В 1929 году на выборах в различные муниципальные органы и ландтаги НСДАП получила больше 10% мест. О несомненном подъеме НСДАП свидетельствовал и тот факт, что в 1930 году она насчитывала уже 240 000 членов - почти исключительно мужчин. Двумя годами позже, на выборах в рейхстаг 31 июля 1932 года, НСДАП удвоила число своих депутатов, доведя его до 230.
В кабинет, законным образом сформированный 30 января 1933 года, кроме самого Гитлера, входило всего два других национал-социалиста: Вильгельм Фрик стал министром внутренних дел, а Герман Геринг был назначен министром без портфеля, но одновременно в качестве министра внутренних дел Пруссии распоряжался полицией этой крупнейшей из германских земель. Сверх того национал-социалисты, со своей миллионной партией и организованными по военному образцу, отчасти вооруженными подразделениями СА и СС, располагали такими средствами власти, с которыми и до 30 января 1933 года едва могли справиться демократические правительства и местные власти. В действительности национал-социалисты воспользовались переданной им 30 января 1933 года властью, чтобы с помощью своих партийных организаций подавить политических противников и вытеснить консервативных партнеров.
Сразу же после назначения Гитлера рейхсканцлером был распущен рейхстаг и объявлены новые выборы. В последовавшей за этим избирательной борьбе национал-социалисты могли не только использовать пожертвования промышленников - излившиеся теперь мощным потоком - но и без стеснения эффективно использовать свою позицию силы. Для этого они располагали средствами - государственной властью и партийной армией. В Пруссии двумя приказами (11 и 22 февраля) 40000 штурмовиков и эсэсовцев были включены во вспомогательную полицию. 17 февраля Геринг потребовал от них безжалостно преследовать политических противников, применяя огнестрельное оружие. В ночь поджога рейхстага (27 февраля 1933 года), в котором обвинили коммунистов, были арестованы тысячи коммунистических активистов по заранее составленным спискам. Днем позже эта беспримерная волна арестов была задним числом "легализована" так называемым "Распоряжением рейхспрезидента о защите народа и государства. Таковы основные факты развития фашизма в Германии.
Далее так или иначе движение фашизма представлено почти во всех странах Европы.
В Австрии к 1933 г. установился режим Дольфуса - фон Шушнига, который представлял оба главных варианта фашизма - свою собственную ветвь национал-социализма и хеймверовский фашизм, более или менее отчетливо ориентировавшийся на образец итальянского фашизма.
В Венгрии - установление диктатуры адмирала Хорти в 1920 г., в Испании - приход к власти Франке в 1939 г., в Румынии - диктатура маршала Антонеску в 1940 г. Финляндия была союзником Гитлера. Во Франции, в Бельгии, Голландии, Норвегии и Дании были относительно крупные организации местных нацистов. В Швеции, Швейцарии и Ирландии существовали влиятельные пронацистские круги.
Относительно "экологически чистыми" остались лишь отдаленная Исландия да страны-крохотульки: Сан-Марино да Монако с Андоррой...
Но победоносное шествие фашизма происходило не только в странах Европы.
Мировой экономический кризис 1929-1933 г. сильно ударил по Японии. В этот период на политической арене Японии появилось так называемое «молодое офицерство». Они укомплектовывались в основном выходцами из семей мелких и средних предпринимателей, торговцев, помещиков и зажиточных крестьян – слоев, терпевших все трудности кризисной обстановки. «Молодое офицерство» выступало за решительные экспансионистские действия и активизацию внешней политики в Китае. Союз «молодого офицерства» и «новых» концернов составил основу японской разновидности фашизма.
Идеологическую основу фашистских преобразований составило поклонение императору, а организацией, способной воплотить его в жизнь, стала «Ассоциация помощи трону» и ее преемница «Политическая ассоциация помощи трону». Фактически новая структура представляла собой непосредственный контроль монополий над всей государственной и экономической политикой Японии.
Наращивая свое влияние в армии, «молодое офицерство» требовало усиления власти императора, ликвидации парламента и партий, ухода партийного правительства, захвата Маньчжурии. Готовясь к захвату Северо-Восточного Китая, власти усилили репрессии против коммунистов и демократов. В сентябре 1931 г. были брошены в тюрьмы тысячи революционно настроенных рабочих и представителей передовой интеллигенции, а всего за 1929-1933 гг. было арестовано 50 тыс. человек.
