Левее, в районе станицы Канеловской , оборонялась 116-ая Донская казачья кавалерийская дивизия под командованием Я.С.Шарабурко .
И.В.Тутаринову было поручено выслать отряд в составе дивизионной школы сержантского состава для прикрытия переправы через реку Ею в северо-западной части станицы Кущёвской. Во второй половине дня 30-го июля школа под командованием его начальника капитана Архипова вышла в указанный район, заняла оборону в районе железнодорожного моста через реку Ею и установила связь с частями 216-й стрелковой дивизии.
Разведка доносила о том, что противник, форсировав Дон , большими колоннами танков и мотопехоты распространяется на юг. С каждым часом напряжение нарастало , а на подготовку обороны оставались считанные часы. Весь личный состав дивизии работал с величайшим напряжением.
Отрывались окопы и щели , создавались и по мере возможностей оборудовались и другие оборонительные сооружения . Создавалась противотанковая оборона. Мосты через реку Ею были подготовлены к взрыву, а в последствии взорваны. Река была мелкая, но топкая, густо поросшая камышом и трудно проходимая для танков. Особое внимание было уделено созданию системы огня. Казаки хорошо знали местность, поэтому позиции взводов, эскадронов, огневых средств выбрали так выгодно ,что на противоположном берегу противник мог подвергнуться обстрелу на всех основных направлениях.
Огромную, неоценимую помощь, оказало население станицы Шкуринской. Женщины, старики и подростки рыли окопы и щели, помогали создавать и оборудовать различные оборонительные сооружения. В ходе боя многие из них отважно искали в зарослях кукурузы раненых, находили их, перевязывали их, оказывали необходимую помощь. Многие девушки и ребята добровольно вступали в ряды дивизии.
Таким образом, самим ходом событий 12-й Кубанской дивизии уготовано было принять боевое крещение на своей же родной кубанской земле. Настал час грудью защищать любимую Родину. И начало этого великого дела приняло конкретную форму защиты родной Кубани. Во всех полках и эскадронах в конце июля был зачитан приказ Верховного Главнокомандующего, в котором сообщалось о тяжелой обстановке, сложившейся на юге страны: немцы рвутся к Сталинграду, стремятся захватить Кавказ.
«Ни шагу назад без приказа высшего командования. Таков призыв нашей Родины», - говорилось в приказе Верховного Главнокомандующего
Итак, к рассвету 31 июля подразделения и части сделали все, что смогли, по созданию оборонительного рубежа. Весь личный состав был укрыт в щелях и окопах. Тем временем разведка доносила о выдвижении передвижении передовых частей противника. А с рассветом начался бой.
Немецкая пехота первоначально до батальона , при поддержке двух батарей артиллерии и минометов начала атаку. В дальнейшем эти силы быстро наращивались . Свой главный удар противник направил на северную окраину станицы, то есть на участок обороны 19-го кавалерийского полка. Однако неоднократные атаки были отражены ружейно-пулеметным и артиллерийским огнем наших подразделений и батарей под командованием майора Харкевич.
Одновременно противник начал вести усиленную разведку на флангах полка. В середине дня немецкой пехоте силою до двух рот удалось форсировать реку Ею . Ценой больших потерь противник потеснил на левом фланге 4-й эскадрон Склярова и начал наращивать свои силы на южном берегу раки. В то же время противник севернее Шкуринской продолжал вести сильный огневой бой. Создавалась очень трудная обстановка для 19-го кавалерийского полка.
Стало ясно. Что полк своими силами ликвидировать опасность не сможет. В этих условиях было принято решение нанести массированный удар артиллерией, а затем контратакой резерва уничтожить противник, форсировавшего реку. При проведении контратаки особенно отличились первый эскадрон 19-го полка лейтенанта Вахрина и 2-й эскадрон 23-го полка лейтенанта Обревко. Они стремительно вышли в укрытие у западной окраины станицы, спешились и после сильного огневого налета артиллерии ударили во фланг противника. Эту контратаку поддержали казаки эскадрона Склярова. Противник, неся большие потери, был вынужден отойти на северный берег реки.
На участке 4-го кавалерийского полка шла артиллерийская перестрелка. Здесь противник весь день вел разведку, но атаки не предпринимал.
В середине дня 31 июля противник начал наступление на позиции дивизионной школы - в северо-западной части станицы Кущёвской.
К вечеру 31 июля противник, не добившись успеха в районе Шкуринской, начал перегруппировывать свои силы на восток в район Кущёвской. В связи с этим командир 4-го кавалерийского полка усилил свой правый фланг , повернув фронт обороны 2-го и 4-го эскадронов на восток и перекрыв дорогу Кущёвская - Шкуринская.
Итак, первый день боя подошел к концу и проказ Родины «Ни шагу назад !» был выполнен. Весь личный состав дивизии , вдохновленный выполняемой задачей, проявил высокий боевой накал. Основная тяжесть боя этого дня легла на 19-й кавалерийский полк, и он выдержал её мужественно и стойко.
