Значение присоединения Сибири: 1. Царская казна получила новый источник доходов - ясак - налог с сибирских народов, собирался пушниной. 2. Освоение Сибири способствовало усилению крепостного права, поскольку продолжался экстенсивный характер развития российского общества, необходимо было удержать крестьян на помещичьих землях, чтобы те не убежали в Сибирь. 3. Для народов Сибири их новая государственная принадлежность имела исключительно положительное значение: они начали вступать в цивилизованную стадию развития.
Несмотря на то, что Россия к середине XVI в. имела выход в Балтийское море, но флота у нас не было. Ливонский орден стал распадаться. Россия воспользовалась этим и предъявила ему ультиматум. Поводом послужила неуплата налогов за Юрьев (арендуемый в то время у России). Орден платить не смог. В 1558г. началась Ливонская война, вначале успешная для Московского государства: захвачены Нарва, Дерпт, Марьянбург и др., попал в плен Магистр Ордена. В 1561г. Ливонский Орден распался. За передел земель вступились Польша, Дания, Швеция. России досталась северо-восточная Эстляндия. России нужен был союз с этими государствами, а получилась новая война с Данией и Польшей. В 1563г. Россия захватывает Полоцк, это фактически открывало дорогу на Ригу. В то же время это был и последний успех русской армии. В 1564г. в Литву сбежал командующий русским войском Андрей Курбский. Он мотивировал свой побег тем, что Иван IV его ненавидит и обвиняет в смерти своей жены Анастасии.
В 1569г. Великое княжество Литовское и Польша объединились в единое государство Речь Посполитую, заключив Люблинскую унию. В стране началась междоусобная война. Иван IV заявил о своих претензиях на польский престол. Воспользовавшись междоусобной войной, русские войска в 1577г. захватывают большую часть польской Ливонии. Но новый польский король Стефан Баторий со своим войском вторгся в пределы Московского государства через Полоцк, захватил Великие Лики, пытался осадить Псков, здесь и был остановлен, вглубь страны уже не пошёл. В это время шведы захватили Нарву, Ям, Копорье, Карелу. В 1582г. было подписано Ям-Запольское перемирие с Речью Посполитой, по которому Россия возвратила русские города кроме Полоцка и потеряла всю Ливонию. В 1583г. было заключено Плюсское перемирие со Швецией. Россия фактически потеряла выход в Балтийское море.
Последствия войн оказались катастрофическими. Россия осталась в международной изоляции, вне Европейской культуры. Это произошло не столько из-за войны, сколько из-за личности Ивана IV. Царь собственноручно уронил авторитет своего государства: в письмах к шведскому королю называл его дураком, английской королеве указывал на то, что у неё мужики правят страной.
В 1571г. Крымский хан Девлет-Гирей, воспользовавшись слабостью России, совершил поход на Москву, сжёг все окрестности. В 1572г. только полководческий дар князей Воротынского и Хворостинина спасает от Девлет-Гирея столицу. У деревни Молодчина хан был разбит. Вообще, отношения с крымским ханом являются просчётом внешней политики. За время правления Ивана IV территория государства увеличилась в 3 раза. В территориальном смысле упущения на северо-западе страны были незначительными по сравнению с гигантскими территориями, приобретёнными на востоке.
Личность Ивана Васильевича необходимо рассматривать как первого политолога нашего государства, т.к. именно он понимал политику как науку, как искусство возможного в сфере социальной психологии. Иван IV начал мыслить в этом ключе ещё со времён пожара в Москве. Он в юности увидел столько крови сразу, что образовавшаяся психологическая травма дала свои плоды очень быстро.
Карамзин утверждал: "Тираномил, как жил". Этими словами историк даёт оценку личности Ивану IV. Вместе с тем в дворянской историографии он рассматривается как деятель, способствовавший укреплению государства. Соловьёв говорил: "Не произнесёт история слова оправдания человеку". Вместе с тем он разделял точку зрения дворянских историков по поводу укрепления государственных начал. Историк Кобрин писал, что разорение страны, жестокое крепостничество, развращение - в этом не столько виновата опричнина, сколько деятельность Ивана IV.
Что касается последствий правления Ивана Грозного в экономике, то они были мало утешительными. Разорение целых районов, рост налогового гнёта (деньги были нужны на Ливонскую войну). Эпидемия чумы унесла большую часть трудоспособного населения. Относительно политики Ивана IV нужно отметить тот факт, что власть не стала поддерживать ни одна социальная группа. Иван Грозный был повинен в династическом кризисе, борьбе за власть между боярскими группировками после 1584г., ведь он собственноручно убил своего сына Ивана, Фёдор или малолетний Дмитрий не способны были царствовать. Беспредел в экономике и политике привёл к тотальным изменениям в менталитете, отношению к праву. Крепостничество, исчезновение понятий о человеке, о праве его на жизнь - ужасное тому подтверждение. Существует только: ГОСУДАРСТВО=ВЛАСТЬ=ЦАРЬ.