Поражение сторонников аристократической республики в 46-м году до н.э. в битве при Тапсе и окончательный их разгром в 45-м году до н.э. при Мунде положили конец Римской республике. Цезарь стал фактически единовластным правителем римской державы. Ему была дана власть трибуна, он был провозглашен цензором и получил право рекомендовать народному собранию кандидатов на должности.
Рабовладельческая система достигла высшей ступени развития. Политической формой господства рабовладельцев стала империя.
3. Ранняя империя: середина 1-го века до н. э. – конец 2-го века н. э.
Учитывая растущее значение провинций и провинциальных рабовладельцев в системе Римской державы, Цезарь пытался ограничить прежнюю безудержную эксплуатацию провинций. Были значительно расширены права Римского гражданства. Провинциальные наместники были лишены военной власти, введен в действие закон, направленный против вымогательства наместников. Политика Цезаря в отношении провинций вызвала недовольство всадничества, что способствовало сужению во второй половине 40-х годов социальной базы диктатуры. Оживилась и деятельность сенатской олигархической оппозиции. Стремление Цезаря к открытой монархии вызвало организацию заговора, возглавленного сенаторами-республиканцами – Брутом и Кассием. 15 марта 44 г. до н. э. Цезарь был убит заговорщиками.
Плебс, однако, не поддержал заговорщиков, и это помогло цезарианцам удержать власть в своих руках. Фактически она сосредоточилась в руках консула Марка Антония. Республиканцы стали собирать военные силы в восточных провинциях. Вскоре выступил новый претендент на власть – усыновленный Цезарем его внучатый племянник Гай Юлий Цезарь Октавиан. Под Мутиной войска Антония были разбиты войсками сената и Октавиана. Однако вскоре Октавиан порвал с сенатом и пошел на временное сближение с руководителями цезарианцев Антонием и Лепидом: в 43 году был образован второй триумвират. В 42 году войска Антония и Октавиана разгромили армии Брута и Кассия при Филлипах, нанеся окончательный удар республиканцам. Положение в Риме оставалось напряженным. Недовольство населения Италии массовыми конфискациями земель в пользу ветеранов армий триумвиров вылилось в восстание против Октавиана. Восстание возглавили сторонники Антония. Однако авторитет Октавиана укрепился после разгрома в 36 году морских сил Секста Помпея. После этого Октавиан пошел на открытый разрыв с Антонием. Он добился лишения Антония полномочий триумвира и объявления войны египетской царице Клеопатре, на которой женился Антоний. В битве при Акции в 31 году флот Антония и Клеопатры потерпел поражение. После вступления армии Октавиана в Египет и самоубийства Антония и Клеопатры, Октавиан остался единственным и неограниченным правителем Римской державы. Таким образом, в результате последнего этапа гражданских войн окончательно установилась Римская империя. При Октавиане военная диктатура была прикрыта республиканскими учреждениями. Эта форма правления получила название принципата.
Октавиан завершил создание постоянной наемной армии. Для личной охраны императора была образована привилегированная преторианская гвардия. Большое восстание в тылу Римских войск в Паннонии и Иллирии заставило Рим отказаться от дальнейших завоеваний. Установление «римского мира» (Pax Romana) способствовало до некоторой степени развитию рабовладельческого способа производства в империи. В Южной Италии развилась система колоната – сдача земли в аренду мелкими участками свободным земледельцам (колонам).
Неустойчивость империи обнаружилась в первые же месяцы правления преемника Августа – Тиберия. Жестокая расправа с народными движениями, борьба с аристократической оппозицией характеризуют внутреннюю политику императоров. Монархические тенденции принципата еще более усилились при Калигуле (37-41). При Клавдии (41-54) были заложены основы бюрократического аппарата. Стремясь расширить социальную базу императорской власти, Клавдий широко раздавал права римского гражданства жителям провинций. Внешняя политика Клавдия была направлена на захват новых территорий.
После смерти Клавдия сенатская аристократия пыталась вернуть себе прежнее влияние. Однако в 60-х годах борьба с аристократией разгорелась с новой силой. Раскрытие в 65 году заговора против Нерона вызвало расправу с оппозицией. В 68 году представители аристократической оппозиции подняли восстание в Галлии и Испании под лозунгом восстановления республики. Это вызвало волнения в самом Риме. Нерон бежал из Рима и по дороге покончил жизнь самоубийством. После гибели Нерона в империи началась гражданская война (68-69). Летом 69 года легионы восставших провинций провозгласили императором Веспасиана. Веспасиан, учтя уроки 68-69 годов, пополнил ряды сенаторов провинциальными рабовладельцами и предоставил многим испанским и галльским городам права гражданства. Укрепление правящего в империи класса путем включения в состав сенатского и всаднического сословия представителей муниципального рабовладения провинций продолжалось при преемниках Веспасиана – Тите (79-81) и Домициане (81-96), и при представителях династии Антонинов.
