После высадки десанта транспортные суда продолжали совершать боевые рейсы в Крым, снабжая всем необходимым наступавшие войска Красной Армии.
Зимой и весной 1942 г. моряки торгового флота, несмотря на тяжелую блокаду, доставляли военные грузы в Севастополь. Рейсы транспортных судов прекратились только в июне 1942 г., когда прорваться в Севастополь уже не могли даже надводные боевые корабли Черноморского флота. Кроме Севастополя суда торгового флота регулярно ходили в Камыш-Бурун. В каждом рейсе экипажи транспортных судов отражали многочисленные атаки вражеской авиации.
Весной 1942 г. пароход "Фабрициус" между Новороссийском и Анапой, у мыса Утриш, атаковали три вражеских самолета-торпедоносца. Одна из торпед попала в судно. Экипаж "Фабрициуса" героически боролся за спасение судна, но разрушения, причиненные взрывом торпеды, оказались слишком большими. Моряки привели судно к берегу. Артиллерия находящегося на прибрежной отмели корабля продолжала бои с самолетами противника.
Яркие страницы в историю борьбы с фашистами на Черном море вписали моряки Азовья. Экипаж теплохода "Анатолий Серов" участвовал в высадке десанта в Феодосии и под огнем противника успешно выполнил боевое задание. С апреля до июня 1942 г. четырежды теплоход побывал в осажденном Севастополе. В этих рейсах экипажу нередко приходилось сражаться с десятками фашистских бомбардировщиков. Несколько раз бомбы попадали в судно. В последнем рейсе в Севастополь при бомбардировке теплоход получил значительные повреждения. Чтобы заделать пробоины, команде пришлось
дифферентовать судно. Моряки заделали пробоины, поправили судовые машины и привели "Серов" в Новороссийск.
13 августа при ожесточенной бомбардировке Новороссийска бомба попала в израненный теплоход. По приказу начальника порта судно вышло в море, но и здесь его настигли фашисты. Теплоход стал тонуть. Оставался один выход - выброситься на берег. Более недели экипаж находившегося на отмели судна исправлял повреждения и одержал победу - 20 августа "Анатолий Серов" ушел из Новороссийска в Поти.
За полтора года войны экипаж "Анатолия Серова" около IOO paз отражал атаки вражеской авиации, сбросившей на судно свыше 600 бомб и несколько торпед. После ремонта в Поти теплоход продолжал работу на черноморских коммуникациях. Из состава экипажа 44 моряка получили высокие правительственные награды.
Морские перевозки на Каспийском бассейне.
С самого начала Великой Отечественной войны три каспийских пароходства - сухогрузное ("Каспфлот"), нефтеналивное ("Касптанкер") и рейдовое нефтеналивное ("Рейдтанкер") - перестроили работу на нужды обороны страны. Уже в июле 1941 г. в Казахстан и республики Средней Азии началась эвакуация населения, демонтированного оборудования, хлебных грузов из западных областей страны. На Волгу отправляли нефть и нефтепродукты. Из среднеазиатских республик в западные порты Каспия перебрасывали войсковые соединения, боевую технику, вооружение, снаряды и патроны. Выполнение заданий Государственного Комитета Обороны (ГОКО) по перевозкам войск, пассажиров и грузов потребовало исключительного напряжения сил всех работников морского транспорта Каспийского бассейна. Десятки тысяч пассажиров, сотни тысяч тонн различных грузов, не предусмотренных никакими планами, предстояло перевезти в очень сжатые сроки. Для осуществления перевозок не хватало тоннажа. Трудности выполнения задания ГОКО усугублялись тем, что в первые дни войны часть судов была передана Военно-Морскому Флоту, а в августе 1941 г. несколько крупных транспортных судов принимало участие в перевозке советских войск, которые временно вводились в Иран в соответствии с существовавшим договором.
Острая нехватка тоннажа привела к тому, что в портах Баку и Махачкалы скопилось много пассажиров и большое количество грузов для отправки в Красноводск. Поток пассажиров и грузов непрерывно нарастал. Только в октябре 1941 г. флоту предстояло вывезти из Баку 82 тыс. человек. В Махачкале в осенние месяцы находилось по 40 тыс. пассажиров. Кроме того, в портах с каждым месяцем увеличивалось количество невывезенных грузов: в Баку в ноябре-декабре оставалось до 30-38 тыс. тонн генеральных грузов, а в Махачкале - свыше 60 тыс. тонн зерна.
Моряки делали все, чтобы выполнить задания по перевозкам: сокращали сроки погрузки, выгрузки и ремонта судов, загружали суда сверх установленной нормы, приспосабливали для пассажиров грузовые помещения судов и размещали пассажиров на палубе. На палубах танкеров за июль - декабрь 1941 г. каспийские моряки перевезли свыше 100 тыс. человек.
Из западных портов Каспия большинство пассажиров и большую часть грузов направляли в Красноводск. Работники Красноводского порта трудились с высоким сознанием своего долга перед Родиной, систематически перевыполняя нормы переработки грузов. Для увеличения пропускной способности в 1941-1942 гг. порт был реконструирован: построены новые причалы, склады, выполнены дноуглубительные работы.
