Оценивая силу русской артиллерии XVI в., следует иметь в виду, что она пополнялась трофейными орудиями.
На рубеже XV-XVI вв. резко улучшилась техника изготовления орудий и железных ядер. «Успехи литейного дела приводят к исчезновению швов. Пушки научились отливать в цельной форме. Тогда же дула стали делать с раструбами», и все эти новшества, далеко еще не общепризнанные в странах Западной Европы, «с удивительной быстротой» проникли в Россию. Важным техническим новшеством явилось употребление при литье пушек и ядер калибровочно-измерительных циркулей - «кружал»; они впервые упомянуты в документе 1555 г., но применялись, вероятно, и раньше. С помощью кружал проверяли диаметры стволов и ядер, предназначенных для того или иного вида пушки с тем, чтобы зазор между ядром и каналом ствола обеспечивал скорость заряжания и надлежащую силу выстрела. C этой же целью для обмотки ядер использовали холст, картон и лен, а готовые ядра помещали в специальные «коробы» - первый вид зарядных ящиков.
Выдающимся достижением русских пушечных мастеров XVI в. явилось изготовление тяжелых орудий весом в несколько тысяч килограммов. Такие «великие пушки» обстреливали
в 1552 г. стены Казани ядрами диаметром «в колено человеку и в пояс». Наименьшие из них имели стволы длиною «по полторы сажени».
Это были «стенобитные» пушки», каждой из них присваивалось особое название. Одной из таких «великих пушек» была «Царь-пушка», сделанная А. Чоховым в 1586 г. : вес ее 40 т, диаметр канала ствола 89 см. На ее стволе изображен сидящий на коне царь Федор Иванович, на правой стороне надпись: «Повелением... царя и великого князя... Федора Ивановича самодержца всея Великие России...», на левой - «слита бысть сия пушка в преименитом и царствующем граде Москве лета 7094...... Делал пушку пушечный литец Андрей Чохов».
«Великие пушки» действовали не только под Казанью, но и при взятии Полоцка, удивляя своими размерами опытных и осведомлённых о состоянии артиллерии других странах офицеров и артиллеристов противника.
Русская крепостная артиллерия поражала неприятеля не только своей численностью, мощью огня, но и дальнострельностью. Довольно широко применялись в XVI в. «скорострельные пушки».
РУЧНОЕ ОГНЕСТРЕЛЬНОЕ ОРУЖИЕ
Затинные пищали послужили прообразом ружей с фитильным запалом, которые не случайно назывались сначала «ручницами» или «рушницами», то есть пищалями, приспособленными для стрельбы с рук, а позднее «самопалами», имевшими уже замковые устройства. Поскольку стволы первоначальных «рушниц» были кованными, изготовление их было доступно любому достаточно опытному кузнецу. Этим объясняется широкое распространение ручных пищалей в XVI в. Ручными пищалями, как известно, были вооружены все стрельцы и большая часть пеших городовых казаков. Таким образом, ручное огнестрельное вооружение стало непременной принадлежностью русской пехоты XVI в.
Но оно в довольно широких масштабах проникло также в конницу. Утверждения о том, что русская конница XVI в. имела будто бы «исключительно холодное оружие», что «все достижения в личном вооружении воинов, в особенности введение огнестрельного оружия, шло мимо неё», что таким оружием она стала пользоваться лишь «с начала XVII столетия», не соответствуют действительности.
Первые образцы ружей представляли собой железный ствол с деревянной ложей и широким прикладом, иногда дуло ружья имело раструб. Одна из самых древних «рушниц» имела медный ствол с затравочным отверстием в верхней части казны в виде раковины, которая закрывалась овальной крышкой на шарнире. Она ещё имела «гак», а на казённой части муфту, с помощью которой ствол насаживался на древко.
Ружья с затравкой на верхней части ствола заменили затем ручные пищали, у которых отверстие для воспламенения пороха делалось на боковой стороне ствола, а под ним приваривалась полка для затравочного пороха, что было гораздо удобнее и безопаснее для стрелка. Порох воспламеняли сначала раскалённым железным прутом, а затем с помощью фитиля, пропитанного селитрой и медленно тлевшего. Тлеющий фитиль затем начали скрывать от противника и от сырости в специальных «фитильных трубках», изготовляемых из жести или железа. Порох для заряда и затравки - в костяных или деревянных «порошницах».
Усовершенствованным видом ружья ,или «мушкета»,стала ручная пищаль, самопал, с фитильным замком и спуском «жагрой». Круглый кованный ствол этого ружья прикрепляли к цевью ложи хвостовым шурупом и шпильками, на казённой части справа приваривали полку с крышкой для затравочного пороха. На ложе устраивали простой замок, курок которого с тлеющим фитилём опускался при нажатии на находящуюся под прикладом длинную Г-образную скобу - «жагру». Такое ружье имело деревянный шомпол, вложенный в прорезь цевья.
Наконец, в XVI в. в России появились ружья (мушкеты, карабины) с так называемым колесцовым замком предшественники ружей с ударно - кремневым замком.
Русские мастера, используя опыт восточных и западных коллег, не копировали слепо образцы, а вносили в устройство фитильных замков важные новшества. Если в ружьях европейских стран курок с фитилем при производстве выстрела двигался от дула к казне, то в русском наоборот - от казны к дулу, что представляло большие удобства для стрелка.
Сведений о производстве в России XVI в. пистолетов нет, возможно они все были «немецкие».