В 1931 г. Япония начала захват Северо-Восточного Китая. В короткий срок Маньчжурия была захвачена и там было создано «независимое» государство Маньчжоу-го, ставшее фактически колонией Японии.
В 1936 г. лидирующее положение в правительстве заняла так называемая «группа контроля», возглавляемая премьер-министром Хиротой. Им были разработаны основные принципы национальной политики:
Проведение широкой программы перевооружения с целью обеспечения Японии «стабилизирующей силы в Восточной Азии»;
Усиление национальной обороны Японии и Манчжурии;
Проведение коренных преобразований внутри страны в области политики, экономики и административного управления, с тем, чтобы создать благоприятные условия для наращивания вооружений и самообеспечения ресурсами.
Был разработан также общий план агрессии против Китая и СССР. Кабинет Хирота счел необходимым укрепить внешнеполитические позиции страны заключением с гитлеровской Германией «Антикоминтерновского пакта». Направленный прежде против СССР, он мог быть использован также против США и Великобритании в случае их противодействия проникновению Японии в Китай.
В июле 1937 г. в Пекине был спровоцирован инцидент, использованный для начала боевых действий. Однако вопреки ожиданиям японцев война приняла затяжной характер. На оккупированных территориях активно действовало партизанское движение. Все это срывало планы по использованию ресурсов Северо-Восточного Китая, которые были так необходимы Японии.
Летом 1938 г. японские войска попытались вторгнуться на советскую территорию в районе озера Хасан, но были отброшены. Весной и летом 1939 г. японская армия вновь спровоцировала конфликт, вторгшись на территорию МНР, с которой у СССР имелось соглашение о взаимопомощи. Советские и монгольские войска нанесли японцам тяжелое поражение в боях у реки Халхин-Гол.
В 1940 г. после оккупации Германией Франции и Голландии Япония решила воспользоваться удобным моментом и захватить их колонии – Индонезию и Индокитай, планируя включить их наряду с Китаем и другими странами Южных морей в «великую восточно-азиатскую сферу процветания».
Пожар мировой войны продолжал разрастаться, вовлекая в свое пекло все большее число стран.
Обострение международной обстановки в начале 30-гг. первоначально коснулось Дальнего Востока. В 1931-1933 гг. Япония захватила китайскую территорию - Маньчжурию. 18 февраля 1932 г. Япония объявила о создании на оккупированных территориях марионеточного государства Манчжоу-го. В 1937 г. она снова начала войну против Китая, предприняв наступление в районе Тяньцзиня и Пекина. Агрессивная японская политика начинала реально угрожать интересам СССР на Дальнем Востоке. В августе 1937 г. СССР заключил с Китаем пакт о ненападении. Ситуация в регионе предельно обострилась с началом в 1938-1939 гг. военных действий между японскими и советскими войсками у реки Халхин-Гол и на юге страны. Надеясь на то, что эти приобретения будут достаточны для создания «системы равновесия» на Дальнем Востоке, Великобритания фактически признала японские захваты в Китае по англо-японскому соглашению 1939 г. Ошибочность и пагубность подобной стратегии с еще большей очевидностью проявилась в Европе.
Приход к власти нацистов в Германии в 1933 г. радикальным образом изменил ситуацию на международной арене. Во главе одного из влиятельнейших государств мира оказалась партия, проповедующая идеологию реваншизма, национализма и расизма. Поставив перед собой цель воссоединения немецкой нации в границах единого Рейха, нацисты в конечном счете стремились к развязыванию тотальной войны, формированию нового мирового порядка, основанного на расовой иерархии. Оценить фанатизм гитлеровцев руководители ведущих западных держав вовремя не сумели. Нацизм рассматривался французскими и британскими политиками как движение, не имеющее широкой социальной базы. По их мнению, политика умиротворения, положительное решение вопроса о судьбе немецких меньшинств на территории других стран могли лишить нацистов власти. В июле 1933 г. В Риме был заключен пакт между Великобританией, Францией, Германией и Италией о сотрудничестве. Ратификация этого договора была сорвана отказом гитлеровского режима участвовать в работе международной конференции по разоружению. Тем не менее курс на умиротворение Германии в политике Великобритании и Франции сохранился.
От активного противодействия нацистской угрозе воздержалась и американская дипломатия. Сразу после окончания первой мировой войны США объявили, что возвращаются к политике изоляции, суть которой состояла в отказе от активного участия в делах, происходящих за пределами Западного полушария.