Важное место в деятельности морского транспорта на Каспийском бассейне занимали перевозки нефтепродуктов из азербайджанских портов в Астрахань. Кроме имевшихся судов "Касптанкера", моряки стали использовать стоявшие ранее на приколе баржи, специально переоборудованные для перевозок горючего, крайне необходимого фронту. В течение первого полугодия 1942 г. Каспийский торговый флот продолжал наращивать темпы морских перевозок на основных коммуникациях. Летом немецко-фашистские захватчики развернули наступление на Северном Кавказе, гитлеровские армии рвались к Волге. Военная обстановка внесла изменения в направления и характер грузоперевозок. Увеличились перевозки войск, боевой техники, боеприпасов и снаряжения в западные порты Каспия. Вырос поток эвакуируемого оборудования промышленных предприятий Северного Кавказа, которое направлялось в Среднюю Азию.
После_прорыва фашистских армий к Волге нефтепродукты, предназначенные для отправки в восточные районы страны, начали доставлять в Гурьев. В Гурьевском порту для приема горючего построили насосную станцию, трубопровод, провели значительные дноуглубительные работы. Через этот порт происходила и эвакуация населения, прибывшего в Махачкалу с Северного Кавказа.
В период боев за Северный Кавказ и Волгу фронт приблизился к Каспию и морякам пришлось работать под ударами вражеских бомбардировщиков. Особенно неистовствовала фашистская авиация на Астраханском рейде. Нередко разгрузка горючего происходила под обстрелом и бомбовыми ударами фашистских самолетов, но моряки стойко защищались и продолжали перегрузочные работы. В результате налетов вражеской авиации в 1942 г. Каспийский торговый флот потерял 32 транспортных судна, около 100 моряков погибло на своих боевых постах. Начавшееся в 1943 г. наступление советских войск на Северном Кавказе внесло новые изменения в перевозки на Каспии. С января 1943 г. прекратилась эвакуация населения на Восток, а в феврале по указанию правительства из Краснрводска в Баку и Махачкалу стали отправлять тракторы и сельхозмашины для освобожденных от врага районов. Вновь возросли перевозки нефтепродуктов в Астрахань. Несмотря на то что линия фронта отодвинулась от Каспия, фашистские самолеты в 1943 г. еще совершали нападения на суда и бомбардировали порты.
Вместе с плавсоставом и портовиками помогали оборонять страну и работники судоремонтных предприятий Каспийского бассейна. В 1942 г. для пополнения флота развернулось строительство деревянных и железобетонных судов в Баку и Махачкале. Заводы ремонтировали суда, выпускали оборонную продукцию.
Каспийский торговый флот одновременно с выполнением важнейших перевозок на внутренних морских путях работал и на внешних коммуникациях, доставляя из Ирана военную технику, снаряжение и материалы.
Доблестный труд каспийских моряков во время Великой Отечественной войны неоднократно отмечен высокими правительственными наградами.
Советские моряки на важнейших внешних коммуникациях.
К концу 1941 г. для морского флота определились основные направления внешних перевозок. В Балтийском и Черноморском морских бассейнах происходили жестокие бои с фашистами, и поэтому главная тяжесть доставки самых разнообразных грузов из союзных стран пала на флоты Северного и Дальневосточного пароходств. Импортно-экспортные перевозки между советскими и иранскими портами, как уже было сказано выше, осуществлялись пароходствами Каспия.
В северные порты нашей страны - Мурманск и Архангельск - из Англии и США поступали военные грузы и продовольствие. Северные морские коммуникации, соединявшие СССР с союзными державами, контролировали военно-морской флот и авиация фашистской Германии. Для обеспечения надежной защиты от противника транспортные суда соединяли в большие группы-конвои - и проводили в пункты назначения под охраной военных кораблей. Несмотря на массированные налеты фашистской бомбардировочной авиации, атаки надводных кораблей и подводных лодок конвои под прикрытием советских и союзных военно-морских сил преодолевали опасные районы, разгружались в советских портах и уходили обратно.
В составе конвоев вместе с транспортами союзных держав совершали рейсы и суда советского торгового флота.
Об исключительном мужестве и героизме наших моряков свидетельствует подвиг экипажа теплохода "Старый большевик". В мае 1942 г. "Старый большевик", груженный оружием и боеприпасами, шел в составе союзного конвоя PQ-16 из Англии в Советский Союз. Конвой, сопровождаемый английскими эскортными кораблями, подвергся жестокому нападению фашистов. Только за трое суток героический экипаж теплохода "Старый большевик" отбил 47 атак гитлеровских бомбардировщиков. В одной из атак фашистская бомба попала в полубак теплохода, на судне начался пожар. Атаки вражеских самолетов возобновились с новой силой. Фашисты стремились во что бы то ни стало добить и потопить судно. Артиллеристы-зенитчики уничтожили один бомбардировщик и рассеяли остальные. Даже во время жестоких воздушных атак моряки ни на минуту не прекращали борьбу за сохранение теплохода - все понимали значение для Родины тысяч тонн находящегося на судне груза.