Правое крыло Юго-Западного фронта получило приказ разгромить противника в районе Ельца и, продвигаясь в орловском направлении, оказывать содействие войскам левого крыла Западного фронта.
Первый этап контрнаступления.
Калининская наступательная операция.
На рассвете 5 декабря 1941г. контрнаступление началось силами левого крыла Калининского фронта. Утром 6 декабря противника атаковали ударные группы Западного и Юго-Западного фронтов. Протяженность наступательных действий достигла 1000 км.
29-я армия 5 декабря после артиллерийской подготовки перешла в наступление. Она была должна соединиться с 31-й армией и овладеть Калинином. Ее удар застал немцев врасплох. Начались упорные бои. Противник всюду переходил в контратаки и небезуспешно. Многие части были вынуждены остановиться. Словом, наступление 29-й арии развития не получило.
31-я армия действовала успешнее. Ей удалось форсировать Волгу, и продвинуться вглубь вражеский обороны на 4-5 км. Однако вскоре наступление застопорилось вследствие ослабление артиллерийской поддержки, которая не могла быстро перемещаться из-за снежных заносов. Перелом в наступательной операции наступил 8 декабря, когда ударным группам удалось перерезать железную дорогу Калинин – Клин. Наступление убыстрилось и за следующие несколько дней армия смогла продвинуться на 10-12 км, тем самым фактически преодолев оборону противника.
Освобождение Калинина возлагалось теперь на 29-ю и 31-ю армии. Бои носили упорный характер, продвижение давалось с огромным трудом. Между тем задержка наступления грозила нарушением замысла Калининской операции – выйти в тыл клинской группировки врага. Учитывая это, сюда были стянуты дополнительные резервы. В итоге удалось обойти город и группировка противника в Калинине оказалась охваченной с трех сторон. 16 декабря немцы вывели группировку из Калинина, из-за угрозы возможного окружения. 16 декабря Калинин был освобожден.
Армии правого крыла Западного фронта (30, 1, 20 и 16-я) перешли в контрнаступление 6 декабря. Началась Клинско-Солнечногорская наступательная операция. Соединения 30-й армии, ломая упорное сопротивление немцев, развивали наступление на Клин. 8 декабря удалось перерезать Ленинградское шоссе и начались бои за город. Выход 30-й армии на эти рубежи поставил 3-ю танковую группу противника под угрозу удара.
1-я ударная армия наносила удар на Клин. Операция была рассчитана на глубину 50 км. Но наступление развивалось медленно. За три дня ее соединения продвинулись всего на 5-10 км. Но противник медленно отходил к Клину.
20-я армия выступала на Солнечногорском направлении. Ей удалось ликвидировать краснополянскую группировку врага.
После ликвидации краснополянской группировки предстояло нанести главный удар в стык 3-й и 4-й танковых групп.
8 декабря была освобождена Красная Поляна. К исходу 9 декабря 20-я армия вышла к Солнечногорску.
На истринском направлении действовала 16-я армия Рокоссовского. Это было самое сильное объединение Западного фронта. Армия перешла в наступление утром 7 декабря без артиллерийской подготовки. Армия должна была нанести удар по группировке противника в районе города Истра. Атака началась 8 декабря. Противник стал отходить к Истринскому водохранилищу и к реке Истра.
Таким образом, к концу третьего дня контрнаступления явно обозначилось начало перелома – в полосе 170 км. Главные силы противника отступили на 30-40 км.
Учитывая создавшуюся обстановку, командование Западного фронта в своей директиве от 9 декабря конкретизировал основную задачу своих войск: как можно быстрее разбить фланговые группировки противника и, продвигаясь вперед, окружить и уничтожить противостоящие немецкие армии.
20-я армия устремилась своими силами к Солнечногорску, чтобы овладеть им. 12 декабря передовые части 20-й армии ворвались в город и освободили его.
Развивала наступление и 16-я армия. Преодолевая сопротивление противника, 11 декабря ее части вышли к реке Истра и Истринскому водохранилищу. На следующий день они смогли захватить город.
Таким образом обе группировки противника были разбиты и спешно отступали.
13 декабря Военный совет в своей директиве приказал войскам правого крыла завершить разгром отступающего врага и выйти к Волоколамску. Учитывая особую обстановку в районе Клина, Военный совет указал 1-й и 30-й армиям действовать совместно и к 12-14 декабря завершить окружение немцев в районе Клина.
Правофланговые части 30-й армии совместно с частями 1-й армии смогли выйти к юго-восточной окраине города. Город был освобожден 15 декабря.
После освобождения Клина 30-я и 1-я армия устремились за отступавшим противником.
Западнее Солнечногорска 20-я армия с тяжелыми боями преследовала противника. 15 декабря ее передовые части смогли форсировать Истринское водохранилище и соединиться с 16-й армией. В итоге 15 декабря Истринская оборона противника была сокрушена.
