Началась битва за Малую землю. К концу первой недели многие моряки отряда были ранены, а в ночь на 12 февраля погиб командир отряда майор Ц.Л.Куников.
Противник подбрасывал к району высадки крупные силы, но отряд продолжал упорно обороняться. После 10-дневных ожесточенных боев десантники закрепились на рубеже Станичка (южная часть Федотовки, гора Мысхако), создавая угрозу правому крылу обороны и отвлекая на себя значительные силы противника.
Так день за днем группа десантных войск под командованием полковника А. С. Потапова и подполковника Д. В. Красникова, полностью изолированная от основных сил армии, отражала атаки врага, укрепляла свою оборону. К сентябрю 1943 г. Мысхако уже представлял собой хорошо оборудованный плацдарм. Здесь было отрыто более 32 км. ходов сообщений с ячейками и окопами, построено 500 огневых сооружений.
Героическими защитниками Мысхако были и саперы 50-го и 338-го инженерных батальонов, вынесшие на своих плечах основную тяжесть создания обороны.
Здесь же, на Малой земле, совершил подвиг младший сержант Михаил Корницкий. Он подбил вражеский танк и, тяжело раненный, попал в окружение. Двумя связками гранат он уничтожил десять гитлеровцев и погиб сам. М.Корницкому посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.
Гитлеровцы штурмовали Малую землю в продолжении всей весны и лета 1943г., израсходовав при этом 11 железнодорожных эшелонов снарядов. Бывали дни, когда фашистская авиация делала по 1500 самолето-вылетов, но Малая земля оставалась непоколебимой, как скала Мысхако.
В марте 1943г. войска Северо-Кавказского фронта вели упорные бои в низовьях Кубани, где противник располагал значительными силами. Пользуясь временной стабилизацией фронта на центральном участке юго-западного направления и готовясь к новому наступлению 1943г., немецко-фашисткое командование решает удержать за собой кубанский плацдарм, с тем чтобы сковать в этом районе возможно больше советских войск и при благоприятных условиях вновь попытаться захватить Кавказ.
Эвакуация частей 17-й немецкой армии через Керченский пролив была приостановлена. Гитлеровцы, продолжая укреплять плацдарм, начали усиливать свои войска новыми соединениями, особенно авиацией, численность которой к апрелю достигла 1000 самолетов. В глубине плацдарма, от приазовских плавней до Новороссийска, немцы построили сильно укрепленный рубеж протяженностью 113 км - Голубую линию.
Еще в январе 1943 года, когда войска Северной черноморской групп войск Закавказского фронта выбили немецко-фашистских захватчиков с Кавказа и стремительным наступлением угрожали всей группировке врага, отходившей по просторам Кубани, опрокинуть ее в море, немецкое командование приступило к строительству оборонительных рубежей на подступах к Таманскому полуострову. Где-то к маю 1943 года оборонительная линия, получившая потом название «Голубая линия», в основном была уже готова.
На строительства этих рубежей оккупанты согнали все местное население. Тысячи жителей из станиц и хуторов под наблюдением гитлеровских автоматчиков рыли траншеи, противотанковые рвы, окопы.
Главная оборонительная полоса, которую оккупанты называли «Голубой линией», имела глубину до шести километров. Левый фланг ее начинался у косы Вербяной на Азовском море, проходил через азовские лиманы, по реке Курке и болотистой местности вдоль реки Адагум до села Киевского. А далее эта линия уходила на юг по рубежу Киевская, Подгорный, Свобода, высота 114,1, Вышка, Ленинское, Горно-Веселый, высота 195,5, Неберджаевская, высота 352,1. Правый фланг ее упирался в Черное море в районе Новороссийска.
Основной оборонительный рубеж врага перед полосой 56-й армии проходил за болотистой рекой Адагум по командным высотам. Станицы, хутора, поселки фашисты превратили в мощные опорные пункты и узлы сопротивления. Систему огня противник организовал со строгим учетом рельефа местности. Все лощины долины, овраги, дефиле находились под перекрестным автоматно-пулеметным, артиллерийским и минометным огнем.
Исключительно сложной была инженерная система заграждений. Перед передним краем «Голубой линии» гитлеровцы установили проволочное заграждение, и не простое, а так называемый фландрский забор: три-четыре ряда заграждений по четыре кола в каждом с промежутками между ними 25-30 метров. Все это было заминировано противотанковыми и противопехотными минами различных образцов. В главной полосе уже тогда, весной 1943 года, была создана система траншей и ходов сообщения полного профиля. Станицы и хутора превращены в опорные пункты, оплетены проволокой подступы к ним, шоссейные дороги и мосты заминированы. Каменные дома превращены в долговременные огневые точки...
