте от 12 до17 лет. Число учащихся быстро росло. Если в 1703 г. их было 200, то в 1712 году -538 человек.
Состав учащихся в зависимости от сословий приведён в таблице 2.
| Годы | Дети | ||||||
| дворян | ловчих и конюхов | боярских людей | посадских | духовных | солдат и унтер-офицеров | других категорий | |
| 1705 | 30 | 46 | 17 | 28 | 32 | 12 | 36 |
| 1711 | 126 | 41 | 33 | 51 | 32 | 203 | 19 |
| 1715 | 116 | 20 | 32 | 15 | 24 | 194 | 26 |
Табл.2
Из этих данных видно, что, когда правительство остро нуждалось в офицерских кадрах, в школу принимали детей не только дворян, но также духовных, посадских, и других лиц. Не принимались только дети крепостных крестьян и работных людей.
Придавая школе большое значение, Пётр обращал внимание Апраксина на то, чтобы он систематически наблюдал за её комплектованием и развитием.
Учебный план составлял сам Пётр. Поскольку школа готовила не только моряков, но также артиллеристов и инженеров, то и программа её была универсальной. В школе изучали русский язык, арифметику, геометрию, тригонометрию с практическим приложением её к геодезии, артиллерию, фортификацию, математическую географию, мореплавание, навигацию и астрономию. Кроме того, преподавали «рапирную науку», или фехтование. После окончания теоретического курса учащихся посылали на практику.
Основные предметы в школе вели видные русские педагоги. Математику, например, преподавал талантливый русский ученый Леонтий Магницкий. Это был широкообразованный человек и выдающийся педагог своего времени. Что касается иностранцев – Гвина и Грейда, преподававших морское дело, то дьяк Курбатов писал Головину: «они учат нерадетельно, а ежели б не опасались Магницкого, многое бы у них было продолжение для того, что которые учатся остропонятно, тех бранят и велят дожидаться меньших» . Исключение составлял Генрих Фарварсон, который вместе с Магницким старался улучшить качество преподавания.
Навигационная школа принесла большую пользу: она дала армии и флоту много офицеров-инженеров, артиллеристов, моряков, топографов и других специалистов.
В 1715 году в Петербурге открылась «Морская академия», директором которой был Сент-Илер, а общее руководство осуществлял А. Матвеев. Впрочем, Сент-Илер не долго находился в должности директора; через два года его выслали из России, и академию целиком поручили Матвееву. Брауншвейгский резидент Вебер в 1716 году доносил: «В это лето окончательно устроена Морская академия, и в целой обширной России не было ни одной знатной фамилии, которая не обязалась бы выслать в эту академию сына или другого родственника от 10 до 18 и старшего возраста». Академия, как привилегированное учебное заведение, была рассчитана на 300 учеников. Но уже в 1718 году число учащихся увеличилось до 865; из них 500 человек обучались в Петербурге, а остальные – в Москве. В академии учили «арифметике, геометрии, навигации, артиллерии, фортификации, географии, рисованию, живописи, и воинским обучениям мушкетами и на рапирах и некоторых – астрономии» . Морская академия вскоре стала основным учебным заведением, готовившим офицеров для флота.
В этом же году в России началась подготовка морских офицеров через гардемаринскую роту. Численность учащихся достигала 200 человек. Учебные классы размещались в Морской академии. Вначале в гардемарины производили тех учащихся Морской академии, которые «превзошли все науки». Но с 1728 года гардемарины занимались почти по одинаковому с Морской академией учебному плану. Для морской практики гардемарины направлялись в заграничные флоты. Так, в период с 1700 по 1705 год несколько десятков русских юношей обучались морскому делу в Голландии, Италии и Англии. Но, главным образом, практическое обучение производилось на Балтийском флоте. Во время практики гардемарины служили как все матросы, их обязывали «нести то бремя без всякой отмены». Здесь они изучали теорию навигации и штурманское дело, артиллерии и практические стрельбы, теорию и практику управления парусами. Во время плавания гардемарины работали наравне с матросами.
Для подготовки унтер-офицерских кадров создавались особые школы. Наиболее многочисленными из них были гарнизонные школы, число которых доходило до50. Во всех крупных портах находились так называемые русские или адмиралтейские школы. Первая такая школа была открыта в 1703 году на Воронежской верфи, а вторая – в Архангельске. В последующие годы адмиралтейские школы открылись в Санкт-Петербурге, Кронштадте, Ревеле, Таврове, Астрахани, Казани и на Сестрорецком заводе. Всего было открыто 13 таких школ.
Усилия правительства в этом направлении увенчались успехом: русская армия и флот получили достаточное количество квалифицированных инженеров, артиллеристов и моряков. С 1720 года Россия больше не приглашала иностранных военных специалистов