Таким образом, 16 декабря войска левого крыла Калининского и правого крыла Западного фронтов овладели рубежом Калинин, Клин, Солнечногорск, Истринское водохранилище, нанеся поражение 9-й полевой, 3-й и 4-й танковым группам противника. Это был крупный успех.
Тульская наступательная операция
В это время на юге началась Тульская операция. Войска левого крыла Западного фронта(50, 10-я армии и группа войск генерала Белова) развертывали контрнаступление. 10-я армия – утром 6 декабря, 50-я – 8 декабря. Группе Белова предстояло развить контрудар на Венев и Сталиногорск.
10-я армия главный удар наносила на город Михайлов, а вспомогательный на Венев и Серебряные Пруды. 7 декабря после ожесточенных боев Михайлов был освобожден, а 8 декабря Серебряные Пруды. После овладения этими городами армия начала наступление на Сталиногорск.
Утром 9 декабря части 10-й армии и группы генерала Белова после упорных и кровопролитных боев освободили Венев и продолжали преследовать противника.
На правом фланге упорные бои разгорелись под Сталиногорском. 11 декабря после совместных усилий и при авиационной поддержке Сталиногорск был освобожден.
10 декабря части 10-й армии с боями вышли к Дону. На правом берегу противник успел приготовиться к обороне, построив множество оборонительных сооружений. Однако это ему не помогло. 12 декабря соединения 10-й армии ударами, сосредоточенными на узких направлениях, сломили их сопротивление и двинулись дальше. Противник нес большие потери, но ему удавалось уходить из-под охватывающих ударов 10-й армии: ей недоставало танковых и механизированных сил. Однако к 16 декабря 10-й армии удалось обойти противника с юго-запада.
50-я армия перешла в наступление южнее Тулы 8 декабря. Главный удар наносился на Щекино. Противник оказывал ожесточенное сопротивление, так как командование 2-й танковой армии старалось скорее вывести свои войска из окружения. Ослабленная 50-я армия не смогла перехватить пути их отхода к югу от Тулы. 14-16 декабря наступление 50-й армии возобновилось. Центром событий стал район Щекино. Немцы оказывали здесь исключительное сопротивление. Враг отчаянно сопротивлялся, но все же не смог сдержать натиска атакующих войск. 17 декабря 50-я армия вышла на рубеж западнее Щекино, тем самым окружив город.
49-я армия дивизиями левого фланга перешла в наступление утром 14 декабря. Она, взаимодействуя с войсками 50-й армии уничтожила вражеские группировки в районе Алексина.
Так завершилась Тульская наступательная операция. В ходе ее войска левого крыла Западного фронта разбили вражеские группировки в районах Тулы и Алексина, нанесли поражение 2-й танковой армии и части сил 4-й армии. За одиннадцать дней наступательных боев, советские войска продвинулись в западном направлении более, чем на 100 км. С завершением Тульской операции устранялась непосредственная угроза Москвы с юга.
Второй этап контрнаступления.
Бои за Ржев.
Контрнаступление продолжало развиваться. В его почти тысячекилометровой зоне обозначились важнейшие операционные направления – ржевское, волоколамское, малоярославецкое и калужское, которые грозили расчленением отходившей на Запад группы армий «Центр» и охватом ее с севера и юга.
Северо-западнее Москвы противник, упорно обороняясь, стремился выиграть время для отвода главных войск на рубеж рек Лама и Руза, где рассчитывал остановить войска Западного фронта. Но, не надеясь твердо, что это удастся, немецкое командование распорядилось построить тыловой рубеж обороны на линии Калуна, Орел, Курск.
Ставка ВГК, усилив Калининский фронт 30-й армией, возложила на него самостоятельную задачу: наступая с севера и востока в общем направлении на Старицу, завершить окружение и уничтожение 9-й немецкой армии.
Командующий фронтом генерал Конев решил нанести удар на северо-запад в направлении на Старицу силами 30-й и 31-й армий. При этом 31-й армии, энергично наступая, выйти в тыл калининской группировки противника. 30-я армия должна была глубоко охватить правый фланг 9-й армии южнее Калинина и отрезать ей пути отхода на юг и юго-запад.
Немцы упорно оборонялись, и операция развивалась медленно.
Анализ складывавшейся обстановки привел Ставку ВГК к выводу о необходимости ввести в сражение свежую 39-ю армию на ржевском направлении. Своей директивой от 22 декабря она уточнила задачи Калининского фронта. Теперь его войскам, в том числе и 39-й армии, предстояло не позднее 22 декабря возобновить наступление в целях окружения и уничтожения основных сил 9-й армии ударами на Ржев с севера и северо-востока.
Утром 22 декабря войска фронта продолжили наступление. На разных направлениях оно протекало неодинаково. 39-я армия смогла продвинуться всего на 4-6 км. Удачнее действовала 29-я армия, которая, встретив сильное сопротивление арьергардов противника, прибегла к обходному маневру и к исходу 25 декабря продвинулась на 40 км. 31-я армия смогла подвинуться на 30 км.