4. Поздняя империя (конец 2 в. – первая половина 4 в.)
Около 167 года германские и сарматские племена прорвали дунайскую границу и вторглись вглубь империи. После изнурительной войны сын и приемник Марка Аврелия (180-192) заключил в 180 году мир с маркоманами. В 187 году началось движение рабов и колонов, возглавлявшееся солдатом Матерном.
Некоторое укрепление политического строя империи произошло в правление Септимия Севера (193-211), получившего императорскую власть после ожесточенной борьбы между многочисленными претендентами. Север провел значительные реформы для усиления армии. В правление Каракаллы (211-217) завершился процесс уравнения в правах провинциалов и италиков. Эдикт 212 года предоставлял права римского гражданства почти всему свободному населению империи.
С 30-х годов III века общий кризис империи приобрел особенно острый характер. Внешне он выражался, прежде всего, в крайней неустойчивости центральной власти. На период 235 – 284 г. г. приходится 19 «законных» императоров и более 30 «узурпаторов», в разное время провозглашавшихся провинциальными войсками или отдельными провинциями. В связи с этим начался распад империи. Распаду Римской империи способствовало стремление провинциальных рабовладельцев к отделению от центральной власти, оказавшейся не в состоянии защитить их интересы. Политический кризис III века облегчил вторжение в империю окружавших ее варваров.
В условиях кризиса III века усилилось крупное землевладение, выросшее за счет разорения мелких собственников. Этим крупным землевладельцам и их ставленникам – императорам Клавдию II Готскому (268-270), Аврелиану (270-275), Пробу (276-282) и Диоклетану (284-305), ценой величайшего напряжения всех сил империи удалось на несколько десятилетий приостановить дальнейший распад государства.
Государственный строй империи с конца III века принято называть доминатом. Он окончательно установился при Диоклетиане и представлял собой открытую форму неограниченной военно-бюрократической монархии. Империя была разделена на четыре части. Римские провинции были разукрупнены. Децентрализация управления способствовала восстановлению власти империи над рядом территорий. В 303 и 304 годах Диоклетиан организовал одно из наиболее жестоких гонений на христиан, которое, однако, не смогло предотвратить распространение христианства среди самых различных слоев населения.
Реформы Диоклетиана были завершены при Константине (306-337). Несмотря на то, что Константин был с 324 года единоличным правителем, империя фактически продолжала оставаться разделенной на четыре части. Уже при Диоклетиане императорской резиденцией служил не Рим, а Никомедия, город в восточной части империи. Константин завершил политику перенесения центра государственной жизни на восток, построив на месте греческой колонии Византия новый город – Константинополь и перенеся туда столицу империи (330). Константин изменил политику по отношению к христианской церкви. Еще в 313 году Миланским эдиктом было признано равноправие христианства с языческими культами. К концу правления Константина христианство фактически стало господствующей религией.
Заключение.
Некоторое укрепление положения империи при Диоклетиане и Константине было временным и в значительной степени внешним. После смерти Константина (337) снова разразился острый политический кризис. 16 лет тянулась борьба за власть между его преемниками. В 353 году империя фактически был объединена в руках одного из сыновей Константина – Констанция II. Попытка преемника Констанция II – Юлиана Отступника (361-363) найти опору в восстановленном язычестве еще более обострила внутреннюю борьбу.
При императоре Валентиане I произошло разделение империи на две части: Валентиан I управлял западной частью империи, его брат Валент – восточной. В 60-70-х г.г. IV века волнения рабов и колонов в сочетании с вторжениями варваров, нанесли новый удар империи. Натиск готов, гуннов, карпов и др. на границы империи усилился в связи с происходившим в это время переселением народов.
В 378 году в битве при Адрианополе готы разбили Римскую армию. Император Валет был убит. В 379 году полководцу Феодосию, назначенному августом востока, удалось нанести готам частичное поражение и заключить с ними мир. В 394 году Феодосий на короткое время объединил в своих руках обе половины империи. При нем христианство было признано государственной религией. После смерти Феодосия империя окончательно разделилась на Западную и Восточную (395).