Геройски и самоотверженно сражался второй эскадрон 19-го полка - эскадрон шкуринцев. Противник трижды атаковал участок обороны этого эскадрона, но каждый раз с огромными потерями откатывался назад. Ночью противник забросил в тыл эскадрона диверсионную группу. Он рассчитывал создать среди казаков панику. Однако этот расчет гитлеровцев не оправдался. Нервы у казаков оказались крепкими. Напротив, паника возникла среди диверсантов, когда они поняли . Казаки дрались с крайним ожесточением, и вражеская группа была уничтожена.
Высокая мужество проявили в этом бою артиллеристы полка.
Наступило 1 августа - 2 день боя. На всем фронте обороны дивизии шла лишь артиллерийская перестрелка и активная разведка с обеих сторон. Правда, противник делал некоторые попытки нанести удар на участках 4-го и 19-го полков, но все они были отбиты.
Дело, однако, приняло совсем другой оборот в ночь на 2 августа . Противник подтянул свежие силы и начал развивать наступление на юг, вдоль железной дороги, а частью сил повел наступление вдоль дороги Кущёвская - Шкуринская. Положение осложнялось тем, что между 9-й дивизией и 11-й Донской дивизией разрыв был значительный. Противник воспользовался этим и повел наступление во фланг 4-го кавалерийского полка. Обстановка обострилась еще более, когда с рассветом 2 августа противник начал атаку на позиции 4-го кавалерийского полка с севера.
Фотка перед конной атакой
Противник наращивал свои силы на участке обороны 4-го кавалерийского полка, и здесь создалось тяжелое положение. Полку надо было вести бой с наступающим противником и с севера, и с востока. В то же время пехота противника обходила правый фланг полка, что угрожало его тылу, а также боевым порядкам артиллерии южнее и юго-восточнее Шкуринской. Одновременно противник активизировал свои действия и на участке обороны 19-го кавалерийского полка.
Ожесточенный бой, развернувшийся на широком фронте, изобиловал многочисленными примерами мужества и массового героизма казачьих подразделений. Высокую отвагу и храбрость проявили казаки эскадрона 4-го полка под командованием лейтенанта К.И.Авдиенко. Под ударами превосходящих сил противника казаки мужественно и стойко удерживали свои позиции и тем самым содействовали главным силам полка в отражении натиска противника.
Как уже отмечалось , противник наступал с двух направлений - с севера и с востока . В этом заключалась особая трудность. Артиллеристы вели меткий огонь, нанося противнику огромный урон. Особую храбрость и мужество проявил командир 1-й батареи артиллерийского дивизиона лейтенант В.В.Мисюн. В трудную минуту, когда противник обошел фланг 4-го кавалерийского полка и стремительно наступал на восточную окраину станицы. Батарея лейтенанта Мисюна вышла на открытую позицию и прямой наводкой вела губительный огонь по противнику , нанося ему огромные потери. Атака была отбита.
В ходе боя командир взвода 4-го кавалерийского полка лейтенант А.К.Черняк получил задачу провести разведку противника на правом фланге полка в направлении Кущёвской. Выйдя с небольшой группой казаков в указанный район, он обнаружил движение немецкой пехоты силою до роты, которая глубоко обходила фланг полка. Потеряв, до 40 человек убитыми и ранеными, немецкая пехота залегла. А тем временем к разъезду подошло подкрепление, и противник с тяжелыми потерями вынужден был отойти. Так была ликвидирована угроза полку с тыла.
К полудню обстановка на участке обороны 4-го кавалерийского полка значительно ухудшилась. Противник продолжал натиск, стремясь окружить подразделения полка. Обстановка диктовала необходимость наращивания сил и средств для разгрома зарвавшегося противника. В этих целях было принято решение ввести в бой 2-й эшелон дивизии - 23-й кавалерийский полк. Ему была поставлена задача: из района балки Бобровой контратаковать противника в общем направлении - курган Резаный, хутор Нардегин и совместно с 4-м кавалерийским полком уничтожить противника. Было известно, что примерно в 13-14 часов в направлении станицы Кущёвской должна перейти в контратаку 13-я Кубанская казачья дивизия под командованием полковника Б.С.Миллерова.
В то время как 23-й кавалерийский полк начал выдвижение в исходный район для контратаки, противник силою до роты, маскируясь в кукурузном поле, начал сосредотачиваться для очередной атаки на юго-восточную окраину станицы. Для уничтожения этой вражеской группы были назначены два подразделения под общим командованием командира Т.И.Майора. Оба подразделения после огневого удара артиллерии стремительно атаковали противника и во взаимодействии с подразделениями 19-го кавалерийского полка нанесли ему полное поражение. Майор лично вел подразделения в атаку. Он был тяжело ранен, но поле боя не покинул до тех пор, пока вверенные ему подразделения не выполнили задачу.