На Кубани и Таманском полуострове за главной полосой обороны «Голубой линии» вплоть до Керченского пролива фашисты подготовили десять промежуточных рубежей на удалении один от другого от 5 до 25 километров. Каких только линий и позиций не появилось на таманской земле: «Венская линия» - между Ахтанизовским лиманом и Таманским заливом, а севернее 5 километров, между станицей Ахтанизовской и Таманским заливом, появилась и «Берлинская» линия обороны.
И даже в таких сложнейших условиях советские разведчики проникали через «Голубую линию» целыми разведгруппами и крупными отрядами, успешно выполняли задания командования. Да только ли инженерные оборонительные сооружения и заграждения стесняли действия наших бойцов? Пожалуй, не меньшим препятствием была и местность в этом районе Кубани. И самой сложной преградой, наверное, были плавни. Кто побывал в них летом и осенью 1943 года, хватил в них лиха, вовек того не забудет.
Фотка в плавнях
Конечно, далеко не каждый знает, что такое плавни. Представьте себе огромную территорию, простирающуюся на десятки километров, сплошь заросшую камышом высотою, превышающей два человеческих роста, и залитую водой. Добрая половина плавней - лиманы, глубина воды в которых колеблется от половины до полутора метров, с заболоченными, топкими берегами.
Да и грунт дна - настоящее болото. Вдобавок ко всему - многочисленные протоки, каналы, проливы. Тут раздолье только уткам, гусям, всевозможной болотной и водоплавающей птице.
Знающий местность человек найдет гряды земли между лиманами, поднимающиеся до метра над уровнем воды. Но их мало. Да и они, как правило, заросли камышом. И лишь отдельные островки покрыты разноцветным ковром луговых трав. Их надо знать, надо найти. Человек, впервые попавший в плавни, может испить горькую чашу до дна. Затеряется в зарослях такой воин, и легче иголку в стоге сена найти, чем его. А сам он из плавней вряд ли выберется.
Куда ни глянь - море воды. Укрыться от огня противника негде, окопчика не выроешь, даже не приляжешь на матушку-землю. А намокло обмундирование - не высушишь, кроме как на себе или в руках. Не присядешь поесть, отдохнуть. Можно, конечно, нарубить камыша, да и то в отдалении. Иначе образуется полянка, и перед воздушной разведкой врага окажешься как на ладони. Нужно же это разведчику не больше, чем прошлогодний снег.
Куда ни глянь, виден только кусочек неба. Хуже, чем в лесу. Голос человека слышен только на какие-то сто метров, а ориентироваться без компаса и солнца вообще невозможно. Да и при наличии компаса, даже карты, если не нанес на нее заранее составленный азимут на всех поворотах, не разберешься, где находишься. Страшно попадать в плавни и без рукавиц. Раздвигать камыш голыми руками - значит остаться на много дней с больными, изрезанными руками.
В плавнях - сплошные парадоксы: стоишь в лимане, а на ремне должна быть фляжка с питьевой водой, иначе жажда замучает, нигде не напьешься. Вода здесь горько-соленая. Не взял с собой сухой паек -останешься голодным, пищу приготовить невозможно. Камыш поджечь -сам сгоришь. Поэтому в кармане и держит каждый баночку с сухим спиртом. И не в лесу, а ничего не видно. В лесу заблудился - влезай на самое высокое дерево и ориентируйся. В камышах это исключено. Пройдешь десяток километров - и ни одной запоминающейся точки, детали, пункта. Без ракетницы, свистка, фонаря, радиостанции в плавнях делать нечего. Пошел в разведку большой группой - жди неудач и потерь
в личном составе. Перегрузил себя оружием - завязнешь в болоте. Не организовал настоящей связи и взаимодействия внутри самой разведывательной группы с командованием и поддерживающими подразделениями - в разведку не ходи. Операция заранее обречена на провал.
А сколько в таких условиях ждет разведчика неожиданностей. Трудно представить их в обычных условиях, даже в степи, в лесу, горах. Всего можно было ждать здесь от противника: патрулирования мелкими группами с собаками, засад на возможных путях движения. Рыскали здесь фашисты и на моторных лодках по лиманам, протокам, каналам. Вели наблюдение с высот с помощью биноклей, стереотруб, различных оптических артиллерийских приборов, самолетов-разведчиков, прочесывающих плавни на низких высотах. Обстреливали плавни из пулеметов с переднею края, освещали прожекторами, поджигали камыш...
Поэтому в таких условиях разведчик должен быть физически сильным, выносливым. Хилому, тщедушному тут делать нечего. Небо сквозь камыши быстро с овчинку покажется. От бойца обстановка требует высокой сообразительности, феноменальной памяти, отличного ориентирования на местности. Каждый солдат, сержант и офицер обязан помнить по карте маршрут со всеми его мельчайшими особенностями. Он должен быть отличным пловцом, обладать хорошим слухом, уметь управлять лодкой и, конечно же, быть психологически стойким, выдержанным, знающим цену дружбе и взаимной выручке. Взаимовыручка - святой долг каждого разведчика.